乔仲达提醒得很对，经过一夜的搜索，晏博斋他们终于找到人了！

当一辆大车拖回众多的伤兵残将，章清亭左右一瞧，好家伙！一个个鼻青脸肿，衣衫破烂，但却都上了药，包扎停当了。还好没有缺胳膊少腿的，她心下安定不小。

但仔细一数，心却似往无底的黑洞掉去，颤声问，“还有人呢？”

牛得旺呜呜哭着上前，“姐姐让我们跳车，她和贺大哥不见了！”

小胖子受了几天的惊吓，说起话来又变得没头没脑的了。

躺在担架上，摔瘸了腿的杜聿寒叹了口气，“还是我来说吧！”

那晚他们跑掉之后，贺玉堂驾着马车是一路狂奔！可马车毕竟目标太大，人又多，比不上那追兵的单人匹马来得利索。眼见后头追兵越来越近，他们回京的官途又是一路坦荡，无遮无挡，大伙儿都知这样跑是怎么也跑不掉的。

贺玉堂一咬牙，拨转马头就往旁边的曲折复杂的小道跑去。可后头的人仍是穷追不舍，危急时刻，他出了个主意，“要不，你们跳车，我赶着车往别的路上跑！等你们都跑了，我最后骑着马跑，一个人就快多了！”

这也是没办法的办法了！杜聿寒虽是文弱的读书人，此刻却也勇敢的挺身而出，“那我先跳！接着后面的人！”

赵玉莲查看了下地形，“贺大爷，那您把车往那林地里拐一拐，让他们好行动！跳下去之后，不要立即跑，躲一会儿，等追兵过去了，再跑！若是有人给抓了，也别想着救了，先顾好自己，能跑一个是一个吧！”

听她说得有理，众人依言而行。杜聿寒是第一个跳下去的，然后便是牛得旺，他练了这么长时间的拳脚，身手还算灵活，赵玉莲不太担心他，只是在危急之中交待了一句，“一定要听杜大哥的话，别闹腾，知道么？”

“那姐姐你呢？”

“你别管我！先顾好你自己！”赵玉莲果断的伸手，把他推了下去。

然后是小青小玉，俩丫头吓得瑟瑟发抖，赵玉莲严肃的嘱咐她们，“跳下去了千万不许叫嚷，否则给强盗抓了，女孩子可就危险了！”

俩丫头吓得死命捂着嘴巴也无声的跳下去了，最后赵玉莲让吉祥带着包世明的儿子包天雄走，“吉祥，不管怎样，你一定要护着包大哥的儿子，知道吗？”

“那你呢？”

“快走！”赵玉莲不答，把他们也推了下去。

等他们都下了车，伏在阴影之处躲藏起来躲过了追兵，只不知赵玉莲为何迟迟没有跳车，却和贺玉堂一块儿消失不见了。

章清亭听得脸顿时阴沉起来，那是被抓了？还是……她不敢想下去了。

杜聿寒苦笑，“我也是事后才想明白，赵姑娘让我们跳车，自己留下来，肯定是为了最后砍断那马车与马相连之处的绳索，让大哥骑了马逃。否则，大哥说等我们走了，他自己骑马走，那便是一个骗人的幌子！只是依着大哥的性子，必不肯留下赵姑娘一人，所以他们二人，多半……还是在一处！”

只是吉凶未卜，让人好不忧心。

再后头的事情，就简单得多了，因为大半夜的慌不择路，杜聿寒在头前探路时摔下一个山坡，崴了脚。但幸运的是，他摔下去的地方不远，却正好遇到一户良善人家。

见他们身上多有跌打损伤，杜聿寒随口编个元宵观灯，路遇强盗打劫的谎言也就糊弄过去了。那户人家见他身上的方巾儒服，很是信任，反而替他们请来了村中道观的道姑包扎医治。本以为这偏僻京郊没啥好大夫，未料那道姑当真有几分本事，给他们上了药之后，果然好了许多。

杜聿寒不知外头事情如何，自己这边的人又全都或多或少受了些轻伤，他怕被人追来寻仇，交待那农户千万别将他们的消息泄漏，免得强盗贼心不死。乡下人淳朴，没有多疑，反而让他们在这儿安心养伤。

直到昨晚晏博文他们前来寻人，那农户都什么都没说，还是牛得旺和包天雄躲在屋里偷瞧见了他们，这才出来相认。

深更半夜的回不了京城，便在乡下借宿一宿，等到天一亮，重金谢过这农家和那道观的仙姑，方才进得城来。

章清亭听完是一喜一忧，喜的是好歹回来了几个人，忧的是丢的那两个怎么办？晏博斋手上又多两个筹码，能用朱氏母子逼得他全换回来么？

朱氏带着儿子，也瞧见了外面发生的事情，她虽不明就里，但也隐约猜到一些。该怎么做，她心里已经大概理了个头绪出来。现在只等孟子瞻过来，毕竟他才是真正有官职护身的，看他能带回什么消息，才能决定下一步如何行动。

