第三十七章 猎虎
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这几天来,孙坚时而会做一个很古怪的梦。

在梦中,他是一头斑斓猛虎,咆哮于林、奔腾于涧,待饥肠辘辘时正好见到有一只麋鹿在山溪饮水,正当他将其扑倒准备啃食时,他突然发现林中有一双眼睛正窥视着自己。

那是一头似狼、似虎、似狮的猛兽,一双血红的眼睛死死盯着自己,那充斥着死寂的眼神,叫孙坚每每心下泛起阵阵凉意。

醒来之后,孙坚也曾反复思量,他猜测,或许那饮水于溪边的麋鹿指的便是荆州,倘若当真如此,那头窥视在自己身后的猛兽,其寓意恐怕也就不言而喻了。

螳螂捕蝉,黄雀在后……

但是孙坚想来想去,也想不明白那头猛虎指的究竟是谁?究竟是谁,能够让自己也从心底滋生忌惮……

刘表?

此人不过是一文弱书生,徒然挂着皇室宗亲名号,欺世盗名,何足惧哉?

蔡瑁?

相传此人倒是有些才干,但是仍不具备让自己忌惮的资格……

就在孙坚反复猜测的时候,他忽然接到战报,说襄阳岸水寨遭到荆州军夜袭,大败,不但麾下将士折损近半,就连营中粮草也被焚烧殆尽。

“竟有此事?”

大惊失色的孙坚连夜从樊城赶往襄阳案水寨,他无法理解,有自己麾下黄盖、韩当两员大将坐镇的水寨,竟然会被蔡瑁偷袭得逞?

是故,孙坚一回到营中便唤来黄盖、韩当二人,详细询问当夜的情况,但是越听心中的疑问却越大。

孙坚原以为是黄盖二人疏于防备,但是从二人口中得知,当夜水寨内外亦是防守森严,不论寨内寨外,黄盖、韩当二人都派出了不少士卒担任警戒,但即便如此,亦被荆州偷袭得逞?

在倾听的过程中,孙坚也查看了一些当夜被杀的士卒遗骸,他发现那些尸首仅只有喉咙上一处致命伤,换句话说,对方是潜到他背后,一手捂住嘴,一手割断了喉咙,手法极其干净利落。

如果只是一个、两个,孙坚并不会过多在意,但是按黄盖所说,当时事发的水寨后营,可是有上百名士卒担任着警戒,但即便如此,这些士卒亦没能发出一声示警便被杀死,而且看刀痕显示,出手的绝对不超过三个人……

荆州何时出了这等人物?

紧接着,黄盖竟然中夜袭的刺客中有一人好似会施展自己的绝学虎咆,这让孙坚难以置信。

要知道【崩劲·虎炮】是江东孙家一脉相传的绝学,讲究将劲气骤然打入对方身体,一击必杀,那是专门克制【刚体】的绝招,自己南征北战诸多年,也听说过有哪位人物掌握有类似的绝学。

然而,自己义女那一声惊呼,却是唤起了孙坚脑海中的点滴回忆……

“陈蓦?奋威校尉陈蓦?”

孙坚的面色很是古怪,有些怀疑地望着自己新收的义女,董白。

董白,她是当初国贼董卓的孙女,董卓死后,家中一族皆被司徒王允下令杀死,满门抄斩,唯有此女逃脱出来,一路颠沛流离,阴差阳错来到了三江口,除开此女的祖父董卓不谈,孙坚倒是颇为喜欢这个孩子。

虽说她今年只有十一、二岁,但是聪明伶俐,小小年纪便懂得人情世故,兼之有恒心、有毅力,品性端正、心地善良,这一切都让孙坚很难想象她竟然会是国贼董卓的孙女。

因为很是喜爱这个孩子,兼之自己膝下仅有二字、并无女儿,是故,孙坚便将此女收为了义女,让她随自己改姓孙,又为她取字为尚香,暗喻此女出淤泥而不染,虽出身董家却心地善良、品性端正。

虽说并非亲生骨肉,但是孙坚却对此女颇为疼爱,疼爱的程度甚至要超过长子孙策,古话说得好,父疼女娘疼儿,这话确实不假。

但是疼爱归疼爱,有些事孙坚也必须要问个明白,“尚香,你可莫要胡说,当初那陈蓦自长安辞官后便下落不明……”

