沈棠这具千金大小姐的身子，落了水着了凉又劳了神，到底抵受不住，半夜时便迷迷糊糊地烧了起来。

碧痕与碧笙都住在外间，又不曾听到响动，因此这一拖便拖到了第二日，碧痕进了里屋，才发现了不对劲。

沈棠脸色潮红，呼吸沉重，昏昏沉沉地歪在榻上，不省人事。

碧痕将手指探了过去，便是一惊，沈棠的额头滚烫，身上也俱是如此，她试探地唤了两声，榻上的沈棠毫无反应。

她急忙叫过了麝香，“小姐烧得厉害，快去同善堂请大夫！”

碧笙赶紧打了盆凉水来，将帕子沾湿又拧了干，然后小心地在沈棠额头上不断擦拭。

从前沈榕发热时，沈棠便是那样做的。

她轻轻地在沈棠耳边唤着，“小姐，快醒醒，今日可是您和二少爷的生辰，碧痕还要亲自下厨给您做长寿面呢！”

沈棠嘟囔了两声又睡了过去。

同善堂离安远侯府不远，大夫不敢怠慢，来得很快，瞧过了病症之后便说，“大小姐这是着了凉，得了风寒之症，先用两剂药，将这烧退了下来便无大碍了。”

果然，用过药后折腾了好一阵，沈棠便发了一身汗，等汗捂干了，身上也就不再烫得吓人。

又过了一会，沈棠悠悠转醒，神色倦怠已极，她强撑了起来问道，“是什么时辰了？”

碧笙忙将她按了下去，“刚过辰时。小姐您且安心躺下来吧，碧痕已经回过了老夫人，老夫人说身子要紧，让你安心养病。”

每回过生辰，祖母必要请戏班子搭堂唱几出，但沈棠却并不喜好听戏，明明觉得吵嚷却不得不正襟危坐装着听得入神，不是一件轻松的差事。

今年，该是不用受这罪了吧？

不多久，沈榕闻讯急匆匆地赶了来，他的脸色沉沉的，似乎还在生着气，“昨日姐姐突然换了身衣裳，我便觉得奇怪，偏偏姐姐什么都不肯说。如今病着了，可不是苦了自己？”

沈棠拍了拍他的肩膀，笑着说道，“姐姐的医术你还信不过吗？不过只是普通的风寒，养它两天也就是了，正好还能躲过那些烦人的应酬。”

沈榕眼中仍旧有些担心，但脸上的表情却松动了不少，“今日师尊还有吩咐，所以我可能要晚一些才能回来了。”

沈棠想起了昨日平安里的那场对决。

“我走了后，大哥和林恕又斗了下去吗？”

沈榕眼睛一亮，兴奋了起来，“姐姐走了没多久，威北侯来了，那林恕是被他老子押了回去的。虽然林恕并没有认输，但胜负早已经分明，围观的那些人心中有数。大哥这回，算是大大地露了脸呢！”

沈棠心中暗忖，这事怕是过不多久就该传开了吧，威北侯先是对沈氏背信弃义落井下石，又纵容儿子对沈枫寻衅滋事，甚至从前威北侯是如何报复忠勇伯家的那些秘辛，都会一件件被掏出来，在茶馆茶寮中被人作茶余饭后的谈资。

她想了想，便道，“你今日去了太学院，记得留心一下大家对于昨日之事的评论，若是有为林恕说话的，或者是非议大哥的，记下了他们是哪家的。”

沈榕点了点头，忽又想起了什么，“昨日师尊还说，要请姐姐与我去他府上做客。只不过姐姐这一病，这事便得缓一缓了。”

沈棠眼神一深，“会有机会的。”

姐弟两个说了一会话，沈榕便去了太学院。

沈棠虽是病了，但生辰礼却仍旧络绎不绝地进入了月桂园，祖父祖母自不必说，大伯母甚至还在南阳王府养胎的三婶也自谴了人送了礼来。

这些倒算不得什么，往年也是这样的。

唯独让沈棠心惊的是，秦氏不知是哪里抽了风，竟然也送了重礼来。

她望着眼前这株高约三尺的红珊瑚盆景，一时有些恍神，过了良久，她才问道，“秦氏她，这到底是什么用意？”

珊瑚取自海中，越高大完整，便越是珍贵。京城离沿海路途何止几万里之遥，运送不便，因此珊瑚价值高昂，权贵之家，纷纷以珊瑚来点缀厅堂。

三尺高的红珊瑚，份属难得，价值不菲。

秦氏对沈棠，一向并不上心，去岁的生辰，秦氏给的是一根成色普通的金钗，而前年，只不过是一套笔墨纸砚应个景罢了。

如此显著的差别，让沈棠心中惊疑。

碧痕想了想，说道，“自从上次绵雨那事后，二爷便不曾再踏进过秦夫人的屋子。想来秦夫人是想借这机会，与小姐修好，盼着小姐您在二爷面前为她说上几句好话。”

沈棠摇了摇头，她与秦氏的结是无解的，秦氏应当比自己更明白这一点，她绝不会送重礼要与自己修好。

她扶了扶额头，轻轻说道，“先将珊瑚收起来吧，等我脑子清楚了一些，再好好想想。”

到了午后，颐寿园那边还是响起了嗡嗡咿咿的唱戏声。

碧笙撇了撇嘴，“是秦夫人的主意。我听二门上的人说，老夫人本来打发了白管事封了银子去辞了戏班子，但秦夫人却拦了下来，说什么大小姐即便不能亲去听，便是听到那唱戏的声音，也就知道了祖母的慈爱。老夫人竟被她说动了。”

沈棠嘴角微微翘了起来，带着一丝讥诮，祖母爱听戏，早就盼了这台戏好多时日了，轻易地取消了怕是心中不舍地紧，秦氏不过是给了她一个台阶下而已。

这堂会一直唱到了傍晚才散去，沈棠也方才能拖着沉重的身躯歇了下去。

这一夜，许是因了药力的关系，她竟是一直睡到了第二日的卯时三刻。

再起来的时候，沈棠便觉得身子比昨日轻盈了许多，头也不再疼了，只除了腿脚的力弱了一些，便没有什么大碍了。

她靠在床头，怔怔地发起了呆来。

昨夜，她似乎是做了一个奇怪的梦，但梦中的景象她已经忘得干干净净，只记得有人轻轻地在自己耳边不断地说，“傻瓜。”

“傻瓜？”沈棠轻笑着摇了摇头，却在不经意间，瞥见枕边藏着一块丝帕。

她一时疑惑，咬着唇打开，竟是一个通体晶莹剔透的紫玉镯子，在光影之下，闪闪发亮。（未完待续）