而他们不知，昨夜，在孟家父子之间，也掀起一场轩然大波！

在听完儿子的话之后，孟尚德陷入了长久的沉默之中。如果孟子瞻说的都是真的，那么，孟子眭的死，那真的就只是一出在皇帝幕后操纵下，翻手为云，覆手为雨的悲剧！

而目的，无非是为了让晏孟两家互相倾轧，彼此牵制。而今，晏家明显势弱，而孟家势大，皇帝难道会坐视不理么？

如果晏家的辉煌即将在晏博斋的手中渐渐淡去，那么皇帝又将如此一步步削弱孟家？是会让我们全军覆没，还是苟延残喘？

孟尚德不想承认，却又不得不承认，儿子分析得很有道理。自古以来，没有一个皇帝会甘心受制于人，他既然能够掌握朝中格局了。能捧他们两家起来，也一样能夷平他们九族！

最是无情帝王家！难道还能跟他们摆什么功劳，讲什么道义不成？那才真是活得不耐烦了！孟尚德暗暗自省，自己最近好象是真的有些居功自傲了。可是他却不肯承认，自己在皇上面前竟会是那样的不堪一击！

“咱们家的家世可跟晏家不同！晏家现在不过是个庶子当家，但咱们家却依然是嫡系名门！你放心，爹以后会谨言慎行，但皇上想动咱们家，恐怕也没这么容易！”

见父亲仍然是固执己见，孟子瞻也无言以对了。

孟尚德紧锁着眉头，思忖良久方才艰难的开了口，“只是……那晏家的事情，你就不要再追查下去了！”

什么？聪明如孟子瞻，当然明白父亲的言下之意就是，不再追究弟弟的死因了！

“爹！您——”

孟尚德摆了摆手，眼中浮现起淡淡哀愁，“再如何，子眭都已经不在了。而我们还在！”

如果逝者的离去是为了让生者更好的存在，为什么不善加利用这一点，让生者生存得更好？

孟子瞻的心揪紧了，他不是不明白朝中这些波谲云诡，倾轧斗争，只是那个牺牲的，是他的亲弟弟，爹的亲儿子啊！

“可是我们当真能就这和撒手不管么？”

“子瞻啊！”孟尚德瞬间竟似老了十岁，语气也低沉下去，“爹曾经教过你，做人要懂得适可而止，做官就更是如此！若是明知山有虎，咱们就不能再往虎山行了。犯了大忌，那可不止是掉脑袋这么简单的事了！”

孟子瞻懂他爹的意思。晏博斋的事情已经涉及到刺探皇帝隐私了，这便是大忌。做臣子的，适当揣摩圣意那是可以的，但要懂得装糊涂，有些皇帝的隐晦的心思，就算是知道了，也只能搁在心里头，却不能说，更不能刻意的去求证什么。

不过孟尚德却同意，“当然，你要私下里做些什么，那就做吧！只不过要记得，一定不要闹到明面上来，尽量快点结束，只要针对的是晏博斋一个人就行了，知道么？”

孟子瞻微微叹息，无奈应和，“知道了。”

但他心里却有自己的主张，子眭的事，他是无论如何也要给他讨个公道的。哪怕后面是皇帝在兴风作浪，也要有人为自己弟弟的死承担责任！

赵成栋被赵老实灰溜溜的赶回了家，一进门，就见杨刘氏红肿着眼睛从杨小桃房里出来，徒然见着他，似是见了鬼似的，吓了老大一跳。

“呀！成栋回来了啊！”杨刘氏的表情极不自然，那明显堆砌的笑意看得人心里就堵得慌。

“嗯！”赵成栋还以为这丈母娘是为了自己家的事情来的，心下虽有些不悦她的态度，但也没有多余的心思搭理她，阴着脸就进屋了。

杨刘氏转而对女儿低声道，“那我就先走了，你可也想开些！就当破财免灾了，知道么？”

她今天来就是为了告诉闺女一个坏消息，何大牙，跑了！

杨刘氏自那日拿定了主意之后，前几日一直有去找何大牙讨要份子钱，但几次三番都给何大牙推搪了过去。今儿再去，却未料连人都没影儿了！

不少在他那儿放了印子钱的人都围在那空屋子里骂呢！可那又有什么用？值钱的东西全给何大牙带走了，那屋子也不是他的，另有东家，他们总不能卖了房子抵债吧？

杨秀才闻知后还道，“瞧瞧我说的没错吧？跟这种人来往，岂能有个好的？贪心想占小便宜，多半得吃大亏的！”

杨刘氏听得心里那个堵啊！立马来给闺女报信了，却未料又听到这边的噩耗，这可真是屋漏偏逢连夜雨了！除了哀叹一声倒霉，还是两个字——倒霉！

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