临走的时候，来财还是哭哭啼啼地，又说要菊花姐姐的那个小抱枕——他枕着睡得香！

菊花心里那个气啊，连连安慰自己，这小祖宗就要走了，咱不跟他计较。于是急忙冲进房间拿了个小抱枕塞把他，他这才不哭了。

杨氏一直将她们送到村外才回头，青木则继续挑着担子送到下塘集。

他们娘仨一走，菊花浑身轻松，仿佛刚刚那天乌云盖顶，转眼就云开雾散，清风徐徐。

待青木跟杨氏都家来后，一家人浑身轻松地围坐在火桶里说闲话。

菊花忍不住问杨氏：“娘，咋二舅娶了二舅母这样的人哩？”

杨氏气恼地说道：“哼！还不是好色呗。前些年你外婆家穷，我都嫁了，你二舅也没娶到媳妇。好大年纪才娶了你二舅母，宝贝得跟什么似的。你二舅瞧着她长得人模人样的，啥品性也不讲究了。好看有啥用？娶回来最倒霉的是你外婆——受了多少气！好在她虽然身子重，眼皮子也浅，胆子却小，倒也没闹出啥大错来。她这样算好的了，有那难缠的媳妇，闹得家里鸡飞狗跳的，还不是得熬着！”

郑长河心道，这是你二哥眼光不好。我当年不也瞧你长得好，才上门提亲，还不是娶了个好媳妇！

他不禁对自个眼光非常满意，一时又觉着儿子闺女也听话，哪跟来财似的让人受不了。

这么一想，觉得自己真是好命，不由得就傻呵呵地笑了。

菊花又道：“来财这样儿长大了可怎么得了。二舅也不管管。”

杨氏将手里的鞋底子一扬，抬头说道：“咋管？这么大了性子也扭不过来了。这娃子打小跟着娘，你二舅母那个油瓶倒了也不扶的脾气，眼皮子又浅，人前人后由着娃儿闹，可不就养成这个模样？要不是你外婆还能管着他，只怕他都要上天哩。就算是这样，那也是‘三天不打，上房揭瓦’；再说你外婆到底是老人家，心疼孙子，也不舍得管狠了，顶多是拍几下。拖拖拉拉的，越大越不成个样儿。”

菊花心想，这来财来了，自己是一天也忍受不了；也不晓得外婆常年累月的带他，日子咋过的。

她却不知道，这小娃子再调皮，落在爹娘和爷奶的眼里，那也是不当回事的。汪氏虽然觉得来财有些磨人，但还是喜欢他的聪明伶俐；林氏更是从不认为她儿子有啥不好。

菊花懒得再说这二舅母跟来财的事儿，巴望她往后少来自家——她来了自家这日子就过不顺心，她好不容易喘口气儿，得空便问青木地契可办好了。

青木笑着点点头，掏出两张盖着鲜红印章的硬黄纸契书，让爹娘跟菊花看。

几人都瞧了，脸上全部都是笑模样。二舅母走了本就让人松一口气儿，这会子瞧了这地契更是高兴了。

杨氏小心翼翼将那地契装进一只布口袋里，再塞入家中平常装钱的罐子，拿沙袋压好。

青木就把包裹搬过来，打开了将带回来的东西摆出来。那些点心也没剩下两盒子了，全叫来财拿走了。

菊花闻着那纯正芬芳的香甜气味，心里泛起温馨的感觉——这可是货真价实的农耕文化产物，纯手工制作的，没添加那些乱七八糟的东西。前世的时候，城里那些糕点都是甜的腻人，香的冲人，总是少了一些传统的味道。

她小心地拆开一盒子芝麻酥，漆黑油亮的小块儿，浓郁的芝麻香味，勾得人嘴里冒水儿，难怪来财那小子恨不能全部装回家。另外两盒子分别是糯米糖糕和核桃酥，也都是有一股清甜的香味。她怕拆开吃不了走了气，便没打开。

先让爹娘跟哥哥一人拿了一块芝麻酥，剩下的她便连盒子抱着，吃得有滋有味！

惹得小黑狗在火桶边转来转去的，冲着菊花使劲地摇着尾巴，汪汪地叫着。来财走了，它也是万分高兴的。这两天来财可把它折腾惨了，后来它一见来财就跑。

菊花见小黑狗这个样子，忍不住笑道：“叫啥？这个点心你吃了沾牙。”

杨氏见她煞有介事地跟狗解释，“扑哧”笑着白了她一眼。

青木见妹妹吃得高兴，也舒心地笑了；又说买了好些种子，有认得的，也有不认得的。

杨氏把那些种子打开来瞧，又说这是大青豆，也就是八月爆；这是雪里蕻——也是冬天长的，可他们小青山这块却不大种。

菊花见了十分高兴，这雪里蕻腌了可比白菜腌了香，最是爽口的。

“这是啥？”杨氏又举着一包种子问青木道。

菊花凑上去瞧了一眼，感觉有些眼熟，却想不起是什么东西。她上辈子因为念书，也是早早地就离开了农村，那些农耕的事在记忆里也有些模糊了，除了一些爱吃的东西牢牢地记住之外。

