此刻天色已晚，但还是有许多茶馆开着门，里头传来说书人讲古论今的声音，张仲微沿着街，挨着逛去，还真叫他寻到个卖酸文的秀才，上前一打听，得知时下最好卖的，不是酸溜溜的文章，而是限题为诗，即买诗的人随意出题，卖诗之人现场作来，作的好，一首诗可卖三十文。

张仲微对此价格不太满意，道：“一根络子还能卖十五文呢，费脑筋作首诗，只得三十文，不合算。”

那卖酸文的秀才笑道：“你以为是在学堂上作诗，字字推敲？来买诗的人，大多连字都不识，你只消押个韵，混弄过去便得。”

张仲微有些开窍，又想，以他的才情，作出来的诗，倒也不算糊弄人，反正寻不到更合适的行当，不如就是它罢。他谢过那秀才，趁着日头余晖回到家中，匆忙扒了几口饭，便去找林依。

林依刚洗过澡，穿着簇新的红底白花小袄儿，系着张八娘赠的印金小团花罗裙，里头依旧是条开裆裤，使得她的小脸红扑扑，也不知是衣裳映红了脸，还是脸衬红了衣裳。张仲微直觉得她比那画儿上的人儿还要好看，不知不觉瞧得痴了。林依想扯他的袖子提醒提醒，又怕这个不合规矩，只好咳了两声，叫他回过神来。

张仲微被她瞧见了傻样儿也不脸红，理直气壮地想，这是在瞧自家未来媳妇，没甚么好羞。他自袖子里掏出鸡毛毽子，递给林依道：“买了个玩意儿，送与你顽。”

林依道了声谢，接过来看了看，道：“这物事做好了，倒也能卖钱。”

张仲微笑了，到底是我媳妇，一眼就瞧出了详细，他心里得意，嘴上却道：“不消你做这个。”

林依道：“怎么，这个不如络子赚钱？那我还是打络子。”

张仲微唬了一跳，慌忙摆手道：“莫要再打络子，莫要再打络子。”

林依奇道：“你这是怎地了，我又不会别的手艺，不做这些个小物件儿，拿甚么换钱？”

张仲微挺了挺并不怎么结实的胸膛，道：“不用你赚钱，我养你。”

这是承诺，还是表白？林依暗自琢磨。张仲微见她不作声，还道她是同意了，欢呼一声，准备回房去读诗集，林依却叫住他，道：“好意我心领了，这钱，你给我，还是我自己赚，意义不同，不好代劳。我瞧这毽子不错，正好络子也编腻了，就改作这个罢。”

张仲微听她如此作答，有些失望，不过做毽子，总比打络子好，他暗暗安慰了自己一番，道：“做毽子需铁钱哩，我明日与你拿些来。”他生怕林依再次拒绝，语速飞快地讲完，奔回房去了。

张伯临还在他房里借灯看书，见他一阵风似的跑进来，大惊：“你又收络子回来了？”

张仲微摇了摇头，将卖酸文一事讲与他听，称这是个赚钱的好行当。张伯临本是反对他去赚钱，待得听他讲完，却是兴致比他还高，当即倒敲着笔管，喜道：“赚钱倒是其次，这样的买卖，极能显才情，明日我同你一道去。”

张仲微也高兴起来，笑道：“甚好，咱们哥俩比一比，看谁赚的钱多。”

张伯临不屑地撇了撇嘴，道：“读书人，莫要成日把钱挂在嘴边，惹得满身铜臭气。”

张仲微气道：“哥哥你不缺钱，自然讲得起这话，有本事明日赚的钱，都把给我。”

张伯临大方地挥了挥手：“明日我作诗，你收钱，可好？”

二人玩闹了一阵，同坐到桌边，将平日看过的诗集，又取出来研读，还把往常自作的诗整理了一遍，届时或许也能卖几个钱。

第二日，兄弟俩起了个大早，知会过方氏，连早饭等不及吃，一人抓了个萝卜，边啃边赶路。他们赶到城里时，正是茶馆开门做生意的时候，由于张仲微昨日踩过点，他们很快便寻到了一个常有“酸秀才”出没的所在，进去占了个座儿，准备叫卖酸文。

不料才开嗓喊了几句，茶博士就抹着汗寻了过来，作揖道：“二位小官人，哪有你们这样卖酸文的。”

二人问道：“有规矩？”

茶博士笑道：“我替客人倒茶时，顺路帮你们问一句，岂不比你们这般煞风景地叫卖强些？”

张仲微听出些意思来，道：“赚了钱，是不是要分你几个？”

茶博士见他知情识趣，很是高兴，脸上笑容欲盛，连声道：“随你给，随你给。”

张仲微觉得这般行事很好，与张伯临两个商量了几句，答应下来。那茶博士见得有外快赚，格外卖力，不多时就替他们招揽了一门生意来。

兄弟俩抬头一看，这位主顾是位中年男子，头戴高而方正的巾帽，身穿一件裥衫，瞧着也是个文人打扮。兄弟二人不敢怠慢，忙请他在对面坐了，唤茶博士倒上茶来，问道：“官人贵姓？买文，还是买诗？”

