山洞里气压忽转沉闷，娃儿们眼巴巴地瞅着大人，目光在各人脸上转来转去，希望能有人想出好办法。他们最后把目光放在菊花身上，希望娘（太太）跟先前一样，镇定地分派他们干这干那，一点也不慌张。

当一块石碾子那么大的石块滚进井坑后，不等菊花开口，一个汉子就跳了起来，他实在是受不了了，这无疑是在等死，还是活埋，太可怕了。

“我要上去。院子大的很，上去机灵点，好过被活埋。”那汉子对张大栓嚷道。

等死的恐惧压在众人心头，不止那一个汉子受不住，紧跟着好几个人都跳了出来，说要上去。

看着七八个汉子齐排排站在那，那两个烧饭的媳妇也站了出来，流泪对何氏跟菊花道：“老太太，太太，不是咱不忠心，可是咱留在这也帮不上忙，还不如上去撞撞运气……”

王忠见这些人大多是自己带进来的，遂生气地说道：“想出去就去好了，别弄得跟老太爷不放你们出去似的。你们瞧瞧外面，咱们是为啥躲进来了？”

菊花忙制止他再说，面对众人道：“咱们本是一块逃命的，亏得众人心齐，才挖了这大山洞暂时容身。这人命关天时候，我若是跟先前那般有把握，肯定会留下你们的。可眼下到底是上去，还是留下，连我自个也拿不定主意。你们各人自己做主吧。刘婶，凡上去的人，分些食物和水给他们。”

那些人见菊花这么说，又分食物给他们，心下感动，跪下朝张家人磕头拜谢，又想着这一去，还不知有没有见面的日子，就失声痛哭起来。

一个汉子见还有大半人都愿意留下来跟随张家人，也有些犹豫了，问菊花道：“太太，明明这坑就要被堵住了，为何太太还不上去哩？”

他不禁有些怀疑，难道太太有什么好办法藏着掖着，却不跟他们说？

生死关头，对人不信任，这也是难免的。

菊花苦笑道：“这坑为何会被填满？你只看看那往下落的火、泥土和石块，就能猜到外面是个啥样情形了，出去肯定讨不到好。虽然我还没想到法子解决被埋住的危险，可我总觉得留下来活命的机会要大一些。”

众人听了她的话沉默下来，一时间也难以决断。

可外面轰隆隆的声音替他们做了决断：一大堆烧得干焦的土石和着熊熊燃烧的断木滚下井坑，将那还算宽阔的井坑堵塞大半，被火光一照，山洞里骤然明亮起来。

山洞里立时就炸开了，有人往外冲，有人往里跑。往外冲的是没头脑只顾慌张逃命的人，往里跑的是心细想起来要找刘婶要食物和水的人。

刘黑子高叫道：“东家，我去瞧瞧咋回事！”

话音未落，人已经冲出去了。

刘婶大喊：“他爹，当心点儿。”

张大栓紧张地对菊花喝道：“照顾好你娘跟娃儿，爹也上去瞧瞧。”

可他还没动脚，就被严师傅一把拉住，大吼道：“我去。老太爷身子不如我灵活。我去看看咋回事就下来，咱们再商议。”

一阵混乱后，山洞里剩下张家一家人和平日在张宅亲近伺候的，王忠带来的人只剩下他自己和两个张家奴仆，连那两个做荷叶鸡的媳妇都上去了。

王忠带人守在洞口，奋力用铁锹和锄头扒开填堵在洞口的泥土石块，又铲土灭火；张大栓和老陈头父子则继续往深处挖坑，何氏等女人也都冲过去帮忙。

小葱、板栗和小井儿则来回在山洞里转悠，不住打量这山洞，时不时凑一块低声商量着，几只大狗跟在他们身后。

红椒紧紧抱着弟弟，依着刘奶奶瑟瑟发抖，她终于害怕地哭了。经过小喜的打理，小女娃不再蓬头垢面，头顶两侧梳着溜光的小包包，余发直垂，却更让黑眼睛里那片慌乱一览无余。她怯怯地看着这混乱的场面，咬紧嘴唇，无声吞咽，却不敢哭出声，任凭泪水横流。

忍了一会，好容易觉得好些了，才用小手抹了一把泪水，轻轻地拍着山芋后背，跟个小大人似的低声在他耳边哄道：“山芋莫怕，二姐姐抱着你。石头滚进来先砸着二姐姐，泥巴也先压着二姐姐，山芋不会疼的。”

