三日后，陆炳梳洗打扮一番，把邋遢的自己收拾利索了，精神抖擞的来到了城中的一家旅店之中。旅店掌柜的是个五十上下的男人，店中生意很好，掌柜的却并不忙，厅内吃喝的有小儿招呼着，楼上住店的旅客则有另一波小儿招呼。一个店里生意好不好，光看店小二的素质和数量就能大约估算出来，这家店绝对算是兴隆的，楼上楼下小二总共有七八名，这在登州算是拔头筹的了。

陆炳走入店中，立马有店小二迎了上来道：“客官您好，是打尖还是住店？”

“找掌柜的。”陆炳说道，店小二上下打量起了陆炳，陆炳年纪轻轻的，却气度不凡，身着的衣服虽然算不上雍容华贵，但是却一看就不是凡品，乃是上好的料子做的，光那块玉佩虽然看不出好坏，但想来也应该不菲。故而小二不敢怠慢，这倒不是狗眼看人低，人靠衣装马靠鞍，是人都会以貌取人，所以陆炳也没有太介意这个，人之常情。

小二领着陆炳来到掌柜的面前，柜台前站着个管账的大柜，旁边则是一个打盹的老头。陆炳走过去非但没如小二所想的，直接开口请问的大柜说事儿，反倒是冲着掌柜旁边的那老头微鞠一躬，待引起那掌柜的注意，直视着陆炳的时候，陆炳才对老头说道：“老掌柜的，小生有礼了。”

大柜奇怪万分，陆炳所称的那人正是这家店铺的老板。可是这老板平日里不爱休整，打扮的也有些邋遢，所以大柜自己往往被人当做掌柜，尤其是现如今做大柜的工作，拨弄个算盘穿的和财主一样，这就更让别人误解了。而这家旅店的老板反倒是忙前忙后的，充当跑堂的起来。大柜不禁起疑，这人看起来面生的很，应该是个外乡人，怎么竟然一眼就看出老板是谁，莫非是个算命的？

被称作老掌柜的老头睁开眼睛，朦朦胧胧的看向陆炳，却惊得啊了一声，连忙纳头就拜。陆炳赶忙伸出双手去扶说道：“使不得啊，使不得，老掌柜年长过家父，此一拜岂不是要让我折阳寿受天谴？还是快快请起的好。”

那老掌柜也不做作，站起身来冲着陆炳抱拳深鞠一躬道：“陆大人大驾光临，小老儿有失远迎，还请大人恕罪啊。”

这一句话动静不大，可是全馆子的人都停了下来，皆直勾勾的看着陆炳，顿时本来嘈杂喧闹的食客们变得安静起来，屋内一时间鸦雀无声。陆炳微笑着回看四周抱拳道：“诸位请用餐，请用餐。”可是食客们依然不为所动，陆炳道：“老掌柜，您这是........？”

“乡亲们啊，这位就是陆大人本尊，咱们登州的大恩人啊。”老掌柜用满怀激动地情绪，洋溢着冲动的声音宣布着，好似这是什么天大的事儿一般。陆炳不禁窃笑，这等播音功力若是普通话再过了一甲，绝对是各大电台正统晚会的首选，春节煽情节目必备良角。

“是啊，这可不就是陆大人吗？”

“陆大人。”

“你看，那就是陆大人。”

周围百姓叽叽喳喳的讨论着，老掌柜赶忙拉着陆炳来到了柜台后，穿过门口的帘子进了账房。小二看茶，两人分宾客落座后，老掌柜这才说道：“陆大人，您别奇怪，外头百姓能看到您真容都觉得特高兴。您是咱登州的大救星啊，当年惩治了那狗官刘振刚，给百姓一条活路和安泰的生活，我们是打心眼里希望能再次见到您。后来听说您和咱们登州的戚大人一起去打倭寇了，打得好啊，百姓们都说陆大人和戚大人都是英雄好汉。咱山东人最佩服英雄好汉了，我这店里陆大人又常住过一段时间，也是刘振刚倒台的起源，以及陆大人和戚大人相识的最初交集，属于福地也是结义之地，忠义恰是我地人所标榜的，所以借您的光小店的生意也就红火起来了。于公于私，老朽真不知道该如何感谢您好了。”

陆炳点点头道：“原来是这么一会事儿，此次我来咱登州是准备久住的，少不了麻烦老掌柜，日后用到老掌柜了也就算是你感谢我了。”

“陆大人怎么不在京中为官了，难不成是来总领我登州的？”老掌柜欢喜的问道。

“那倒不是，我是辞官了。”陆炳坦然道。

老掌柜一愣错愕半晌随即义愤填膺道：“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸，这年头就是好人不顺啊。您说，陆大人您这么一个好官，竟然辞官了，定是朝中有奸党，蒙蔽了圣眼才导致的。”

陆炳暗自苦笑，心说要不是你所谓的圣眼，朱厚熜瞎了狗眼，老子怎会辞官。这话也就在心里说说，不足以外人道，否则不光自己给谁说就等于给人家带来了杀身之祸。

“..........你说是吧陆大人，陆大人？”老掌柜依然在喋喋不休，陆炳刚才走了神，被老掌柜一喊又扯了回来，抱拳道：“在，掌柜的切勿称我大人了。”

