孙策自觉从未如此憋屈过。这种距离大愿得偿只有一步距离，却又不得不放弃的滋味，让孙策此刻生吞活剥了秦旭的心思都有。

功亏一篑啊！当真是功亏一篑！眼见着涪关仅剩下的千余守兵，仿佛又重生了绝强的战力，对已然登上了涪关城墙却不得不且战且退的豫章孙氏兵将，亮出了最锋利的獠牙。让本是应该出现在功劳簿上的一个个孙氏悍卒，饮恨当场，孙策就恨不得生出不去管豫章得失，拼死也要同秦旭争个高下的心思来。

“少主！秦贼大军片刻即到，倘再不走，豫章一失，我等终将无家可归矣！”程普虽然看周瑜不顺眼，但在这个时候见周瑜的意见同自己保持了一致，也难得的没有再出顶杠之语，给一脸惶然中带着浓浓愧疚的韩当黄盖使了个眼色，对孙策急声说道。这架势，足有若是孙策还是一意孤行，这帮老将就算是拼着违反军令，绑也要将孙策带离这是非之地。

“撤！！”孙策将手中家传的古锭刀狠狠的抛掷在地上，入地一尺有余，语带悲愤的怒吼一声，头也不回的策马而去。周瑜、潘璋马上追了上去，只余了下一群孙氏老将重重的叹息几声，安排好防御阵势，脚步急促的向豫章方向撤去。

“孙狗退兵了！”

“孙狗退兵了！”

涪关之上，已是足足有十数日没有好好休息过，精神、身体均已经到达了极限中的极限的青州兵士，发出了阵阵变了调的欢呼声。而更多的，则是在见孙策终于在自家统领秦旭率援军到来之后“仓惶而逃”，向着秦旭的方向满是自豪的笑着看了一眼，随即便朝后重重的倒了下来，只眨眼的功夫，便打起了震天的呼噜声。

“弟兄们！秦某人对不住你们，我等来晚了！”秦旭入得关来，接手关防时，只见得东倒西歪的青州兵同袍，完全没有了往日的严整威势，就这么横七竖八的，或是终于强撑不住的在酣睡，或是永远也站不起来，却是不约而同的，面相关后秦旭大军来的方向，脸上均是露出了轻松的笑意，秦旭只觉眼眶发酸，鼻音颇重的吼道。

为了江东，此番损失也太大了。只这涪关一战，面对孙策兵势、山越蛮兵两家联军近四万大军来攻，吴郡兵将一万余人全军覆没，太史慈所率的七千青州兵也只剩下了不到两千人。虽然说最终涪关得保，孙策兵力也只余下半数人马回援豫章，但这却是秦旭自初战以来，麾下兵将受损最大的一次，也是让本就编制不让秦旭也觉得一股子邪火憋在胸腹之中，难受的紧。

“秦将军！太史将军过来了！”正在秦旭自责此番的确低估了孙策同周瑜这对“曾经”纵横江东的黄金组合，而使得本就兵势不多的青州兵受此重创，几乎减员了五分之一而自责时，因为贸然放松了心神，此刻有些脱力的太史慈，被曹性搀扶着过来。

“子义！辛苦了！”秦旭其实很想再说些鼓舞士气的话，来褒赞这位硬生生抵抗住了孙策山越联军十余日无休无止的强攻的大将。但话到嘴边，看太史慈疲惫的面色和通红的双眼，却是之前想好的说辞，一句也说不出来了。

“秦将军！此番孙狗急速退去，必然是其本营豫章有变，某观其退走时状甚仓惶而无备。还请秦将军命一猛将追击其尾，必然可收奇效！也……也可为此番战死的弟兄们，报仇！！”太史慈挣扎着从曹性搀扶中挺直了身子，这位抗住了此番十余日猛攻的铁汉，虎目含泪，抱拳对秦旭说道。

“子义放心！”秦旭一把稳住摇摇不稳的太史慈的手臂，凝声说道：“此番定然不会让孙氏好过。子义且放心去好好休息，说不得之后在对上孙氏决战是时，还需赖子义勇武呢！”

