等到书华来到沁园的时候，已经有一个年纪不过十来岁的小丫鬟跪倒在屋子中间，哭得满脸通红。她一边使劲磕头，一边哽咽着声音哭诉：“奴婢自小就没有父亲，独自城里投奔了表姐一家，表姐的父母也在前两年相继去世，只剩下一个年迈的爷爷，可以说是我们三个人相依为命。原本以为，表姐嫁入沈家会是她的福分，可是奴婢没有想到，她竟然就这么想不开，吊死在了祠堂门口！她今年才二十七岁啊！求老爷和夫人为她做主啊！”

二伯与颜氏就站在她面前，两人的脸色都不大好看，尤其是二伯，眉毛紧紧拧作一团，抿紧嘴巴半晌都不肯说话。看他这样子，怕是真的动怒了。

颜氏见到书华来了，赶紧叫她进来：“你怎么起得这么早？”

书华来到她身边：“您昨晚特意额嘱咐了我，说要今早上去向三叔公问安的。”

颜氏一愣，眉头也跟着皱了起来：“抱歉，我这脑子都被气得糊涂了！你先等一等，我这就安排人带你去见三叔公。”

“得了，也别浪费时间去安排人了，干脆就让我们夫妻两带她过去吧。”见到颜氏不解的眼神，二伯又道，“闹出这么大的乱子，这会儿族里肯定翻天了。尤其是大哥，当初三堂弟这门婚事还是他帮忙搭的线，如今人家姑娘落得这般下场，你说依照他那副牛脾气，会善罢甘休吗？”

颜氏已是无奈地叹了口气：“你说得也对，我们还是过去看看得好，可别让大哥做出什么过火的事情来。”

言罢，她安抚了小丫鬟几句，就带着书华随二伯一并出了门。坐了半盏茶的小船，才刚到了回雁园的附近，就有人在嚷嚷，说是沈家闹出了人命，现在正在祠堂审理，大家都赶快去瞧热闹。

二伯一听这话，赶紧让船夫加快速度，径直来到了沈家宗祠的附近。他们下了船，就快步来到沈家宗祠，此时此刻，宗祠门口已经围了不少人，全都是附近的居民，一个个都朝着祠堂里面指指点点，议论纷纷。

书华随二伯与颜氏从侧门进到祠堂大院，还没进祠堂大门，就听见一阵怒骂，声音很熟悉，正是大伯！

“张氏不是你的奴婢，不是你的阿猫阿狗，更加不是你的用来发脾气的出气筒！她是你明媒正娶的妻子！她的名字在过门那天就写上了沈家族谱！她生是沈家的人，死是沈家的鬼！你有什么权利对她拳打脚踢，有什么资格将她活活地逼死？！”

二伯与颜氏互望一眼，赶紧加快脚步来到祠堂，只见到五伯此刻正被两个族里的壮汉强行捉住双臂，跪倒在地上。虽然他的样子有些狼狈，但脸上明显写满了不屑与不满，丝毫不见因为妻子去世而产生的悲伤，更加别说什么后悔与惭愧。

三伯也在这里，就站在大伯的身后，他无奈地看着自己的弟弟，不发一言。

大伯见五伯还是那般不知悔改，更是气得满脸通红，几乎要青筋暴露了！他指着五伯，手指都在不住地颤抖：“你到底还有没有良心？你的良知难道都被狗吃了吗！你扪心自问，张氏自打进了你的门，哪一样不是对你百依百顺？家里的事情有哪一样她没有帮你打理好？她每天天没亮就起来亲手为你做早饭，每天晚上不见到你回家她都睡不安稳，她的贤惠绝对是方圆十里都出了名的！她到底有哪一样不合你的意，竟让你对她拳打脚踢不止，甚至还逼得她吊死在这祠堂门口？！”

五伯怒目而视：“你凭什么说我逼死了她？她自己不想活了，就自个儿找了个绳子吊死在了祠堂门口，关我屁事！”

“你还想狡赖？！”大伯狠狠瞪着他，指着外面的乡亲们高声道，“整个苏州城有谁不知道？你沈秋昊喜欢打老婆！你自己还记不记得，张氏有多少回被你打得头破血流，躺在床上十天半个月没有下地？！她根本就是因为受不了你的虐打，被逼得上吊自杀！还有蓉姐儿，那么小的年纪你都不放过，经常是拳打脚踢，她可是你的亲生女儿的！你到底还有没有人性呐？！”

五伯一声冷哼，不屑地朝地上吐了口口水：“这么多年，她连个儿子都生不出来，就给我生了个赔钱货，我对她们那么好做什么！现在倒好，一个不顺心就给我上吊？她要真那么想死，怎么不带着那个赔钱货一块去死啊？！”

