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接下来的几天里,一路风平浪静。航行很顺利,行船路过的岛屿,都呈现出了热带植物特有的风貌。月影说,再走一日,便可进入珠海海域。
令白素素不安的是走了这许多天,轩辕流风仍旧没有追赶上她们。第四天清晨,月影收到了轩辕流风的飞鹰传信——那是一种与海东青长得很相似的海鸟,身形比鸽子大一倍,却体态轻盈,速度奇快。这种海鹰,是东海、南海水兵特意驯养的,其用途与信鸽一样。
海上不比陆地,尤其是浩瀚无边的东海与南海,在深海里,往往要飞一整日才可遇见一个小海岛。鸽子的耐力有限,在海上遇到龙卷风或者大风暴时,极容易迷路或者丧生于暴风之中。而海鹰的耐力却超强,它可以在海上飞行两日两夜不休息,饿了就琢食海面的鱼儿,可三天不需饮用淡水,有海上骆驼之称。
海鹰一般在高空五六千米处飞行,不仅能避免风暴的侵袭,还可躲过猎人或者敌方的猎杀。
轩辕流风的信件很简单,只说定康有事,要晚几天启程,让白素素安心在玉琼岛住下,他很快就可回来。白素素看了信,很郁闷。她隐隐猜到,应该是轩辕流岚发现她不见了,以为是流风把自己拐跑了,要找他的麻烦?信上留的日期,是三天前,即二月十一发的信,今日已是十四,他说耽误几天,那今日总该启程了吧?
相比与白素素的不安,月影的表情却淡淡的,她还劝了一句:“姑娘,不用担心,王爷定然无恙。”
好吧,既然他的下属对他那么有信心,或许他早有准备呢?这么想着,慢慢地,白素素也平静了心情。
她们此行的目的地,是南海郡的首府玉琼岛。玉琼岛(或者说玉琼郡)位于南海郡中部,在南海郡所属上万座大小岛屿中,玉琼岛的陆地面积最大,也是南海郡的主要产粮区。
东南面的珠海、西南的琼海,西北的玉海是南海流入南海郡的三大支流,玉琼岛位于珠海与琼海的交汇处。
船行得很快,第二天中午,便进入了珠海领域。船不停,又往南走了半天加一整夜,在二月十六日清晨,抵达目的地。
船在玉琼港靠岸。玉琼港是南海郡第一大港口,下了船,白素素便瞧见码头附近的海湾,停靠了无数小渔船。如她们这乌杏杉中型海船就停泊了二三十余艘。大型海船没有靠岸边停,而是泊在略远处的海面上。
此时太阳才初升,有早起的渔家已打渔回来,正从船上把一个个大箩筐的海鲜往码头上搬运,渔民们相互吆喝问候,说一两句今日的收获成果,以及近几天的气候,并预计后几日是否还能出海的话,码头上甚是热闹。
见此景象,这玉琼岛实比白素素想象中还要繁华得多。
白素素等人一下船,已有王府的马车等在码头,接了她们往城内驰去。
入了城,白素素发现这里的街道修得很宽敞,房舍等也是多以砖瓦房为主,格局也是从二进到六进不等的院子,只有少数房屋用料为全木材。这些房舍的线条比北方城市要柔和细腻一些,大体上的建筑风格却与定康没有大多差异。
康王府占地面积极大,但是房舍、景致也仅仅是精致而已,根本谈不上奢华,与定康的皇宫相比,简直是一个天上一个地下。见到城里和码头的繁荣,再看着堪称朴素的康王府,白素素不由暗自猜想,是因为这里长久没有主人入住的原因吗?
马车停在王府外院一处别院前,月影把她们安置在这里。白素素等人下了马车,进了院子,立即有丫鬟迎了上来,安排沐浴洗漱准备早点。
吃罢早饭,白素素遣了绿枝和启儿去休息,炎阳照例一闪身就没了踪影。她单独留下了月影说话。
月影知道白素素打算问的是云熙扬的事情,遂主动开口,把上次对轩辕流风说的那番话,更详细的与白素素又说了一遍。
白素素默默听罢,沉吟道:“月影,你们得到的消息,是说我舅舅最后一次现身,是在次罗海的寂洲岛?”