“诺！……”太史慈也当真是累了。强撑着冲秦旭拱拱手，便自被秦旭身边充作护卫的先登兵士搀扶了下去。

“秦将军！我等是否派人追击一阵？”曹性好歹也是在秦旭不在徐州时，代掌了青州兵年余，可以说对这些颇有“性格”的汉子打心眼里看做是自己的同袍。此番见本军受损这般惨烈，也是一肚子的邪气，在太史慈被扶走休息之后，马上就向秦旭请命说道：“据刚刚子义将军所言，以及我军探马得来的消息。孙狗这番走的极其匆忙，留下断后的，只是其麾下一支运粮兵和用来防守关卡的军势辅兵，我等何不趁势出击，左右也不能让他们走的太过痛快。”

“可探听到断后统兵之人是谁？司马冒！”虽然说此番战事太史慈所遇上的，是有着同吕布军决战心思的孙氏主力，可也不无之前因为无论是秦旭还是郭嘉，都小视了孙策同周瑜这才不过年余训练出来的豫章兵士的战力，才使得此番涪关之战打成了如今的模样。使得秦旭尽管也很想立即进兵，给孙策一个好看，但想想历史上那些孙氏名将，秦旭可不相信以周瑜的细心，会只留下些杂兵断后。由是问道。

“秦将军，据报那孙氏断后之兵势中，有程、黄、韩之旗帜，想必就是那孙策小儿用传国玉玺从袁术手中换回来的孙氏旧将程普、黄盖、韩当诸将。”一直秉立于秦旭之侧未发一言的司马冒闻声立即禀报说道。

“原来是这些老贼！”曹性一听这几人的名姓，当时就炸了性子。吕布军中，曹性本是后来才被提拔上来的老将，原本是在侯成的神弓营中为副将，归属于牛辅所部。而牛辅在当初诸侯讨伐董卓时，就是奉命镇守汜水关，同孙坚交战。对于这三名孙氏老将，以及那位代孙坚而死的祖茂，已经不是打过一天两天的交道了。当初以为是擒杀了孙坚的战事中，曹性也参与了进来，因为不识得孙坚的真实面目，而喊出“头带赤帻之人乃是孙坚”之语的，恰恰就是曹性。就为这事儿，曹性在当初差点被本是以为立下大功的牛辅打了个半死，连带着也将这几员孙氏旧将记恨至今。此番又闻听到了“老友”之名，那还不立马炸锅，当即就向秦旭请命要带兵前去“相会”。

“不急！先令麾下军士抓紧休息，大局，大局要紧！”秦旭虽然也是有意给孙氏大军点颜色看看，却还没有被这股子邪火冲昏了头脑。程普、黄盖、韩当，这在历史上孙氏一族割据江东时，曾经立下汗马功劳，本孙家三代倚为梁柱的哥仨，可都不是省油的灯。特别是现在虽然孙策率兵回援豫章，可秦旭此番所率的兵将，也是自吴郡不休而来，兵士的体力和精力，其实也是已经快要到了极限。这般贸然去攻袭，虽然有可能借兵士同仇敌忾之心，而有所建树。可秦旭深知眼下绝不是逞一时之气的时候，当务之急，是令麾下兵士尽快休整，以期能在孙策率兵回援豫章时，争取在严白虎那一万兵士抵抗不住之时，一举以竟全功。

“可……诺！末将领命。”曹性自被吕布任命为青州兵副统领之后，自衬明白了吕布的用意，因而对秦旭就一直持有防备态度。自秦旭驰援徐州，率青州兵以进江东以来，亲眼见秦旭奇收广陵城，威加丹阳兵，一战破萧关之后，才慢慢的在心性上有些改变。因而此番虽然被秦旭一再驳了建议，也忍住没有再生议论。其实曹性也明白，不管是青州兵还是丹阳兵，这一连番的强行军，大军也是靠着一股子争胜之气在强撑，其实也真如当初孙策所想的那般，已是强弩之末了。说来此番能将孙氏大军吓走，也已经是侥幸之极了。倘若当真秦旭命他去追击孙氏兵士，说不得等曹性这份心火过后，也会有所劝诫。