“你……你这说的还是人话吗？！”大伯被气得捶胸跺脚，几乎快要抓狂。他扭头看向身侧的一个长者，几乎是咬牙切齿地说道，“三叔，这就是您养出来的好儿子，如今都闹出了人命，他居然还死不悔改！您现在是族里辈分最高的，又是南沈家的族长，您说说，这件事情该怎么处置？”

书华顺势看去，估摸着这个长者应该就是族里备份最高的三叔公，他的个子不高，身形消瘦，还有些驼背。他的头发和胡子全都已经花白了，脸上皱纹如同沟壑一般纵横遍布，浑浊的眼睛里面藏着点点精光。

面对三伯的暴怒，三叔公也只是叹了口气：“如今事情闹到这个地步，的确是我教子不当，该怎么罚就怎么罚，我不会多说一句话的。”

大伯很想说这是一条活生生的人命，不是一顿责罚就能挽回的！但事已至此，除了责罚他有还能做什么？而且三叔公的认错态度非常好，若逼得太急了反倒显得他太小家子气。

权衡之下，他深吸一口气，继续将目光转回到五伯身上：“堂弟，按照祖制，该打你三十大板，再赔偿张氏亲属三十两银子。”

一听这话，五伯立刻就急了，他想要站起来反驳，但膝盖还没离地就被两边的壮汉给压了回去，气得他破口大骂：“你这个死胖子！你算哪根葱？凭什么下令惩罚我？你既不是我的长辈，又不是沈家族长，你有什么资格在这里发号施令！”

大伯被他这么一番质问，更是气得直跳脚，脸上的肥肉在颤动：“你以为我稀罕管你这档子破事？当初要不是我亲自为你定的这门婚事，让我心里留了些愧疚，我何至于现在耐着性子在这里与你对质？！沈秋昊，你自己好自为之！”

说完，大伯就要甩袖离开，二伯赶紧走上前来拦住他，好言相劝：“大家都是兄弟，有什么事情不能好好说？你先静一静，先解决了眼下的问题再说其他的。”

三伯见状，也跟着上前来劝了两句，这才让大伯缓和了一下怒气。

事情闹到这个地步，怕是不出来一个厉害的人物是镇不住五伯的，大家不由自主地又将视线转向了三叔公。

三叔公原本是不想亲自惩处自己的儿子，可见到现在这状况，他也只能压下心里的不忍，上前两步，朝自己的三儿子说道：“你虽说是我的亲生儿子，但这次人命关天，张氏无辜被你虐打，最后被逼得上吊致死是事实。这一次若是不给众人一个表率，是不足以服众的，就依你堂兄所言，罚你三十大板，另外赔偿张氏家属五十两白银。”

五伯更是瞪大了眼睛，气呼呼地大喊大叫：“爹，我可是你的亲儿子啊！你怎么能叫人打我板子？虎毒不食子，你怎么下得了手！”

大伯气得都快翻白眼了：“你也知道虎毒不食子？你当初毒打蓉姐儿的时候，你有没有想到她是你的亲骨肉，你怎么就不觉得下不了手？！”

五伯不耐烦与他争执，只管死死盯着三叔公，想要求他改变主意：“爹！你难道真要听这个死胖子的话吗？他自己没脑子胡说八道，难不成你也要跟着他一块胡闹？！爹，我们才是一家人啊！你可不要因为轻信了外人的几句话，就对自己的亲儿子下狠手啊！”

“你不要再说了，这件事情就这么定了，我不会再改变主意的，”三叔公微微闭上眼睛，不愿再去看他，“你先跟他们下去吧，快些打完这三十大板，我们也好早点回家。”

五伯还要再说些什么，话还未出口，就被两边的壮汉给拖了出来，按在外面的凳子上面。

板子落下来的时候，只听得见五伯近乎杀猪一般的叫喊，他一边喊疼，一边破口大骂，嗓门奇大，惹得外面的乡亲们又是一番议论。

祠堂里面，三叔公缓缓睁开眼睛，扭头朝大伯说道：“这样可算满意了？”

大伯仍旧满脸怒容：“板子是打了，可他也未必知道悔改！简直是朽木不可雕，没得救了！”

“那依照你的意思，该怎么处置？”

“抄写《孝经》一百遍，挨家挨户地发放，算作为他的恶行赎罪。”

大伯刚一说完，二伯就扯了扯他的衣袖，示意他说的惩罚有些过了。

三叔公想了想，竟然认真地点了点头：“那就依你所言，让他回去抄写一百遍《孝经》。子不教，父之过，这事儿我也得承担一部分责任，发放《孝经》的事情就让我和他一块去吧。”

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今天三更，呼唤小粉红啊！

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