第七十八章 新的任务
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“周瑜攻破了襄阳?”马谡听说这个消息之后,差点没闪了舌头。历史上周瑜攻打南郡还整整打了一年,没想到现在才花了两个多月,居然就把襄阳给拿下来了。要知道襄阳的城防之坚天下少有,比之中原的许昌、河北的邺城也都是不遑多让。而且江东军攻坚能力并不出众,甚至可以说是烂泥扶不上墙,怎么才两个多月的功夫,就被周瑜给拿下了?

却听得黄忠叹了口气,这才把事情的始末娓娓道来。原来周瑜面对坚守不出的曹仁,一开始围攻襄阳月余之久,一直是无计可施。而且曹仁似乎自知论智谋不如周瑜,索性是以不变应万变,只是王八吃秤砣铁了心死守。周瑜费尽了无数心力,死伤了数千士卒,却还是无计可施。而与此同时,曹操也开始从中原调集军马,由徐晃率领赶至宛城,准备只等周瑜士气衰落,就内外夹击大破周瑜。面对这样的攻势,奉命阻截北道的陈到感受的压力也是越来越大。

久攻不下,敌人的援军又至,周瑜深知兵法,知道再这样拖下去,肯定是必败无疑。面对这等困境,周瑜最后心一横出了狠招,分兵命人在汉江上游构筑堤坝,积蓄江水。由于今年春天雨水很足,因此堤坝构筑之后,不消半个月就积起了足够的雨水。周瑜本拟水积得够了,便即敲破堤坝,引水倒灌襄阳城。让汉江这条襄阳的母亲河,变成襄阳的坑爹河。只等一片汪洋之后,就把曹仁彻底赶出襄阳,再顺势攻下樊城,全据整个襄樊。

周瑜的如意算盘打的很好,但是事情的发展,却不以人的意志为方向。最终周瑜成功了,却也失败了。在敲破堤坝之后,襄阳城的北门在一夜之间,就被汹涌的江水冲垮了。而周瑜早在一开始就下令调集水具船筏,等到城门被洪水冲破之后,就趁势杀进襄阳。曹仁猝不及防之下,几乎是无法组织起像样的抵抗,不到天明时分就被迫转移出城,往樊城退守。而慌乱的撤退之中,副将曹纯更是被东吴大将甘宁一箭射死,可谓是损失惨重。

趁你病要你命,周瑜本想趁此良机,一举连樊城都拿下,不想却在渡江追击的时候,遭遇了徐晃的迎头痛击。在襄阳被水淹没的时候,徐晃本想亲自统军去救曹仁,但是却遭到副将满宠的反对。在满宠的建议下,徐晃调集了樊城中全部的弓弩手,依托汉江江岸接应曹仁,却坚决不派哪怕一个人下水。在徐晃的努力下,周瑜率部死战了半天,就连周瑜本人都是中箭受伤,却还是一直不能突破汉水防线。而且战事迁延时日,周瑜等人滞留在江中过久,居然是等到真正的大洪水来临。结果江东水师猝不及防,近万人都被洪水冲垮了,就连依托江岸防守的徐晃所部,也有2000余人猝不及防,被江水给卷了下去化作亡魂,这一下当真是两败俱伤。经此一役,无论是曹仁还是周瑜都是元气大伤,因此一时间只能各自收兵,分列两岸隔江对峙,而再无力气彼此攻杀。

听黄忠讲完这一切之后,马谡和张飞都是半晌不语。周瑜和曹仁这一仗打得固然是惊天地泣鬼神,最终却是人算不如天算。更悲惨的还是襄阳百姓,被周瑜这一来,真不知道这片襄阳大地,又平添了多少孤魂野鬼。叹息了半晌,马谡这才开口问道:“那主公的意思是什么呢?”

“主公和两位军师商量过了,曹操虽然在荆襄一战损失惨重,但是毕竟占据中原和河北,实力雄厚远非孙刘所能比拟。之所以在合肥与樊城两处战场都采取守势,主要原因之一就是去年中原的收成并不怎么好,军粮难免不济。一旦拖到今年秋天,军粮收齐了,那么肯定是要大举南下报复。周瑜在襄阳,尚有汉水可以为屏障;我们若是滞留淮南,那么可就一点屏障都没有,只能和曹操硬拼。因此主公认为当务之急,还是尽快利用手里的地盘,和孙权交易,换孙权撤军,我们好趁机占据襄阳!”黄忠细细言道。

“主公果然考虑得很周到啊!”马谡也是感叹道,刘备和诸葛亮并没有被手头上的一点利益蒙蔽住了眼睛。此时他突然想起历史上诸葛亮五出祁山北伐的时候,每次也能夺下一些地盘。但是一经撤退,就又被司马懿夺回去。以刘备今时今日的实力,却说败仗了,有时候本钱太大的胜仗都打不起。

想到这里,马谡立即点头道:“如此也好,不过咱们拼死拼活浴血奋战才拿下了淮南,也不能就这么便宜了孙权。以我的意思,我们眼下正在迁徙淮南百姓前去荆襄,因此最好还是等几天,等百姓迁徙的差不多了,再去找孙权谈判,如此一来也好为迁徙百姓多争取一些时间!”

不想马谡此话一出口,黄忠却是一脸惊奇地看着他,都快把马谡看毛了。好在黄忠很快就解释自己这么惊奇的原因:“我来之前,诸葛军师就曾经说过,幼常一心想要迁徙百姓,肯定是要千方百计地拖延,不过眼下却不能如此!”

