第二百五十三章 釜底抽薪
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在过去的几天里,凭借着许昌坚城,徐晃勉强还能阻挡得住敌军的进攻。事实上,由于敌我力量差距实在是太大了,徐晃根本就不求破敌,只希望可以阻碍迟滞一下敌军的行动,为曹操攻打陈留的关羽赢得时间。只要能够拖到曹操获胜的那一天,自己就算是付出再大的伤亡也算不了什么。

想法很美好,但是实际形势却是异常的严峻。刘备的十余万大军几乎是昼夜不停、源源不断地朝许昌方向开赴而来,而且还有大量的攻城器械随即而至。在这样的基础上,敌军攻击的强度几乎每一天,都是在呈几何倍数增长。相比较之下,徐晃虽然据守坚城,但是手头上一共就只有两万多人马,而且他所能得到的增援几乎为零。由于兵力实在是太少了,徐晃甚至不得不在战斗开打之前,威逼利诱附近城县招募青壮百姓协助防守,同时把一些许昌豪族的私兵征收,编入守城部队。至于这样做会不会引发人心的混乱,已经不在他考虑之内了。人心混乱固然会增加隐患,但是如果没有足够的兵力守卫许昌,再坚实的人心也于事无补。

“轰轰轰——”的巨响声再度响起,攻城的汉军用投石机、床弩对许昌城头再度发起了猛攻,一时间城上城下上箭矢如雨,就连天上的日光都被这漫天飞舞的箭矢内遮蔽住了。倚靠着射程远胜敌军的霹雳车,一颗颗巨石犹如流星划过长空,带着九天惊雷一般的气势,恶狠狠地砸在城头上。被建造地坚固无比的许昌城,在这一刻似乎都因为恐惧而颤抖,发出无助并且凄厉的惨号声。

依靠着这些矢石的掩护,汉军的士卒们手持盾牌,顶着曹军的箭雨,灵活而有组织地扑到了许昌城下。护城河早已在前几日的攻城战中,被填充地七七八八了,徒步来到城墙下之后,趁着隘上守军难以冒头出来垂直向下射箭,他们高举盾牌,飞快而有条理地竖起众多的云梯,抛扔出无数飞钩,开始向上攀登。另有百十人推着以多层厚牛皮蒙覆的冲车,对城门和城墙发起了重重的撞击。

“有胆敢临阵退缩者,杀无赦!”徐晃本人身批铁甲,手持玄天巨斧,犹如巨灵神一般立于城头。周围纷飞坠落的矢石,似乎全然不放在他眼中。徐晃的镇定自若,也极大地鼓舞了士气,周围的士卒虽然不乏胆战心惊之人,但还是尽量按照他的指令,不折不扣地展开了防御。

“把擂石滚木砸下去!”

“滚油准备好了么,准备好了立即给我倒下去,再扔火把!”

勉强打退了敌军的又一次进攻后,徐晃全身上下也如同虚脱一半乏力。身上的战袍早已经被汗水和血水浸透了,疲惫至极的他一屁股坐在关楼的石阶上,朝一旁的部下挥了挥手。连续大声指挥了一天之后,他的喉咙现在就犹如火烧的一般刺痛,此刻能够少说哪怕一句话都是好的。

看到徐晃的手势,几名部将率领一队队曹兵和那些被临时征召的百姓,匆匆忙忙地登上城头,开始整理关隘上的石头和箭矢,同时将阵亡负伤的士卒抬下关楼施治。几乎所有的百姓脸上都是一片惊恐之色,身体不自然轻微颤抖着,有的甚至当场呕吐了出来。见过这样的惨烈恐怖的景象之后,许多人夜里睡觉都要做噩梦。和他们相比,那些曹兵的表现也只是稍好些而已。毕竟他们之中很多一部分人,在这之前还和他们一样,是日出而作日入而息的农夫而已。

“都收拾好了吗?”也不知道过了多久,徐晃看到几名部将来到他身边,头也不抬地问道。嘶吼了半天之后,他现在嗓子说起话来还是火辣辣的。

“都收拾好了,徐将军,敌军今天好象又增兵了,光是投石机就比昨天多了不少。再这样下去的话,恐怕我们也撑不了多久了!”几名部将你看看我我看看你,还是由其中一人谨慎地开口道。

听了这话之后,徐晃抬起头,双眼如鹰隼一般地盯着看向说话的那人,一只手已经摁在自己的佩剑之上了。

“徐将军,末将没有其他的意思……”惟恐徐晃误会自己的意思,那名部将忙不迭地解释道:“末将只是……只是希望能够有点增援而已!”

