严十六手持教鞭，顶着严慎行的下巴强迫他转头看向窗外：从二楼看下去，严记钱庄总店大门处，一溜十个兵痞七歪八倒地横成一排，将钱庄大门堵的严严实实。

门外滞留了一群客商，敢怒不敢言地瞪着那群兵痞，门里的掌柜急的跳脚，送钱也收了，这帮兵痞就是嬉皮笑脸地赖着不走。

严十六平淡地道：“你不与我商议，擅自动用钱庄的护卫力量，做事又拖泥带水，留下马脚让人家追上门来，你有甚么解释么？”

严慎行坐立难安，从那天晚上开始就失去了文兰的下落，早知道就不去燕府抢人了，如今他心急如焚，哪里还有心思应对严十六，他头一偏，恼道：“我家娘子不见了，老子哪里还有心情管那许多。”

严十六咧嘴笑了，突地想起文竹说他牙长的不好，忙又敛了笑，瘪着嘴巴道：“你要是把这群兵痞打发走，我就告诉你嫂夫人的下落。”

严慎行闻言眼睛一亮，他一把抓住严十六肩膀，急切地道：“你知道她的下落？她在哪里？”

严十六却不回答他，一双眼睛向着楼下瞄去，严慎行顺着他的视线看去，那群兵痞叫了酒菜，划起了拳，还有人大声问道：“接班的兄弟怎么还不来？”

严慎行冷哼一声，嗤笑道：“你处心积虑不就想见识下我的本事么？”

话罢，单手撑着窗沿，竟然从二楼飞跃而下，几个闪身就消失在了人群中。

兵痞们满口流油，吃的酒足饭饱，仰面躺在了地上，呼声如雷。睡的正香的时候，头上一片清凉，睁眼看见一群顽童正脱了裤子小解，气的从地上蹦起来去抓这群小兔崽子。

偏偏涌来了一群贩夫走卒，恰好挡了一挡，顽童们随即闪进人群，不见了踪影。

兵痞们骂骂咧咧地回到钱庄门口，不禁一愣，钱庄门口居然被一群老儿牢牢霸占了，老头老太太，俱都白发苍苍，脸上的皱纹堆起来几千层，相互搀扶着，瘪着嘴巴唠着闲嗑。

这群大兵平时也是被人唤作一声兵爷的主儿，一个个气势汹汹地上前就要把老儿们轰走，离那些老儿仅有三尺之遥时，有半数老儿齐齐跌坐地上，另外半数嘴中立刻大喊：“杀人了，杀人了啊，有当兵的杀人了。”中气十足，丝毫不像是行将就木的主儿。

这严家钱庄本就在闹市街头，一个上午被大兵们堵住门口，早已经传遍了整个街区，专程跑来看热闹的人不少，马上就有一堆路人来指指点点，又有好事的喊来了城中捕快。

这群老兵油子眼见事不可为，对着那群老儿挥了挥拳头，恨恨地离去了。

老头老太太们身手敏捷地从地上爬起，矫健地闪进了人群，片刻功夫，踪影全无。

严慎行和那群贩夫走卒凑到了一起，远远地看着，见状，拱了拱手道：“多谢各位兄弟支持了。”

仔细看来，那群贩夫走卒一个个面生横肉，长相凶狠，绝非善类，对着严慎行闹哄哄的乱叫道：“大哥见外了。”“应该的，应该的。”“多亏了大哥才养活的了一家老小。”

卫燎身体站的笔直，一丝不苟地向燕凌云禀告了兵痞们祸害严家钱庄的事情经过，燕凌云一双眼睛微微眯起，射出几许寒光，冷哼一声：“算了，此事应与严家无关，师姐来信说有人去抢孩子，哼，肯定是文家所为了。”

他眼睛一转，斜瞥着卫燎，厉声质问道：“那日晚上，你为何故意搅乱府中防卫？！”

文梅这几日身体渐好，府中文富家的偷偷传了信来，四小姐和五小姐的身体也稳定下来了，文竹放下心事，随杨家大郎学起了侦测之术。

杨木令文竹净了三次手，直到手被热手泡的起了皱，才勉为其难地递了一本账册给她，又再三叮嘱文竹一定要垫着手帕翻阅。

文竹趁着他转身的功夫，伸手在账册上狠狠地抹了两把，方斯文地拈起帕子，轻轻翻阅着账册。

见那账册条目分明，却也没甚么稀奇，不过是一个大户的多年累积记录，她想起了刚入书斋时，文晓梅曾告诉她，大笔买入卖出的是大户，会另外造册的，之后却一直未见，竟然是在杨木这里。

文竹三两下翻完，满面疑惑地望向杨木，这个有什么看头？

杨木倒没有任何的不耐烦，他指示文竹翻开账册，逐一解释道：“这里，新做女子袍袄，四季各三套，看出来什么了么？”