山芋听了她的话，乖巧地点头。其实他一片懵懂，根本不像二姐姐这么害怕。

刘奶奶听了心酸，将两娃儿都揽在怀里，低低地叹了口气。

上面不断传来惨叫声，可见上去的人并不好过。

菊花按捺住狂跳的心，闭上眼睛，努力地平息那紧张和纷乱，静静地问自己：为何明知要被活埋，还不肯上去呢？

她理不出头绪，可冥冥之中，就是觉得呆在这会没事，到底为啥心中这样笃定，她也说不上来。

她十分相信第六感，当年她怀着板栗和小葱那会儿就十分明显，而云影第一次来清南村时，她是最不安的，总觉得不能放她走了，事后，证明她想的没错。

板栗和小葱走过来，想要跟娘商议，却见她眯上了眼睛，知她在想法子，都不敢吱声。一时间，女人这边静了下来，就听男人们还在呼喝不绝，大狗呼呼的喘气声也十分明显。

板栗等了一会，见娘还闭着眼睛，心里一急，就去推她——他有话要跟娘说。

“娘，这洞这么深，里面都没水，不是怪事么？上面的火再大，也烤不到这来哩！”板栗将自己的疑惑说给娘听

菊花眼睛一亮：“板栗，你说这下面有明堂？”

是啊，先前朱师傅就说过这泥巴地跟筛子似的漏水，她当时脑子就闪了下。

板栗点点头道：“怕是有些明堂。可咱也不知下边到底有啥，也不晓得到底该咋办……”

正说着，刘黑子和严师傅滚了下来，因为外面的坑已经填满了，上下十分方便，这洞口即将被堵塞。

“太太，是山崩塌了。”刘黑子不等站稳，就对菊花道。

菊花一直奇怪，为何会有泥土石块滚进来，听了这话才恍然大悟。

可跟着还是觉得蹊跷：这又不是下雨，导致山体崩塌，形成泥石流，这是大火，怎会烧得山都塌了呢？况且这菜园子离山边也有一段路，果园那边才靠着山呢。

刘黑子喘了口气，忙忙地解释道：“太太，后山地势高不少……”

听他不甚清楚的解释，菊花隐隐猜出一点缘故。自家建在半山腰处，山势倾斜，不可能房子也倾斜着盖，当然要挖平了。张家院子是一层一层高上去的。这后院最高，三进院子低一级，依次往下，前院最低。

院子北面靠山处是有一丈多高的山壁的，加上原本的山势，就有些陡峭。菊花怕下雨滑坡，这地方不仅种了草、爬藤，还种了密密的树木，牢牢地固定这片土壤；槐子也在两边院墙外修了深深的泄水沟渠。

可是，防水是成功了，今儿这大火烧得久了，也不知怎么一回事，竟然引得后山整片塌下来，越塌越多，终于形成了泥石流。不，应该是火泥石流。

不管形成的原因是什么，菊花也来不及想了，她要想的是如何赶紧摆脱眼前的困境。

严师傅看着越来越小的洞口，又瞧瞧那几只大狗，对菊花道：“太太，这狗不能留了。本来洞就小，人呆在里面都嫌气闷呢，哪能留着狗。”

菊花看着大黄一家子，心生不忍，可她知道严师傅说的是实情，但她竟然不知道自己如此心软，想要说“那就赶出去吧”，愣是开不了口。

大黄坐在刘奶奶跟前，歪着狗头，目光温和地看着红椒和山芋。

红椒瘪嘴啜泣，把头埋在山芋肩上，生怕听见娘说杀了大黄一家子。

忽然，一个浑身着火的人惨叫着滚下坑，落在洞口挣扎翻滚，吓了众人一跳。不等他们反应过来，一片携带着火焰的泥石残木从上罩下，井坑立即被填满，洞口也被封死，一块巨大的石头堵在洞口，旁边些微露出的一点缝隙也被泥石封得严严实实。

真的被活埋了！

众人一瞬间陷入石化，连那个滚下来的人被大石头压得血肉模糊，急促惨嚎一声死去，也没让他们惊醒。

静静的山洞里，一小截树木燃起一簇火光，映照得众人脸上忽明忽暗。

菊花和板栗最先反应过来，齐声尖叫道：“快挖开那石头。”

所有人都轰然动身，慌张忙乱地寻找锄头和钉耙以及一切可用来挖掘的工具。

刘婶摸出了菜刀，樱桃也找了把小些的刀子，黄麦和青麦用扁担撬，葡萄则翻出一把剪刀，众人纷纷扑向洞口，挥舞着各样器具挖掘起来，甚至有人用手扒土。

可是，就听外面轰隆隆的声音不绝入耳，他们不但没挖开洞口，反而发现那石块和泥土不停地往洞中挤压过来。

菊花真的恐惧了，她将那截燃烧的树木弄碎了，只留下一小截，透出一点火光照亮，其余收拢备用。

她紧张地思索着，是不是要往下挖哩？刚才板栗提醒了她，这地下有蹊跷，她也觉得不寻常。

严师傅忽然转身，将手上的锄头递给刘婶，然后换下她的菜刀，他握着那菜刀就奔向大黄。

红椒惊叫着哭起来，随即就用手捂着嘴，不让自己发出声音，只是泪眼朦胧地盯着严师傅，因为她知道，严师傅不是故意要杀死大黄它们的。

菊花也难过极了，看着毫无所觉的大黄，正满洞乱转，仿佛在追赶什么东西，跑到山洞一角，它停了下来，用前爪在山壁那探了探，听见红椒哭叫，立即摇着尾巴转头奔了回来。

她脑子里电光石火般闪过一个念头，朝严师傅大喝道：“等等。”

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