深秋时节凌晨五更天，天色刚刚开始蒙蒙亮，就算最勤劳的农民此刻多半也还在酣睡，但是谯郡南边的官道上却是人来人往车水马龙，刚刚获得胜利的刘备军将士们兴奋十足的押着俘虏和缴获的战利品，一个个的往谯郡赶去。众将士言谈之间的核心话题，自然是刚刚取得的这场大胜了。留守谯郡的马谡得知这一消息之后，也是立即不等天亮就翻身起床，过来看个究竟。却发现喜气洋洋的队伍之中，当先领头的二人一边行走一边聊天，不是别人，正是马超和黄忠。

“孟起，黄老将军，战况怎么样了？”看他们这么高兴，马谡也知道这一战肯定是大获全胜了，当先索性是一起乐呵乐呵。

听到他这一问，马超也是哈哈大笑，快步打马上前对马谡道：“幼常，果然如你所料啊，夏侯渊这家伙果然在营中设下埋伏想要算计我。结果他的埋伏奈何不了我，自己半路上却中了我们的埋伏，已经被汉升老兄给一刀斩了！”

“哦，夏侯渊是黄老将军斩杀的？”马谡闻言也有些意外，依照他先前所想的，马超和夏侯渊仇深似海，一旦成功的话自然会不会放过夏侯渊，多半是瞄准了他要定点清除的，哪知道忙活了半天之后，夏侯渊还是像历史上那样死在了黄忠的手里，全然不关乎他马超的事，难道这就是所谓的定数吗？

听他的语气有些古怪，马超只当他是不信，也是点头道：“是啊，他中了埋伏之后好像是反应不及，被汉升老兄一刀就斩了！”

马超的语气很兴奋，这一点马谡不难听出来。不过话里还有一丝遗憾，马谡却也感觉到了，这老兄嘴上不说，心里多半也是对黄忠的狗屎运颇为羡慕了。毕竟他和夏侯渊仇深似海，现在夏侯渊却被黄忠斩了，以马超那自负的性格，要说心中没有遗憾，那基本上是没有可能的。而就在这时，夏侯渊的尸体也已经用一辆大车给运了过来，马谡凑上前去看了一眼，也不禁倒吸了一口凉气。

这夏侯渊死的也忒惨了点，先前黄忠一刀劈在了他的胸口，从肩膀上斜斜的把他给斩成了两段。后来为了招降曹军，马超和黄忠又把脑袋从那上半截子上斩了下来，整个人虽说不是千刀万剐，但也已经是名副其实的死无全尸了。而且虽然死去已有几个时辰，但是脑袋上一双牛眼还是圆睁着，看得人心惊胆战的。马谡看了几眼，就忍不住有种作呕的感觉，当下转过头去不再看，转而向一旁的黄忠笑道：“恭喜黄老将军，这夏侯渊乃是曹操麾下的第一猛将，今日被黄老将军所斩，如此功劳当真是比天还大啊！”

“哪里哪里，幼常客气了！”黄忠虽然心情大好，但是还是适当地表达了一下自己的谦虚之情。三个人互相吹捧了半天之后，马超这才开口道：“这夏侯渊既然已经被斩了，咱们还是尽快派人把他的首级送给大王，他肯定会很高兴的！”

马超想得比较直接，既然立下了功劳，那么就应该请功了。不过马谡稍一思量之后，这才开口道：“此事倒也不用着急，我看还是先找些石灰把夏侯渊的首级处理一下，然后先以之招降徐州那些未曾降服的郡县。至于大王那边嘛，先派人报讯即可，剩下的首级等事情忙完了之后，再送过去也不迟啊！”

“也好！”马超和黄忠也不是没脑子的人，当下稍一思量，便即按照马谡所说的照办了。当下三人先回到了谯郡，与此同时，先前派出去的打探消息斥候也已经回来了。郭淮在得知夏侯渊战死之后，立即率领本部人马经由谯郡以西的陈郡，进入芒砀山之中，看这架势是想迂回兖州，去汇合东郡的曹仁了。

得知这一消息之后，马谡立即有了个想法，当下仔细看了看沙盘之后，也是开口道：“黄老将军，孟起，依我之见，眼下我们何不以夏侯渊的人头，前去招降山阳郡和鲁郡这两郡呢！”

“山阳郡和鲁郡？”马超和黄忠闻言都颇觉意外，当下连忙走到沙盘边上看个究竟。马谡之所以会这么说，自然不是他一时半会的心血来潮，而是经过深思熟虑的。这两郡之中，鲁郡隶属于豫州，而山阳郡则是隶属于兖州，基本上由南至北也是处在同一经度上，并且是自芒砀山延伸至黄河。一旦这两个郡被拿下的话，那么曹操如今在黄河以南所有的地盘，就会被从中间一分为二。其中这两郡往东，是地域广袤、但是守军却已经所剩无几的青徐之地，这其中包括就徐州的琅琊、东莞二郡，兖州的泰山郡，豫州的小沛，以及青州的城阳、东莱、北海这三郡。在这七八个郡之中，除了小沛有臧霸的一万人马驻守之外，其余的各郡的守军都已经是若有似无了，最多也就是数千郡国兵驻守。可以想象的是，在自己和赵云他们的大兵压境之下，这些郡县的降服也都只是时间的问题而已。

