英格兰国王理查，这位金雀花王朝的第二位国王，是一个让他身边所有的大臣都总是不时的为之头痛的古怪君主。

在成英国国王之前，他的童年是在法国渡过，因为受到母亲的影响，他在母亲的娘家，拥有着浓厚艺术气息的阿基坦公国感染了一身和英国人截然不同的浪漫气息。

他喜欢用韵脚优美的诗句歌颂妇女的美德，不过也从来不反对那些骑士用他们的长矛去挑起女人们的裙摆，崇尚武力的性格让他对深居宫中深恶痛绝，在即位之后的两年之中，他在宫廷里的日子加起来还不到四个月。

不过如果说有一件事情是他最为喜欢做的，那就是和法国国王腓力之间的较量了，对于那个被他称为“一生的对手”的法国狐狸，他有着一种天生的敌意，这让他不论是在欧洲还是在东方，都不停的和腓力作对。

就如同现在，即便明明知道巴里安对儿子的死依然耿耿于怀，可当他听说巴里安与他再次合作，而放蒙德福特的合作之后，他立刻不惜冒险来到了的黎波里。

理查始终相信蒙德福特一定是受到了腓力的挑拨，或者干脆他们两个人就是狼狈为奸，才会那么大胆的背叛和算计他。

所以即便是为了让让腓力因为他的小阴谋受到挫折而懊恼一下，他也不惜冒这个险，而且他相信当看到他带来的军队后，巴里安还是会明智的知道该怎么做的。

实际上，直到理查带着他的骑士们走进王宫，来到那座历任的黎波里伯爵做为主宫的宫殿之前，他身边的人都一直在小心谨慎的戒备着，直到看到巴里安阴沉冷漠的脸时，他们才暗暗放下心来，而理查这时已经率先大步走向巴里安，就如同根本不知道在他们两个人之间，横着一个约翰暴死的仇恨似的。

“伯爵，我相信你突然提出求和，一定是发现了什么，或者说你已经明白什么才是最重要的，”理查丝毫不顾巴里安脸上压抑的憎恨，他走到巴里安面前，在看了看他阴沉的脸后，向他伸出了手“我相信我这次来应该没有白费时间，告诉我给你出主意的那个人在哪？我对他很有兴趣。”

巴里安看着理查长着厚茧的手沉吟了一下，终于捧起来微微亲吻了一下，然后他向旁边让去：“陛下，那个人就在的黎波里，我和他仔细谈过，根据他的说法，罗马与科尼亚之间的战争可能会影响到圣地。”

“所以我才来见你，”理查点了点头，随后还不忘加上一句“冒着风险。”

“陛下，我不会做出弑君的行为，即便当初面对盖伊，我也没有起过要杀了他的心。”巴里安浓密的胡须微微颤动，他没想到这个在法国长大的英国佬居然这么粗野的直接暗示对他的不信任，这让巴里安觉得自己受到了极大的侮辱。

“哦，请原谅，那是我多心了，不过在东方还是小心点为好，异教徒那句话怎么说来的‘们以自己的盟誓为盾牌，却妨碍主的道。他们的行为真恶劣。’对吗？”

听到理查居然用萨拉森人的经书中斥责违信者的话暗示自己的背叛，巴里安有一种要彻底翻脸的冲动，不过他也知道这不是时候，理查能够如此大胆的来到的黎波里，甚至能这么肆无忌惮的向自己挑衅，一定有着他足以倚仗的东西。

“我要见见那个罗马皇帝，”理查的脸色也阴沉下来，对于巴里安他从心里感到厌恶，而且从那份密信上，理查已经确定，这个的黎波里现在的主人，实际上不过是个有着野心却又胆怯粗鲁的懦夫“我带来了军队，不过这要看我们最后谈的如何，如果顺利这些军队完全可以成为对抗的异教徒的力量，否则我会很不情愿的看到他们冲进的黎波里城。”

在说着这些话的时候，理查一直死死盯着对手的眼睛，直到巴里安终于慢慢避开眼神。

对于自己的成果颇为满意的理查脸上露出了笑容，他丝毫不在意巴里安狼狈的神色，而是一个劲的说着要尽快见到那个“罗马人”，直到就在他不停的催促声中，看到一个身穿华丽长袍的男人出现在侧门门口时，他才停下来。

