张仲微去过欧阳参政处，打理好一切，便去牢里接了张伯临回来。方氏接着，见他面容消瘦，狠哭了一场。张伯临拜过长辈，谢过张仲微两口儿，先去沐浴更衣，收拾清爽了才来入席，举杯敬酒。

方氏不停地与张伯临夹菜，唠唠叨叨：“我儿，赶紧吃，吃饱了好去把我孙子寻回来。”

张伯临这次能出狱，就猜到了李舒已休，但他不知儿子被带走，抬头四周一看，果然只有张浚明，没了张浚海。不过他同其他人是一个心思，儿子跟着亲娘，吃不了亏，再说张浚海还只有几个月大，跟着李舒才是最妥当的，于是劝方氏道：“娘急甚么，我这次能出来，多亏欧阳参政相助，待我拜谢过他，再谋一个缺，等到重新做了官，还怕你孙子不回来？”

张伯临向来最会哄人，方氏一听就止了哭，饭也不吃了，回房翻箱倒柜，将私房钱两贯拿了出来，交与张伯临去谋缺。

酒毕，张伯临请张仲微作陪，去拜见欧阳参政，路上问他道：“你大嫂带着你侄子，去了哪里？”

张仲微这回，有些瞧不惯张伯临等人的行为，道：“你都把她休了，还问这个作甚。”

张伯临辩驳道：“我哪里肯休她，爹娘讲了，是她自请下堂。”

张仲微看他一眼，道：“若你们不逼她，她会肯走？夫妻本该共患难，怎能大难来时各自飞。”

张伯临被兄弟一席话讲到羞惭，沉默不语。二人走着，直到参政府第门首，张仲微才告诉他：“大嫂有一封信留在我娘子那里，你去取来一看便知。”

张伯临拱手谢了，同他一起进去，递上帖子，等候欧阳参政接见。

此时，欧阳参政正在与夫人闲话，讲的就是张伯临兄弟。欧阳参政自认为又多一助力，很是欢喜，参政夫人却泼冷水道：“别看张伯临是张编修兄长，德行差远了，比不上张编修忠厚老实，为人可靠。”

欧阳参政奇道：“何以见得？我只听说张家大郎天资聪颖，更胜张编修百倍。”

参政夫人不屑道：“再聪颖，也得忠心可靠才行，你看他当日为了飞黄腾达，便娶李家女，如今为了重回官场，二话不说就将她休了，一点情分都不顾的人，能指望他忠于你？”

欧阳参政觉得夫人言之有理，张伯临理智冷静，凡事只选对自己有利的，干脆利落，毫不心软，从这些看来，他比张仲微更适合官场，但欧阳参政却不需要这样的人，他宁肯栽培老实听话的张仲微，更让人安心。

一番计较，欧阳参政心里已有定论，待得接见张伯临时，便只叫他去吏部提交文状，等候差注，其他的，只字未提。

以张伯临之精明，自然觉出了欧阳参政的疏远，但张仲微却安慰他道：“先前我也是这般照章程办事，结果没过几天，就得了知县的缺。哥哥且耐心等待，一定能得到个好缺。”

张伯临如今失去了李简夫这座靠山，除了等待，又能怎样，只得点了点头，心事重重地随张仲微回家。

大房住处，方氏已在指挥小坠子和锦书、青莲等人收拾行李，准备离开。张伯临很奇怪，以前方氏想法设法要到大房来住，如今住着了，怎么却又要急着搬？青莲见他疑惑，悄悄告诉他道：“大夫人好生厉害，虽然面儿上和和气气，却一丝便宜也不给二夫人占，二夫人自己受不了，这才想搬回祥符县。”

张伯临见李舒把李家带来的两个通房丫头都留给了他，又是感激，又是愧疚，遂急急走去寻林依，讨来李舒的信件，躲到屋后拆看。

他以为李舒信中是些悲切的句子，舍不得的言语，但没想到，完完全全猜错了。李舒信中讲了这样几条：

一、祥符县的房子，是她出钱租的，如今她已不是张家人，因此警告张伯临等，别打房子的主意，要想安顿，自寻住处；

二、带走张浚海，非是要夺张家嫡子，而是替张家考虑，怕他们养不活，好心帮他们减轻负担，等到张浚海长大，还是让他认祖归宗；

三、一日夫妻百日恩，张伯临如何待她，自己心里有数，但她却做不出无情无义的事来，因此将两个通房留给他，但卖身契还在她手里，若张伯临哪日不想要了，只能送还与她，不可私自变卖；

