周荣不见了。

大家都醉得东倒西歪散去的宴会后，下半夜突然有人发现周荣不见了。

龙袍团成一团扔在床上，马槽里少了夺云驹。

慌了一干近侍小校，四处乱找。

万素飞吐了一次，又喝点醋解酒，正折腾着没睡，听说这事，初时也有点惊张，但很快，她笑起来，安慰众人道，“不妨，他跟我说了去哪里，不想要人知道，明日自回来了。”

众人这才宽心，各归营帐。

万素飞整整衣服，初冬的冷风吹在她脸上，让整个人都清醒了许多。

周荣并没有告诉她他去哪里，但她认为，自己猜测得应该没错。

解开缰绳，那匹通体乌黑的“夜刀”马摇头顿蹄，对风嘶鸣一声。

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红尘阡陌，引向一座香烟缭绕的小小庙宇，坐上的神女，依旧慈悲，“药王娘娘”几个小字，反射出淡金的光芒。

他果然在。

没有跪，蜷在神像下面，抱着蒲团，睡着了，微红的烛光映在脸上，鼻子以下埋在手臂里，睫毛的阴影拖的很长，与那上首的塑像，显得格外神似。

虽然酒席之上就已经发现了这点，但在这一瞬间，万素飞心里还是充斥了巨大的哭笑不得，嘴角上挑，眉毛却几乎耷拉成了一个八字：

那双柳叶眼睛……

那个讳一笔的“瑟”字……

那个乖张却又恻隐的脾气……

血缘哪！血缘的力量果然是强大的！

难怪他知道那毒方，只是为什么他妈的她这么倒霉，偷鸡偷到黄鼠狼家里去了？！

“起来！起来！着凉了！”，她没好气地过去，拽着领子往起揪。

揪了半天，男人才动了一下，一手抓着她袖子，含含糊糊发出声呓语“娘……”

说实话万素飞当时很想腆着脸回答一声“唉”，想想当着神像，不咋积德，还是没这么干，把他抱着那个蒲团硬抢出来，喝道，“瞎叫什么，你娘在上头呢！”

周荣开始没反应，但过了两秒钟后，耳朵突然哧楞一下立起来，眼睛也随之张开，认出是万素飞。

“你怎么知道的？”他初时大惊。

万素飞摊摊手，“说来话长。但你放心，如果你不希望，我不会说出去。”

因为席上周荣输得少，后来其实没怎么喝酒，这会儿有点醒了，直起身子看了万素飞半天，突然笑了。

“你笑什么？”

“……记得很小的时候，往盒子放了一个纸条，好像是多么多么怨恨的一个人的名字。12岁时，突然想起去打开盒子看看，结果发现上头写着‘隔壁二狗欠三文不还’。当时一下觉得好傻，没想到，都这么大了，又傻了一次。”

“现在，这个故事对我已经不再需要是秘密，因为我已经可以从容地面对它”，他继续说着，嘴角荡漾着几分笑意，“你不用帮着隐瞒，我甚至可以完整地讲给你，要听么？”

万素飞有些讶异，又马上急切地点头。

“你等等”，周荣说着，起身向母亲的神位最后一揖，然后步出小庙，跨上白马马背，却不是向南回城中，而是向相反方向而去，在路上，缓缓开了口。

“你知道名满天下的药王姬是如何去世？”

“被刀兵所伤？”素飞心里盘算，年纪那样轻就过身，恐怕是死于意外吧。

“不，病逝的。”

“啊？”素飞圆睁了眼。

“具体来说，死于沉喉。”

“那沉喉……”

周荣眼睛只向前方看路，却打断她，“想说沉喉虽然是速发恶疾，并不是不治之症，以我娘的医术，为何能医不自医，对不对？”

素飞点头。

“因为那药方里，有一味主药，叫做樱荼……”

“樱荼？我听说那是高唐的特产啊？”万素飞眼中狐疑愈加浓厚，难道萧锦瑟不是在这里去世的？

“十年前，东齐还存在，那是东齐的特产”，周荣说着，挽起缰绳，低声道一声“到了”。

素飞跟着下马，眼前是一条大河，清白的月光抚慰，那水波显得极其静谧，如冰肌玉骨之美人。

然后，她的眼光上抬，却被小小地惊撼。

河的对面，是一片樱荼田。

初冬，正是樱荼开花的季节，而连绵战火所造出的尸骨，撒落在土地中，被它们柔软的藤蔓紧紧缠住，尽情吸取里面的养分，使那花朵更加妖异。漫溢出眼眶的火红，燃烧在风里，由于太红了，在月色下看，竟然显得有些发碧。微风拂动那大片娇艳的花朵，则似乎有什么渺茫而空灵的歌声低低传唱。

这片斑斓的景色中，周荣的声音淡淡响起，却有种极涩的感觉，“橘生淮南则为橘，生淮北则为枳……樱荼也有这么个怪脾气，过了这条白龙河，一株都不长……”

“而十年前，高唐前头还没有这个‘高’字，是中原正统政权，而河的对岸也还是东齐领土，两国关系剑拔弩张，双方派兵守卫巡逻，每逢冬日，则凿破河面坚冰，生怕偷袭。”

“但是人生病，总要治的，因此有人冒险走私樱荼进入唐境内，据说获利极高，一株在东齐只卖十两的，在这边可以卖到三百两以上。”

“十年前，外祖父年事已高，又好酒，终于有一天睡在椅子上，就再没有醒过来。我娘送了丧，带着我，继续四处行医。后来走到这个地界，娘突然生病了，我知道那是沉喉，就去给她找药”，周荣接着说道。

“我娘虽然医术高明，但心肠软，看诊赊账的很多，人家确实付不起，也不要了，有时还倒给病人贴钱买药，所以手上一直拮据。”

“我知道樱荼很贵，迫不得已，我就拿着账簿，挨家挨户地去求去收，他们知道是我娘的病，当真好些人砸锅卖铁也把钱凑出来的，可惜，毕竟还都是贫门小户，用了一天多，好歹把三百两凑齐。”

“我就急忙往药铺跑。可是，人一急就傻了。平素我是记得走路要绕着大兵的，那天，却没看见五六个正在闲晃——那天，也许当真我什么也看不见了。”

“那些人是唐军士卒装扮，你知道，这世道，兵匪一家，见我穿的鼓囊囊的——又有铜钱，又有碎银子，能不鼓么？就围上来，将我一推，我后脑撞在什么东西上，醒来，钱就已经全没了。”

万素飞注意到，周荣说话的时候，语气虽然平淡，眼中却已暗暗星星点点……

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