陈演听得齐粟娘问起“律算全书”，笑道：“皇上提起我朝几千年天文算学之著述极是散乱，西方算学译刻也少，这般下去怕这些算学之术失传，想编一部全书。”

齐粟娘连连点头，笑道：“这事儿早该办了。他身边不是有不少西洋教士么？有个叫穆德士的算学极好，叫他们替皇上办不就成了？何必来问你，你对西洋那些东西又不熟。”

陈演得意笑道：“我不熟，你不是明白的得很么？我听说穆德士当初还在你手上服了软？”亲了亲齐粟娘，“如今那些教士好似因着什么原因不得宠了。我今儿在皇上面前就只看到三爷，一个教士都没见着。”又委屈道：“皇上和我说那些西洋算法，见得我半懂半不懂的样子，气得瞪眼，又开始骂我连老婆都不如。”

齐粟娘愕然失笑，捧住陈演的脸，心疼道：“别理皇上，他这是一肚子气没地发。他性子倔，当初宠着西洋教士的时候，还要使着我去镇服镇服他们，现下看着西洋教士不顺眼了，越发要把这事儿办好，也叫那些教士瞧瞧，咱皇上手下学贯中西的能人多了去了，没得他们，咱大清朝照样玩得转。”

陈演哈哈大笑，吻了吻齐粟娘的唇，“哪里又找得着人？三爷西洋算学虽好，远不及皇上自己。必要多找几个帮手才行。宫里懂西洋算学的全是皇上的儿子，难不成让四爷、五爷、八爷、十三爷、十四爷来帮？真是这样，这事儿也不用办了。”又笑道：“你如今不是宫女，是内宅命妇，没法子让他拉出去显摆，他必是因着这个看我不顺眼，故意拿我出气。”

齐粟娘笑得不行，陈演却是一脸得意，“我今儿回来的路上，自个儿想想，也大是佩服自己挑老婆的眼光。皇上虽是娶得多，却断没有我娶得对。我当初死杠着不让人抢走你，果然是太对了。”

齐粟娘喜笑颜开，腻在陈演怀中撒娇，陈演一边急急解着身上的大蓝缎子夹袍，一边去扯她的肚兜带子，突地又想起一事， 不禁停了手。

他搂住齐粟娘，小心陪笑道：“粟娘，我正想和你说，虽是吏部大计，这会儿我可不敢去谋淮安河道的缺了。姓赵的太会贪，偏偏他对河工又熟得很，像高家堰那样要紧的河段他一分银子都不动，下头的人要动了他还革职查办，专在各处不上不下的地方下手。他这样大灾没有，时不时几县几州的泛洪，皇上也不会察觉。咱们家那点银子还不够塞他牙缝，我去和张大人说，咱们就老实守着扬州河道罢。”

齐粟娘笑道：“你说得对。我也听说越是离这位河台大人近，扣得就越厉害，咱们家的银子也不是白来的，不能专向他嘴里填。好在皇上没有问你河道上的事，我只怕你一时忍不住，把赵世显的事给捅了出来。”叹了口气，“莲香如今抬了正室，便是不在一处儿，也不用替她担心了……”

陈演犹豫道：“她抬了正室，以后的日子反是——”看了一脸迷惑的齐粟娘一眼，连忙转开笑道：“你放心，我小心着呢，赵世显正得宠，我也没有他贪墨的实据，我不会开口的。你只看噶礼，我含糊说了些扬州府外的事儿不知详情不敢呈报，皇上未必不知道我在敷衍，却也轻轻放过了，还夸了我在扬州府的治绩。现在这时节不对，只要不是证据确凿，民怨极大，皇上对这些保驾忠臣总是会包容的。”

说话间，伸手解了齐粟娘的肚兜带子，扯了她的罗裤儿，微微喘气，含糊笑道：“咱们别管他们了，咱们先……”

皇城里，十四阿哥府前车水马龙，戏乐声越过高高的院墙传到了大街上。十四阿哥虽是被皇上责罚，近几月深居简出的，但前几日八爷早早儿放出声儿，要替十四弟做生辰。这正日子一到，满朝的皇室宗亲，满汉大臣来了多半，端的是热闹非常。

“……只这血性中，胸脯内，倒有些忠肝义胆……”

府内新搭的戏台上正唱着《长生殿》中的《剿寇》一折，十四阿哥坐在席上，看着八阿哥从亲贵中抽身而出，向书房而去，便又转过头，照旧看戏。

傅有荣瞟了八阿哥的背影一眼，给正看戏的十四阿哥倒了杯酒，“昨儿一大早，八爷把那四位帮主召了入府，头先到的宋清好似说了些齐姑娘的事儿，还未确实——”