理查认真看着这个人，即便没有人引荐，他也立刻猜测到这个人就是那个引起他好奇的罗马前皇帝。

一件用金银丝线绣着华丽花纹的开襟长袍一直拖到地上，黑色的丝绒坎肩套在长袍的外面，腰间镶嵌着璀璨的宝石的宽大腰带，让这个人看上去显得身材更加修长，而脚下的一双暗红色的靴子隐约暗示着他在罗马的崇高地位。

当第一眼看到这个人时，理查就不禁有一种似曾相识的感觉，不过他知道自己肯定没有见过这个人，不过当他注意到这个人梳理得过于柔顺光亮的头发和修剪整齐的胡须时，他终于明白自己怎么会有那种奇怪的感觉。

这个人看上去象极了那个让他讨厌的腓力，也就是说这是个让理查感到厌恶的玩弄心机的人。

不过这并不妨碍他想要从这个人那里知道更多的东西，特别是关于罗马，他相信能够让异教徒垂涎许久的国家，一定有着它足以吸引人的地方。

简短的引介之后，理查立刻迫不及待的开始向瑞恩希安发出询问，他对于瑞恩希安怎么会那么坚决的认定罗马可能会取得与科尼亚战争的胜利感到疑惑，同时也问到如果科尼亚真的失败，那么对圣地之战究竟会有什么样的巨大影响。

“陛下，您的疑惑的确很对，不过请允许我对您予以解释，”瑞恩希安平静的对坐在面前的理查解释着，他看上去丝毫不象个处境窘迫，四处逃亡的废黜君主，反而更象个在指点学生的高深学者，看到理查脸上不耐烦的神色时，他绝对不会因此就感到不安，相反他好像很享受这种让人着急的乐趣“罗马正在发生一场变革，那是以前任何一位君主都未曾尝试过的，而且罗马军团也已经与以前截然不同，我完全有理由相信罗马在这次与科尼亚的战争中会取得胜利，罗马军队和以前不一样了，甚至我想他们与我知道的任何一支军队都不一样了，即便这支军队可能还不够成熟，可是我依旧坚信他们能够取得胜利。”

瑞恩希安充满信心的话开始引起了理查的注意，对于罗马军团，他在塞浦路斯已经有所领教，尽管后来很多人都告诉他，那些令人感到不可思议般的强大的军队，其中很大部分是属于罗马皇帝身边最精锐的近卫军，可是那支军队出乎意料的顽强和勇猛，还是让理查感到印象深刻，难以磨灭。

“但是科尼亚依旧是强大的，所以罗马不会那么容易彻底消除掉这个巨大威胁，所以最后的结果将是罗马与科尼亚达成某种停战协议，罗马将获得难得的喘息时间，贡布雷显然不会威胁，事实上他也没有能力消灭科尼亚，他会用那些宝贵的时间去实施他那宏大的变革，而科尼亚则会因为这样一场战争而对罗马小心谨慎，从而完全失去对萨拉丁的威胁。”

瑞恩希安慢悠悠的解释着，没有人知道，那些罗马大臣和将领们如果听到他的这些话，会显出什么样的惊愕神色，因为他们会诧异的发现，这位早已离开罗马的前皇帝，似乎比他们任何人都更加能够清楚的理解皇帝对科尼亚的战略和意图。

“你是说如果那样，萨拉丁就可以把原本在科尼亚边境上的军队用来对付十字军了，是吗？”理查的神色变得凝重起来，虽然早在来到的黎波里之前凯斯内斯已经为他想到了这些，可是当这些话从一个对罗马异常熟悉，甚至还曾经担任过它的皇帝的人嘴里说出来，就让理查不得不加以注意了“那么你认为我们应该怎么办？”

“在这个时候向耶路撒冷发起进攻，”瑞恩希安毫不犹豫的说“也许你们当中有人认为这样的是背信弃义，可是请不要忘了，一旦萨拉森人集结起了足够多的军队，那么他们将会拥有足以彻底击败你们的力量。”

瑞恩希安说完就不再开口，他只是默默的看着对面现在沉思的理查，对于这些法兰克人，瑞恩希安自认要比很多人都熟悉的多，他们当中固然有人拥有着崇高的信仰和诚实的守信的品德，但是也同样有着粗俗野蛮的习性和背信弃义的坏毛病，至于什么时候会表现出来，却只是看他们面对的多么的的诱惑了。

