夏言看到陆炳吃惊的表情好似是在意料之中，陆炳喜怒皆形于色，这却让他偶然的伪装更加成功，也令他更加难以捉摸，这正是陆炳的为人处世的厉害之处。陆炳说道：“夏大人所谓的两件事另一件呢？”

“另一件乃是后来赈灾派粮的时候，要知道赈灾赊粥的粥是有要求的，必须能插得住筷子，保证一定的粘稠度百姓才能吃饱。但这次朝廷下了大工夫，而我也是亲力亲为监督，物尽其用全部用在赈灾事宜上，加之沈家援助的和陆家所献的粮食，如无贪污的话赈灾绰绰有余，我用了稀粥配上白花花的白面馒头。除了过年过节，一般农民一年都吃不到几次白面馒头，按说见到这些后应该十分兴奋，虽不至于蜂拥而至趋之若鹜，但也该踊跃领取。我本还害怕场面过度混乱，为了维持秩序，我还专门调了一组人马来进行分派管理。结果你猜怎么样？”

“怎么样？”陆炳没有听说这件事，因为这些情报是传到梦雪晴手里的，除非事情紧急，否则陆炳根本没空去管，故此他并不知情。当时陆炳正在北京，每日处理着一些大事的定夺，和忙于发明创造，若是事无巨细的把情报一股脑的交给陆炳，那陆炳就是长一百个脑袋也不够用，所以此事不知也不怪他，现在他很想知道发生了什么。

夏言叹了口气说道：“百姓宁可啃树皮吃草根都不愿意领朝廷赈灾的粮食，俗话说好死不如赖活着，纵然对朝廷意见颇大也不该和自己的生命过不去啊？我不明所以，让人下去询问却也问不出个所以然，或许是他们不敢报告给我吧。我当时就奇怪了，不就是因为有宰没粮才发生的饥荒吗，怎么发粮食反倒是不愿领了，莫非又真是穷山恶水出刁民？我让士兵们抬着成筐的馒头去村庄街道上发，结果依然没人肯去接受，我想或许是这里人颇有气节不愿受嗟来之食，误认为我和其他朝廷官员一样趾高气昂派来也派出威风来，于是便去亲自发粮。我拿了馒头走到一个难民身旁，那是个妇人，浑身脏兮兮的，怀里还抱了个四五岁的孩子，起码看身高也就四五岁，很可能是发育不良吧。我把馒头递上去，那妇人不要，我塞到那妇人手里，然后回身盛粥，妇人却把馒头扔到了我的身上。”

“怎么会这样？”陆炳奇道。

夏言说道：“我也很奇怪，并且很生气，于是厉声问道她为何如此。结果那妇人义正言辞的指着我说道，天灾人不怨，人祸却要争，下大雨发洪水一家人都没死，之后朝廷赈灾不利，我们也没说什么，咱是大明的臣子君昏臣暗咱也被办法，一家人辛辛苦苦的逃荒讨饭也没有饿死。结果我父亲竟然被狗官一脚踢死，丈夫被充为官籍，因为反抗也被打死。弟弟竟然在领赈灾粮的时候被狗官戏弄，最后给活活栓到马上给拖死了。我兄长乃是义军，与朝廷对抗，杀狗官抢皇粮，最后宁死不降战死沙场，虽败犹荣死得其所！狗官，你说我怎么会要朝廷施舍的粮食，我宁可饿死也不吃，我虽是个女子，但这点气节还是有的。”

“这个女子应该生长在一个殷实之家，谈吐之中虽然略有粗鄙，但作为妇道人家也一定是念过几天书的。我在朝堂上与那些学富五车之士辩论都没落过下乘，可当时却被这么一个乡间夫人说的是瞠目结舌哑口无言。”夏言道：“我当时只觉得身为朝廷命官不再是一种自豪，虽然这些丑事不是我所做的，但也是同为大明官员的同僚所做，在百姓眼中我与他们无异，我当时恨不得找个地缝钻进去。所有百姓看向我们，他们的眼中有疑惑，有鄙视，但最多的还是愤怒，那种从骨子里发出的憎恨。他们虽然可能与那女子遭遇不同，但想来应该也对朝廷是苦大仇深，挫骨扬灰不能解其恨。我当时感到一种恐惧，我不怕被这群饥饿的百姓活活撕成碎片，我只感觉我被他们的眼睛看穿了，而最令我恐惧的是，大明失去了民心，立国之根本的民心啊。不光失了民心，更被人民所记恨，恨的无以复加，宁肯命丧也不愿受其助。仇恨可以逆转，但当死大于仇恨的时候，那便是回天之力也无法逆转了。”

