天锡瞠目结舌，心内一时明白一时糊涂。父亲今日所说，是他前所未闻，从小到大见过的圣贤书都教他做忠臣，做直臣，直到今天，他才知道，为人臣者，原来许多道理并不是从书上得知。

余应升见儿子目瞪口呆，索性再加一把火：“所以，只要知道自己坚持的是大义，不管挡住你前路的是好人还是坏人，统统都要扫清！唯有如此，我们才能大展拳脚，大义才能得伸！”

“可是，可是……”天锡喃喃半天，始终说不出反驳的话。

余应升叹口气：“我知道方从哲虽然有诸多劣迹，但是却不敢有谋逆之心，但是他位高权重，在朝中混了那么多年，到处都是他的人，唯有这个罪名才能将他彻底赶出朝廷。”

“他如今已是孤家寡人，还那么大年纪，何必如此相逼？”

余应升冷笑一声：“一念之慈，就给自己埋下了祸根。年纪大又怎样？严嵩七十多岁不还把持朝政，为非作歹？难道年纪大人心就能向善？糊涂！我这招虽然说落井下石，但是干净利落，只有方从哲在朝，浙党就可能卷土重来，如今把他撵走，那些人真正成了树倒猢狲散，要想东山再起，绝对不可能！”

“你赶走方从哲，就是为了斩草除根？”

“对，正是如此，也唯有如此，才能保证朝堂始终在我东林党人的控制之中，井然有序，不出现权臣、奸臣、佞臣。”

“可是，我这几天在京城里看见的豪宅不都是那些大臣的？”

余应升微笑道：“你还记得这点，不错，可以调教。这些宅子是那些人的，不过一多半已经被我们赶走，剩下的一些目前我们虽然不动他，早晚会收拾的，尤其是那些阉人。”

天锡迟疑道：“我听说你们与宦官也有来往。”

余应升笑道：“这一点我正要跟你说。对待敌人固然不可手软，凡事要斩草除根，对待可以利用的人，哪怕他是小人，是贩夫走卒市井流氓，只要能帮我们达成大义，都可以结交的。”

天锡又一次呆住了，低声道：“孔孟种子，怎么能跟这些人混在一起……”

“这就是为官之道。挡路的一个不留，能用的一个不放。宦官阉人又怎么样，今上登基之时，要不是司礼太监王安通风报信，李选侍恐怕已经得手了。这就是孟尝君结交鸡鸣狗盗之徒的用意，你要记住这一点。”

“宦官为祸，难道之前还不够多吗？王振①、喜宁②，哪一个不是祸国殃民的东西！直到现在京城里头到处都是他们的宅邸，可见这帮人没干几件好事。”

“时机未到，就算他为非作歹，我们也只能隐忍。帝王身边最亲近的就是这帮人，只要能好好利用，必定是我们达成大义的推动，要是瞧不起这些人，处处跟他们为难，他们很可能站到三党一边，到时候我们要对付的就不仅是朝堂上的敌人，连皇帝身边到处都是说你坏话的人，还指望皇帝信你什么？还凭什么完成大义？”

天锡此时已经完全明白父亲所想，只是他心中酸涩难耐，从来只道东林党人是天底下至清至正的人，原来他们也会弄权耍阴谋，从来只道士人不与阉人来往，原来为了所谓的“大义”，还要结交这些不入流的家伙！

余应升见他垂头不语，也就不再说话，随手拿起一卷书翻了起来，足足等了小半个时辰，才听见天锡长叹一声道：“父亲，我明白你的意思，然而如果为官必须如此，那我宁可不做官。”

余应升呆了一下，也叹气道：“不想我为官一世，儿子却如此不争气！罢了，你不出仕就随你，我有许多门生故吏，更有志同道合的朋友，也不缺你一个。”

一句话挑起天锡的倨傲之心，接口便道：“我如何不争气？我只是看不惯这等乌烟瘴气！都把孔孟之教抛到哪里去了！”

余应升冷笑一声：“若是满口孔孟，你父亲此时早已不知道埋骨何处了。你若受得了这等劳心劳力的苦楚，你便跟着我来，若是受不了，趁早回去，家里那些田产，足够你做大半生富贵闲人。”

