“回太后，念语确曾派了竹喧送了那盒碧烟清玉膏过去，只因那日竹喧伤了婉贵人，心中过意不去，所以才……”

念语正欲说下去，却被太后抬手给打断了，太后正色对皇后说：“孰是孰非还请皇后去了那永寿宫调查清楚再说。语才人也不必跪着了，先与皇后过去再说吧。”

皇后领了命，带了德淑二妃与念语往永寿宫走去，柳絮却站了出来，福在一边道：“娘娘，柳絮在家时曾学过一点医术，虽说不比宫中太医们精熟，可是民间医术对那些疑难杂症也是颇有奇效的，不如就带了我柳絮一起过去吧。”

皇后止步，想了想，便应下了。于是一行人朝那倾樱殿走去。

因念语与柳絮位分低于皇后与二妃，是以她们走在最后，虽说念语心中早知必有事情发生，可真的到了这一刻，心中也不免忐忑，一握手心，已是密密一层冷汗。

柳絮悄悄将绢帕在手心团了一团，将手伸了过去，替念语擦去了那一掌心的汗，对她宽慰一笑。

顾念语心下虽奇怪柳絮的行动，但此刻，多一事不如少一事，便也回了柳絮一个微笑，不过慰人慰己罢了。

一行人匆匆到了倾樱殿，见楚澈手中那了那盒青玉膏正在细查，众人正要行礼，却被楚澈挥手拦住，皇后上前一步道：“皇上，不知婉贵人伤势如何？”

楚澈一边回答皇后，一边踱至念语身边：“太医说了，虽无大碍，可是免不了却要落下疤痕。语才人，不知你是如何看待此事的呢？”

念语心知现下嫌疑最大的就是自己了，一味推脱反倒更显心虚，因此镇定下来，只将实情一五一十地说出了：“皇上手中那盒碧烟清玉膏的确是妾差了竹喧送与婉贵人赔礼道歉的，害婉贵人身起红疹，实非妾之本意。这膏妾在家中也曾用过，府中众人亦是用过，只是未曾有人似贵人这般，想来许是贵人体质与那药相冲了吧。念语鲁莽送药，害了贵人，还请皇上和娘娘责罚。”话毕，已是跪下请罚。

那德妃站在一边淡淡发话了：“若是宫中人人皆像你一般鲁莽送药，那岂不是要天下大乱？或者是，日后再出了类似的事儿，众人皆可以拿这个做借口了？”

清清淡淡的语气，却是每个字都要夺了念语的性命去一般。倒是淑妃站出来替她说话道：“听语才人说是差了竹喧来送膏的，莫不是是那竹喧心怀怨恨，害了婉贵人吧？”

楚澈盯了念语半晌，记起那日竹喧是一人前来，正想发问，却听念语开口了：“念语谢过淑妃娘娘，虽竹喧伺候的时日尚浅，可我也愿意相信竹喧并非这等睚眦必报，上不了台面之人。”

楚澈听了这话，更起疑心，问道：“那你且说说看，那日为何遣了竹喧一人前来？”说罢，更是皱了皱眉头。

念语抬头深深望了楚澈一眼，才又低头，却又并不解释，似有惋惜道：“是妾猜错了陛下的心思，与那竹喧并不相干。”

此言一出，众人皆是醒悟过来，只是楚澈眼中却闪过一丝不易察觉的复杂神色，他在上位坐下，用指尖挑了一点膏出来，凑近嗅了嗅，便要往自己手上涂去。

“皇上不可！”淑妃立时出声阻止。

“哦？爱妃倒说说看，为何不可？”楚澈挑眉，带了一丝玩味问道。

淑妃盯着那膏泥一会儿，才低头回道：“婉贵人涂了这泥，身起红疹，皇上乃万金之躯，还请皇上为了天下万民，保重龙体，莫拿圣体试那不明之物。”

楚澈依言，拭了那膏去，离了座，来到淑妃面前，嘴角带了一丝玩味的笑容，问那淑妃：“既然朕不能试，那便由爱妃替朕来试试，如何？”

淑妃脸色微变，伸手去取了一点膏来，正欲向那手臂涂去，却被楚澈一把拉住，从周德福手上拿过帕子，仔细替她擦去指尖之泥后，才怜惜道：“爱妃冰肌玉骨，朕又怎舍得将这危险之物涂于爱妃雪肤之上呢？方才不过是朕与爱妃开得一个小小玩笑罢了，没有吓到爱妃吧？”

淑妃急忙摇了摇头，挤出一丝笑容说：“能为皇上试药，乃是臣妾之福，何来吓到一说。”

“朕有爱妃，才是朕之福气。”楚澈含情说道，又低下头去，为难道：“只是若没有人来一试，又怎知婉贵人这身红疹是因何而起的呢？”

德妃款款上前一步，提议道：“方才语才人说是叫竹喧送了这膏药来的，那不如就把那竹喧叫来，让她试试吧。”见楚澈点头，她便吩咐了身边的侍女去叫了竹喧来。

竹喧一入殿，便见皇帝皇后与二妃皆在，又见念语跪在地上，便知定有事情发生了，只是不知是何事这般紧要，更牵连了自己，却又不能开口一问，只好依礼向个人请了安。

请安之后，皇帝也不叫她起来，沉默一会后，才摆摆手叫了起，又与那德妃说：“爱妃方才是怎么说的，现在就怎么做吧。”

那德妃福身应下后，便叫了身边的如意将那膏泥涂于竹喧手臂。竹喧不明就里，也只露出一丝疑惑的神情，并不像淑妃那般惧怕。

膏泥正要抹下去的时候，却被念语出声阻止了，她缓缓起身，挽起袖子，到了如意身边，也不言语，握了如意的手将拿膏涂在了自己手臂上，复又跪下，朝了楚澈道：“皇上，竹喧始终是我霁月殿的人，若她有错，自是我这个做主子的教导无方，再者她不过一个下人，终有许多不能自己的地方，若是犯错，也不过是一时糊涂，况且，如今此事并未水落石出，我顾念语愿意相信竹喧是清白的。请皇上明察。”说罢，便是磕了三个响头下去。

这一番铮铮之言，倒叫殿内众人皆是呆住了。楚澈沉吟半晌，才叫了她起身，又看了她许久，才叫了周德福去打盆清水，让念语洗净手臂。

一盏茶时间后，那周德福端了水与帕子来，念语洗了那膏，擦干手臂，依旧是细润如脂的一段藕臂，淑妃眼神不定地盯了念语手臂半晌，才收回目光，脸上已失了血色。

柳絮起身打破了这一番寂静，福身道：“妾在家中曾拜师学过点医术，这突发红疹之例亦见过不少，不如就由妾进去替婉贵人瞧瞧吧。”

楚澈起初想是不允，可转念一想，这膏似是无毒的，查了后妃起居注，也无特殊之处，方才这么一试，倒看出不少疑点来，于是他便点允下。

柳絮朝其余人等告了个罪，便进了内室，殿内众人神情不明，却也只能暂且坐下，看那柳絮能不能找出些端倪来了。