而从山阳郡往西，则是兖州的东郡、济阴、陈留三郡，以及隶属于豫州的颍川郡和陈郡。在这几个郡之中，曹操囤积了大量的兵力。其中颍川有曹操亲自统兵十万驻守许昌，东郡有曹仁的五万大军。想要攻克这些郡国，就不是自己所能做到的了，还需要刘备的大部队去啃这块硬骨头。正因为如此，马谡才准备将曹军分割包围，然后可以将他们分别加以歼灭。一旦全据东线之后，日后自可从东西南三个方面夹击这剩下的大半个兖州和许昌。面对这样的攻势，曹操就算是屯兵十万，只怕也难以保住许昌，运气好的话甚至可以不战而屈人之兵。

听马谡这么一解释，黄忠和马超也是颇感赞同。不过黄忠想了想之后，却是提出了一个问题：“幼常，你这见解自然是极好的。但是夏侯渊兵败丧命，他可是曹操的宗族爱将。一旦曹操得知消息，肯定是要大兵压境为他报仇的。若是此时我们还要分兵行事，是否明智呢？”

黄忠的担忧也不是没有道理的，现在他们手头上的兵马加起来，算上徐州一线那些兵力，笼统也就五六万人。且不说驻守小沛的臧霸还没有解决，若是现在将战线拉得太长，很可能会给敌人以可趁之机。到时候只要自己的分割线被敌军击破某一点，那么全局就都比较被动了。

黄忠想到的这个问题，事实上马谡也已经思考过了。不过他既然提出来这个建议，自然是由万全的准备了，当下也是解释道：“黄老将军，我军眼下在东线连战连胜。到了此时，曹操就算反应再迟钝，也应该觉察到我军的真实目的，其实并不是攻打许昌。所以无论我们如何行事，接下来曹操肯定是要大举增援东线战场，以确保兖州不失的。甚至不需要曹操决断，一旦郭淮退守东郡，曹仁多半就会知道事态严重，要调兵增援东郡诸郡的。只是如今龙亢已在我军之手，郭淮前去东郡必须绕道伏牛山，怎么也需要耽搁几天才能够抵达那里。我们只要在此之前拿下山阳郡和陈郡，才可以将东线和中原两处战局分割开来。一旦我们迁延日久，那么就算是拿下了山阳和陈郡，也已经是于事无补了。”

顿了一顿，马谡又是解释道：“至于黄老将军担心我们分兵之后，会兵力不足，此事虽然有些隐患，但是问题也不是很大。其他的不说，一旦曹操东进增援的话，那么西线的防御兵力自然也就薄弱了，如此一来大王的十余万大军兵压许昌，曹操只怕要在我们之前就垮了，因此倒无需太过担忧。”

说到这里，马谡也是深吸一口气，看了看黄忠和马超之后，这才开口道：“此计虽然有些风险，但是一旦成功，曹操在黄河以南，当无半寸立足之地。事关重大，非我一人可以决断，未知二位将军意下如何？”

风险与收益并存，一时间马超和黄忠都是缄默不言。似乎过了很久，似乎只是过了一小会儿，还是马超第一个开口打破了这片寂静：“我看此计甚好，只要能够尽取河南之地，曹操老儿就再也没有翻身的机会了。”低头思索了一下，马超这又开口道：“至于幼常你所说的风险，打仗嘛，哪有不冒险的？”

“我亦觉如是！”黄忠犹豫了一下，终究也没能抵挡住这巨大的诱惑，还是一口答应了下来。有了他们的支持，马谡也是得以放开手脚，开始整军北上。

而接下来事情的发展，和马谡所所料的也是八九不离十，在看到了夏侯渊的项上人头之后，陈郡和山阳郡的守将在倍感凌乱之余，也是第一时间就开城投降了。接管这两郡之后，马谡迅速安排人手接管这两个郡之中重要的隘口，立即分割包围他们。与此同时则是通知徐州战场，让他们发起对臧霸的总攻，准备把曹军在东线的这最后一支兵马给扼杀在萌芽之中，千万不能让他们和曹仁接上头。

事实上，当夏侯渊战死的消息，被郭淮的败兵带回小沛这里的时候，臧霸也是大吃一惊。虽然知道夏侯渊逞强分兵不是明智之举，但是臧霸也没想到局势糜烂居然是如此之快，这夏侯渊还不到二十天的功夫，就命丧马超之手。

意外归意外，等心情稍微平缓了一点之后，臧霸仔细思索了一下，却也感觉这件事情虽然是在意料之外，却也是在情理之中，甚至还略微感到一丝快意。夏侯渊当初大发官威，对自己颐指气使不说，差点还把自己给斩了，臧霸无论如何也是感觉到有些憋屈的。现在他不听自己的劝，落得个兵败身死的下场，臧霸多少也会感到有些幸灾乐祸的。

不过幸灾乐祸之后，臧霸也是不免有些担忧：现在夏侯渊已经战死了，自己手头上的兵马加起来，笼统也就万人左右。要是面对敌军的围攻，还能不能守住这个小沛呢？这个问题臧霸思考了一下，都觉得信心不足。不过事已至此，他也只好打叠起精神，准备先准备守好小沛再说了。但是就在此时，一个惊天的噩耗传来：敌军攻陷了鲁郡和山阳郡，泰山、琅琊诸郡面对赵云的大军，也都是望风而降，他臧霸这一万多人据守在小沛，已经成了一支名副其实的孤军了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）