天锡愤愤不平：“我难道是受不得苦的人？我只是干不出这样违背良心的事。”

余应升长叹一声，垂下头疲惫说道：“你当为父愿意做这种事吗？若不是为了国家为了君父，为父难道不愿意在家清闲？难道为父的书都是白读的？难道为父就不知道孔孟之礼，没有仁厚之心？”

天锡猛然见到父亲如此消沉，顿时起了恻隐之心，忙道：“爹，我只是一时想不开才这么说，你给我一点时间，等我想通了，我再来找你。”

余应升摇头笑道：“算了，人各有志，为父不强求你，再说像我一样也没什么好处，就算为国家鞠躬尽瘁，也未必换的来一个忠臣的名头，还不知道三党那帮人怎么骂我哪！我也不忍心让你过这种劳心劳力的日子。”

天锡好强之心逐渐被他挑起，慨然说道：“什么劳心劳力，万人毁骂儿子还都不放在眼里！只要我决定了要做什么，万死不能回头。爹，我从前只说黑就是黑白就是白，如今听你一番话，才知道世间事黑白混淆，竟没有一个绝对。爹爹放心，儿子不怕吃苦，也不是没那份能耐，但是落井下石之类的事我做不来，爹爹，儿子知道您一心一意为了国家君父，儿子必定会站在您这一边，只是儿子绝不会去结交那些阉人竖子，这些人也配么！”

余应升笑了：“我儿，能说这些话还是说明你空有一腔热血，却不懂收敛锋芒，隐忍待机。宦官虽然没几个好人，但却离不了，只说眼下吧，皇上最亲近的就是一个姓魏的宦官，虽然杨涟亲手把他扶上帝位，但是杨公与他的关系，远不如这个魏忠贤，我们要想一呼百应，要想取得圣上的支持，就不能疏远这个人。”

“这等小人，除掉不就完了？”

“相机而后动，若没有完全把握，绝不要贸然请进。”余应升意味深长地看着儿子，“这一点，你千万要牢记。一击必中则进，若不能保证得手，万不要拿自己的性命开玩笑，留下这条命能做许多事。”

天锡似懂非懂，道：“是说等拿到了确凿证据，能够一举除掉魏忠贤的时候才能跟他翻脸吗？”

余应升笑而不答。

天锡独自琢磨了一会儿，心内渐渐明朗了起来。原来忠臣如此不好做，原来父亲跋涉的如此艰难。虽然方从哲受了诬陷，虽然父亲告诉自己要结交宦官，然而如果是为了国家，为了大义，这些是不是都不足挂齿？一两个人受冤屈算什么，只要天下百姓好过，这些人牺牲一点又算什么？

余应升见他脸色逐渐好转，情知他已经想通大半，微笑道：“你虽然明白了一些，但是你最大的弱点是未经世事，宅心仁厚，如果放手让你去做，你必定会在这两点上吃大亏。”

天锡不服气：“凡事总要有第一回，不试过怎么知道儿子不行？”

余应升笑道：“明年就是大比之年，你可以去试一下，若是能进翰林院，也可成为我的一个依靠。只是我在朝中，若是你考中，难免会遭人非议，怀疑我徇私。”

“我只凭自己的文章，怕他们则甚！”天锡傲然道，“儿子视功名如芥子，必定手到擒来。”

余应升拍拍他的肩膀：“少年轻狂。天下事没有那么容易的。”

“或者为官我还不通，但是文章么，儿子有这份自信。”

余应升看看他，半响方道：“那好，你不要着急回家，在京城住几个月，我带你见识各路人物，教你如何应对机变，你要用心去学。”

注①：王振，明英宗朱祁镇最宠信的太监，在他的一手操纵下，英宗在准备不足的情况下贸然亲征瓦剌，在土木堡与瓦剌交战，全军覆没，英宗被俘，王振被愤怒的明朝官兵打死，史称土木堡之变。

②：喜宁，英宗时太监，投靠瓦剌，数次引瓦剌军队偷袭明朝。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！