十四阿哥没有出声，戏台上的角儿唱得正好，“……家散万金酬一顾，身留一剑答君恩……”

八阿哥暗暗召了朝中亲信在书房中商谈半日，待得近晚，方才散去，只余了几位阿哥闲话。

“齐强的妹子，倒是陈变之肚子里的虫，把他拿得这般准。”九爷一边笑着，一边走到十四阿哥身前，拍着他的肩膀，“你以后只管多宠她，我半句话儿也不说了。”

十四阿哥倚在罗汉床上，笑道：“我也省事了，免得日后我使唤她，她又和我闹，谁耐烦受这个。”转头看向坐在小方桌对面的八爷，“八哥，你送了几个女人给罗世清他们？昨儿我去三庆园，还看着他们几个带着女人在听戏。”

八爷微微笑着，“总要给他们些脸面，连震云就要到京了，多是用得着他们的地方。”

十四阿哥哼了哼，“连震云倒也算个人物，胆子不小。我看宋清他们几个虽是天天想着抢江苏帮的地盘，个个却都忌惮他，绞尽脑汁偷偷算计。”又笑道：“你门下的崔浩，我也见过。当时只觉着武艺、兵法都是好的，人也精神。如今看来，果然是个了不得的人物，能和连震云在扬州对干了几年，明的暗的都让连震云差点儿丢命，胆略心计都在宋清他们几个之上。”

九爷亦是笑道：“八哥在直隶总督府门下倒是弄到了几个好奴才，不说直隶总督位高权重，他儿子在江南士子中颇有人望，便是这个奴才的奴才，也是拨尖的人物了。”微微沉吟，“崔浩对连震云极是熟悉，要不要把他调回京城……”

八阿哥摇了摇头，“他在扬州还有事儿要办，再说——”看了十四阿哥一眼，“别小看了宋清，他只是不击则已，一击必中。你只看看他现在带在身边那个孩子，就知道他看人的眼光实在毒。”

九阿哥和十四阿哥同时大笑，十四阿哥连连点头，“那小子不错，听说才七八岁，长得倒像个十来岁的壮实，又有脑子，德力是皇上赏给九哥的御前侍卫，小时候还和我较量过。虽是大意了些，居然被那小子使诈摔了个马爬，臊得他狠不得钻地缝里去。”

九爷笑得直喘气，“德力昨儿到我这里来哭，非要再较量一次不可，秦道然也替他帮腔。我也由他们去，反正正闲着，只当寻个乐子。”

八阿哥慢慢道：“我听说，当初他看到这孩子时，这孩子少吃少喝的，瘦得不成样，最多也就能欺负欺负别的孩子。不过被他养了一个月，就吹气似地长了起来，各般的武艺一教就会，教他识字也是行的……若不是宋清，谁又能想得到一个不知自己姓什么的野种这般上得了台面……”

十四阿哥一愣，“才一个月？才一个月就能算计德力？这倒真是……”看向九阿哥，“下回他们什么时候玩，我也去瞧瞧。”

九阿哥正要说话，八爷站起笑道：“连震云就要到京，他是不会冒然来咱们几个府里的。让齐强在他府里摆宴席，宋清四个相陪，请他吃酒。十四弟你和他见过面，你半路再去。”转头看向九阿哥，和他换了一个眼色，“让秦道然也去。”

扬州府一纲漕船沿河而上，眼见着还有二十里水路，便要抵达通州张家湾码头。连大河走进舱内，低声向连震云禀告道：“大当家，京城来的消息，齐三爷和罗世清、狄风如、孟铁剑、宋清都在通州码头上候着大当家了。”

连震云点了点头，“宋清也在？他暗地里收留了我要杀的人，胆子倒是越来越大。”

连大河低声道：“小的看宋清，是个不甘居于人后的，他早不满大当家在漕上的声势，否则，他那样目无余子的性情，哪里会肯和罗世清、孟铁剑这些人为伍？不过是要借着他们一起算计大当家罢了。”

连震云笑了起来，“不过是个秀才出身，读了几年书就自以为卓尔不凡，成天弄些心眼。平日里见着有姿色的女人，明明是急得不行，非要摆些假谱，上回他在清河，看中了半叶，非不开口要，只拉着半叶的手看个不停，我故意没理他。”

连大河忍着笑，“大当家说得是，齐三爷也是一般的文武全才，却没有他那样的酸气。只是他是直隶漕帮之主，正是地头蛇，又有八爷做靠山。两湖、山东、常州府相助，这回必是想趁机寻机会除了大当家。”

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赶稿中，630加更到下午五点才能奉上，抱歉——660继续加更——（未完待续）