“为何不能?”马谡闻言不禁有些骇然:没想到诸葛亮居然把自己推算的这么准,这简直是近乎鬼神了,问题是他为什么不答应这么做呢?

好在黄忠很快就给他解释了其中的原因:“诸葛军师说了,若是周瑜未曾攻下襄阳,那我们还可以拖一拖;可是如今周瑜靠毒计攻下了襄阳,襄阳郡数十万百姓遭受洪水之灾,急需赈济,这件事当是迫在眉睫,每迟一天都会有数以千计的百姓因为衣食不济而死。周瑜和江东是不能指望了,能指望的只有我们。只要周瑜一天占据着襄阳,那我们就只能在南郡坐看百姓受苦,于心何忍啊!”

“原来如此!”听了黄忠这话,马谡也是出了一身冷汗,眼前仿佛看见了荆州泽国之中,数以万计的荆襄百姓为洪水所迫,奄奄一息的场景。若是为了眼前的一点利益,却置数十万生灵生死于不顾,那自己也太不是东西了。

擦了擦额头上的冷汗,马谡这才道:“主公所虑甚是,那既然如此,主公为何不即刻派人去和孙权谈判呢?”

“主公说了,如今众人皆有要务在身,因此无法脱身。唯有幼常你曾经随诸葛军师出使江东,熟悉江东的一应事务。而且如今合肥与江东近在咫尺,因此索性就由幼常你出使江东。此外主公说了,幼常你眼下不过为一校尉,出使江东未免有些位卑言轻,再者合肥之战诸将多立功劳,因此主公托我转告,升任幼常你为掌军中郎将,兼领左长史。”黄忠这时候又宣布了一系列的任命,除了马谡之外,其余出征淮南的一应文武官员也是都各有封赏。

中郎将虽说是最低级别的杂号将军,但是比起马谡之前的校尉还是要高了一级。至于左长史,原本长史是将军的高级幕僚,自从昔日的大将军袁绍开始,就经常分为左右二人。现在刘备将之一分为二,左长史是马谡,右长史乃是老部下简雍,也都算是他的高级幕僚。马谡知道刘备这么做的意思:我都给你升职涨工资了,你还不好意思给我努力工作吗,赶快给我去江东吧!明知道这一切,但是马谡也不得不去做。遇上老刘这种领导,让自己没有余地,也不知道是福是祸啊。

一边感叹自己遇人不淑,马谡也是问道:“那依着主公的意思,咱们该怎么和孙权谈判呢?”谈判这种事,老板不给个底线,自己可不好私自做主啊。

“主公的意思是,只要周瑜答应退出襄阳,其余的我们双方可以按照之前约定的疆界划分,淮南和庐江自然是一并给孙权!”黄忠答道。

刘备倒也没狮子大开口,看来他也是担心孙权不肯答应的话,事情一旦拖延下去,拖延时日难免造成大规模百姓的死伤。到时候就算是孙权答应下来,那么自己也只能得到一个死伤惨重,民不聊生的襄阳。意识到事情紧急,马谡也是不好继续耽搁下去,当下点头道:“也罢,我这就跑一趟江东,争取尽快地说服孙权,让他答应用淮南和庐江来换取襄阳。三将军,黄老将军,少将军,合肥这里的防务,就多多拜托你们了!”

“幼常,你放心去吧,我们这里不会有事的!”张飞也知道此事解决地越快越好,当天中午就在合肥简单地设宴,为马谡践行壮胆。午饭结束之后,马谡就乘着一艘小船,自巢湖入濡须河,再取道长江前去江南的丹徒县面见孙权。

赤壁之战前,孙权的工作重点是荆州,因此一直是以柴桑为治所,方便他坐镇大局去取荆襄。在赤壁之战后,孙权和曹操彻底撕破了脸,工作重点也就相应地放在了江北,因此索性是把治所迁移到了靠近江边的丹徒县。

当然了,丹徒也好,柴桑也罢,说到底还是江东的地盘。马谡上一次来江东的时候,身份不过是诸葛亮的副手,官职也不过是一个小小的参军。而现在自己已经是掌军中郎将,更是曾经先夺下南郡,再横扫淮南庐江,至少也算是名扬江淮了。就算他不算是自我感觉良好之人,此刻再来江东,也难免多少有些飘飘然。

不过飘飘然归飘飘然,马谡稍微冷静下来之后,又开始思考眼下自己所处的局面了。要知道孙权这个人,那可不是一般的人物。论手腕老辣,城府之深,当世也只有曹操和刘备能够与之相提并论。想要从这样一个人口中,让他把已经吃下去的襄阳给吐出来,其难度系数只怕不亚于攻打南郡和淮南。

“娘的,该怎么说服这难缠的碧眼小儿呢?”马谡才一想这个问题,就感觉自己的脑袋已经是越发沉重了。以孙权的性格,对于送上门来的淮南固然是不会拒绝,但是想要靠这个就让他主动让出襄阳,就算是经历战乱之后残破不堪的襄阳,也不见得是一件容易的事。正所谓投其所好,自己多半还是要像之前对付曹仁一样,针对他的性格弱点来下手。

“孙权的性格弱点!”马谡想到这里,感觉有了一丝希望。再一想,似乎已经是抓住了一丝模模糊糊的影子,整个事情也都有了点眉目了。(未完待续)

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