华音宫是西宫太后的住所,如今的华音宫宫门紧闭,殿宇之间都环绕着一股愁绪。
一名在惊鸿殿负责照顾秀女的宫女正跪在西宫太后脚下,她正胆颤的叙述着安雅纯被捉之前的事。
“安小姐一向起的早,那天奴婢见姑娘房间很晚都没有动静,于是进房去喊她。奴婢又推又喊,好久才把安小姐叫醒,等小姐醒了后,就说手臂疼,挽起袖子一看,好长好深的指甲抓痕,伤口还在流血。奴婢正要去喊女医官来给安小姐包扎,永巷令就带人来查,看到小姐手臂上的抓痕后,什么话没说,转头就走了。”
西宫太后的脸色阴沉,问:“也就是说,你也不知道她身上的抓痕是怎么来的?”
宫女匍匐的贴在地面上,说:“奴婢问过安小姐,安小姐说晚上睡觉的时候还好好的,第二天一睁眼就有了抓痕,恐怕是晚上被人暗算的。而且奴婢看安小姐醒来时的神情,似乎是被人下了药的,迷迷糊糊好一阵,连伤口都感觉不到疼。”
太后沉吟了一阵,问:“跟她住一间房的是哪个秀女?”
宫女如实回答道:“是冀州选送来的秀女,杜婉儿。”
“冀州?”东宫太后是埕都本土人,即使她的娘家沈家的祖籍也在雍州,这从冀州送来的秀女会是她的爪牙吗?
宁可信其有,不可信其无,西太后心中的这口气,总要找个地方发泄才是,于是她在心中暗暗记下了杜婉儿这个名字!
转眼到了改定的大选时间,二十八名秀女被女官带到皇上办理公务的东宸殿。谢景玉跟着众人的脚步,垂首走进殿里,大殿之上已经坐着三人:东宫太后沈氏,西宫太后安氏,皇后刘氏。
众人整齐叩拜,口中诵着万福。谢景玉偷偷向上首瞟了一眼,中间的龙椅空着,难道皇上不亲自过来挑选?
有同样疑问的不止她一人,西宫太后也正在向皇后询问:“皇后,哀家让你昨天跟皇上说的事,你说了没有?”
皇后侧过身子,低头躬身对西太后说:“太后娘娘,臣妾将您的意思对皇上说了,皇上说今日若有空,定会来的。”
“若有空?”
西太后明知这是皇上敷衍之词,却任吩咐手下的太监说:“去华阳宫看看皇上有没有空,有空的话请他快过来吧,就说哀家和众秀女都等着他呐!”
东宫太后在次期间一直微逼着眼,倚在扶手上,似是在闭目养神。西宫太后吩咐完之后看了她一眼,而后对众秀女说:“嫔妃是为皇上选的,你们且等皇上来了亲自挑选。”
众秀女自然也想见皇上,于是纷纷称“是”,安分的垂首等着。
挑选秀女的时候必须由多数人同意才能当选,而且当选之后赐个什么身份也得由几个人商量决定。皇后是个没准确主意的人,如果东、西太后的意见不同,她肯定会闭嘴不语,到时候就麻烦了。西太后无论如何要皇上参与挑选,正是考虑的这一点,因为她相信皇上一定会站在她的这一边,和她一起剔除东太后的人。
等了不知多久,只听西太后派人去问了好几次,最后一次才有人回话说,皇上已经起身过来了。
听闻这个回答,秀女中有些微微的骚动,她们都是想见皇上的吧。
片刻后,太监传报,皇上驾到。皇后和众秀女跪拜相迎,谢景玉听那个熟悉却显得有点陌生的声音在大殿里响起:“儿臣拜见二位母后,皇后和诸位平身。”
君子殊脸上没有表情,似乎对选秀之事提不起半点兴趣。
西太后这才对香凝说:“好了,既然皇上来了,那么开始吧。”
香凝领命,展开名单开始依次念每个秀女的资料。
听到自己名字的秀女要走到正中,待香凝把名字、背景、特长等诸多资料都念完后,等着殿上的四个人做“留”还是“去”的决定。
谢景玉小心观察着,东太后没说什么话,大概是出于对背后朝廷势力的平衡,只是偶尔在当选秀女册封的头衔上表示一下不同意见,其他几乎是西太后一个人说的算。皇后看着两位太后和皇上的脸色,自己轻易不敢做决定,而君子殊,只要西太后不问他的意见,他连看都懒得看一眼。
当谢景玉听见自己的名字后,小心的碎步走到东宸殿正中跪下,不知是她太过敏感还是确实如此,她忽然觉得殿里的气氛一下子紧张起来。
她低垂着头,直到香凝把资料念完,殿上都没有传来一丁点声音。香凝也觉得气氛怪异,抬头询问太后的意思,只见两位太后的睁大了眼睛,绷直腰身看着谢景玉,而皇后则轻轻拉了一下思绪云游在外的皇上。
君子殊被皇后这么一拉,回过神来,他用询问的眼光看着皇后,皇后悄悄指了指下面让他快看,他这才向谢景玉看去。
是她!
