耶路撒冷陷落！

这个可怕和令人难以置信的噩耗，如长了翅膀般迅速传向这个世界的每个角落。

从远离耶路撒冷的海岛到充斥着无数阴谋的千载古城，这个消息都如巨大的风暴般席卷了所有人！

因为听到这个消息有的人彻底发疯，有的人用鲜血发誓要夺回基督世界心目中的唯一圣地，而有的人则从这个消息里闻到了常人所无法嗅到的透着血腥的机遇。

如很多人一样，当蒙特费拉的康拉德第一次听到这个消息的时候，他完全被这个听到的一切惊呆了。

康拉德实在难以相信这种事情会发生，当刚刚听到这个消息时，正在陪同未婚妻吃晚餐的康拉德险些因为过于意外被嘴里的一块骨头活活卡死。

而更让他感到难以接受的是，尽管被这个可怕的消息打击得不轻，可是伊莎贝拉却自始至终都保持住了做为耶路撒冷女王应有的尊严和沉稳，这让康拉德感到更加难以忍受。

事实上并不愚笨甚至还很聪明的‘未来驸马爷’早已经看出自己这位未婚妻对他那不冷不热的态度，和她身边那些随从看似礼貌却透着无视的轻蔑。

不过真正让他难以忍受的，是自从来到君士坦丁堡之后他所听到关于伊莎贝拉的那些谣言。

尽管这些谣言里究竟有多少是真实的，的确值得商榷，但是一想到这些谣言里牵扯到的人物，康拉德就不能不为自己的身份感到尴尬。

而现在，圣地忽然陷落更是让他感到自己的地位似乎已经岌岌可危。

于是，一向只对和贵妇们聚会感兴趣的康拉德伯爵，忽然变得充满了对圣地的虔诚，他到处游说，到处求援，在惊恐莫名的到处打听着消息的同时，他不听的试图拜访一切他所能想起来的罗马贵族，以期从他们那里得到帮助和许诺。

而在康拉德展开一场“圣地救亡运动”的同时，整个君士坦丁堡也已经完全被卷入了一片充满恐慌的猜疑之中。

这座位于地中海东南岸的庞大城市，一时间完全陷入了因为这个这个可怕消息而引发的动荡之中，每当遇到一个自称知道耶路撒冷发生了什么的人，都会有大群的人围拢过去，向那些看上去好像从远方而来的旅人们打听究竟在耶路撒冷发生了什么。

这不仅让一群借机到处高呼世界末日的人成为了整个城市的宠儿，而且还让很多招摇撞骗的骗子小偷大大的捞足了好处。

在君士坦丁堡城的奥古斯达融广场上，站的满满登登的人群几乎没有人谈论任何其他的事情，从远方的大金门到广场的梅塞大街上，更多人则忧心忡忡的向着奥古斯达融广场蜂拥而来。

就如同已经经过的几百年来的习俗一样，在东罗马帝国的历史上，已经形成的习俗让人们当遇到重大事情的时候都不由自主的聚集到这里来相互询问和探求消息的来源，同时这里也成为了君士坦丁堡以至整个东罗马帝国消息最灵通，同时也是谣言最泛滥的是非之地。

康拉德在喧嚣的人群里穿过一道由大理石围砌起来的巨大走廊，说起来当他第一次看到这个走廊的时候，完全被它的宏伟所征服了。康拉德从来想象不到世界上会有人能用如此奢侈的方法建造一座城市，更难以想象如此美轮美奂的建筑，不过是一座供这座城市里的民众聚会消遣的场所。

这让这个来自欧洲阴冷偏僻的乡村城堡的法兰克贵族感到不可思议和强烈的嫉妒。当想到那些欧洲贵族往往为了能拥有一座简陋的石头城堡就沾沾自喜的时候，康拉德不禁更加坚定了内心里要争取尽快成为伊莎贝拉丈夫的信心。

可是现在，他要做的，是尽快为争取得到罗马帝国权贵们的支持而奔走。

康拉德不记得自己在短暂的时间里究竟拜见了多少罗马贵族，和那些在他看来和异教徒没什么区别的正教牧师，甚至他还曾经一度要求觐见君士坦丁大牧首。

不过，一想到很可能做为自己后半生所拥有的圣地居然会被异教徒攻陷，康拉德就觉得上帝似乎和他开了个最残忍的玩笑。

这让他感到恐慌不甘的同时变得谨慎起来，在早先的彷徨之后，康拉德立刻开始小心翼翼的和那些罗马人周旋，他迅速的向所有认识的人打听消息，探听口风，进而通过某些人探听关于罗马皇帝对这个灾难的态度。