秦旭的大军没有尾随追击，这倒是出乎了孙策同周瑜的意料。大军行至半途之时，周瑜却是突然在马上猛然锤了自己大腿一下，一脸的懊恼之色再难遮掩。

“公瑾，怎么了？”孙策这时倒是缓过了性子来，满面疑问道。在得了断后的探马回报说，秦旭此番所带来的大军，何止有两万人。单单是青州兵装束之人，就有足足一万五千人众，再加上一万丹阳兵装束的兵士，和数千吴郡兵丁，足足有近三万人。这三万生力军若是当真加入了涪关战事，对已经气势已泄兵心已疲的孙氏兵将来说，将士灭顶之灾。因此孙策还在行军至安全地带时，又专程的去给断后的三位老将持后辈礼道谢，回来后还感叹若非周瑜建议的早，恐怕好容易攒下的这点家底，没准又得全交代了去。却不料此刻周瑜却突然露出了这等的神情来。

“伯符！此番乃是瑜之罪也！”周瑜英俊的面孔满是悔意，几乎都要扭曲了似的，苦笑着对孙策说道：“那秦贼同郭嘉果然也是操弄人心的高手，此番就连瑜也被他们算计了进去。错以为秦贼的那三万基本无甚战力的疲惫之兵，会对当时气势正雄的我军有威胁，才放弃了这么好的一个可以将那秦贼一举歼灭以断吕布一臂的大好时机。”

“公瑾，你说什么？什么疲惫之兵？”孙策这时候也听出了些味道来，也顾不得再听周瑜的自责，急忙问道。

“那秦旭之前行军之速，破敌之快，让瑜产生了一种错觉。加上那郭嘉故意让我等侦知的两次同秦旭通信的内容，让瑜错只将注意力放在了秦旭所率兵丁的战力之上。却是没有在意，不管是自秦贼出下邳所带的青州兵，还是在广陵收复的丹阳兵，自踏上江东土地之后，就一直在强行军，急行军，虽然破萧关之疾，来涪关之速，可对其麾下兵士来说，无论是体力还是精力上，绝对都是一个极大的考验。甚至可以说，我等所见到的那秦旭来援涪关的三万大军倘若真是同我军碰上，说不得正如伯符之前所言，其势已疲，或许只派一员骁将率数千人便可破之。可瑜同三位老将军却偏偏生生将这大好机会放了过去！当真是万死难辞其咎啊！”周瑜几乎是在顿足捶胸的说道，说到最着急处，竟是捂着胸口剧烈的咳嗽了起来，隐约间甚至能见有血丝自周瑜口中溢出来。

“公瑾快快切莫自责！”孙策可是知道自家这位义弟幼时身体其实并不怎么好。只不过自在袁术军中重逢之后，就没见过周瑜有过丝毫病态，孙策只以为周瑜身子已经大好，却不料此刻却是因为此事，而令周瑜咳了血。在老将群集的孙氏军势当中，能全心全意为孙策用命的年轻一代将领，周瑜绝对是顶梁一柱，何况两人还是义兄弟，孙策还指望周瑜这智计高绝之士能帮自己定鼎江东呢，可不想就因为这智者千虑必有一失之事，令周瑜有个好歹，当即连忙说道：“策想明白了！此番事其实也是好事。就算是那秦旭所带来之兵皆是疲兵，可我军却也只剩下了不到两万的兵士，真正拼起来，虽然我军胜算颇大，但也要付出足够多的代价。眼下豫章被小人所趁，还不知境况如何，正是需要我等大军回援之际，怎可就为了一时之气，和一个仅仅是可能的情况，就将我军未来全部压上？公瑾同三位老将军的苦心，策深知之，公瑾此番也是误打误撞之下，令我军本营不至于这么轻易的落入贼手，以至我军无可归之地，当是大幸之事，就不要自责了。来人，快来人寻辆马车，扶公瑾去休息。”