月影淡淡应道:“是。云公子在寂洲岛与隐煞门的门人碰面后,乘船离开了寂洲岛,随后不知所踪。”抬头看见白素素越蹙越紧的秀眉和眼里浓浓的担忧,月影想了想,接着道:“后来,我们的人专门找岛上的土著打听过,去年秋,云公子离开时,整个秋天次罗海都没有发生过大风暴。”
白素素紧拧的眉头渐渐松开了少许,眼里的担忧变成了疑惑。照月影的意思,云熙扬不可能是因为海上风暴而葬身深海。排除了在天灾中丧生的可能,那他身怀高强的武艺,不会那么容易便让仇家取了性命去呀……这样一来,便很有可能人还活着,只是失踪了。
白素素寻思着,越想越觉得云熙扬不像短命相(囧~~~),眉目渐渐舒展,良久之后,终于在心底暗自拍板,此人纯属失踪人口,性命当无忧!这才心情舒畅的笑着对月影道谢:“月影,谢谢你!真是辛苦你们替我查找舅舅的下落!”
月影淡淡的笑道:“我等也是奉命行事,是王爷心系姑娘,一心一意为姑娘着想。”
月影这话在这个时代里直白的说出来,也忒奔放了点!白素素不好接话茬,笑着转移了话题,问起了玉琼岛的物价及土地买卖等情况。
月影神色怡然,笑着答道:“房价和农庄的价钱我都不大了解,姑娘要是想去岛上转转,添置一些产业,我可以唤王府的管家来陪您走一遭。”
有行家随行,省得别人坑她这个外乡人,当然好!白素素一口应下,两人又聊了一些南海的地域情况,如南海几大直流琼海、月罗海、次罗海等的概况。
这些,想必是月影擅长的,她侃侃而谈,言语细致周详,连哪片海域经常有风暴,船该往哪儿走才能避开风暴,又在哪一处海域能找到有淡水的小岛屿等等,都详详细细的说与白素素听。
一个时辰后,连白素素这个路痴,都在脑海里大致描绘出了大半个南海的风貌地图。她赞叹的看着月影,这真是个聪慧可人的女子!想必月影也知道,她南下的主要目的,是来找云熙扬的,所以才如此周详的告诉她南海的情况吧。
白素素顿时对月影生出了不少好感,这样的人才,虽然是轩辕流风暂时“借用”给她的,也不妨碍白素素想真心与她交朋友。
午饭后,白素素问了绿枝和启儿,两人都说不想睡,启儿更是活蹦乱跳的,精力异常的旺盛。便没有勉强她们休息,准备带她们一起去逛玉琼岛。
等王府展总管和侍卫驾了马车来到别院,一行人分别上了两辆马车,去逛玉琼岛。
王府位于玉琼岛城北,玉琼岛最繁华的几条商业街,便紧邻着王府路而建。
白素素想询问岛上情况,特意让康王府的总管展叔与她乘坐一辆马车,同车的还有月影。让绿枝、炎阳带着启儿坐了另外一辆马车。
一开始,白素素听月影说王府的总管,还以为会是一个中年太监,没想到展叔竟是一个身材高大,五官坚毅的中年男人,一瞧他身上那股只有军旅出身才有的铿锵之气,白素素便知他年轻时,定然也是南海水兵的一员。
“姑娘,您想添置些什么产业?”展叔的声音低沉宽厚,给人一种磊落坦荡的感觉,让人一听便心生好感。
白素素笑着说道:“我在定康有一间铺子,专卖些女儿家的日常用品。其中,有一部分商品是各种精油和花露,我听说南海长夏无冬,常年暖热,这里花卉的品种极齐全,大部分花卉都适宜四季栽种?”
