水银金矿洞开采了上千年，挖掘的地道有若蛛网，盘踞在瑞金城地下。

据说有的洞穴直通深渊魔域，这传闻是否属实夏尔已无心去考证，为了收集杜南私下开采水银金并高价卖出的证据，她只带了塔妮斯前往。

由于早期的的矿道是灰矮人开采，又矮又窄，身材高挑的暗夜精灵必须得弯着腰才能行走，因而行进速度并不快。

在摸进几次死胡同后，终于从幽深的通道另一头传来细微的响动。

在前面开路的塔妮丝停下脚步，给夏尔打了简单的手语——有人。

仔细辨认后，夏尔确定从远方传来的说话声属于矿工，交谈中仅是对工作的抱怨。

给塔妮丝比了一个上去看看的手势，夏尔掏出一颗闪光球，这种粗略的法术储存器可以释放出强力的闪光术，无论通道彼端的是否真是矿工，都不可能在法术显效的那短暂时间里做出正确的反应。

“这么冷的天气，为什么我们非得到矿道里工作……”

“行了，至少还有加班费拿。再抱怨，小心工头汇报上去，让你白干！”

“听我邻居说，城主今天不但举办私人宴会，还找来歌舞班来表演。妈的，真是越想越气。为什么他可以好酒好肉，我们却得在这里挖该死的矿石？”

“命不好……”

“祈祷下次转世时投身好人家吧，否则你依然还是劳碌命。”

怒骂声和抱怨声交织在一起，越来越清晰。

在一块巨型原石旁，夏尔看到了衣着单薄的几名工人用小凿子小心地把拳头大小的水银石凿下。

在夜视眼的作用下，能把阴暗的矿道一览无疑。

蹲在废弃古矿道的尽头，夏尔耐心聆听，希望能从这批工人嘴里听到有用的信息。

“我说吉恩，你怎么又偷懒，快起来干活，小心工头赏你吃鞭子。”发现最爱发牢骚的年轻人蹲在一旁发呆，上了年纪的老矿工低声喝斥。

“行了，阿法尔大叔，让我休息会。实在是累动不了……”被称做吉恩的青年挥挥手，他可是算好了工头检查的时间偷懒的。

“做一天工也就只有十个银币，想那些贵族老爷随便吃顿饭就够我们用上半月，这地方真不是人待的。”

“喂！你偷懒也就罢了，怎么废话这么多？”终于，另一个矿工听不下去了。

原本这采集工作就累人，矿道里又冷又黑，还得随时小心潜伏的地底魔兽。吉恩这小子吃不得苦，爱偷懒，发牢骚最多的人也是他，每次工作都没完没了的唠叨，实在惹人心烦。

“我发牢骚你也要管，这么有能耐怎么不向工头抗议，让他多加点薪水给你。”不服管教的吉恩跳了起，干活不见他有这么精神，反倒是和人吵架特来劲。

“好了，你们别吵了，当心引来石蜥。”年纪最大的阿尔法分别给相互瞪眼的两人一记老拳。

等了一会，没收集到什么有用的信息，夏尔正准备换个地方，却听到了奇怪的响动。

缓慢而机械性，似乎是脚步声，而且数量还不少。

如果是专门生活在矿道里以矿工和各种活物为食的矿蜥，不该发出这样的声响，毕竟它们是以灵活著称。

“你们有没听到什么声音？”阿尔法警觉地停下凿子，朝传来声响的一个矿道凝视。

“人老耳朵出现幻觉了吧……”吉恩不满的反驳。

“不……确实有奇怪的响声，都停下！”阿尔法举起手，示意停工。

没了凿子声，矿道一下就安静下来，除了穿过甬道的‘呼呼’声外，还带来了诡异的声响。

仿佛拖拽着物体移动，在满是石头和沙砾的地面上扫过。

几个经验丰富的矿工已经把随身携带的匕首拔出，屏住呼吸，等待着越来越近的怪声显露出真面目。

最先出现在诸人视线里的，是乳黄色的圆形球状物，待这些东西逐一走出矿道后，吓得矿工们直打哆嗦。

密密麻麻的骷骨一具接一具，肩并着肩，从早已经废弃多年的老矿道走出，是亡灵！

“快点火油！”阿尔法第一个回过神。

有几个胆小的已经撒腿跑向最接近地面的矿道，没走多久，就听到他们撕心裂肺的哀号声。

亡灵越聚越多，从四通八达的矿道涌出，汇集向这个堆放着原石的临时加工点。

“把油给我！”老矿工见出逃无望，一把夺下被吉恩捏在手里的火油罐，围着人群浇了个遍，升腾而起的火墙暂时隔绝了已经向他们伸手的骷骨。

“大公，您看……”塔妮丝抽出防身短剑，适才她们刚走过的通道里也传来了亡灵的脚步声。

这也是陷阱吗……

夏尔想否认，却找不到理由。

前思后想，唯一的可能只有迪恩。

也许从一开始，他就是阿泽耶用来‘透露’情报的幌子。以杜南要接见秘使为饵，诱她来瑞金。

照这样推断，阿泽耶是故意在城主府说那番话，目的是要她深入到人烟稀少的矿道。

想活捉我，以要挟尤金吗？

若不是的话……那就是要我死……

“塔妮丝，你突围出去！”无论目的是什么，都必须要把自己被困在地底的消息传出去。思及此，夏尔向身畔的暗夜精灵发出命令。

“您的生命与帝国同等重要。”作为路德维西的血盟，早在十七年，暗夜精灵就已经接受了这个事实。

“我活着比死了更有用，死亡之领不会杀我的，你如果不突围出去，如何通知路德维西来救我？”

“我明白了……您自己小心。”塔妮丝是聪明人，一点就通，她拔出绑在小腿上的另一把短匕，转身闪入矿道，左右回旋的刀刃硬生生在拥挤的亡灵当中劈出一条出路。

等暗夜精灵的身影消失在骷髅群中，夏尔转身朝那群同样被困的矿工走去。