周荣亲征高唐,唐军节节败退,有的城池甚至望风而降,于是轻取燕南诸郡。至邺城,根据高唐地理,将大军分为两路,齐头并进,两面夹击,欲会师于唐都北平。
他自己亲率一路,另一路的主帅,则任命为董豪。
董豪此人,身高近丈,面目狰狞,马贼出身,先帝时被招安入军,也颇有战功,是一员虎将。不过自周荣继位,嫌其有勇无谋,性情骄纵,一直不曾重用。
但现在也没办法了,又不能把刘陵从地里刨出来打仗,江轩新降,尚未服众,万素飞就更不可能直接任命,他反复思量,拨江轩为其副将,另外斟酌再三,把万素飞也调过去跟着,临行前,向董豪郑重吩咐,凡事三思,多参考副将意见,而后者也把肥厚的胸脯拍得山响。
不过,事实证明,这个组合不能算是成功。
开始董豪确实还记得主上嘱咐,可后来许多城池软弱,不战而降,使其飘飘然起来,志得意满,哪里还听得进别人说话。
这天周军进至一处小城,名叫落马坡的,太守早殷勤递上降表,邀董豪入城,设宴求降。江轩恐其有诈,然苦劝不住。唯有自引五千兵马,驻扎于城外,眼看主将带二万主力与辎重等物入城。
睡至半夜,突见东北方火光冲天,原来高唐也是兔子急了咬人,将整个小城舍弃,四门封住,里面泼油放火,一时间整座城池变作巨大的炒锅,惨呼之声,焦臭之气,数里之外可闻,董豪不用说也早变了一具焦尸。
唐军知道城外还有驻军,趁势掩杀过来,江轩人少,不敢恋战,沿来路退至最近的一个城池末云,唐军迅速赶上,将这个小城重重包围。
危急,危急到让人甚至没有时间去感叹多么危急……
黑夜敌方不敢进攻,江轩趁着这空当火速安排军务,与时间赛跑着。终于,至五鼓,天色微明,各个防区都已经有人镇守,他自己驻守正门,将弓手分成二班,一批上城垛去发射时,另一批便在下面迅速上箭,两批间的替换不得超过眨眼的毫微片刻,另有一班拒杆手,主要对付登城云梯,一班投石手,主要对付霹雳车之类的攻城器械。
这最后的喘息时刻泡沫一样蒸发,朝阳的第一道光芒照亮战场,底下唐军就发出震天的喊杀声,乘着新胜锐气,开始攻城。
江轩举剑督战,在城头来回巡查,却发现一个众多的暗色铠甲中有一抹白影,甚是扎眼。
她没死,也没走?
他知道她也并未跟着董豪前去,但昨夜的情形,哪里顾得上她,以为她一个女子,又不是武将,不需要对城池承担责任,大约自寻生路去了吧。
没想到,却在这里见到,只见她白衣猎猎,银箭雕弓,正欲向城下发射。
江轩忙过去一把拉下来,吼道,“不要浪费箭支!!”
这是自从他随军以来,主动跟万素飞说的第一句话。
之前他对她是能避就避,避不开也不说话,有时实在免不了要开口,也是冷言冷语,百般辞色,倒是万素飞自知理亏,怎么都不恼,有时甚至低三下四,曲意奉承。
不知怎么,她屁颠屁颠讨好时,看周荣那个脸色,他心里竟也有点不可告人的得意。
不过现在,万素飞却是没有一点戏谑之色,听他这话,也不答言,张弓三箭,三名敌军应声而倒,第三箭射穿敌人脖颈后,居然又伤了一个人的右手,那人丢了刀捂着手腕打滚起来。
“我浪费箭支了么?”她转过头来,淡淡道。
江轩相当震惊,先前单知道她轻功卓绝,没想到箭法也如此了得。
他突然想起襄阳之战中周荣被包围时身边那个白色的影子,那时一直以为是个男子,原来,难不成就是她么?
真是世事难料,那时,何尝能想到有一天可以在城上并肩?
正惊愕,冷不防,万素飞凑过来,几乎咬着他耳朵问,“城里有多少箭?到不到五万支?”
闻得此言,江轩整个人都不禁一激灵。
昨晚他连夜粗点一下城内兵马物资,自己手下加上原来的驻军,满打满算不过六千七百人,因为人少,此时又秋收刚过,粮草方面倒不甚担心,但点到箭矢,不由倒抽一口凉气。
城内堪堪三万三千支箭!
平均下来一人射个五箭,还倒欠五百支!
就算天将下凡,也不可能在没有箭矢的情况下守住一座城池。
于是他一面暗命城中工匠寻找箭竹、翎毛、胶漆等物紧急造箭,一面正告记事,万万不可泄露此情,否则军法处置。
那现在万素飞是怎么知道的?
万素飞似乎看透了他这点心思,于是依旧低声道,“你不用去怀疑记事,这城这么小,本来就不可能有多少物资储备,因此我怀疑不超过二十万支”
“然后我看到你布置弓手都是极精准的,敌人不冲上来你便决不下令放箭,我猜测不会超过十万支”
说着,她似乎微微笑起来,“最后,能让江大人跟我主动说话,我想大概不会超过五万支吧?”
江轩脸上肌肉整个僵掉。
“大人不必担心,请实情告我”,万素飞重回肃色,“如今我与大人同生共死,只望大人也尽弃前嫌,一同保护这城池,保护七千儿郎性命,也保护皇上后路不被切断,不至成为孤军才是!”
我与大人同生共死,只望大人也尽弃前嫌……
江轩心里突然一愧,是的,万素飞固然骗他惨痛,那时也是各为其主,到这份上,他还在纠缠那点恩怨,气度真的还不如一个女子了。
而且,她一番话说的硬朗又恳切,双手不自觉地握在他手上,但他感觉不到一丝矫情猥亵,而是有一种悲壮与责任沉甸甸压上了肩。
“城里确实箭矢不足”,他低声而坚定地回答她道,“但你放心,我在,城就在,城亡,我亦亡,一定尽心镇守,不负主上所托!”
“到底能撑多久?”
“如果那些工匠赶造补得快的话,可到后日……”
万素飞剑眉一挑,即使她心有准备,还是有些惊愕,如果补得快的话,也只能到后日么?!
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