倒不是孙坚有心怀疑自己自己的女儿说谎,毕竟此女别的都好,唯独有一事让孙坚很是头疼,那就是杀了她家满门的[仇人],奋威将军陈蓦……

每当一提到此人,孙坚便能从自己爱女的眼睛中看到浓浓的恨意,但是他又不好深究。

其实帐内的每个人都清楚,奋威将军陈蓦当初也不过是奉命行事,反过来说,他并非是董白仇人,而是她的恩人,当初他叫董白好好习武日后找他报仇,也无非是不想董白去刺杀王允,以至于董氏一门绝后,在孙坚看来,陈蓦确实是一位有情有义、敢作敢当的豪杰。

但是自己爱女的情况孙坚也清楚,经历了那诸多磨难的她,为了不想起那段痛苦的回忆,便将自己的心神全部放在报仇上,换句话说,找奋威将军陈蓦报仇,已经成为了支撑董白心灵的支柱,已经成为了她生命的唯一意义,这个时候,一旦对她说什么那人并非你杀父杀母的仇人,恐怕这丫头多半会崩溃。

话说回来,孙坚之所以对她格外疼爱甚至要超过自己的长子孙策,无非也是想化解她心中这段畸形的恨意,但是心灵的伤口哪能如何轻易便能愈合的,这需要很长一段时间。

见义父一脸的怀疑,董白,哦不,是孙尚香,她急得连连摇头,信誓旦旦地说道,“一定是他,一定是他!”

“好好,”见她如此着急,孙坚心下有些好笑,拍了拍她脑袋,轻声问道,“那爹爹问你,那晚你又不曾亲眼见过此人,如何这般肯定他便是当初的奋威将军陈蓦?”

“爹爹不知,”只见孙尚香举起自己粉白的右手,望着黄盖急声问道,“黄伯伯,那人手背上有个牙印可对?”

黄盖不明所以地点了点头,抱拳说道,“这个……末将方才便说了……”

“那个牙印齿痕极细极深可对?好似是孩童所咬,可对?”

黄盖皱眉思忖了一下,点点头说道,“对!末将记起来了,并非成人,而是幼年孩童所咬留下的痕迹……”说着,他好似想到了什么,诧异地望着孙尚香问道,“小姐如何得知?”因为孙坚收了董白为义女,是故这些老将皆称呼她为小姐。

只见董白眼中露出浓浓仇恨,咬牙切齿地说道,“我如何会不知?那正是我在那恶贼手上留下的!”

帐内众人听罢面面相觑,就连孙坚也是一脸的惊容,转头问道,“尚香,你可确定?”

孙尚香点了点头,恨恨说道,“年纪轻轻便有这身武艺,就连爹爹麾下大将黄伯伯也无法将其拿下,又擅长击杀之术,手背上又有牙印,全天下唯有那恶贼陈蓦!”

其实在爱女孙尚香说出陈蓦之前,孙坚脑海中早已浮现了那个浑身鲜血站立在自己面前的黄巾小卒……

那时,这小卒为了给他人断后,孤身一人阻挡自己两千三河骑兵,随后又吃下了张宝秘制的丹药,用阳寿换来身上戾气暴涨,就连自己手中兵刃也无法伤他……

那时候,自己曾经施展过虎咆,用虎咆破了他仿佛刚体般的浓厚戾气,将他击毙……

对对,是他……

汜水关下自己想杀胡轸时,他也曾用过那招类似虎咆的招数,或许是因为只看过一次,他所施展的虎咆与自己不同,形似神不似,但是力道却相当刚猛,非寻常人能够抵挡,就连自己那套上好的铠甲也被他击碎……

就在孙坚皱眉思忖之时,韩当与黄盖对视一眼,抱拳说道,“主公,末将觉得此事有些不太对劲……”

抬头望了一眼韩当,孙坚摇摇头将往事抛之脑后,问道,“何事?”

