月钩儿亦是笑道：“齐大爷竟是县大老爷的大舅子，奴当真是有眼不识泰山。”说话间，虔婆也听着消息，赶紧上来磕了头，敬了酒，重开宴席，再整佳肴。

吴银儿和李银儿站起给齐强敬酒，吴银儿换了银盅大碗，一口喝了，笑道：“奴虽没见过夫人，但容奴猜猜，夫人私下里定是个爽快人，对那许寡妇也算是有怨报怨，有情容情，夫人必也是个海量的。”

这会便是连震云也笑了起来，李四勤抱着她笑道：“俺的姐姐，你只当天下人和你一样，三坛子灌下去，连个屁都不放罢。”

虔婆立意要奉承齐强，暗暗给月钩儿使了眼色，月钩儿见得齐强人品风liu，有钱有势，乐得被他梳笼了，也好寻个靠山，越发把手段拿出来，齐强见她可意，笑道：“今儿我就在你房里歇下了，你可不要怕羞。”

连震云和李四勤皆是大笑，虔婆连忙上来恭喜，叫丫头们去布置新房，铺红插烛，连大河也不需连震云递眼色，上前送了头面首饰、尺头段子以作梳笼之资。

正热闹间，外头私窠子里的人急急报了进来，抹着汗儿结巴道：“齐……齐大爷，齐姑奶奶……来……来……”

他话还未说话，齐强、连震云、李四勤都唬了一大跳，一把推开怀里的姐儿，急忙跳起，胡乱整理散乱的衣襟。屋里的虔婆、姐儿也慌成一团，不知如何躲避，李四勤一边系腰带，一边恼道：“这地儿是她能来的么？外头黑灯瞎火的，她打河边草堂子进城里来做甚？齐三，你平日都不教导教导你妹子的么？”

齐强手忙脚乱从地上把葛纱衣儿捡起来，拚命往身上套，哪里还顾得上理他，连震云头上冒汗，马褂上两排玉纽子，怎么扣也扣不上，把连大河急得连连跺脚，抢步上来替他扣。

安生走了进来，便见着这一堂子乱像，摸不着头脑，陪笑打千儿请安道：“大爷，姑奶奶差小的来给大爷送衣裳。”

这会儿，那报信的人方才说顺了话，“齐……齐姑奶奶来人了……”

满堂儿俱是一呆，齐强一屁股坐回椅上，吐了口长气，骂道：“哪里来的结巴病棍儿，报的这些假信，差点吓去了我半条命。”

连震云挥手让连大河退下，慢慢坐下，侧过身去用袖口拭了拭额头上的汗，却被桂姐儿冷眼看到。

李四勤一脚把那报信的门子踢到一边，哈哈一笑，指着安生道：“齐三，他是你的人？”

齐强有气无力点头，看向安生道：“起来罢，我妹子怎的想起送衣裳给我？”

安生站起笑道：“姑奶奶让小的给爷带话，葛纱儿衣原是备着白日天热时穿的，如今方入伏，早晚风还凉，怕爷家去时喝了酒着了风，所以叫小的给爷送单衫儿来，让爷记着，出门时披上。”

齐强红了脸，点了点头，月钩儿上前接过了安生手里的包袱，安生瞟了月钩儿一眼，面上微带诧异，转眼又现恍然之色，却又掩住，笑道：“姑奶奶还说了，不知大爷什么时候到家，只得把醒酒汤笼灶上了，爷回来的时候，好歹记着喝了再睡，免得睡起头痛。”

齐强连忙应了，安生又道：“大爷，姑爷也叫小的带话儿了。”

齐强呆了呆，不自禁问道：“他说什么了？”

安生忍笑道：“姑爷说，再没有下回儿了。”

齐强满脑的雾水，疑惑道：“这话儿没头没尾的，什么意思?”

安生早知道他不记得了，笑嘻嘻道：“大爷不知道，今儿姑爷送你出门后，就一直在厅子上坐着等你回来，好一起回后宅，结果天黑了也没见影子，要不是姑奶奶到厅上去寻，姑爷这会儿还在厅上饿着肚子眼巴巴地等爷呢。”

安生说完这些儿，又打了个千儿，道：“大爷若是没事，小的就回去了。”便要退走，却被李四勤叫住，“没规矩的小崽儿，你的爷还在这里呢，你不赶着在跟前伺候，管顾着自己就走了？”

安生笑嘻嘻道：“大爷体恤小的，让小的只管玩去，只听姑奶奶的就好，姑奶奶说，送了衣递了话儿，赶紧家去睡觉，不准在爷跟前站着碍事。”

李四勤哈哈大笑，“你这小崽儿猴精猴精的，看着你家姑奶奶不使唤人，转头就倒过去了。”

齐强苦笑站起，瞪了安生一眼，“行了，我这就回去了，你过来帮我把这衣裳穿穿，我怎么觉着好似穿反了。”

安生忍着笑，上前重新替齐强穿衣，李四勤和连震云对看一眼，也没了兴致，一齐起身。虔婆舍不得到手的梳笼财物，上来劝留，连震云挥了挥手，把那些首饰尺头赏给了月钩儿，把虔婆喜得不行，便也不再啰嗦。倒是那桂姐儿扯着连震云的衣袖撒娇，终是解了他腰上银穿心金裹面儿作念想儿。

三人一起出了门，策马走出县后街，向城外走去，李四勤笑道：“你要在你妹子家里住多久？”

齐强叹道：“说好了住两月……”

李四勤在马上大笑：“得，这地儿是不能来了，这一惊一乍的，便是你想来，俺也不敢陪你来了。这软刀子扎得，让人又是爱又是痛的，难怪县大老爷从不上县后街来耍。”

齐强长长叹了一口气，连震云也禁不住笑了起来，“放心，去坛子里也是一样，使人把她们招进来就是。”顿了顿，“只是必不能让你妹子知道，否则我可不敢惹你，你就做两月和尚罢。”

齐强大喜，转头瞪了牵马的安生一眼，骂道：“听着没，若是我妹子听到一点儿风声，我就拿你这小崽儿问事。”

安生笑嘻嘻地道：“大爷放心，小的必不说的，只是姑奶奶可是县台夫人，正是地头蛇儿，哪里又会不知道，大爷与其藏着，还不如和姑奶奶说开了，十天半月地玩一回，说不定姑奶奶就准了。”

李四勤失笑道：“你们听听，这是妹子还是老婆？是老婆还是老娘？亏他想得出这主意。”

齐强却是深以为然，只觉眼前一亮，笑道：“她是我妹子才这般温柔体贴，她若是我老婆，早就嘴巴子伺候，踢着我去跪搓衣板了。我实话和你说，你没娶到我妹子，说不定也是运道好，否则你那两个喝酒猜拳的相好，是别想再见了。”

李四勤嘟囔道：“若是当初带了她回清河，俺也不找相好了……”

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