文菊轻轻地开口，小心翼翼地如同捏着一片蝉翼，“什么，为什么？”

徐祈元声音越发低沉，几个字重逾千钧，每说一个字便似在他心头敲了一记重锤：“为什么讨厌我？”

文菊心一痛，瞬间了解了徐祈元的全部心情，轻轻柔柔地道：“没有讨厌你呢。”

徐祈元身体僵直，心思百转千结，她怎么这么温柔，没有讨厌？为什么不直接说喜欢？因为心有所属便想刻意讨好我，然后求去么？

翻个身，徐祈元背对着文菊躺下，闷闷地道：“睡觉罢。”

这，这叫什么事，啊啊啊，文菊毫不犹豫地，一脚把徐祈元踢下床去。

转过身，文菊面朝里躺下，牙齿紧紧咬住被子，又气又羞又怒，眼泪再次不争气地流了出来。

徐祈元默默地从地上爬起，轻叹口气，老老实实地爬上床头，背对着文菊躺下。

两人皆无眠，睁眼到天亮。

听着身后悉悉索索地声音，知道徐祈元已经起身，文菊动都不敢动一下，生怕他看到那一双肿的越发厉害的眼睛。

肌肉酸麻时，终于听到了门响声，文菊立刻坐了起来，随手套上一件外袍，就着晨光，向昨天发现的那个地方行去。

矮树下，蓝色碎花依旧星星点点，花铲静静地躺在地上。

文菊着了魔般伸手向花铲摸去，却在半空中，与另外一只手将将撞了个正着，文菊猛地收回手，抬头望去，一脸愕然地徐祈元如同镜子般照出了她此刻的表情。

文菊脸“腾”地一下通红，语无伦次地道：“你，你——在这里干吗？”

徐祈元眼神游离不定，吞吞吐吐地道：“没，没有做什么。”

文菊看到他两脚光光，恼道：“你怎么也不穿个鞋子就出来了，凉着了生病的话怎么办。”

被文菊一通教训，徐祈元却觉得异常舒爽，嘿嘿地笑了两声，上前拉起文菊的手，文菊松松地挣了两下，便任由他握着了。

徐祈元牵着文菊的手，慢悠悠地向寝房走去，目视前方，眼角偷瞄文菊，低声问道：“你，昨天说不讨厌我是么？”

见文菊点了点头，徐祈元咬一咬牙，接着问道：“那你喜欢我么？”

文菊微不可见地再次点了点头，小声道：“喜欢~”

徐祈元一颗心腾云驾雾直飞到了重霄九，那岂不是说，她昨天弹的凤求凰都是为了我么？握着文菊的手又紧了一紧，再也不想放开。

两个人的身影渐行渐远，晨风中飘来了文菊的问话：“你光脚去那里做什么？”

徐祈元：“……你又做什么去的？”

屏退左右，文竹一个人斜靠在床头，胸口紧紧地捂住了一摞信纸，时隔一个月，洛终于又来信了，而且写了厚厚的一摞，像是流水账般记录了他生活里的点点滴滴，字里行间春意盎然，看的人怦然心动：

“洛幼年之时，四书五经便已烂熟于心，本以为再读乏味无比，细细品来，却也别有滋味，蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。卿，也在水一方么？切莫再去那水中央了。

……

今日御膳房做了道酒酿桂花圆子，味道甚好，叫年哥儿去要了方子，等下次，洛亲手做给卿尝一尝。

……

最近个子长了不少，怕是要比你高上半头了，以前的旧衣均不能穿，送上来的新袍做工却也和洛的手艺差不多。洛此生，只为君一人裁制新裙，不知道能不能穿上汝亲手缝制的衣服呢。

……

月末去郊外踏青赏菊，路上大家闺秀无数，戴纱帽者众，不期然地又想起了君。她们所戴纱帽轻薄异常，几乎透明，又时时用眼来瞄我，煞是无趣。明年，便能和汝一起游玩了罢。

待到明年二月，春闱一过，我便去文家提亲。”

洛的字体瘦骨嶙峋，锋芒毕露，似一把出鞘的宝剑，闪着熠熠寒光，唯有这最后一句，单独一页，端端正正，写的如同初学写字的幼儿般规规矩矩，一番心思，昭然若揭。

透过信纸，文竹似乎看到了洛抿紧了唇，正一笔一划的写着这句话，写完觉得不满意，又撕了重写，反反复复数十次，终于写的如同描红贴上的范本般，方仔仔细细地吹干了墨迹，小心翼翼地叠了起来。

文竹摸着手腕上和信一起送来的珠链，链子非金非银，细如丝线，上面穿着米粒大小的血红色碎石，阳光照射下，不起眼的暗灰色链子会渐渐变成半透明的纯白色，上面的碎石折射出七彩光芒，魅人心神。

