张家已经乱翻了天。

他家在江米胡同，胡同口有一个铺舍，里头有火夫铺卒巡夜，五六个人的样子，都是胡同里的住户。

张佳木坐着马车回来的时候，胡同口已经点了一排戳灯，把整个胡同照的通明透亮。

母亲徐氏在内，妹子，老仆，加上舅舅一家人，还有胡同里的邻居住户，铺卒巡兵，黑压压站了几十口子人。

见他下了车，除了母亲家人之外，黑压压跪下一地人，铺卒牌长老何带头，大家一起给他叩头见礼，都道：“见过百户大人！”

从六品的武官，在正统景泰年间还是挺值钱的。

“起来，大伙儿起来。”张佳木跳下车来，用手先把几个年纪大的长者扶起来，接着再扶别人，打板子的时候没事人一样，这会倒是闹出一头汗来。

好不容易把左邻右舍都打发走，又到堂屋给祖先上了香，一家人才又团团坐了，看徐氏———现在她可以被称为安人了，已经是对着张佳木泪眼相向，虽然对着儿子，却是不知道说什么是好了。

救人是义行，就是当娘亲的也不能说什么不是。况且任怨也在，任家上下对张家也是千恩万谢的，两家这下算是结了生死之交，交情可以传给子孙后代一直这么传下去了。

任家老爷子有话，从今往后，任怨就听张佳木提调，这条命算是卖给张佳木了。

这一层不必说它，儿子还升了官。

老张家从拱卫司开始就是锦衣卫，一直到现在几代人都是校尉，到了张佳木这一代手里终于升了官，从校尉到百户是一个巨大的转变。

按大明的传统，这个世职也是能跟大明始终，一直就这么传下去。

论情论义，论世职变化，张佳木都做到了最好，只是当娘的看着儿子肩头的箭伤，后背的杖痕，又怎么能忍得住双眼泪痕呢。

好在，有舅舅在，虽然二百五了点，对付娘亲还是足够了。

张佳木有意打岔，问徐胜道：“舅舅，朱大人原说想我去正阳门，怎么又把门百户巴巴调了去？”他眨了眨眼，故意装着遗憾的样子：“那里油水可比正南要多多了啊。”

“阿迷陀佛，儿呀，我们不要什么油水了吧？领着俸禄，一家人够吃就行了！”

“哎，大姐你说的这什么话！”徐胜跳出来反对，他挥着拳头道：“不捞白不捞，现在谁不捞？不捞，那是傻子！”

“况且，”他又道：“现在谁的俸禄能领足了？除了那些鞑官，咱们京营各卫的武官谁能把俸禄给领足了？大姐，不是我说你，想靠俸禄吃饭，那是昏话。”

徐胜虽然激愤，说的倒也是实情。大明武官的俸禄，外省早就发不足了，十成里只好发五六成，剩下的不足之处，就用钱钞补足，不过，谁都知道，大明宝钞早就是废纸了———擦屁股还嫌它硬！

京卫俸禄并不抵钞，但也发不足额。严重的年间，十石俸禄实发一石的也有过，除了那些蒙古鞑官们，现在谁的俸禄也领不齐。

张佳木一年俸禄是一百二十石，实领到手最多六七成，就算皇上有点赏赐什么的，也是杯水车薪，根本无济于事。

况且，最重要的就是当了官后，必不可少的应酬是得用的，不然的话，当官不落好处就算了，还凭白得罪人。

这其中的关节，徐胜可比张佳木清楚的多了。

冰炭敬、三节送礼、常例银子等等，徐胜说的眉飞色舞，兴致高极了！

张佳木打趣道：“舅舅，这官不如教你去做吧，你准定比我内行多了。”

“我不成，”徐胜还有点自知之明，他道：“朱大人叫你去正南，也不是普通人能干的了的活计。”

他扳着指头算：“内阁大学士王文、都御史萧惟贞、靖远伯王骥、副都御史徐有贞、尚书王直、尚书王翱、都督张軏兄弟两，大郎，你算算，一坊之中住了这么多大官，虽然公侯不多，但有几个是咱惹得起的？”

虽然说法很俗，但说的也是正南坊里的情形，于是张佳木和任怨正襟危坐，老老实实的听着。

徐胜看他们这样，也很得意，他道：“坊里一直是东厂的地盘，大郎过去是打开了局面，但大郎这一回把东厂得罪惨了，可要防他们给你捣乱！”

“你的该管千户是杨英，他也不是好说话的人。”

“还有，巡城御史是高平，他可是向来看咱们锦衣卫不顺眼！”

说到这，张佳木和任怨相视一笑，但并没有和徐胜说那天的事。

“还有，”徐胜越说脸色越不好看，他接着道：“正南坊是南宫所在，南宫里头，可是现关着一位太上皇！”

张佳木面色凝重，这句话，才是真正的说出了他心中隐忧。

最近这一段时间下来，他已经看出来京师中风声不对，文官武将公侯郧戚们看似绕着太子复立这件事做文章，其实是盯着皇上的身子骨，盯着可能突然会空下来的皇位！

这张椅子的归属，才是真正的天下第一事。

卷到这种事里头，要么飞黄腾达，要么会倒大霉的！

现在张佳木就恨自己历史知识不够，当年学的那点书本上的知识全还给老师了，现在鬼知道太上皇和皇上这两派是谁赢了？

要是知道，站队的问题可就不愁了！

况且，现在各方势力都在暗处，谁是太上皇一边的，谁是皇帝一边的，谁弄的清？

想不明白，就不想。

张佳木和任怨偷偷使了个眼色，两兄弟从房里偷溜出来，到了厢房，张佳木劈头就问：“九哥，那天我是叫谁给救下来的？”

任怨面露难色，不过这件事已经人尽皆知，瞒也瞒不得，他沉声道：“佳木，我知道你的心思———不过，你可得稳住了。”

“是，”张佳木脸色平静，道：“你说吧，九哥。”

“是重庆公主。那天她救下你，又派人治了伤，第二天天一亮，宫门一开，又叫人传话给顺德大长公主，叫人把你给抬到南镇抚司去了。”

尽管心里有些准备，但听说是公主时，张佳木心中还是忍不住狠狠一疼。

皇家公主，没有求亲的道理，虽然皇室公主择夫都是看人品家世，嫁给穷书生的公主也不是没有。

嫁给武官世家的公主就更多了。

但公主可遇而不可求，自己打定了上门求亲的主意，看来是要落空了。

“佳木，你可要挺住了。”

“没事，”他神情不变的说道：“大丈夫何患无妻？九哥，和我一起去正南，咱哥俩联手，打一个大大的基业出来！”

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