只见韩当抱了抱拳,压低声音说道,“主公,陈蓦此人虽说受封奋威将军,然其乃黄巾出身,曾助那妖女张素素为非作歹,祸乱洛阳,使得洛阳人人自危,甚至相传此人曾刺杀当朝天子,此必定是张素素在后唆使,然观此人杀董卓后弃奋威将军官职,下野返乡,也足以证明此人并非是贪财重利之人,既然如此,他又如何会在荆州出现?又岂会相助于蔡瑁?”

孙坚方才哪里想地这么深,如今听韩当这么一说,心中也感觉有点不对劲,抬手说道,“义公,继续说下去!”

“诺!”韩当一点头,抱拳继续说道,“我大军开拔之前,末将也曾听说那妖女张素素被寿春太守袁术困于下蔡,危在旦夕,观陈蓦此人秉性,想必会前去相助,然而如今此人不顾张素素安危却出现在荆州,主公不觉得其中有些蹊跷么?”

孙坚眉头一皱,拍了拍爱女孙尚香的背让她从自己膝上下来,随即在帐内来回踱步,半响之后,神色莫名地说道,“你是说,那妖女投了袁术?”

“末将以为多半如此,主公明鉴,张妖女区区数百黄巾贼子,如何能击败兵多将广的袁术返回青州,为求生,那妖女投降于袁术,也并非没有可能……”

“呵,”孙坚淡淡一笑,摇摇头说道,“袁公路好歹也是名门豪族之后,兼之素来重名,岂会收留黄巾贼子?”

“主公难道不知袁术野心?”冷笑一声,韩当撇嘴说道,“当时酸枣会盟之时,那袁氏兄弟便假借联盟名义,包藏祸心,当初诸兵马皆损失惨重,唯独他兄弟二人麾下士卒不损分毫,其中含义,无非是想借董卓之手削弱周边太守、刺史兵力,如今袁绍占了冀州、袁术占了汝南、寿春,主公难道还想不明白么?他兄弟二人,恐怕是志在天下!如此,倘若张素素投他,他又岂会不允?”

话音刚落,黄盖也抱拳说道,“主公,罪将附议,如今天下黄巾虽然多数被剿灭,却仍有青州黄巾为祸,再者,倘若那夜罪将碰到之人当真是那陈蓦,罪将以为,此人武艺虽稍逊罪将,然身具诡异之术,使罪将施展浑身解数亦无法将其擒拿,听闻主公也颇为喜……”说到这,他忽然想到了什么,望了一眼孙尚香,当即改口,继续说道,“咳,欣赏此人,倘若那妖女率众投降主公,主公收是不收?”

孙坚闻言望了一眼黄盖,也没搭话,在帐内来回踱了半响,闷不吭声。

见此,韩当走上前抱拳说道,“主公,袁术此人见利忘义、人情淡薄,如今主公居江东,他占据汝南、寿春数地,与我为邻,岂能不知主公起兵征讨刘表,倘若他暗中下绊,断我等归途,恐怕……”

孙坚皱了皱眉,摇头说道,“我此番出师荆州,乃为报先前他刘表劫我之仇,袁术出师无名,岂敢伐我?”

“主公此言差矣!袁术,野心甚大,自酸枣联盟解散便一直招兵买马,居心叵测,如今主公占据三郡之地,他又岂会坐视不理?再者,主公先前数次斥退袁术派来使节,袁术必然怀恨在心,即便出师无名,恐怕也不会坐视主公得占荆州,退一步说,倘若张妖女当真投入他麾下,又何许他亲自动手?”

孙坚闻言虎目微睁,皱眉思忖了半响,微微点了点头,沉声问道,“公覆、义公的意思,是叫退兵?”

黄盖与韩当对视一眼,低头抱拳说道,“倘若袁术欲坏我等好事,我等此番讨伐荆州,恐怕要徒劳无功,望主公三思!”

只见孙坚走到帐口,负背双手仰头望着外面天空,半响之后忽然轻哼一声,摇摇头轻笑说道,“我倒是想看看,那袁公路究竟有没有胆量!”说罢,他转头走到帐内主位,沉声说道,“黄盖、韩当听命!”

黄盖与韩当对视一眼,心下暗暗叹了口气,抱拳上前,喝道,“末将在!”

