“什么！”第一个大叫的是叶明净，“何长英，说清楚，到底怎么回事？”

何长英气的胡子都飞了起来，痛心疾首：“陛下，这是金针刺穴的一种手法。配合药物，可以逼迫出身体的潜能。使人一时间精力充沛。但其后患无穷。人之潜能被透支……”

“行了！”叶明净喝止了他。她只听见‘透支潜能’四个字就知道问题有多严重了。紧紧打量杜悯的气色。一如既往的白皙泛微红。看着好得很。她猛然回过头，喝问何长英：“这种害人的东西，你教他做什么？”

何长英很无奈：“惜之那年参加会试，不用此法坚持不来。而且，彼时他才二十多岁，正当壮年。会试只需坚持八天。过后再调养便是。可如今，惜之为官多年，本就耗费心血。他年纪渐长，金针刺穴又不止用了八天。应是断断续续持有两三个月了。”

“两三个月？”叶明净咬牙。看向没事人一样坐在一边的杜悯，“惜之，何院使说的可对？”

杜悯微微欠身，朝何长英施了一礼：“何院使医术高超。悯这些雕虫小技，实瞒不过您。”

何长英恨恨的哼了一声：“你这是不要命了！”

叶明净脸色突然阴沉下来，摆摆手让何长英和冯立都退下。室内只余她和杜悯两人。她静坐了一会儿，轻声道：“惜之，为什么？”

这么没头没脑的一句‘为什么’。杜悯偏偏听懂了。叶明净在问他，为什么这么急着不要命。他心绪翻涌，眼中眸光深色，静默片刻，道：“陛下，臣从出生时起，就注定活不到高寿。”

叶明净轻笑一声，似有讽刺：“是啊。你现在女儿嫁人了，儿子也有了。官也做了，名声也有了。除了寿数，在世人眼中也算是齐全了。”她冷冷一笑，讥讽越盛：“让朕猜猜。你还缺什么？还有什么遗憾？啊！是了。你儿子太小，还未成年。你最担心的，该是他日后的前程。你的这个儿子，听说书读的不错，人也聪明。想来将来也是要走仕途的。尊夫人向有贤明。自是不会让孩子走了歪路。那么你担心的，就是孩子为官后的前程了吧？你这么不要命的耗费心神，是在给他的未来铺路！”她的声音越来越轻，如同一片羽毛：“很好，很好……”

杜悯默默的听着，等她说完了，才道：“陛下英明。”

“英明个屁！”叶明净气的口出脏话，“朕要是真的英明，你就不该担心。担心朕会亏待了杜雁。”

杜悯微微吃惊。没想到叶明净竟然记得他儿子的名字！叶明净冷笑：“你教了朕的儿子。朕自然也要照顾你的儿子。有什么好吃惊的。”

“陛下——！”杜悯突然抬头，眸光晦涩的看向她，用一种她从未听过的语气轻声呼唤。

叶明净霎时一怔。

她从未听杜悯发出过这样的声音。一声‘陛下’，全然和平时的清冷自若不同。它带着强烈的感情，某种说不明的情绪。有一丝委屈、一丝无奈、一丝为难。

在叶明净的记忆中，杜悯是矜持的，是清冷透彻的，是妥帖细致的。宛若谪仙。唯独忘了，既然是谪落的仙人，就意味着他有着世俗的弱点。杜悯的这一声‘陛下’提醒了她。他也不过是个普通人。

她震惊的看着眼前的男子，剖析着自己的内心。是什么时候开始，杜悯对她如此重要了？诚然，她和陆诏的对弈中，杜悯是重要的一步棋。但也不是说缺了杜悯她就会输。那么，她如此的愤怒杜悯的病情又是为的什么？

是依赖。长久以来不知不觉养成的依赖。她决策出大方向，杜悯补全细节。再将方案扔给内阁，林珂带着于光恺等人安排行事。多年来顺理成章。若中间出了什么问题，她也习惯性的去找杜悯谈谈，理清思路。年深日久，水滴穿石。杜悯就这么成了一处心灵安静的小站。

“惜之。”她眼眸中流露出一丝愧疚，“是朕苛求你了。”并非所有人都该围着她打转的。即使她是人间帝王。杜悯为着自家打算无可厚非。

“可是，你也不该这般糟蹋自己的身子。”她话锋一转，指责起他：“身体不好，就该好好养着。朕明日就下旨，将杜雁封给早早做伴读。你也少操些心！”

“不可！”杜悯急声喝止，“陛下不可如此。小儿受不住这等福气。”历来皇子伴读都出自勋贵之家，哪有清流文人家的孩子作此谄媚之举的。此旨一下，他家几代人的名声还要不要了。

“那怎么办？”叶明净也急了，“朕又没有女儿，不然就召了他做驸马。”

杜悯笑了，笑的释然。轻声道：“陛下，臣即便是少想些心事，也只多活两三年罢了。终是要去的。臣只是想趁着还清醒的时候，将后事都安排妥当了。臣不想昏昏成成的躺在床上，一日日的数着时光度日。那样的活着，太无趣了。”