房间里的人都看着理查，他们知道英国国王这时显然正在他个人的荣誉和神圣的事业之间摇摆不定，不过在瑞恩希安说出这些之后，一些人已经隐约的在心中有了某种决定，在等待着国王的最终选择时，他们私下里低声议论，而且很快人们发现，和自己一样想法的人越来越多。

理查粗壮的手指轻轻敲者椅子的扶手，另一只手拖着下巴仔细琢磨着，过了许久之后他望向瑞恩希安：“能不能告诉我，你为什么要告诉我这些，对你来说这有什么好处么？”

“当然，我必须承认这么做对我的确有好处，”瑞恩希安笑了起来，“如果萨拉丁取得胜利，那么十字军势必被迫离开圣地返回欧洲，然后罗马和埃及人就能够对科尼亚形成南北夹击之势，贡布雷这个人……”说到这里，瑞恩希安的眼神不由自主的向着窗外的北方看去，随后他略显感慨的微微摇头“我不想看到一个我永远无法抗衡的敌人，如果获得一场对科尼亚的胜利足以能够让他的声望达到顶峰，那么征服科尼亚足以能够让他成为凌驾于罗马历代伟大帝王之上的人，那不是我希望看到的，我想也不是很多罗马人希望看到的。”

理查微微点着头，他认为瑞恩希安这个理由是值得相信，至少他对圣地局势的分析让理查觉得未尝没有道理，甚至深深的打动了他。

萨拉丁这个时候还在平叛，而他们之间的休战协议已经过了大半时间，而这段时间新的十字军正从西方蜂拥而来，每天都有来自欧洲各国的骑士带着他们的侍从在那些法兰克人占据的海岸城市登陆，不过埃及人在这段时间显然也没有闲着，从已经不止一次的冲突中，他已经知道从埃及派来的萨拉森援军也在源源不断的向着圣地进发。

如果继续下去会是什么样的结果，理查十分清楚，如果一切真的如瑞恩希安所说，那么一旦解除了来自北方的威胁，萨拉丁就可以毫无顾忌的集中所有力量，而异教徒埃及援军的速度显然要比那些漂洋过海的法兰克骑士们快的多。

“如果我收复了罗马，你又希望得到什么好处？”理查盯着瑞恩希安，他不相信这个看上去就让他想起腓力的罗马人，只是为了不想让自己的敌人获得更多的荣誉，他相信显然这个人还有着其他的目的“都说出来，对于帮助我的人，我是很慷慨的。”

“让我能够在圣地组建自己的军队。”瑞恩希安简单的回答“我知道这对您来说并不困难，而且承认我拥有罗马在耶路撒冷的世俗权力，在这一点上来说，我需要能够得到您的支持。”

“你要和那个贡布雷打仗吗？”理查呵呵笑了起来，他回头向身边的凯斯内斯发出更大的笑声，然后用粗犷的声调大声说“我喜欢这个人，不论他是不是个皇帝，至少他看起来要比那个腓力更象个骑士。”

“事实上，我在战场上并不比任何人差，”瑞恩希安淡淡的说“甚至还会比某些人更好。”

“好吧！”理查从椅子里站了起来，他看着瑞恩希安点了点头“现在告诉我你准备怎么帮我，不要告诉我你只有一个简单含糊的建议。”

“我想我完全拥有能够获得您回报的东西，”瑞恩希安向理查说完，就微微转头向国王旁边的凯斯内斯说“勋爵大人，我想请您给我引见一下您的未婚妻伊莎贝拉陛下，虽然我和她早就相识，不过我想可能因为某些不太愉快的原因，她不是很愿意见到我。”

“哦？”凯斯内斯有些戒备的看着这个举止迷人，风度翩翩的罗马前皇帝，对于伊莎贝拉的过去他自然早有所闻，特别是关于她曾经在君士坦丁堡度过的那段时间，凯斯内斯从来不想去深究细问，可是当想到自己的未婚妻和一位皇帝有染的消息远播欧洲，那么当另一位皇帝问起她时，凯斯内斯不由本能的不安起来。

“请放心勋爵，我对女王的尊重是发自内心，而且也的确有很重要的事情要和女王商量，这关系到我对十字军的帮助。”