“伯符……”周瑜还想再说什么，却是咳嗽的愈发厉害，孙策赶忙止住周瑜说话的势头，一边命令身边兵士好生照顾周瑜，一边传令叫潘璋唤程普、黄盖、韩当三人来见。

周瑜的突然醒悟，经由孙策之口对身边重将说出来，也是让程普等老将同潘璋目瞪口呆。之前劝说孙策退兵的，可不仅仅是周瑜一人，几乎所有人在彼时都有退兵自保，以留下孙氏本源之意，却不料，秦旭没有派追兵前来之事，不但令三位老将苦心布置好的防御阵势成了笑话，在听了孙策之语后，更是又生出自军这两万人，原来又被秦旭给耍了的念头。

“主公，要某看，说不定那豫章之事也是那秦贼搞的鬼。再说豫章现在有凌操、全柔等将固守，两位老将军不也说严白虎去豫章所带兵士不多么，主公只需要派几名亲信回去将此事告知留守之将，便可令豫章无忧。而我等既然知晓了事情真相，索性就杀他个回马枪，让那秦贼也好好看看我等江东豪雄的本事如何？”潘璋听完了孙策之言之后，当即就变了脸色，脸上狰狞之色立显，当即就要带兵回攻涪关。

“不可！”程普、黄盖、韩当三名老将几乎是异口同声的说道。像是看傻子似的看着潘璋，韩当性子最为耿直，当即便说道：“你这小子，以为那秦贼是吃素的。他既然能够这般谋划，岂能不做好我等在知道了事情真相后会杀回去的防备，再说了，如今我等距离涪关已经有百余里，再这么折回去，到时候我军来回操劳之下，岂不也变成了疲惫之兵，而那秦贼却也正好以逸待劳，我军回去，这是送死么？”

“可那也不能让那秦贼太过得意吧！”潘璋恨恨的同韩当顶了句嘴说道：“若是我等就这么回豫章，说不定才是真中了那秦贼之计呢。周军师不也说过了么，秦贼此番的用意，很大程度就在豫章，要逼得我军自此后无立锥之地才算作罢。而秦旭大军此番就在涪关，难不成非得遂了那秦贼之意，将战火，牵扯到我军本营才算是好计？前番两位老将军已经上过秦贼的当了，不过是个贼寇，拿着伪造的主公书信，就能将我军大将调来，现下，也该我等反起道而行之，或许能收奇效也说不定！”

“你说什么？”潘璋之语说的毫不客气，几乎是指着韩当、黄盖的脸骂人了。这让自承老资格的韩当黄盖怎生受得了，就要发火，却被孙策一口喝住，正在孙策想要各打二十大板，暂时压住这老新将领之间的矛盾，待自家智囊周瑜稍缓缓病情再做打算时，一骑快马，却是在孙策亲兵的指引下，先行赶至了过来。

“坤桃？怎么是你？你如何来了？”来人孙策当然熟悉，乃是在孙策同乡，在孙坚战死后不愿为袁术效命而下野，自孙策起兵后又闻讯来投，此番被孙策派做韩当副手以固守豫章的凌操。看到凌操，孙策本就颇为不安的心思，竟是突然紧了一下。黄盖、韩当已经上当，这凌操，别再又是被劳什子假的调兵手令给“骗”来的吧？因而不止是孙策，甚至连刚刚还怒目互视的韩当黄盖程普及潘璋等人，也是将目光注视到了一脸焦急的凌操身上。

“回禀主公，豫章突发兵乱，有不少我军别郡籍贯的兵士为人所惑，一齐反了。城内此时已经乱作一团，全柔将军同严白虎将军两位正在全力弹压乱兵，保护主公家眷，凌某同全将军、孙静将军商议后，这才一路快马加鞭而来，只求韩将军、黄将军在解了主公之危后，快快回援平叛！天见可怜，竟然见到主公当面！”看样子凌操是经过了一番疾驰而来的，跳下马向孙策行礼时，连站都站不稳了。

“什么？严白虎在保护主公家眷？……”程普听完也顾不得什么大将仪态了，伸手揪住凌操的脖颈，一脸惶急之色的问道。

“这……是……”（未完待续）