晚间饭后我去书房找文老爷子。他正挑了灯芯读书，看见我摆出的一脸谨慎却是无声一笑，指指书案旁另外一把椅子。我过去坐了，他轻轻放下手里的书卷，端详我一刻，问：“蒋指挥使知会你何事？”

“父亲如何知道他找我？”我惊讶，转念一想，当时轿子就在旁边，文府的轿夫和随轿管事自然是会汇报的。

“徐管事说的，”他向后靠在椅背上，“可是圣上诏见？”

“陛下口谕，明日卯时入皇城。”我看着他，“父亲，你可能猜出他要我去做什么？我是外命妇，不是掌籍了，这样单独让我觐见，旁人见了又不知道要说什么。”

“你是怕温体仁他们再抓住你的事情往文家身上套？”他却会意地笑了一下，“不会了。陛下不是以前的陛下，此番温体仁也已经顾不得文家了。”

“什么？他怎么了？”我一时丈二和尚莫不找头脑。

“他没有怎么。不过最近几日里但凡温体仁上奏觐见事宜，陛下都似有故意冷落之意。虽然事情还是照行的，不过这明摆着是一种警告，温党正为此战战兢兢，哪里还有胆子弹劾别人？”文老爷子淡淡说，“陛下最近对谁都冷淡，倒是不只对他。唯有对老夫比往日还亲近些，与之前敬畏之意又不尽相同。”

那温体仁一定又迷惑又恐慌吧。他不知道，陛下与文家有千丝万缕联系，这种联系是文禾造就的，铺于朝堂，又深于朝堂。

“应该是因为文禾吧，父亲是文禾的父亲。所以陛下如此。”我说。

“他……都知道了？”文老爷子手掌交叠，露出一丝紧张。

“陛下都已经知道了。全部。”我看着他。

“这么说……”他沉吟一下，却是苦笑，“你们两人计划之事，如今变成三人？”

“可以这么说。”我点点头。

文老爷子捻捻胡须尖梢，看着跃动的烛火，说：“也好。早知文禾是这个打算，老夫当年也不必禁锢他那么多事情。此儿心重，自己负了责任，还要把别人的困难压力也尽数背了去，这是我第一次见他主动放开责任。”

“在我看来，陛下与文禾很相似呢。一样倔强，一样心重，一样看不得奸佞看不得人受苦。只是，陛下比文禾似乎更能沉住气，更不拘泥感情。”我也看着烛火，低低地说。

“文禾听得此言不知是何神情，呵呵，”他笑着看我，“小娃儿，老夫很高兴你肯对我说这番话，你未曾把老夫当外人。吾心甚慰。”

“父亲怎会是外人。”我心底涌过暖意，“文府亦是璎珞的家，这里没有外人。”

文老爷子的双眼在灯火映照下反着熠熠的光，全无老人的蒙翳浑浊，似能看穿人五脏六腑。他说：“老夫无憾矣。宫里有陛下在，如今他必然会特意保护你，不受挑拨，你可安心去，也不用担忧文家牵连了。”

“是。”我迎着他明亮的眼睛，喏道。

于是第二日的卯时，我带着惺忪未尽的疲倦坐轿抵达玄武门。把上次出宫前王承恩遵旨送给我的牙牌亮出来，入门。这个时候天都还没亮透，隔着空气看什么东西都像是罩了一层微蓝。我提着裙从文家轿子出来，正看见彤戟小跑来到我面前：“见过文夫人。”

见他如此严肃恭敬，我也走走形式回礼。他便招手叫过身后轿子来。这轿子是如假包换内宫代步，轿衣是矾红素纻丝，华丽非常。我入了轿，一路又是一炷香余时候，这方向却是令我心中疑惑：这么直走，岂不是要到了……

正想着，轿落了。

“请璟媛淑人入殿。”彤戟在轿外道。

我出了轿子，抬头一看地方，皇极殿！又看见殿下龙辇停着，不禁皱眉，转头问彤戟：“为什么带我来这里？”

“早朝即将开始，请入皇极殿偏殿，陛下已经在内等候。”彤戟不冷不热回答。

“彤戟……”我看着他毫无表情的脸。

他没有看我，而是对旁边抬轿的内侍道：“退下吧。”

他们便转向，将轿抬走了。彤戟这才转过脸来，对我说：“别怕，陛下想让你一同上朝。”

“我？这怎么行！我现在是……”我心里一寒。安生没几天，那家伙脑子又在想什么了？

“夫人进去就知道了，陛下可曾做过令夫人难下之事？”彤戟老是一副不疏不近的口吻。

“哼，他做的还少么？”话虽这么说，我却知道自己是信任他的，绝无二话。于是抬脚上石阶，入偏殿。

一御前牌子见了我，立刻引入。

偏殿之中，皇上身着衮服，正直直站着，伸开双臂，让两个宫人屈身为他整理衣带。他听到我进入，微微侧过脸来，余光扫了我一眼，没有说话。我自上前拜首，问安。

两个宫人下去了。皇上放下双臂，声音清朗，道：“免礼了。”