“韩当,你即刻传书至程普,叫他速速从江东粮谷二百车运到此地!”

韩当满脸为难,犹豫一下,抱拳领命。

“黄盖!”

“罪将在!”

“即刻清点营中人马,随我前往樊城,汇合祖茂麾下兵马,十日内拿下樊城!”

“诺!”

初平二年四月中旬,孙坚率军出水寨于襄阳外水域搦战,大骂蔡瑁无能,蔡瑁在城内远远瞧见孙坚,虽气地面色涨红,但是竟不敢出战,只叫士卒紧闭城门。

次日,孙坚又率船队出寨,于襄阳外水域搦战,蔡瑁还是不敢出战,只等着孙坚军中粮尽退兵。

第三日,第四日,孙坚每日皆往襄阳搦战,最初蔡瑁还有些畏惧孙坚强攻襄阳,但是结果,孙坚仅仅只是在江上谩骂了一通,便率船队返回。

然而第五日,孙坚却不曾再率军前来。

直到第六日、第七日,江东水寨仍然毫无动静,蔡瑁有些诧异,在城上远远眺望江对岸,只见襄江江东水寨旗帜招展,人影憧憧,大小战船皆摆列于水寨之前,也不在意。

如此僵持了十日,双方相安无事。

初平二年四月二十一日,蔡瑁例行公事招麾下将领过府喝酒,陈蓦也在其中。

毕竟他如今已经成为蔡瑁的心腹爱将,尤其是前几日夜袭一事,叫蔡瑁更为看重,破格提为将军。

宴席间,众将领喝酒谈笑、歌颂蔡瑁,就连陈蓦也说了几句赞美之词,直听得蔡瑁面色欢喜,沾沾自喜。

就在这时,忽然听到府中士卒报讯,说是蒯别驾求见……

“蒯良?”满面红光的蔡瑁眼中隐约露出一丝不快,挥了挥手对那士卒说道,“请他进来!”

“诺!”

士卒领命而去,没过多久,陈蓦就见到一位儒士走了进来,身穿镶金边素色锦服,头带玉冠、腰缠金带,带上悬挂着一枚玉佩,笑容可掬走入厅中,与蔡瑁见礼。

“蔡将军安好!”

此人便是操持蒯家、掌管襄阳内政的蒯良、蒯子柔?

陈蓦暗暗打量着来人。

“哈哈,原来是蒯主簿,来人,还不速速添席,请主簿入座?”蔡瑁哈哈大笑,起身相迎,若不是陈蓦刚才瞧得真切,还真以为蔡瑁与此人关系不错。

“将军莫要客气,”蒯良微笑着摆了摆手,说话间望了一眼厅内的众位将领,眼神闪过几丝轻蔑,多半是不屑与这等武夫同席,只见他对着蔡瑁深深一拱手,轻笑说道,“蔡将军,方才良去主公处交割内务,听闻将军前几日大胜贼军,特来祝贺……窃不知将军既然前几日子大胜而回,今日又为何命人紧闭城门不出呢?在下以为,江东贼子遭此一败,想必士气大损,将军理当乘胜追击才是!”

在陈蓦的目光下,蔡瑁眼中闪过一丝不快,随即哈哈笑道,“主簿不知,前些日子我军夜袭成功,烧毁江东贼兵粮草无数,如今他孙坚空有两万余兵马,却无果腹之粮也!如此,本将军又何必出城与他厮杀?待他粮尽退兵之时才挥军掩杀,岂不是更好?”

也难怪蔡瑁心中不快,毕竟荆州之事,刘表早有定夺,蔡瑁掌兵权,蒯良、蒯越掌内务,互不干涉,如今蒯良却来询问战事,这未免有僭越之嫌。

似乎是看出了蔡瑁的心思,蒯良淡淡一笑,摇头说道,“蔡将军误会了,非是在下僭越,乃是主公见孙坚久久不退,心中担忧,是故命在下前来辅助将军抵御贼子……”

一听是刘表的意思,蔡瑁即便心中不快,也不好再说什么,遂将眼下之事告知蒯良,没想到蒯良一听却是面色微变,皱眉说道,“将军是说,孙坚已有三日不曾露面?不曾亲自前来搦战,亦不曾叫麾下将军前来?”