夏言发出一声长叹，两行泪水再度流了下来，仰望上天，天空上那金龙还在缓缓地飘着，飘得不紧不慢优哉游哉，仿佛在嘲讽仰头看着它的这群“朝廷栋梁”，在陆炳看来局面不再玄妙和严肃，而是充满了戏谑。天下将乱，这里还在办什么狗屁万寿节，陆炳终于明白夏言为什么要跟他说这么多了。

陆炳叹了口气不再说话，段清风也身子一震但瞬间脸上恢复了平静，纪联洪应该是听懂了，可他生性鲁直不忍再听，眼眶中已经有些许湿润，他摆摆手骂道：“讲的什么乱七八糟的东西。”说着挤身离开了。陆炳这时候悠悠的说道：“水能载舟亦能覆舟。”

“是啊，陆大人，说句大逆不道的话，这样的大明还能撑多久我也不知道，但若是长此以往还要说千秋万代，那只能说是痴人说梦一派胡言了。”夏言说道，陆炳却又笑了，夏言问道：“陆大人为何发笑？”

“夏大人今天大逆不道的话可说了不少了，你就不怕我法办了你吗？我可是锦衣卫。”陆炳看着夏言的眼睛问道，夏言摇摇头道：“不怕，你陆炳不是背后捅刀子的人，在下不是故意夸抬你，你不是忠臣，但却也不是小人。你知道什么是对的事情，大部分时间也会去做对的事。”

陆炳收起了玩世不恭的表情一本正经的看着夏言说道：“我等身为人臣，除了尽忠职守外还能做什么呢？皇帝的圣意我们时左右不了的，飞蛾扑火看似壮烈但实则一点用处都没有。这次万寿节劳民伤财，不少地方的赋税都已经征集到了后年，苛捐杂税层出不求，踢斗扣粮也是常有的事情，但我们又能怎么办呢？只能坐观天下，静待风雨到来，若是有幸帮助皇帝报国平天下也就是尽到了当臣子的职责了。”

“你允许山东暴乱民不聊生吗？”夏言突然问道，陆炳不解但实实在在的答道：“自然不许。”

“因为那是你的地盘，是你辛辛苦苦打拼来的。”夏言说道：“可圣上不知，他拼搏来的只是朝堂上的争斗，夺来的是皇位正统，统治权和不可动摇的地位，所以他对这个尤为在乎，谁也不能质疑和侵犯，否则就会有杀身之祸。可是他的心里对天下却根本不在乎，他根本没明白什么是天下，天下不是争权夺势而是民心啊，真是崽卖爷田不心疼啊。说到底，你我之间不同的是，陆大人你把皇上当做兄弟，所以觉得自己现在不过是在兄弟手下帮忙做事，其目的有相帮的成分，也关乎自己的利益。你觉得做到帮他平乱已经足以，而先前的几次付出也并未得到好的回报反倒是惹了一身骚，故此寒心也是正常的。而我们不同，我们乃是大明的臣子，自然要鞠躬尽瘁死而后已。”

“我不否认你说的或许有道理。”陆炳说道。

夏言点点头：“大明已经被圣上糟蹋的够呛了，这几年已然没有初年的励精图治，国力也走向下坡，多亏有陆大人在，大明才得以安宁。此次万寿节，你做出那一番表演后，皇帝非但不会自省，反倒会认为自己当真是天授皇权，更加忘了载舟覆舟的道理，便会得意忘形变本加厉。你这么做不是默默的帮他维护政权稳固，而是害了他，倒不如当头棒喝来的好。”

“这么说我还是好心办了坏事了？”陆炳道，的确，这次的表演也确实有这样的想法，民心渐变大臣也有思迁嫌疑。陆炳万寿节此举之目的其一也是最主要的目的自然是讨朱厚熜的欢心，已达到保全自己的效果，同时也并非没有想帮朱厚熜一把的意思，让人认为君权神授不可动摇，让大臣更加忠心。同时，在私心方面，自己则是神的代言人，便更加安全了。

夏言点了点头道：“的确是这样，养狼当犬看家难，你这般做就宛如引狼入室一般，给本就急剧膨胀难以劝阻的皇帝更是来了一副猛药，只怕不管我们怎么劝阻他都难以回头了。”

“那夏大人以为如何？”陆炳问道，夏言看向陆炳说道：“不管我的为国忠心也好，还是你的兄弟义气也罢。若不想让这大明这么快就颠覆了，还需你我二人放下成见共同努力。”

“呵呵，这算得上一种结盟吗？”陆炳笑道，夏言摇摇头：“我夏言只做对大明有利的事情，绝不结党营私，这只能算得上我们的合作。”说着夏言伸出手掌，陆炳一愣也伸出手去与夏言击掌立誓。（未完待续）