君子殊记得曾经在红豆馆撞到过这名女子,当时他就觉得这个女子让他有种十分熟悉的感觉,如今这种感觉再次来袭,竟让他有种见到赛仙仙的错觉。
不知不觉中,他竟然站了起来。
在他无意识的要向下走去时,西太后一把拉住他,让他快快坐回龙椅中。
西太后命谢景玉抬起头,谢景玉便抬头。当她看见上首四个人的表情时,不由得皱了眉头。皇上和皇后脸上不同寻常的神色她能够理解,他们应该是在自己身上看到赛仙仙熟悉的影子了。但谢景玉不明白东西太后为什么都睚眦欲裂的看着她,难道她们二位也知道赛仙仙?
鲜少说话的东太后这回突然问香凝:“她是谢家的女儿?”
君子殊也想问这个问题,因为他第一次见到她时以为她是秦琴的姐妹。
香凝回话说:“是,她是左中郎将谢长坤大人的女儿,祖父是治栗内史谢正孝大人。”
东宫太后和西宫太后对视一眼,眼中有谢景玉看不明白的深意。
沉默之中,突然君子殊说:“留下,赐封淑妃。”
满殿哗然!
在之前的那些秀女中,和皇上有前缘的武祈然也只封了一个二品贵嫔,如今谢景玉竟然一步成为一品淑妃,仅次于皇后之下!
下一刻,东太后和西太后竟然异口同声的说:“皇上,不可!她不能留在宫中!”
谢景玉一楞,没料到两位太后会在她的问题上这样统一?不应该呀,她哪里失算了?
来不及想原因,谢景玉如今只有把希望寄托在君子殊身上!她定定的看着君子殊,君子殊也一直看着她。
君子殊望着生母西太后问:“母后,她哪里不妥?”
西太后突然有些慌张,论资历、论长相、论才艺,谢景玉都有资格当选,但是她却说不出为什么不能留她。
东太后的眉宇间也有浓重的焦虑,她说:“皇上,这件事你就听我们的吧。”
君子殊眉角一挑,十分决然的说:“难道朕连选个女人的资格都没有吗?母后让朕来选妃子,难道是让朕当摆式的不成?朕看中了她,就要她,有何不可?你们倒是说说理由。”
太后都说不出原因,一时手足无措,其余秀女则满脸不解,没想到谢景玉竟然让皇上一见钟情,因为她而忤逆两个太后的意思。
东宸殿中,大概只有皇后和谢景玉明白皇上这样做的原因吧。
在几番争执中,君子殊异常坚定,谢景玉终究是留了下来,她垂首站在一旁等其他人的选秀,但殿上的那四双眼睛一直都锁定在她身上。
到最后,当选的秀女共有六人,以谢景玉位份最高封为淑妃,而大家开始十分看好的武祈然则只被封为贵嫔,其余两个被封为四品婕妤的是朝中大臣的女儿,从民间选上的秦琴和杜婉儿则被封为等阶低下的六品美人。
选秀过后,按照惯例,当选妃嫔直接被带入后宫,其余秀女则只有成为女官,等待各处令官来挑选。
谢景玉一直在凝神思考太后阻止她入宫的原因,是因为她是谢家的女儿吗?谢家在先皇末年曾一度处境艰难,但在君子殊登基后,立即翻身,成了朝中新贵,没道理让两位太后都排斥呀。
就在她深思不得其解的时候,她突然被一个大力拉扯。抬头一看,拉着她的手的正是君子殊。
在众人讶异的惊叹中,君子殊拉着她坐上华丽的撵车,将太后、皇后及众女都留在身后。即使走到很远,谢景玉依旧能够感受到两位太后的灼灼目光,那目光中似乎带着几分的……仇恨!