洛说，这是他母亲的东西呢，洛的母亲，想必也是个极别致的美人吧。

文竹把洛的信看了一遍又一遍，提起笔，却又数度放下，终于了解了洛送来一张白纸时的心情了，咬咬牙，她毅然提笔写了七个字：

相思已是不曾闲！

想了想又在信角处，写了个极小极小的好字，写完又颇有些后悔，拇指一掐，把那信角掐了下来，把信叠好后，却又连那信角一起塞了进去。

唔，送洛点什么回礼呢，摸了摸手上珠链，文竹一时踌躇难决，罢了，从发上摘下一个木簪子，却是为了下次姐妹相聚做的算题，上面写着二三四五六七八九，是个字谜。

文竹准备妥当，准备唤人给赵双送去时，窗外有人唤了声：“三妹在房中么？”

那声音温柔明朗，文竹立刻应了声：“是二姐么，快进来罢。”

文兰挑帘而入，脸上一如既往的笑意盈盈，依然一身大红罗裙，房中霎时便亮了三分。

文竹迎了上去，姐妹二人携手坐下了，待进宝上了茶，退了出去，文兰眼睛明亮，笑道：“今日姐姐却是有事来求妹妹了。”

文竹一头雾水，这个二姐精明能干，什么事是她解决不了的呢，见二姐一脸期待，先应了下来：“二姐有事但说无妨，若是小妹做的到的，一定鼎力相助。”

文兰甚是欣慰地道：“还是自家姐妹靠的住，既然如此，姐姐便不客气了。”

文兰淡淡一笑，轻轻道：“你姐夫所在的严家是赫赫有名的豪门大族，从祖上分出了四房，长房世代为官，其他三房便经营这钱庄生意。”

文竹举起的茶杯停在了嘴边，睁大了眼睛，又一个世家么？似乎和徐家完全不同。

文兰见她吃惊的样子，掩袖轻笑，接着道：“在严家其余三房全力支持下，长房为官者众多，六部三司中皆有严家子弟。只是长房虽然为官，却被族规限制，不得超过三品，以免树大招风累及全族。”

文竹听得出了神，暗忖，每个世家都有其立足的根本呃，文章，若有子会如何呢？想必文家也会成为传承百年的世家大族罢，可惜……

文兰啜了口茶，又道：“为了怕长房独大，严家族规规定，家长之位只能由其他三家的佼佼者担当。”

文竹细细品了口茶，琢磨着，这话什么意思呢，二姐夫要当那严家家长了么？随口便问了出来：“难道二姐夫……”

文兰骄傲异常地道：“不错，你二姐夫作为严家家主的备选之一，已经开始参加比试了。”

文竹疑惑地问道：“比试？”

文兰轻叹了口气，斜靠在了塌上，继续道：“上代家主年老体衰，已经提请族老会，决定要让出家主之位了。族老会列出三房佼佼者共计八人备选，然后每房出题一次，共三次比试，最后过关者，将由族老会和长房共同决定是否担当家主。”

文竹恍然大悟，真是有趣的很，便问道：“那现在比试几次了？”

文兰含笑伸出了食指，立在眼前，文竹了然地道：“第一次么？”

文兰点了点头，又道：“恩，是二房出的题目，比的是查账的功夫，要在一个月内查完一家分店一年的出入记录，只许独自一人去查，不许带任何帮手。”

查账……

文竹立时明了二姐所来何事，狡黠的一笑，探问道：“是不是爹爹叫你来寻我的？”

文兰大赞：“三妹果然明慧，你姐夫算盘打的尚可，看到账册便头昏眼花，一向头痛，我去问爹爹有甚么简便的方法，爹爹只叫我来寻你。”

文竹浅笑道：“这事倒也简单，我有个简便的法子，记账简单明了，姐姐一学就会。”

文兰大喜：“是么，那快快教教二姐。”

文竹心中好奇，故意卖着关子：“姐姐需答应我一事。”

文兰嗔怪地瞄了她一眼：“说罢，连姐姐也要敲诈一番。”

文竹拉着她的手，笑眯眯地道：“严家比试的情况一定要及时告诉妹妹。”

文兰松了口大气，笑道：“自然了，还要三妹帮忙出谋划策呢。”

文竹见目的达成，牵着文兰的手到书桌前坐下，研了墨，在纸上写下0到9十个数字，念道：“1是毛笔，细条条；2是鸭子，水上漂……”

到夜幕降临时，终于教会了文兰，送走急于回家的二姐，文竹连忙唤人把装着信和簪子的布包给赵双送去，心中寻思着，早点送过去，便可以早点收到洛的回信。

今天真是忙的足不点地，文竹刚坐下喘口气，文富家的来唤：“老爷叫小姐去趟书房。”（未完待续）