若茗偷偷看了冯梦龙一眼，他正注视着一副绣像，似乎在思索什么。这种专注的神情有些像父亲，又有些像端卿——每当他看见喜欢的书籍，也是这种全神贯注中隐隐流露欢喜的神情。

这个联想让若茗带着些自嘲笑了。真是奇怪，居然拿一个刚认识两天的人跟端卿哥哥比较。可是转念一想，为什么不能呢？

哦，不一样的，端卿哥哥，还是蹒跚学步时就已经跟着他四下走动，记忆中的他永远温和、谦让、彬彬有礼，无论是十来岁其他小孩正当顽皮的年龄，还是二十岁别的男人专心功名的时候。永远不怕找不到端卿哥哥，只要需要，他总会出现。像亲人一样。

一个关心、爱护、照顾自己的亲人。真不知道若有一天端卿成了亲不能够常来，自己会不会不习惯？然而他离开的那一年，也就淡淡地过去了，也许书坊的事情太多冗杂，也许亲人间，果然是这种平淡悠远的联系。

方卿呢？若茗忍不住莞尔一笑，一直叫他哥哥，其实他的性情，倒像是不懂事的弟弟。跟端卿大不相同。

而他，眼前这个散发着她不熟悉的男子气息的人，与这两兄弟不同，与生意场上见过的男人都不同。他成熟、多才，却又不羁、率性，像父亲，像兄长，像朋友，又像相识许久，可以倾心相信的人……

正是思绪纷然，忽然听见低低的笑声，若茗一惊，回过神时先看见豆丁挤眉弄眼冲她刮脸，轻声说：“好端端一个人发笑，不羞。”

原来若茗刚才出神、发笑的样子全都落在这两个丫头眼里，早已眉来眼去笑了多时，只是若茗太过专注，竟一直没有觉察。

如今这一打岔，脸刷地红了，故作生气朝她们板脸，两个丫头毫不畏惧，仍然嘻嘻笑着。若茗无奈，只得做一个嘘声的手势，示意她们不要太嚣张。

恰在此时冯梦龙放下手里的书，笑道：“看完了，很好，不错，林家书坊果然名不虚传。”

“先生过奖。不知先生对刻印《喻世明言》有什么要求吗？”

“我是这样想的，小说、话本之类的，既然要好看，自然不能干巴巴只是文字。我看你家对绣像和图画都很有经验，能不能把这部书的插图做成套色的呢？”

当时流行的消闲读本，配了绣像已经是精心制作了，若是一本书配了五副以上的绣像，就算得上极其精细了，而将着色插图放在小说中还前所未有。若茗听他这么一说，一时有些踟蹰，犹豫着没有回答。

冯梦龙见她神情，奇道：“怎么了？做不到么？”

“倒不是做不到。”若茗见他问的直白，知道他对书坊行情并不是很了解，于是耐心解释道：“买小说的多半是略识些字的市民，大多是中人之家①，看书只为消闲，太过精致的书他们不舍得买。肯花大钱买书的还是以文人雅士居多，像叶伯伯那种的，但是这些人又只肯买诗集、文集，这类消闲读本他们一般不放在眼里。如今配上套色图，成本就要高出不少，必然超出市民的能力范围，到时候这书的销路却又要成问题。”

冯梦龙听完笑了笑，道：“林姑娘，冯某的话或许有些唐突，姑娘不要见怪。我做这三部书，本意就是要天下人知道，风雅并不仅仅存于大道，这些小市民喜欢的话本、小说也是传扬我儒家大义的所在，可笑士大夫只知八股文章，却不知教化子民才是扭转风气的根本。我这三部书写的是市井人物，颂的是民间的情义，我却不要看书的都是市井小民，我正要那些只会啃古书的道学家也知道，我大明子民并非愚民，礼义廉耻并不只有他们懂得，反而是那些不会写、不会说大道理的人更可敬，更懂人间真情。”

若茗从未听过这种新奇议论，早已痴了，傻傻追问：“先生欲待怎样？”

“我要怎样？”冯梦龙豪迈一笑，“我要将这三部书做成古往今来第一个精致的小说集子，要让这三部书天下流传，我要那些士大夫、八股家忍不住去看、去赞，让他们知道真情存于民间！”

“先生所见极是！”若茗忽觉胸中激荡，难以克制，忍不住击掌赞叹，“我定然竭尽全力，助先生做好这书！”

“有你这句话我就放心了，多谢！”冯梦龙哈哈大笑，“不过你是生意人，也不能像我一样只顾平生夙愿，忽略钱财这件大事。我是两手空空，除了书并没有什么可赔的，你得好好想想，怎么把成本压下去，怎么将书销出去。”

“先生只管写好文章就行。”若茗被他的豪情感染，只觉前所未有的意气风发，断然道，“无论多难，我也要想出个法子，助先生一臂之力！”

“多谢！”冯梦龙拱手一礼，跟着话锋一转道，“说到帮我，眼下最大的忙就是早些将《占花魁》这篇完工。不知我那时候说的构思姑娘觉得如何？”

若茗心说糟糕，之前只顾胡思乱想，他说的故事情节几乎只字未进耳，这可如何评起呢？

亏得她心思敏捷，赶紧掩饰道：“小女愚钝，听了多时仍有些含糊，不知秦重如何得到花魁娘子垂青的？”

“哦，我的想法是这样的。”冯梦龙兴致勃勃又接着说了起来，“花魁娘子平时所见都是达官贵人，对她颐指气使惯了，少有知道怜香惜玉的。遇见秦重后，因那秦重是天底下第一个忠厚人，并不因她的身份看轻了她，反而一心敬重她的才华，同情她的处境，一来二去，花魁便对秦重动了真心。”

若茗细想了想，道：“小女无知胡说，先生莫怪。我觉得既然秦重是挑担卖油的小贩，那些琴棋书画之类的他未必懂，也未必因此钦敬一个烟花女子，所谓敬重花魁才华的说法，有些牵强。”

冯梦龙本来兴致颇高，听了这话深吸一口气，摇头道：“唉，我今天上午却也想到了这点，只是一时想不到更好的主意所以硬着头皮写下去了。想不到这毛病姑娘一下子便看出来了。容我再想想。”

冯梦龙说完，右手拄着额头，立刻陷入沉思。

四周寂静，唯有几个人细细的呼吸声音。若茗静静守在一边，心中一片空明。

注①：指家境中等的人家。