“是啊将军,能不能有点援军啊!”其他的人也是开口道。坐守孤城其实是一件苦差事,不仅仅是敌人太过强大,更要命的是那种孤立无援的感觉,这对守城将士的心理,更是一种极大的煎熬。

“想要增援?”徐晃耷拉下眼皮,冷淡地打破了他们所有人的幻想:“不要再妄想了!魏王正在攻打陈留,夏侯将军在攻打许田,其他的地方也没有剩余兵马。现在已经没有别的指望,只能靠我们自己了!兵卒阵亡了,都伯填上去;都伯阵亡了,军司马填上去;军司马阵亡了,都尉、校尉、中郎将填上去;等你们全部都死光了,那就我填上去。除非咱们全部死光了,这许昌才能落到敌军手中。”

徐晃把话说到这个地步,几名部将也没有什么话好说了,只能一个个的耷拉下脑袋认命了。眼看士气实在是很低下,徐晃犹豫了一下,还是有些谨慎地开口道:“不过你们也无需太过灰心,魏王和贾先生在离开之前,已经先行做了一些安排。你们等着吧,最多再过几天,刘备的后方肯定是会出现岔子的。到时候不需要援军,刘备自己就要后撤了!”作为曹操集团的高层人物,徐晃自然知道的比普通人要多一些。为了能够鼓舞一下人心,现在也只能稍微透露一些了。

徐晃素来言无虚发,他这话一出口,几名部将你看看我我看看你,发现彼此的神情也是稍微松弛了一些。毕竟自己现在还没有到绝境,还有希望,那就还能够再坚持下去!他们所不知道的是,在打发走了自己之后,徐晃扭头去看着城下的汉军大营,脸色却是一片迷茫。曹操有所安排是不假,可是以自己今时今日的状况,真的能够支撑到那一天的到来吗?

事实上,就在徐晃为了己方战事的前景而担忧的时候,许昌城下汉军的大帐之中,刘备的心情也不比他好到哪里去。被徐晃拦在许昌这里整整十多天,刘备的耐心也被磨得七七八八了。因此刘备也是连夜召集众人议事,看能不能想个办法趁早拿下许昌,打通往陈留郡的通道。

“今日攻城,又死伤了大约1200多人!”简单地汇报了一下战果,诸葛亮也是继续道:“除此之外,还有12架霹雳车损坏了,工匠们已经在连夜抢修,估计明天至少能够修好7、8架,不会误了攻城的大事!”

“话虽如此,但是就算是所有霹雳车都在,想要攻克许昌也不是一件容易的事啊!”刘备由衷地感慨了一句。这已经是他生平第二次这么吃瘪了,以前最多也就是被人打得落花流水,但是这么费力的攻坚战却也不多,上一次还要追溯到前次北伐的时候,在潼关被夏侯渊给拦住了。时过境迁,这一幕又在许昌上演。

摇了摇头感慨自己运气不好,刘备调整了一下自己的情绪,也是换个话题问道:“陈留那里,二弟他们现在的情形怎么样了?”

“今早接到徐元直飞鸽传书,曹操攻得虽然很凶猛,但是关将军他们还是能够守住的!”诸葛亮言简意赅地道。听了这话之后,刘备稍感心安。

“有意思啊,我们在这里围着许昌打,曹操也在围着陈留打,这仗打得可真是有意思啊!”这时庞统也是调侃道。听他这么一说,其他人也不禁莞尔,因为战事不利而郁结的心情,也是稍稍得到了一定的缓解。

“大哥,不如先以大军围住许昌攻打,我再带一彪人马绕过许昌,先去陈留策应一下二哥,你看如何?”看刘备的眉头有些紧皱,张飞也是提议道。

听张飞这么一说,刘备也是转头看了看诸葛亮和庞统,看他们如何决断。卧龙凤雏对视一眼,还是前者开口道:“三将军如此虽无不可,但是如果不能攻克许昌,却也无法真正地扭转局势。若是只以少许兵马策应陈留,虽然可保陈留不失,但是想要就此歼灭曹操的大军,却也不易;若是兵马去的多了,攻略许昌却又未免力有不逮。再者,眼下甘兴霸的水师还在黄河之中。二将军至今尚未调拨水师助战,想来陈留的局势还不至于吃紧。之所以留下这一后手,多半是为了待曹军军力疲惫之后,再施以反击,因此倒无需太过担心陈留的局势!”

诸葛亮这么一解释,刘备和张飞等人那有些骚动不安的心,总算是稍微安定了下来。不想就在这时,大帐的门帘被人一把掀开,接着寇封满头大汗匆匆忙忙地走进来,来不及行礼就递给刘备一卷军报,语气惶急地开口道:“大王,洛阳蒋大人的告急书信!”

“哦?”刘备闻言倒是颇感意外。大军征战在外之时,一应的后勤保障工作都是交给蒋琬来负责的,但是数月以来倒是很少见他有什么紧急军情送来。有些纳闷地接过书信之后拆开看了一眼,刘备也是忍不住一阵惊呼出口。极度的惊骇之下,整个人更是霍地长身而立,满脸的惊骇之色。

看到一向从容淡定的刘备居然会这么大惊失色,所有人都是大吃一惊。“大王,何事啊?”还是诸葛亮第一个问道,手里的扇子也是不动了。

刘备摇了摇头,深吸一口气之后这才开口道:“曹操次子曹彰率河北兵马兵压河东郡,河东诸县泰半背反,更有各大宗族豪门遥领曹贼印绶以为爪牙,河东太守李德昂派人快马告急!”

“什么?”听了刘备这么一说,所有人都是大感意外,一时间你看看我我看看你,却发现自己同袍的脸上都满是惊骇之色。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)

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