我起身，看见御前牌子躬身退下，而王承恩进来，在一旁站着。

皇上不疾不徐说：“璟媛夫人可介意换身衣服？”

“换什么？”我问。

“王承恩。”他瞟了王承恩一眼。

“奴婢遵旨。”王承恩说罢对着门外道，“拿进来吧！”

刚才那俩宫人又走了进来，手里却是捧着一套宫女的衣服首饰。

我看着皇上。他不接我的目光，仍是看着前方说：“随她们去换了，要上朝了。”

他想让我跟他上朝，让我装扮成宫人模样随驾，是想让我看什么吗？

我跟随宫人去了小室换衣，归来时皇上已经站在前往正殿的门口，他回身看着我，说：“今日让你看看朕的朝堂，是个什么样子，然后，你要告诉朕你的想法。”

我的想法？

……我的想法，在殿下一片陡然升起的山呼中只剩下了感慨。列臣有序，绵延而开，锦衣华服却个个站得如同小白杨般齐整。着绯色青色公服的文武大臣行礼如重峦起伏，皇帝则面无表情地登上御台，扫视一片，自坐在御案之后。

王承恩自是跟在他后服侍。我站在御台之下，跟两个手持拂尘的御前牌子一起。

皇上微微扬起下巴：“众卿平身。”

大臣们错落地起身，持笏而立。几位大臣似不经意般将目光掠过我脸上，大多表情并无波澜。温体仁看了我三秒，回过头去。文老爷子受了影响也望过来一眼，却是微微吃惊，继而恢复平静，把目光转回。

这些老头子大叔们很多都在我与文禾的婚礼上见过我一面，但是很显然，并不是所有人都认出我来了，那俩宫女的妆扮技术功不可没。

皇上静静坐了一会，目光转对一绯色公服大臣道：“先奏战报。”

“是。”那大叔出列，行礼，一边看笏板上的笔记，一边说，“本月初，贼兵陷麻城，右佥都御史兼郧阳巡抚卢象升往治不暇。此外，候补给事中刘含辉乞蠲陕西八年以上逋租，奏折已上待批红。再有……”

“八年以上，”皇上冷冷笑了一声，“张爱卿，你以为如何？”

“启禀陛下，如今用钱的地方多不胜数。在外将士刚越冬而出，流寇四处攻伐，围剿甚难；各处灾害又间或不断，需要赈慰；建虏逼京师之态已然急迫，不可不防。所以，这个红，怕是不好批啊。”姓张的大臣语气沉重地回答。绯色尚书一级的官儿，如今看来该是兵部尚书张凤翼了。这老头说话倒是侃侃，可是后来出去督战差点尿裤子，其实是个软骨头。

“今日将各部府臣公都招来共议三月半月的政事军事，尽可坦言，无为疏漏。”皇上忽然语气放了松弛，对所有人道，“今日所言无论功过皆无后话，不论罪，不论罚。诸位爱卿请直言。”

“陛下圣明！”集体拍马屁。

“陛下，”温体仁缓缓出列，“攘外不失安内，肃军纪抚民生必先振朝纲。臣以为，理应由内而外解之整之。”

“哦？如何解之，又如何整之？”皇上一副期待的表情问。

“知人善用，委必良才。”温体仁铿锵回答，“此内外交困之际，应当擢实用之人入朝入阁，正月里陛下广诏人才，便是一举。如今若着手整理朝内冗员，加以贤才，必能使我大明官场为之新鲜挺立，文武康健。”

“听闻此言，温爱卿必然是有贤才举荐了。”皇上的神情期许，手却在御案下面交叠着，右手在上轻轻以食指敲打自己左手的关节。往日他在御书房时，每每看到愤恨的奏报折子，就是这个动作。

史书记载，温党掌朝期间，民间有一段童谣这般唱：礼部重开天榜，状元探花榜眼，有些惶恐。内阁翻成妓馆，乌龟王八篾片，总是遭瘟。可是此时的崇祯不是原来的崇祯，山水转换，温首辅啊，这下你要遭瘟啦。

张凤翼默默站在一旁，尚未完成的半月总结奏报还晾着，我似乎在一瞬间看到他眼角对温体仁冷冷的一瞥。而温体仁已经开始诚恳地陈述他要举荐的人才多么多么优秀了。皇上似听得津津有味，目光却不断飘到殿下所有臣子的脸上。

我感到每个大臣身体之间都像放着冰块和火炭，一会寒冷，一会灼热。那种微妙而强烈的气场笼罩了整座殿堂，各种气味掺杂其间：怨恨、忿怒、怯懦、旁观、焦虑、混沌……在温体仁不紧不慢述说的过程中弥漫开来。他们的表情身姿一如既往，连咳嗽也没有一声，可是这空间让我喘不过起来。

王承恩雕塑般立在御台的一角，皇帝身后。他的神情是木然的，眼睛是平静的，仿佛那些扑面而来的气味就一直是他呼吸的环境。那两个人，一坐一立，就像乘着一叶轻舟，飘飘荡荡在波谲风诡的朝堂大海上。

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