青木接过去辨认了一番，想了想道：“那掌柜的说这是红萝卜，甜的很。北边传过来的，就是冬天种的。”

听了他的话，菊花恍然大悟——这不就是胡萝卜么！这个可是人能吃、喂猪也很好的东西。她忍不住就想笑，好像她关注的东西都是人跟猪一起吃的。

上辈子去城里上学的时候，说她家种的胡萝卜拿来喂猪，气得一帮同学大骂败家——这可是她们饭桌上正儿八经的菜肴呢。

其实她们哪里知道，商品经济没那么发达的时候，还不都是自给自足的，也不会动不动啥都拿到城里去卖。她家都是将那胡萝卜连上面的秧子一齐剁碎了喂猪，偶尔的也洗干净几个放在饭锅边蒸熟了，用来做小孩子的零嘴，倒很少像城里人那样炒了做菜吃。

青木见菊花一愣的样子，忙问道：“妹妹见过？”问完又觉得自己真笨——妹妹都不出门，哪里会见过这东西。

果然菊花说道：“没见过。咱种了试试看不就成了。哥，你是不是听错了，这大冷天的，这东西种了咋成哩？莫不是在秋天种了，冬天正好收吧。”

那掌柜的肯定是弄错了，这胡萝卜可是秋天播种的，这冬天要是种下去，哪里能出苗，还不都冻死了。

青木想了想也点头道：“怕是那掌柜的弄错了。要不咱先种点试试，不成的话只能明年种了。”

杨氏很有经验地说道：“他肯定弄错了，试了也白试。”

于是将这种子包起来收在一旁。

郑长河又细细地问青木清辉县城是啥样的，这回去办事顺利不。

青木一一细说了。据他说，他还见了这清辉县的胡县令哩。

菊花不相信地问道：“你去办个地契，县老爷还能接见你？”

青木笑道：“哪里是县太爷接见我，原是我跟耕田叔正找主簿老爷办地契，不想县太爷正好也在，便问了我许多的事儿。”

郑长河忙兴奋地问道：“县太爷问你啥事哩？”

青木显然对这胡县令印象极好，他微笑着回忆道：“县太爷问我今年收成咋样，家里过得咋样；听我说爹摔了腿，瞧病欠了债，还担心地问爹如今可好了没，家里日子可得过。耕田叔就说咱家人都勤劳的很，这不，起早贪黑地做了些小生意，攒了钱来买地哩。县太爷也高兴，还问我娶了媳妇没。他听说咱村办了村学，请了个夫子教娃儿们读书，高兴的狠夸了耕田叔一顿哩。”

菊花心想，看来这胡县令是个好官，很关心民生，问的都是实际问题。

青木又跟他们说道：“胡县令还说了，他来年还在清辉县做县令哩。我听了当然高兴。可耕田叔后来跟我说，这胡县令官儿做的好，上头却不升他的官，都是因为他不晓得奉承上官的缘故，很为胡县令不平哩！”

菊花暗道，这官场的水深着呢，哪里就是这一句话能说明白的。

郑长河道：“这可为难了，咱又不想他升官，又巴望他升官哩。”

杨氏白了他一眼道：“你巴望有啥用？他升不升官，你咋想都不顶事。他要升官，你哭着喊着请他留下，他也不能留下；他要是升不成官，你再巴望也没用。”

青木和菊花听了忍不住笑起来，郑长河也“嘿嘿”地笑着挠挠后脑勺。

青木又主动说了一些清辉县的见闻。说清辉的猪肉大概只摊到十六七文钱一斤，米价也不贵。

“耕田叔说这都是胡县令管得好，才这样的。猪下水才两文钱一副，还没人买。这回我们在城里碰上了清辉酒楼的毛掌柜。他跟我说他们东家已经在城里盘了店铺，要开酒楼哩，往后他们家用的猪下水就在清辉县城买了。下塘集一天才杀几头猪，他们就不跟咱家争了，免得影响娘的生意。他还说，菊花教他的那些菜，除了那猪肚包鸡，其他的菜他们东家都不准备卖贵，比肉卖的还是要便宜一些，也省得到时候这菜火起来，让猪下水跟着涨价。”

菊花暗赞这陈家想的周到，就跟她当时将猪下水定价为一文钱一勺是一样的道理。这家人还算是讲信誉，并没有不管她家的死活，过河拆桥。

她笑盈盈地瞧着青木，没想到他还晓得去搞市场调查了，虽说眼下还不到那一步，往后总要考虑这些的，目光放远一些也没坏处。

她见哥哥侃侃而谈，说得有条有理，显然有些东西是他特意去关注的，更加开心了——似乎哥哥的眼界正在放宽，朝着一个既定的目标发展。她这个妹妹往后可以依靠他享福了。

于是她静静地微笑着靠在他身边，把一只冰凉的小手塞到他的胳肢窝里捂着。

青木也含笑将她另一只小手，包在自己温暖的大手掌里，一边继续跟爹娘说清辉县的见闻，县城很大，有钱的老爷都是坐马车；清辉码头人很多、很热闹……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）