“您永远是我心中的陆大人，陆大人，你可否安顿好住所了？咱这小店这几年干的不错，楼上有天字号的雅间，后院还有好几件特色的大房子，陆大人要是没照好住处，又不嫌弃的话，我把后院全给您腾出来住，您也能住的清净一些。陆大人您切勿犹豫啊，您要是不给我这个报恩的机会，老朽简直是死不瞑目啊。再说，陆大人若是能赏脸前来，那可谓是小老儿我祖上积德了。”老掌柜真情实意的说道。

陆炳抱拳谢过，随后道：“老掌柜，在下实在是感激不尽了，陆某心中感动万分却不能接受，在下已经在登州找了一户住处了，前些日子刚刚建好，有时间老掌柜可以过去作客，咱爷俩喝点茶吃点酒岂不快哉。”

老掌柜又是一愣随即长大了嘴巴说道：“难不成陆大人您就是陆老爷，陆老爷就是您啊，真是酒香不怕巷子深，陆大人到哪里都是做的都是出人意料之外啊。”

“对了，老掌柜，此次前来，陆某是有一事相求。”陆炳道。

“陆大人请讲，只要小老儿我能做到的，一定去做，纵然肝脑涂地也在所不辞，能替您办事儿是我三生的荣幸...........”老掌柜又絮絮叨叨起来，陆炳一看笑了，这份工作自己真的找对人了，话唠般又热心肠的老掌柜正是最佳人选。

陆炳说道：“掌柜的，没这么血淋淋的可怕，这事儿不难，就是给您添了点麻烦。回头我知会衙门一声，然后张贴些告示，您呢就负责给店里的客人们宣传下，咱们店里人不少，老掌柜您能越做越大，也说明您讲信用，在百姓中定是有些威望，所以让您帮我宣传最有效。”

“宣传什么事情？”老掌柜问道，

“就说我要开个渔场和市场，统一的收鱼，出海打渔也是协同作业，渔船现在我看了都是很不一致的，有些较为破烂，出海跑不远遇到大风浪极其危险，我会制作一批新的渔船给渔民们用。这些渔船是免费使用，渔民不需要支付钱给我，只需要把打上来的鱼卖给我就行了。至于价格绝对合适，不会让咱们自己人吃亏的，而且打多少要多少，不用担心卖不出去放坏了从而控制数量，更不用麻烦的晒成鱼干了。这般新渔船统一调配，协同捕鱼，既安全对渔民的利润也大。更何况渔场我看了，收鱼的时常不来，而且欺行霸市严重，我建立了新的市场后，统一收鱼想来会对渔业有进一步的改善吧。”陆炳眼中冒着亮光说道。

老掌柜眼中同样冒着精光道：“陆大人，这事儿不是麻烦我啊，是让我辅助您一起造福百姓啊，这是天大的好事儿，您不知道渔民们过得是多苦，稍有不慎就容易葬身鱼腹。而打上来的鱼也时常卖不出去，或者遭受渔霸地痞的欺压，最可恨的就是........算了，这个不说大人也应该有所了解。总之这事儿您放心好了，交给我我一定完成，而且我拿出一百两给大人，虽然杯水车薪但也能略表我的心意，帮助大人一起完成宏图伟业。”

陆炳心中生疑，老掌柜刚才欲言又止所为何事？莫非其中另有隐情，心中不禁打了一分退堂鼓，自己是不是太冒进了，对这渔场还不够了解就贸然而入。想了又想，陆炳又放下心来，既来之则安之，车到山前必有路，自己有钱就情等着造呗，就算全赔了也没多少钱。至于什么地痞流氓达官贵族就更不在话下了，自己的关系网不比他们硬的多，要玩人脉就陪他们玩，要动粗的那可算是关公面前耍大刀了，人挡杀人佛挡杀佛啊。

“陆某谢过老掌柜了，这钱您先留着，等陆某不够的时候再给老掌柜要。”陆炳抱拳道：“这是文书，上面写着我所说的事情的具体详情，老掌柜请过目。”

陆炳从怀中拿出纸张来，老掌柜借着光看了起来，看完点点头：“陆大人果然是我们登州的大救星，这上面写的太好了，不过问题也有一点，那便是现在渔场是知州的外甥在把持着，另外大明海禁令虽然对登州要求较为宽松，可是一旦您夺过来，只怕是他们要故意刁难啊。陆大人现已辞官，就算不辞官县官不如现管，日后麻烦事儿定是不少啊。”

陆炳听到此言反倒是放下心来，原来刚才老掌柜欲言又止的是这事儿，知州的外甥这不算啥阻碍。

“老掌柜果然是生意人，一语道破天机，不过这些都不用担心，我自有安排。造船建厂还需要不少时日，这段时间咱们可以集中处理很多事情。”陆炳笑道，其实老掌柜的话仔细想想也有些道理，毕竟不在其位不谋其政，人家就按规矩办事儿卡住陆炳不给他下海，陆炳倒也没太大办法，真以权压人的事情，不到万不得已，陆炳干不出来。陆炳早就想到了这点，今日老掌柜又点了出来，顿时陆炳也因此而发愁了起来。

老掌柜应了下来，陆炳放下文书离开了这客栈，回到了陆府之中，命下人准备了一些礼物，第二日前去知府衙门，登门拜会。（未完待续）