夜色之中，十几个人散开之后就不那么显眼了。男子们低头攒行，几个女子则都是妙龄，盛装打扮，月色烛火之下，份外妍丽，如果用心的看，身上的打扮倒不是普通的平民百姓家所能有的，亦不是小家碧玉的风格，而是大户人家的丫鬟。这般三五成群，叽叽嘎嘎的跑出来，也是年前大宅门放松了门禁，让这些小丫头出来瞧瞧热闹，最多逛半个时辰或一个时辰，就需回去。

这几个丫头倒不避人，特别往人多的地方去。换了别的坊，还不知道要被人占多少便宜，正南这里，流氓无赖已经被赶的精光，倒也省了她们不少事。

因为坊中太平，好象不少妙龄女子都选择在这会儿出门转悠几圈，将近年节，人心都松动了，普通人家的关防门禁也没有那么严厉，家里女眷出来走走，也没有什么要紧。

大明虽不如盛唐那样磅礴大气，倒也没有小家子气到不教女人出来的地步。

小脚女人也不甚多，缠足虽自南唐始，但明朝这会，好人家的女儿寻常是不缠足的。

月色轻柔，街道上灯火通明，有几家大户开始放灯，其实距离十五无宵还有近一个月，现在就开始准备，只是有钱有闲，所以有心行此无聊之事，而且，会当成一年当中的大事来操办。

元宵放灯，不知道是从什么时候开始，但盛于唐宋，到明朝已经极尽大成。名目繁多，光是灯的样子就有千几百样，富贵人家争奇斗胜，务要求自己家的灯更加漂亮别致，引人瞩目才算成功。

富户争胜，惹动整坊的人来回奔走去看，贩卖零食的小贩也多起来，叫卖声此起彼伏，当真热闹。

那几个丫头根本无心看灯，只是在坊里乱窜，倒终于叫她们寻着了目标。几个稚龄少女亦是做丫鬟打扮，颇有点怯生生的感觉，灯下看模样，倒都是百里挑一的好模样。几个丫头对视一眼，彼此心中有数，于是故意凑上前去亲近。

都是丫鬟，又是同龄，几句话一说就都亲近起来，于是一边谈说，一边走动，怎料越越人越少，等没小心进到一个黑漆漆的胡同里头，才感觉出来不对劲来。

“怎么回事，”一个小丫头怯生生的道：“几个姐姐，怎么带我们走到这里来？”

她人生的还不赖，就是说话时嗓子极粗，听着怪别扭的。

有人笑答：“你到不必怕，也不要闹。反正都是当丫鬟，在哪儿不是一样？”

说话的不对，原来是遇到了拍花子的！一想到结局可能大大不妙，胡同里原就黑，那几个小丫鬟心里就更加害怕，身上瑟瑟发抖起来。

这当口适才的男子们已经都溜了出来，一人身上一个袋子，为首的石头儿沉声道：“不要多话，谁叫就打晕了，装袋子里，胡同口有马车，上车就走！”

正说着，刚刚还有点弱不禁风的小丫鬟中有一个跳了起来，大声叫道：“大人，李瞎子，你们快出来，逮着这群拍花子的贼了！”

这么一叫，所有的贼都是吃了一惊，话音犹未落，胡同口已经有人声吵嚷，再看时，火把的亮光大炽，果然是有埋伏在外。

石老大怒极，反手就抽了一个女子一掌，倒把那妙龄少女打的滴溜溜一转，他一点怜香惜玉的感觉也是没有，打完之后，才狞声道：“混账东西，给主子惹麻烦了，知道不？”

那几个丫鬟知道是自己行踪不秘，被人一路跟了过来，这才被围，虽然被这石头儿一掌猛打，挨打的只是闭目不语，没挨打的也是噤口不言，适才的伶俐乖巧劲已经一丝不存，人人胆战心惊，不知道一会要落个什么下场。

好在石头儿打完了人，心情平复很多，他想了一想，觉得凭自己的身手当然可以破围而出，杀上十个八个，亦非难事，但此间事情，也就不能善了，非得给自己主人惹下难洗脱的麻烦不可。

他武艺高强，急智却并不多。就在这转念之间，用时良久，等他回醒过来时，胡同两边的墙上都站了不少拿火把的人，把这短短一截胡同围的水泄不通，这一下，就更加没有办法了。

“罢了，罢了！”他跌足长叹，向着胡同口朗声道：“谁是主事的人，过来说话。”

“就凭你也配？”

庄小六扮了半天的女人，也亏他十七八岁年纪，生的俊俏，扮起来居然比普通女子还漂亮几分，但好好一个男子为了查案如此委屈，心里还是有点窝火，听到这石头儿还大刺刺的说话，心里一股邪火憋不住，一个“黑虎掏心”，就向石头儿打过去。

毕竟是跟着沧州武进士练过的人，这一拳打的也是虎虎生风，招式利落漂亮，劲道也够。

那石头儿伸手一架，“啪”的一响，倒震的他一臂发麻，他“喝”了一声，赞道：“功夫还不赖，倒真是小瞧了你了。”

嘴里说着话，腿鞭一伸，一弹，庄小六已经被弹飞出去，四仰八叉的摔落在地上。

“哟，好漂亮的身手。”

庄小六飞出去的同时，张佳木正巧也赶到了。今天是坊管小队头一回办这种差，抽调了五十个向来表现最优等的，两个教头，任怨，刘勇，大伙儿全在。

一看这个贼头的身手，就连武志文也吃了一惊，他道：“还真想不到，拍花子的贼里头，还有这么漂亮身手的人，有这种身手还做贼，怎么想的？”

“言重，言重。”石头儿先是很得意，被他这么一说，脸上无光，只得道：“我可没有什么好身手。”他又催问：“你们谁是头儿，请借一步说话。”

这厮被人堵了，还这么好整以暇的态度，这会儿，原本气势汹汹的锦衣卫们倒是有点迟疑了。

天知道这个贼是什么来头？京师里面卧虎藏龙的，要是不小心惹到了难惹的对头，那可就真是倒霉催的了。

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