尽管他的一切努力似乎并没有起到什么作用，但是很快他就意外的发现，因为他那过于活跃的举动，君士坦丁堡的统治者们显然已经开始知道和熟悉了他这个人。甚至一些对圣地同样保持着巨大信念的人开始跟随在他后面到处呼吁。

让蒙特费拉的康拉德感到意外的是，耶路撒冷的突然陷落，却让他这个原本并不为人所知的小人物在一夜之间成为了耶路撒冷王室在东罗马帝国的代表。

这让康拉德在沮丧的同时也不仅感到阵阵得意，不过现在他却和那些和他有着同样想法的人聚集到奥古斯达融广场，因为他听说有一位著名的帝国权贵将要在回到首都的时候从这里经过，他敏感的意识到一些与众不同的东西。

虽然才来到这个国家没有多久，可是天生敏感的康拉德能像一条狡猾的狐狸般嗅出一些旁人无法闻到的味道。

当打听到这位位高权重的帝国权贵是现任皇帝艾萨克二世的弟弟阿莱克修斯时，康拉德立刻隐约意识到了这其中可能隐藏的含义。

他乖巧的向伊莎贝拉提出让自己正式成为她的使者的建议，在得到遭受到巨大打击而变得有些无所适从的伊莎贝拉同意之后，康拉德立刻穿上了他最得意的衣服，带着那个曾经和他一起被阿塞林囚禁的扈从，来到了早已经挤满了探听消息的奥古斯达融广场，然后耐心的等待着那位皇帝御弟的到来。

当太阳把广场上栽满的菩提树硕大的树冠阴影已经拉的很长的时候，一阵喧闹的响动从远处传了过来。

听到那阵马车声响的人们立刻变得激动起来，不久前的窃窃私语逐渐变成了一阵汇聚到一起的轰然呐喊，君士坦丁人特有的激动和激情让他们无法再听到这样的消息之后还能淡然处之，更不能因为攻陷圣地的是位萨拉森英雄就显得畏首畏尾。

这个时候的康拉德被已经认识他的人们簇拥着推向了街道前面，自从圣地陷落以来的，原本并不怎么受到注意的康拉德已经俨然成为君士坦丁堡人们议论的中心。这让那些聚集起来的罗马人也不由认为应该让他走在前面，尽管这只是个小小的举动，但是康拉德却还是从其中受到了巨大的鼓舞。

罗马人在为那位常年居住在帝国首都的耶路撒冷女王的遭遇感到同情的同时，对她这位起初丝毫不被注意的未婚夫的关注，让康拉德在来到东方后第一次找回了当初在欧洲城堡里被贵妇们宠爱的美好感觉。

现在，在一些被热刺激的几乎疯狂的宗教狂，和一些同样似乎看到了其他人还无法看到的机遇的投机者的簇拥下，这位耶路撒冷女王的未婚夫经过这个漫长的下午之后，已经在这个临时的广场聚会之后成为了这些呐喊着拯救圣地的狂热者们的领袖，至少在这个时候，所有聚集到广场上的人，都认为这个人是最适合向皇帝御弟表述陈情的最佳人选。

一小队骑兵开始绕过远处街头的小爱神群塑走上了，梅塞大街的主街，在这条君士坦丁堡最重要的中心大街上，无数雕塑，柱廊，和享誉远近的宏伟建筑交相辉映，而小爱神群塑无疑是其中颇为引人注意的一个，不过真正令人关注的还是这个雕塑群恰好就在阿莱克修斯的府邸门口，而在整个东罗马帝国，这位皇帝御弟的权威和声望都是一时无二，堪称翘首。

由两名骑着白色战马的骑兵引路的队伍在宽阔的街道上缓慢的前进着，当骑兵的后面，一辆顶子上装饰着同样雪白的孔雀翎羽的华丽马车慢慢的在大理石路面上发出隆隆声响。

随着车队靠近，聚集在广场上人群开始骚动起来，尽管他们还只是站在贯穿广场的街道两边，但是随着声浪越来越大，人群开始向街道中间聚拢过来，直到在前面开道的骑兵不得不象征性的挥舞起手里的马鞭，为自己的主人鸣鞭开路。

终于，随着一声不知道从哪里传来的呼啸，人群轰然围拢了过来，他们在已经形成圆圈把马车护卫在中间的骑兵圈外越聚越密，同时开始有人高举手里的十字架向始终车门紧闭的马车高呼起来。

“看在上帝份上，大人，见见我们！”

“听听民众的呼声，为上帝献身的时刻到了！”