蔡瑁不明所以地点了点头。

只见蒯良在厅中踱了几步,忽然抬头问道,“江东水寨情况如何?”

蔡瑁听罢颇为不解,随将江东水寨的动静与蒯良一说,却没想到蒯良听罢面色大变,失声说道,“将军中计矣,孙坚此刻恐怕早已在樊城!”

蔡瑁听地心中一惊,诧异说道,“岂有此事?前些日子我方才烧却孙坚营中粮草,他如今军中无粮,倘若不退军也罢,又岂敢再领军深入,前往樊城?再者,我每日登城墙眺望对岸江东水寨,见孙坚军中楼船皆在,不曾有任何动静,蒯主簿,可莫要信口开河!”

望着蔡瑁不满的目光,蒯良顿足说道,“此乃孙坚效仿高祖[明修栈道暗渡陈仓]之计,前几日故意前来搦战,叫将军得知他此刻正在水寨之中,将军忌惮孙坚威名,自然紧闭不出。

其后,孙坚便叫麾下士卒偃旗息鼓、轻装而行,将军若是不信,不若当即派人前往水寨查看,看看是否还有孙坚兵马……”

“这……他军中战船可是……”

“将军糊涂,区区数百战船与偌大一座樊城,孰轻数重?将军岂不知樊城亦有孙坚数十艘战船,只要将麾下士卒运过襄江,那战船还有什么用处?”

蔡瑁听罢面色大变,当即命一校尉带十余人出城泛舟前往江东水战探查动静。

估摸半个时辰,只见那校尉匆匆赶了回来,气喘吁吁说道,“启……启禀将军,寨内仅有罩衣甲草人数百,立于舟船、水寨之上,除此之外,再无一人!”

“咣当!”

蔡瑁右手一抖,不慎将案上酒盏碰落,只见他脸上闪过一丝青白之色,随即猛然站起,沉声喝道,“传我令,整备战船,随我赶赴樊城!”

话音刚落,就见蒯良连连摆手,低声说道,“将军且慢,孙坚两万士卒先行三日,此刻恐怕抵达樊城,甚至于,樊城恐怕不保,即便将军此刻赶去,亦是无能为力……”

“那……那依将军之计呢?”

望着蔡瑁额头渗出的汗珠,蒯良心中很是鄙夷,拱手笑道,“将军怎得糊涂了,他孙坚此举乃是自寻死路,既然他要樊城,予了他便是……”

“主簿的意思是?”

只见蒯良淡淡一笑,抬手说道,“在下不才,有两策献于将军,窃不知将军可愿听从?”

蔡瑁微微犹豫一下,点头说道,“蔡瑁愿听主簿妙计!”

“其一,樊城非我荆州屯粮之所,即便孙坚攻下樊城,城内虽有少许存粮,亦不足维持他两万余士卒,孙坚素来自表仁义,想来不会抢夺百姓口粮,如此一来,他军中必定缺粮,将军不妨派一支兵马屯于江陵一带,断孙坚粮道!

其二,古有围魏救赵之奇策,今孙坚大举攻我荆州,他江东后方必定空虚,将军可放出消息,就说我主公联合袁术,共同起兵,要平分扬州,倘若孙坚听闻,心中必定焦急,率军返回江东,介时将军断他归路,且又不与他厮杀,待他军中粮草耗尽,即便空有数万兵马,亦不足为惧!”说着,他心中泛起一丝冷意,寒声说道,“倘若如此孙坚亦不退军……在下倒是听闻,孙坚家中老小皆住在曲阳……”

蔡瑁恍然大悟,急忙转头对陈蓦说道,“苏飞,我且拨五千兵于你,你即刻赶往樊城,倘若樊城当真被孙坚所占,你便按兵不动,静候时机。待孙坚欲退兵时,我命你不惜一切代价将其拖住,待诸路兵马到齐,我等四面围攻,定要将那头猛虎诛杀于荆州!”

“诺!”

陈蓦起身抱拳领命,这时的他,心中感慨万分。

江东猛虎孙坚、孙文台,终究要与他再一次会面么……(未完待续)

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