叶明净呼吸凝滞，再也说不出话来。

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杜悯走后，她再次召见了何长英。何长英证实了他的话。若要调养，则以静养为主。少出门、少问事、少活动。如此可保三至四年寿数。

“臣不想成日躺在床上，数着时光度日。”她的脑中不自觉的浮现出杜悯的这句话。只能长叹一声。

随后，稍稍一打听，也就知道杜悯在忙什么了。他在编写一本家训。一本留给子孙后代的《杜氏家训》。叶明净心知肚明，以杜悯的聪慧，只怕这本《家训》应有明暗两本。暗地里的那本，才是他真正留给儿子的指路明灯。

最微妙的是，陆诏对此毫不知情。据叶明净收到的消息，陆诏频频对着杜悯示好。时常带着新过继的嫡子陆增去杜府做客畅谈。叶明净便干脆火上添柴。怂恿叶初阳兄弟也一同去杜府叨扰，希望他们多感受些杜悯的风骨。

杜悯与陆诏皆是当世人杰。他们自身的人格魅力，就是对孩子最好的教育。在这样的熏陶和影响下，潜移默化着孩子的成长。

时间很快到了广平十四年。风调雨顺，一年承平。初春时节，留守长安的靖海世子萧宝成，喜得嫡长子。叶初阳兄弟代表广平女帝，上门宣旨恭贺。吃了一顿满月酒。到了初秋，西北传来战事。鞑靼大军，进攻雁门关。孙承和带大军迎战。歼敌数千。其中小将顾维麟，表现尤为英勇，杀敌百余名。擒获敌军指挥。鞑靼左丞相曼舒南随即写了议和书，要求商谈交换战俘细节。

“烦死了。”叶明净很不满的将国书扔在御案上，“打了议和，议和了再打。扯皮来、扯皮去的。米利达也不嫌麻烦。”

“陛下。”姚蒙将国书卷起收好，细声道：“游牧民族本就是这样。春来水草茂盛，他们的牛羊大批繁衍，士兵和战马都得到休养。到了初秋，眼看着草要黄了，自是想着能抢些过冬粮食。真正到了冬日，草地枯黄，没有补给，他们又不愿远距离行军来犯了。”

“唉。”叶明净叹了口气，“朕也知道，就是觉着烦。什么时候能狠狠给他们一下子，让他们怕的不敢来了才好。西北、河北的将士们，常年驻守边关，也不是个事。你拟诏吧，让江涵去雁门关，和曼舒南扯皮去。”

姚蒙屈了屈膝：“是。”

晚膳前，叶初阳和叶融阳两兄弟向他们的母亲问及了此事：“母亲，听说雁门关打了胜仗？”

叶明净笑道：“是有这么回事。你们消息到灵通。”

叶初阳嘿嘿笑道：“那是。这是杨黑子写信来告诉我的。”

叶融阳道：“杨大哥不是起了学名叫杨孝和么？你怎么还叫他杨黑子？”

叶初阳“呸”了一声：“这名字哪有黑子叫起来顺口。谁让他打头初就说自己叫黑子的。我就记着这名了。你瞧林尘，我什么时候乱叫过？”

叶融阳拆他的台：“我听过，你叫他橙子。”

叶初阳不离弟弟的调侃，自顾自的感慨：“黑子去过草原、橙子跟着他师父去过大漠。比较起来，就我最没意思了。连长安城都没出过。”

“你想出去？也不难。”叶明净突兀的冒了一句。

顿时，满室寂静。叶初阳瞪大了眼，叶融阳摸摸自己的耳朵。他没听错吧？

“母亲！”叶初阳突然尖叫，“你没骗人？”

叶明净嗤笑：“朕什么时候骗过你？”

叶初阳“啊”的跳了起来。叶融阳也蹦了：“母亲，我也能去吗？”

叶明净清咳了两声：“早早身为兄长，只要他能负责你的安全，就可以。”

叶融阳连忙拽了兄长的胳膊：“大哥！”

叶初阳直觉不好，警惕的问道：“暖暖要去，需我负责起安全。我要离开长安，又需如何？”

叶明净脆声而笑：“果然聪明了。不错。早早想要离开长安出远门。自是要有条件的。这条件就是。能将四书五经、大小通史、算数杂学。这些基础科目全部过关后才行。”

叶初阳顿时丧气：“我还有不少没学呢。这要多久啊。”

“看你自己啰。”叶明净扔下诱饵，“若你没学完，暖暖先学完，也是可以的。你们兄弟二人，只要有一个完成了就算。”

叶初阳立刻涨红了脸。让暖暖先学完。他哪里丢得起这个脸。顿起豪言：“不就是学完这些么。本皇子以前是没放在心上。速度才慢了下来。只要本皇子愿意。很快就能学完了。”

叶明净掩嘴而笑，朝叶融阳眨眨眼睛。叶融阳会意，崇拜的脆声道：“大哥，弟弟就靠你了。”

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