“上帝雷霆之火应该由帝国燃烧！”

人群里发出的喊叫声此起彼伏，这让护卫们有些紧张，他们已经从马匹变摘下了挎着的盾牌，手里也同时紧紧握住腰间的剑柄，但是却没有一个护卫敢于造次，因为他们知道在君士坦丁堡这个奇特的地方，任何一次小小的意外都可能会造成无法想象的可怕灾难，而稍微熟悉帝国历史的人都知道，那些在后来被无数民众奉为英雄和传奇的皇帝当中，丝毫不乏依靠这种小小的“意外”登上宝座的先例。

车外的人群发出阵阵呼喊，而马车始终悄无声息，这让人们开始感到焦躁起来，这时随着人群分开，早已等待着机会的康拉德终于在几个请愿者的陪同下走到了马车边。

“我是蒙特费拉的康拉德！”他大声向试图阻挡的护卫说出自己的名字，然后他单独一人向着马车迈上一步，随即深深鞠躬“大人，我是耶路撒冷的伊莎贝拉的未婚夫，我代表我的未婚妻来请求您的帮助。”

马车依然毫无声息，这让康拉德觉得不由一阵尴尬，他没想到这位皇帝御弟居然这么傲慢，甚至无理到了极点。一想到自己如果获得耶路撒冷王位后应有的尊严，他不禁被这位东罗马权贵的蔑视刺激得心火汹涌！

“吱~”

就在康拉德为是不是应该愤然离去而不受侮辱犹豫不决的时候，随着车身微摇，马车车门忽然轻轻开启。

在人们发出一阵低声的叹息中，一个须发浅灰的男人出现在了敞开的车门里。

那个是后背微驼的中年人，一双看上去总像是睡不醒的朦胧眼睛里混杂着说不出的模糊，当他要看清人的时候，就要用力眯上眼睛，这让他看上去显得比实际的年龄显得大了不少，尽管他不久前才刚刚过了三十四岁的生日。

“我想我知道您，大人，最近关于您的传闻可是不少呀。”皇帝的御弟在微微眯起眼睛仔细看了看康拉德之后，微微点头致意，然后他探身从马车里迈了出来，站在了围拢过来的人群面前。

一片恭敬的行礼声从四周响起，人们向着皇帝的御弟恭敬的发出祝福，一时间刚刚还是人声鼎沸的奥古斯达融广场上立刻安静了不少。

“大人，耶路撒冷陷落了，基督的圣地已经被异教徒占领。我在这里请求您，恳请您能看在基督为世人流出的圣血的份上，为我们重新拯救圣地提供帮助。”康拉德尽量让自己的声音显得充满谦卑，他知道在这样一个人面前唯一能得到支持的办法只有顺从，事实上自从离开欧洲之后，他就从来没有过不顺从的机会。

不论是在海上遭遇的那个让他无法忘怀的女海盗，还是虽然救了自己，却总是让他觉得局促不安甚至有些惧怕的未婚娶，都一直迫使着他变得越来越谦卑，而现在康拉德知道在这位罗马皇亲面前，更只有谦卑才能让他有最终出头的那一天。

“我的朋友，我想我可能对你无能为力呀。”阿莱克修斯无奈的声音在似乎是在喉咙里滚动了很久之后才发了出来，他挂着眼袋的脸上透出了一丝无助的苦笑，当看到康拉德因为他的话变得阴沉的脸色时，阿莱克修斯似乎有些愧疚的避开了眼神“我无法对你做出任何许诺，对圣地的陷落我同样十分痛心，我相信这肯定也是皇帝陛下的意思，不过我想做出一切决定的还是皇帝陛下，我个人只能对您和伊莎贝拉女王的遭遇表示同情和关注。”

“您是说，这一切最终需要皇帝陛下的同意才可以是吗？”康拉德有些诧异的看着阿莱克修斯，尽管早已经体味到罗马和欧洲国家的不同，但是康拉德依然无法接受习惯。

他难以想象拯救圣地这种神圣事务居然需要皇帝允许，同时他似乎突然意识到什么似的望着阿莱克修斯，用很低的声音问到：“那么大人，我可以要求觐见皇帝陛下吗，或者需要女王陛下本人要求约见陛下？”

“康拉德伯爵，对您的虔诚我十分敬佩，”阿莱克修斯似乎永远睡不醒的双眼极力打起精神，可他看到四周关注的望着自己的人群之后，他似乎刚要吐出的话又无声的咽了回去，他只是嘴里敷衍的发出毫无意义的祈祷，和夹带着几句对圣地遭遇的不幸的惋惜，随后他转过身踏上马车。

