“这……这样就行了？”约翰看着镜子里的自己，只见里面一个黑瘦的中年人和原本的自己再无半分相似之处，不由得十分吃惊，“完全不一样了，我本来以为您会施法来改变我的样子。”

“我施展变形术当然很简单，但这种幻术归根究底只是障眼法，”雷札德说，“碰到高手很容易被识破，尤其是面对梅尔蒂娜那样的预言师更是毫无意义，杰克佛里德帐下不乏高手，当然不能这么做。”

“可我万万没想到，您只是这么摆弄了几下，我几乎没什么感觉就完全变了个人，”约翰心悦诚服地说，“真是太了不起了。”

其实雷札德刚才虽然看上去随手施为，但其实是用魔法能量改变约翰的脸部肌肉的经络，有些地方用增殖术刺激增长，有些地方则用死气造成萎缩，这些手段硬碰硬拼的是修为，如果换做一个差点的法师来做，约翰此时早就成了怪物，也只有在雷札德精确的控制下才能不产生任何副作用的受此奇效。

对于这些，雷札德自然也不会吹嘘自己，只是淡淡一笑说：“其实这种法术我也不算最擅长，凑活着给你临时改变一下，时间长了还会渐渐复原，我的一个助手是精研人体生理结构的专家，回头让她再加工一下就可以一劳永逸了。”

“不错，”奥利弗插口道，“雪莉小姐的神乎其技，我是亲身体会过的，要不是雷札德大师这样的人物，雪莉小姐又怎能屈尊当一个助手？”

奥利弗这番话固然是有奉承的意思，但这些年来随着他渐渐见识雷札德和雪莉种种不可思议的能力，对两人的深深敬佩也的确是发自内心。

而约翰则显得有些惊异，在他看来雷札德这几手已经是神乎其技了，而且这些年来他对黑暗议会的事也颇有耳闻，“黑暗四天王”的名号也让他相信能够强过雷札德的人并不多。

“总之你看看还有什么要改进的没有？”雷札德又对约翰问道，“计划一开始最需要谨慎，绝不能露出半点破绽，哪怕是疑心都不能有。”

“大人放心，往日的和我亲近的人都死绝了，”约翰惨然一笑，“现在活着的那些，怕是没有一个认得我的，除了……”

“除了谁？”雷札德顿时留上了心。

“这件事情我谁都没告诉过，但毕竟不能瞒着大人，”约翰小心翼翼地说，“金丝雀歌舞剧院的歌手朱莉是我的爱侣，我们的关系没人知道，其实上一次我能逃出城来也是靠她帮忙，她本来愿意收拾财产和我一起走的，但是我觉得太危险所以回绝了她。”

“所以你想去找她？”奥利弗问道，“她能有什么作用？”

“朱莉是个聪明的女人，”约翰说，“她也有很大的交际圈子，我现在要重头开始，她一定能帮上忙。”

“我想你应该明白，我们图谋的大事，是绝不能走漏风声的，”雷札德说，“你有把握她一定可靠吗？”

“我相信她不会背叛我，”约翰郑重地点了点头，“退一步说就算她不愿意帮忙，至少也不会泄密。”

“好吧，你可以去试试，”略一沉吟，雷札德点了点头，“不过我会监视她的行动，当然如果她只是拒绝我也不会难为她，但假如她不知好歹想要泄密……就别怪我无情了。”

“我明白了。”约翰深吸一口气说。

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朱莉轻轻哼唱着最后一个音符，那悲伤的气氛感染了观众，剧场里传出了一阵轻轻的饮泣声。

音乐彻底停止的瞬间，沸腾的掌声响雷般轰隆而起，中间还夹杂着欢呼和口哨声。

在演出专用的晚礼服衬托下，朱莉白皙的肩膀和高耸的胸部分外诱人，现在金丝雀歌舞剧院中坐着的观众为他倾倒的大有人在。

对此早已习惯的朱莉只是礼貌鞠躬然后回到了后台，此时工作人员已经带来了几位“仰慕她风采的绅士”的邀请。

“抱歉，今晚我很累了，想早点休息。”朱莉和往常一样拒绝了这些邀请。

工作人员面露难色，今晚的“绅士”中要几个来头不小，很难拒绝，但他也不敢强留朱莉，身为歌舞剧院最红的摇钱树，朱莉可是很有特权的。

坐在回家的马车上，朱莉并不感到轻松，有些人还好打发，有些人可就难说了，最近一个叫达尔顿的黑帮老大缠她缠得尤其紧，如果是过去她并不担心这些，因为她又可以依靠的男人，那个人能帮她打点一切，但是现在不同了。她不知道自己还能撑多久。

“约翰，你在哪里？你还活着吗？”朱莉轻声低吟着。

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朱莉刚一进门，一只手便从后面捂上了她的嘴巴，就在她惊恐万状想要挣扎的时候，一个熟悉的声音却从耳边传来。

“宝贝儿，别怕，是我。”约翰轻声说着，顺手把门关好。

听到他的声音，朱莉的身体仿佛软瘫了一样，她转过身要给男人一个拥抱，却又惊讶无比地退后了一步，颤声道：“你……”

“我改变了样子，这样才能混进城，”约翰连忙解释道，“宝贝儿，你知道的，这就是我。”

“……哦，亲爱的，”朱莉犹豫了一下，终于确认了眼前之人的身份，眼中也充满了泪水，“你怎么完全变了样子？”

“是魔法的力量，我得到了一个强大魔法师的帮助，”约翰笑着说，“今天回来就是要东山再起，怎么样？你愿意帮助我吗？”

朱莉的呼吸急促了起来，如果一般女人听到这样的消息，第一个是充满了担心，但朱莉不同，她内心能生出对于刺激的渴望无比强烈，这也是她会迷上约翰的一大原因，所以虽然她同样赶到害怕，却依然感受到了前所未有的强烈刺激。

“可是对方是国王啊，”喜欢刺激并不代表朱莉的脑子不清醒，“亲爱的，就连当初的你也不可能和一个国家对抗，何况现在呢？”

“此一时，彼一时了，”约翰说，“过去的我表面上光鲜，但是那次事情让我清楚明白了自己的所谓‘势力’是多么的脆弱，多么的不堪一击，这个世界只有真正的实力才能成为靠山，而我现在得到一位真正实力者的青睐，这也是我敢于回来的原因。”

“到底是谁？”朱莉问道。

“我以后会和你共享很多秘密，所以你一定要管好自己的嘴巴，”虽然知道朱莉并非多嘴的人，但约翰还是叮嘱道，“黑暗四天王，听说过吗？”

朱莉瞪大了眼睛，捂住了嘴巴。

“没错，这个帮助我的魔法师，就是四天王的雷札德•卡莱斯大师，”约翰不无得意地说，他现在需要尽快确立朱莉的信心，“他是过去卡莱斯家族的唯一幸存者，和杰克佛里德有不共戴天之仇，也就是说——我们有共同的敌人，有了这等强援，等到我东山再起之后，势力可就未必局限在一个千帆城了。”

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