四、眉州老家有两处房屋，一处是祖屋，二房有一半，那一半她不管，但那栋新屋，乃是她出钱盖的，如今休离，便要收回；

五、二房乡下的几亩薄田，一直是她陪嫁的下人在照管，如今这些人也要收回，请张伯临尽快另觅人选，否则田地荒芜，她概不负责。

张伯临读完，心口一阵发疼，忍不住叫了声“哎哟”。方氏闻声赶来，与锦书两个把他扶进房去，又是揉胸口，又是喂热茶。

张伯临满脸通红，不知是疼的，还是羞的，他推开锦书递来的茶，与方氏道：“娘，祥符县的房子，乃是李氏租的，咱们是去不得了，如今我要在京城候选，不如就在附近租个房屋，待得获了差遣再另做打算。”

方氏脸皮再厚，也不好意思去住已休儿媳的屋子，闻言脸也红了，吭哧了两声，道：“我一个妇道人家，哪懂得那许多，你与你爹商量去罢。”

张伯临捂着心口，让锦书扶了，到厅中见张梁，父子俩商量一气，决定将张八娘酒楼后院的三间房租下来，搬过去暂住。这番打算，好是好，张八娘是张家的亲闺女，哪好意思多收钱，但那院子只得三间房，而二房上下，一共有七个大人，一个孩子，哪里住得下？

张梁叹了口气，道：“如今落魄，也只能挤一挤了，我与你娘带着浚明住一间，那雇来的奶娘，辞了罢，省些钱好买菜；另外两间，一间住郭姨娘、任婶和冬麦，一间住你的两个通房丫头，如此正好。”

张伯临赞同道：“还是爹会安排，我这就去问罗妹夫和八娘子。”

张八娘早就听说张伯临落难，急得跟热锅上的蚂蚁似的，却又帮不上忙，如今见兄长安然无恙归来，高兴得又是哭又是笑，再一听说他们要租自家的屋，哪里肯收钱，忙忙地亲自带人去打扫，让张伯临他们赶紧搬过来。

张伯临起初怕罗书生不愿意，推辞着要付钱，张八娘笑道：“他才不理会家务事，大哥且放心大胆地来住。”张伯临这才受了，回去通知父母，辞别大房一家，又央林依派个家丁，去祥符县向李舒报平安。

林依应了，使人去祥符县，又把青苗做的点心包了几包，一并送去。张仲微送过二房一家回来，与林依道：“大哥对大嫂，虽然有些无情，但到底还记得与她捎个信儿去，不算全忘了昔日恩爱。”

林依磨牙道：“若换作我，从此你走你的阳关道，我走我的独木桥，老死不相往来。”

张仲微自倒一盏茶水吃了，不慌不忙道：“我看大嫂此举，只是权宜之计，她还是要回来的，不然为何把两个李家丫头留在了张家？”

林依一想，还真有这可能，不然李舒为何就留在了祥符县，却不回老家去？她替李舒不值，但各人自有各人的想法，旁人不尽得知，唯有感叹两句罢了。

张仲微走去摸了摸林依的肚子，道：“大哥是聪敏人，既已脱险，就不再需要我们替他操心，万事他自会处理。”又道：“我今日替婶娘挨了一巴掌，娘心里一定不好受，娘子，你且去替我斡旋斡旋，美言几句。”

今日事多，张仲微又一直在外面跑，以至于林依这会儿经他提醒，才想起他替方氏受过的事，忙捧了他的脸，细细看了一回，心疼道：“叔叔下手也太狠。”

张仲微暗叹一声，催她去杨氏跟前。林依瞪他一眼，道：“这会儿晓得着急了？当时挨打时，怎没想起来？”

张仲微赔着笑脸，道：“一时心急，哪想得起这许多。”

林依教他道：“叔叔老打婶娘，的确不好，下回再遇见，拦住他的手便是，何苦巴巴地把自己的脸凑过去，又吃了痛，又惹了娘不开心。”

张仲微一愣，悔道：“是我愚笨，下回听娘子的。”

林依将他的脸又摸了一把，走出门去寻杨氏。此时杨氏正躺在榻上，流云打扇子，流霞站在榻后，替她揉着太阳穴。林依见了，忙问：“娘又头疼了？我去请个郎中来？”

杨氏摆了摆手，道：“没甚么大碍，被二房一家吵闹了几日，这才头疼。”

林依叹了口气，在榻边坐下，接过流云手里的扇子，帮杨氏慢慢扇着，道：“他们也是心急。好在大哥已出狱，想必日子又好过了。”

杨氏哼了一声，道：“即便是官场，也见不得无情无义之人，你以为大郎休了妻，就有好日子过？只怕往后人人都要看不起他。”

---------------2010.6.27.加更--------------

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