瑞恩希安十分认真的解释着，不过这个解释却让包括凯斯内斯的所有人的想法变得更糟糕，以至当瑞恩希安再次提出这个要求时，凯斯内斯有一种就要拔剑的冲动。

“勋爵，不要这样，”理查有些懊恼的提醒着凯斯内斯，他发现这位勋爵似乎真的爱上了那位女王，这让他不禁开始担心凯斯内斯会不会因为嫉妒而坏了自己的事“现在的一切对我们来说太重要了，你的那些私事完全可以不予计较，带瑞恩希安大人去见女王，这是我的命令。”

“遵命陛下。”凯斯内斯无奈的回答，不过他在心中也在暗暗发誓，如果发现这两个人之间真的有什么发生，那么即便是要遭受理查的惩罚，也绝对不能容忍自己的荣誉受到侮辱。

“至于您，巴里安……”理查打量着自此瑞恩希安出现之后，似乎完全被人遗忘的巴里安，虽然瑞恩希安现在看上去没有什么势力，可是不知道为什么，理查却觉得这时的巴里安才显得那么微不足道“您应该收敛您的军队，对于约翰的死我的确颇为遗憾，我已经多次下令一定要找到凶手，我可以命令我的任何一个骑士和他们的侍从向上帝发誓，约翰的死和他们没有关系，所以我希望这不要在引起我们之间的误会甚至是战争。”

巴里安默默的点点头，当儿子死了之后，因为愤怒和悲伤而出兵的他遇到了那个蒙德福特，让他感到意外的是，这个人显然对理查十分熟悉，他利用自己对英国人的了解一次次的给理查找了不小的麻烦，但是随着时间推移，巴里安却发现事情已经变得让他控制不住，他发现那个蒙德福特有几次居然从萨拉森人那里得到帮助，这让他开始感到恐慌起来，特别是当听说理查居然要建议教会宣布自己为基督的叛徒时，巴里安终于开始感到害怕了。

他试图阻止蒙德福特，可是到了这时他才发觉这个人显然不只是因为对理查个人的恩怨而做出鲁莽的事情，而且从和蒙德福特的交谈中，巴里安意外的察觉到，这位英格兰的伯爵显然和腓力有着某种颇为奇怪的关系。

巴里安终于意识到自己可能给自己找了一个大麻烦，而瑞恩希安的到来让他似乎看到了一个新的希望，一个可以和理查即便不能重修旧好，可至少不会逼迫着理查利用英格兰君主的权威让他变成教会敌人的机会。

“陛下，我当然相信您和您的骑士，我一定会为约翰报仇，不过为了神圣的事业，为了收复圣地我应该放弃自己愚蠢的私仇，”巴里安让自己的声音尽量放得平缓些，可是一想到自己已经失去了唯一的儿子，一阵悲痛让他不禁从喉咙里发出一声沉闷的哽咽，在说了一声“对不起”之后，他转身向着房间外奔去。

“嗯，看来我们大家已经达成某种高尚的协议了，”理查微微撇着嘴点了点头，然后他看着房间里的人沉声吩咐着“既然这样，我们已经知道该怎么做，拯救圣地是我们所有人的使命，为了上帝的意志！”

“上帝的意志！”房间里立刻附声如雷。

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耶路撒冷大主教赫拉克留这几年的日子过的不是很好，自从圣地失陷之后，这位大主教就变得落魄了起来，在盼望着欧洲能够尽快派来十字军的希望被一天天的拖延下来，他也只能在圣地的一些法兰克人控制的地区教堂之间到处流浪。

之前显赫的地位成为了他现在的累赘，他完全不能象那些普通神甫一样厚起脸皮去乞求收留，而且在他的内心中，一个始终萦绕在心头的阴影也总是无法摆脱。

不过随着时间的过去，赫拉克留却发现那些玫瑰十字的人并没有来再纠缠自己，虽然他从来没有奢望过他们已经把他忘了，可在他想来，也许在那些已经逐渐变得完全脱离了本意的玫瑰十字看来，他这个过气了的耶路撒冷大主教已经没有什么用处了。

不过，就是他为自己的感到庆幸的时候，在一个太阳就要降下，西方的云彩如燃烧的火焰般散发出绚丽光彩的傍晚，站在一座教堂前看着晚霞的赫拉克留，看到了一个让他畏惧的人影从西方的地平线上远远走来。

当这个人来到大主教面前时，看着赫拉克留苍白的脸，凯尔在马上弯下腰笑呵呵的说：“上帝保佑您，亲爱的主教大人，我给您带来了一个客人。”

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