文竹一头雾水，很诚实地摇了摇头，杨木举起手中折扇狠狠地敲了敲她的头，沉声道：“这家的家主娶了一个小妾。”

文竹瞬间睁大眼睛，把那账册翻了又翻，仔细地看了看，有些明白地道：“这新衣服一下就做够了四季，可见是增了新主子，又没有做下人的衣服，说明新主子地位不高，”她抬起头来，眼睛晶亮，问道：“可是如此？”

杨木见她有些得意，迎头便是一盆冷水泼上：“那为什么是家主娶妾，不是他的儿子？这纳的又是第几房小妾，受宠不受宠？”

文竹默然，收起了轻忽之心，突地站起，深深一揖，言辞恳切地道：“还请先生赐教。”

杨木离她远远地坐了下去，喝了一口茶水，方道：“从每个大户家中订制的应季的衣服的数量可以判断出人口增减，从衣服的材质可以看出各房的地位，从下人们的衣服中可以辨别这家的近况，是蒸蒸日上还是日落西山。”

……

不知不觉一个下午过去，终于结束了今天的课程，文竹活动了下僵硬的颈肩，杨木从袖中抽出手帕，擦了擦手，看了一眼文竹，指着那桌上账册道：“今天晚上你把这本账册给我重新抄一遍。”

文竹一怔，问道：“为什么？”

杨木瞥了她一眼，道：“脏了，我不要了。对了，你抄的时候一定要先净手，再垫上帕子，若是你碰了一下，就给我重新抄。”

话罢，杨木丢下郁卒的文竹，将要推门而出时，头也不回地又补充道：“明天检查。”

日子就这样一天天过去，文竹夜夜抄账本到三更，上床的时候累的话都不想说了，白天又听杨木讲课，一旦分神，头上便被折扇敲上一记，也不知道杨木扔掉了多少把折扇了。

文竹每日里如同海绵吸水般学习着杨木所教的各种知识，她有一种迫在眉睫的危机感，文家，不能就这么倒了，文章的计划一定要实施，孙家，徐家，燕凌云，汝等今日加诸我身，他日十倍奉还。

文晓菊端坐花厅主位，徐夫人陪坐一旁，听她井井有条的安排各项杂事，脸上露出了若有所思的神情。

待一众管事回禀完毕，悄然退下后，徐夫人安静地看着她半晌，轻叹口气道：“若是你六姐七姐入了宫，你觉得会怎样？”

文晓菊想了片刻，毫不犹豫地答道：“为非作歹，祸及全家。”

徐夫人直视文晓菊双眼，缓缓道：“若是你替她们入宫呢？”

文晓菊沉默半晌，一双眼直直地回视着徐夫人，坚定地道：“我去。”

文竹得到消息的时候，木已成舟，徐祈元要把双胞胎搞进宫的事情只有文家姐妹和徐夫人知晓，文晓菊要进宫选秀的消息却是闹了个天下皆知。

文竹被搞了个措手不及，她呆呆地坐在那里，一双手抓着桌上的账册，不知不觉间蹂躏成团。

杨木双手背在身后，面向窗外，似乎陶醉在了夕阳暮色之中，平淡地道：“先皇有遗诏，为防后宫结党，一户人家只许一个女儿入宫为妃。如此一来，六小姐和七小姐却是不用入宫了。”

文竹猛地抬头，问道：“那徐祈元为何可以一次安排我两个妹妹入宫？”

杨木转过身来，凝视着她，一双眸子深沉似海，“皇后私选的婢女是不被内廷登记在案的，徐祈元果真厉害，这遗诏中唯一的漏洞也被他抓住了。如今徐祈元已经升任正二品祭酒，圣眷正浓。”

文竹咬牙切齿地念叨：“徐祈元，徐祈元……”一遍又一遍，这个人的名字，一定要牢牢的记住，将来索债时，莫找错了仇人。

恨之入骨！

木已成舟，文晓菊入宫总比双胞胎省心的多，文竹接受了事实后，立刻开始谋划起来，文家为宫中供应布料衣褂已有多年，和各殿各宫的首领太监以及诸位女官关系良好，为了幺妹，文竹不惜动用了文家多年累积下来的所有资源。

凡是在宫里当差的都送上了红包，各宫娘娘那里也都走了门路进了份子，事先都打好了招呼，只要文晓菊落个最低级的宫女称号，再找个轻省的冷门差事，最好是皇上永远不会涉足的地方，呆个几年，二十岁出宫，依然青春正好。

文竹甚至在文晓菊入宫前冒险与她见了一面，晓菊不知道文竹已经死了一次，只当她可以下床了，见她形容憔悴，还连连地要文竹回去静养。（未完待续）