展叔一听便明白,她是想买农庄专门栽种花卉。沉吟片刻,方道:“玉琼郡地处南海郡中部偏东南方位,这里所受台风影响较小,是南海郡的粮食主产区。玉琼郡东部、南部都是连成大片的平原,淡水资源也丰富,那里的农庄栽种的都是水稻。在玉琼岛西郊,倒是有十余个庄子也种着各类花卉,想必用途与姑娘所想大同小异。小人建议姑娘到东南部看看,买一些出产优良的田庄。”
展叔的意思是种花卉的农庄容易买,但是主要还是要去东南部买几个田庄种水稻,毕竟在古人看来,银子不能当饭吃,手里有粮食才最关键。
白素素想了想,又问起了城郊的地价,透露出自己想买一个小岛,自己盖座庄园的想法。
展叔听她的意思是想搬出王府,也没有对此多说什么,只就事论事答道:“玉琼郡最大的岛屿便是玉琼岛,此外,有淡水资源的小岛还有一百多座。这些小岛,大小各异,大的如玉琼岛,土地面积比内陆一个大郡县都不逞多让,小的海岛只是弹丸之地,做不得什么。这些海岛之间,多是相互间隔一条海湾或者一座大山,彼此相距都不算远,岛上居民家家户户都有小渔船,往来也方便。”
白素素还未在海岛上生活过,听着感觉很有趣。听展叔说岛上的居民,大多种着水田,然而非农忙时,也出海捕鱼,偶尔也结伴下浅海,采些珠蚌,添些家用。在南海郡西南部,靠近次罗海湾那片岛屿,更是有许多百年传承的采珠世家,专靠下深海采南珠,以及打捞南海深海里的沉船为生。
南海深海里的沉船,大部分是远航出海经商的大型海船,沉船里有着无法计量的金银珠宝和古董。这些采珠世家,其直系子弟都承袭了一套独特的呼吸法门,能不惧深海压强,在深海里视线不受限制,呼吸时间更是长达数个时辰之久。
听得白素素对这些传奇世家,生出了浓厚的兴趣。
从展叔寥寥几句话里,白素素便明白过来,其实南海郡的巨富之家,并非那些官僚世家,也非开铺子远航跑商的商贾,而是西部的采珠世家。
展叔瞧着白素素听得有趣,说了好一段题外话,才回归了正题:“珠海、琼海附近的海岛,陆地面积大又有充足淡水资源的岛屿,许多都被开垦了。倒是玉琼郡的西北部,有一座郁秀岛,岛上居中是一个百亩大小的淡水湖;东面临海,是一条狭长的海湾,船往西南走,绕过数座峡谷,可直通琼海;北面是一片群山,延绵数千里,与北部的山区接壤。”
白素素听得眼睛一亮,不知这郁秀岛是否已有主……那边,展叔接着笑道:“这郁秀岛风景绮丽,岛上有数处温泉泉眼,只是山区占据了大半的面积,能开垦出来的良田不足百顷,距离玉琼岛又有点远。大户人家不愿买个距离城里太远的荒岛,又嫌北面山里野兽多,农作物不好管理;小户人家又出不起价钱,所以一直荒废着。”
“展叔,如果我想买那座郁秀岛,在哪里办买卖手续?”白素素非常心动,海岛不大,却临海,又背靠险峰,有充足的淡水资源,正是最理想之所啊!虽然远离闹市,但是她有高级代步工具,无论走水路还是空中路线,都是瞬息间便可抵达玉琼岛。
展叔微笑着答道:“南海郡所有的岛屿,都属于康王府。如果姑娘想买郁秀岛,只需到府衙处办理买卖文书即可。”
“那,买下郁秀岛,需要多少钱?”白素素的声音有点忐忑,在前世的概念里,买一座小海岛,可是得花费千万巨资啊!
展叔笑吟吟道:“姑娘只需付一万两银子,小人可亲自帮姑娘办理妥当此事。”
一万两?白素素瞪大了眼睛,这,这也太便宜了!难不成是展叔看在轩辕流风的面子上,半卖半送?
有便宜不占白不占。白素素喜笑颜开,点头应允了。最后,她干脆一事不凡二主,拿了二十万两银票给展叔,让他看着银子帮她在城里寻一所三进的宅子,一间铺面,在东部也置办一些水田,在西郊买个专门种植花卉的农庄。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)