在他的身子就要完全缩进马车的时候，阿莱克修斯似乎想起什么的回过头来，他看着失望的望着他背影的人们，似乎在经过一阵犹豫不决之后，终于还是向康拉德无奈的苦笑一声：“大人，做为一个同样虔诚的教徒，我也希望能看到圣地光复的一天，不过这一切最终还是需要皇帝陛下的决定，要知道……这里是罗马，不是欧洲。”

说完，阿莱克修斯似乎怕再说什么就会造成麻烦似的，急匆匆的把身子缩进了马车，随着车门关进，他的骑兵立刻在一个吹响了随身携带的小型号角的头领带领下，护卫着马车向皇宫的方向驶去。

康拉德看着阿莱克修斯的队伍逐渐消失，心里不住的转悠着刚才这位皇帝御弟说的话，而在他的身边，君士坦丁堡人却已经开始不满的抱怨了起来。

在那些抱怨中，康拉德听到人们为不能组织起拯救圣地的军队感到愤慨，随着抱怨和愤怒越来越浓重，他意外的听到民众们开始攻讦皇帝……

“毫无疑问，想要拯救圣地，必须得到罗马皇帝本人的允许和支持。”

站在伊莎贝拉面前康拉德尽量让自己样子看起来充满睿智和果断，当他把自己在奥古斯达融广场经历的一切向面前的女王说出来的时候，他自认自己那种刻意掩饰的张扬和炫耀做的正好恰到好处。

至少迄今为止，伊莎贝拉并没有因为他的这个举动露出任何不满。

“请原谅我的孤陋寡闻，不过我实在想象不到，拯救圣地这种事情居然需要得到一个世俗君主的允许，这个君主难道不同样是个上帝的造物吗？”

康拉德故意让自己的声音充满激动，不过他的这个有些夸张的举动却没有换取到伊莎贝拉的注意。

相反，听到这句话，伊莎贝拉的眼里只是闪过一丝淡淡的嘲讽，然后她用康德拉无法理解的声调淡然说：“伯爵，请不要忘了，这里是东罗马。”伊莎贝拉忽然从镶嵌着银色雕饰的靠榻上站了起来，她看着身边的亲信女骑士微微点头，眼中闪动起一丝决然“去向宫廷掌仪大臣提出要求，我要与皇帝陛下见面。”说到这里，她忽然回头微眦了一眼康拉德，在一阵微微甜笑中转身向自己寝宫的内室里走去。

随着她的双腿走动时带起的片片波浪，康拉德似乎看到了柔薄的长裙里那两条让他为之神往的修长玉腿。

“陛下，我想这不是个好注意，”跟在伊莎贝拉身后的女骑士小声的说着，尽管她知道自己显然无法阻挡女主人已经定下的决心“您知道那个艾萨克二世他……”

“我当然知道他想干什么！”伊莎贝拉忽然停下脚步，她回头紧盯着自己的亲信，过了好一阵忽然肩膀一垮，无力的靠在了身边的一根大理石罗马柱上“我想这个时候那位皇帝正在不停的偷笑，也许他正掰着手指头在算我去哀求他的时间吧。”

听到主人的话，女骑士似乎也颇为无奈的暗暗叹息一声，她看着悄无声息的走廊，过了一会后，好像鼓足勇气低声说：“陛下，也许……也许您答应他的请求也是个不错的选择……”

“你说什么！”伊莎贝拉的脸上霎时一片通红，她愤怒的盯着眼前的女骑士，一股怨气在胸膛里翻腾着“你是说让我像个妓女似的爬到他的床上，任由他寻欢作乐？”

“对不起陛下，我不是这个意思，可是如果不这样我们怎么办？”女骑士有些恐慌无助的辩解着“他曾经公开向您求爱，而您拒绝了他，现在他一定像您说的那样在等着您去求他。”

“那个该死下贱的色情狂！”伊莎贝拉愤怒的转身用力拍打石柱“我从没想到那个人居然卑鄙的向我提出那种要求，而且他还到处散播我和他的谣言，如果不是这样我上次也不会那么仓促的回到耶路撒冷。我原本决定……”

说到这里嘎然停住的伊莎贝拉略微抬起头来，在稍微平息了一下自己的情绪后，她开始吩咐已经走过来的几名贴身侍女为她穿戴起华丽飞服饰，在女骑士无奈的注视下，修饰整齐的伊莎贝拉神态庄严在等待的随从陪同下向着通向外殿的走廊大门走去。

在那里，正有一群来自欧洲各国的使臣和各大主教区的使者在等待她的接见。

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