方帽官人答道：“免贵姓李，不知二位可否以‘浪’字为题，以‘红’字为韵，作一首绝句？”

这题目颇有些难度，张仲微最拿手的是写文章，作诗填词稍逊，遂低了头冥思苦想。张伯临却是在吟诗作词上有能耐，沉吟片刻便提笔，饱蘸了墨水，写下一首诗来，道是：一江秋水浸寒空，渔笛无端弄晚风。万里波心谁折得？夕阳影里碎残红。

那李姓官人见了这诗，抚掌大声叫好，引来无数人围观，纷纷夸赞张伯临才思敏捷。张伯临亦颇为自得，团团做了个揖，谦逊了几句。张仲微亦为哥哥感到自豪，但也没忘了收钱，客客气气向李姓官人讨要三十文辛苦费。

李姓官人笑道：“如此好诗，岂只值三十文？”他翻了翻桌上的纸，把张伯临平日作的诗词拣了几篇出来，摇头晃脑念了几句，折好放进了袖子里，又顺路另掏出一张纸，递给张伯临，道：“有空且来寻我。”

张伯临低头一看，原来是张名帖，上书“雅州李简夫”，他茫然抬头：“李简夫是哪个？”张仲微摇头，忿忿道：“不晓得，我只知他没给钱。”

张伯临听他这般说，左右一看，原来那李简夫已是走了。周围有人道：“听说方才的李官人，做过太守，他既留了名帖，你们大可去寻他，说不准能奔个好前程。”

对于前程一事，张伯临张仲微兄弟俩倒是相像，都有些清高气，听说这李简夫有来头，倒失了兴致，张仲微随手将那名帖塞进袖子，重新开始卖酸文，誓要把方才损失的三十文再赚回来。

他们在茶馆坐到太阳落山，通共作了两首诗，卖出一篇旧文，总计八十文。张仲微数着铁板儿，泄气道：“还不如三娘子打络子赚得多。”

张伯临不满他心心念念着钱，教训了他几句，非拉着他寻了个分茶酒店，将八十文花去了二十。张仲微回到家，将仅剩的六十个钱交与林依，钱太少，他不好意思说是“养家糊口”的费用，只道与她做毽子使。

林依听说这是他卖酸文得的钱，十分欣喜，但并未收下，道：“铁钱我这里还有好些，尽够使了，你既会作诗，何不吟一首送我？”

张仲微微红了脸，道：“我诗词上有限，糊弄村人还成，送把你却是拿不出手。”想了想，又道：“我自诩画儿还画得不错，不如画个像送你？”

林依晓得他们读书人，琴棋书画样样都会，笑道：“使得。”

张仲微兴奋非常，这可是林依头一回向他索要礼物，必要好生画来，他细细问过林依对画儿的具体要求，道了句“我这就回去磨墨”，飞奔去了。

林依目送他回房，随后进屋，仔细研究起鸡毛毽子来，这毽子做法极简单，她甚至不用将其拆开，就知晓了做法，即用一小块布片裹住铁钱，将布头从钱孔中翻转上来，再拿几根鸡毛，连着布头一块儿缠了，便是个鸡毛毽子。做法倒是不难，只是鸡毛自哪里来？既是要卖钱，当属公鸡尾羽最佳，张家倒是养了几只鸡，但总不能为了做毽子去宰杀，更何况林依也没那个权力。

她想了一阵儿，起身去厨房与杨婶帮忙，边切菜，边问道：“杨婶，我想要几根鸡毛，哪里能寻来？”

杨婶奇道：“要鸡毛作甚？”

林依答道：“做个毽子踢踢。”

杨婶笑道：“你倒是会挑时候。”

原来过几日便是秋社，北宋习俗，到了这日，女子要皆归娘家，方氏为了迎接张八娘，早早儿就发了话，到时要把屋后的那几只肥鸡宰了，做一桌子好菜。

鸡毛有了着落，又能见到张八娘，林依暗喜，帮着杨婶做饭烧火，忙东忙西，只等秋社到来。

秋社前，张仲微赶着把画儿送了来，说是当作秋社节礼，林依接过来一看，画儿上的她，红底白花小袄儿、印金小团花罗裙，婷婷站在竹林前，肩头歇着一只红绿羽毛的“桐花凤”。她瞪大了眼睛朝竹林里瞧去，林中似乎还藏着个人，隐隐露出袍袖一角，她忙问道：“那是画的谁？”

张仲微偷偷看她一眼，没有作声，林依追问，脸就红了，再问，转身跑了。林依见他如此，非但没有惊讶，反而捧着画儿，偷笑不已——画儿上那袍袖的颜色，分明同他身上穿的，一模一样嘛。

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