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看到琳婉惊诧的样子,郑七小姐道:“原来你还没有跟三姐姐说。”
长房老太太本来就要想方设法将他们全家留在京里,再说这事涉及到父亲的政途,要不是郑七小姐无心听见,她跟谁也不会随便说起,更别提琳婉了。
“是妹妹听错了吧?”琳怡故意惊讶,“我怎么没听伯祖母提起过?就算是走也是等到父亲考满之后。”
琳婉听得这话像是松口气,“六妹妹好不容易才回来,怎么会这么快就走。”
郑七小姐亲昵地拉起琳怡,“你就不要走了,福宁有什么好玩的,留在京里多好。”
琳婉也微笑,“大家就是在一处日子过的才快。”
大家正说这话,郑二太太和郑三小姐、郑五小姐带着下人送来新鲜的果子来,看到琳婉插的花,郑二太太笑着道:“快瞧瞧这花多漂亮。”说着挽起琳婉的手,“这手又软又长,怪不得这样的巧。”
琳婉不好意思地低头笑了。
郑三小姐撒娇地靠在郑二太太身上,“母亲就会夸各位妹妹。刚才还说我和四妹妹、五妹妹针线粗陋,不能见人呢。”
郑二太太眯着眼睛笑,“我可说错你了?陈三小姐绣的荷包才是真的漂亮,就算贞娘也是比不上的。”
提到贞娘,郑家几位小姐脸上都有不快的表情。尤其是郑三小姐几乎冷哼出声。
“贞娘呢?”郑二太太看向两个女儿。
郑三小姐挑起眉毛,“她走得慢,在后面呢。”
不多一会儿琳怡就看到身穿团花纱裙头戴一大一小两朵叠纱牡丹,捏着手绢款款而行的贞娘。
贞娘走过来便目光灼灼地看向琳怡,头上戴着累金掐花金盏顶簪,上面缀着一圈指甲盖大小的碧玺石,看起来极为漂亮,就连耳饰也是镶了碧玺的。贞娘知道碧玺的价格,立即黏上郑二太太,“太太前日还打了顶簪给两位姐姐,贞娘祖父、父亲没的早,都没见过这么漂亮的东西。”
郑二太太笑着道:“等过几日我也给你打一支。”
贞娘脸上立即横肉招展,笑起来,“那可怎么好。”眼睛里满是得意。
大家话没到几句,贞娘就又指着琳怡问起来,“陈家小姐,是哪个陈家?”
这要琳怡怎么说,既不是达官显贵也不是赫赫有名的姓氏,只低头笑道,“我们家祖籍京城,家里的老祖宗和郑老夫人是手帕交。”
听到手帕交,贞娘笑起来仰头看郑二太太,“这么一说,我祖母和郑老夫人也算手帕交呢,是不是?”
哪有这样问的,郑二太太还能反驳她不成?
郑二太太脸不改色,笑着拍贞娘的肩膀,“是啊,怎么不是。”
郑三小姐、五小姐就要将牙咬碎了。
贞娘娇滴滴地向琳怡解释,手帕交也有很多种,贞娘家里和郑家是带婚约比陈老太太这个手帕交更近了一层,而且这门亲事是郑阁老一早定下的。
琳怡很快将贞娘的事全都弄清楚了。贞娘的祖父致仕回乡途中被贼匪盯上了,全家男丁都没了,只剩下贞娘娘俩投靠族里过活,现在贞娘长大了,郑家忘了这门亲,贞娘和她母亲却正式找上门来。郑阁老还没在位当官,自然落下不仁不义的骂名。
郑家长房郡主生的长子自然不能配了这门亲事,贞娘母女心里清楚的很,不去搬郡主这块大石头,直接就黏上了郑二太太。
郑二太太身下的三爷今年十五岁,正好也还算是能议亲的年纪。
难怪郑家几位小姐提贞娘变色。
郑三小姐看贞娘,“妹妹不知道,陈六小姐也是才进京的。”都是在外面长大的,陈六小姐就落落大方,举止得体。
贞娘不买郑三小姐的帐,用手绢擦眼角,“陈六小姐有陈老太太疼着,也怪不得从里到外一换就跟京畿的小姐没什么两样。”
郑二太太眼睛里露出些冷笑来,如果人是简单的贪心也没什么可怕,就怕又贪心又会算计,贞娘母女两个就是这般,她真是悔不当初,就算哭闹也该拦着贞娘母子住进郑家打秋风。
郑二太太想着看向陈家两位小姐。
陈六小姐长得漂亮,人又胆大聪明,光凭她敢冲进大火救陈老太太,就知道她将来必定错不了。只是太聪明漂亮的媳妇,只怕不好把握,若是许给同儿,必定将同儿抓的牢牢的,将来指不定连她这个母亲的话也不听了。郑二太太又将目光转向陈三小姐。
陈三小姐年纪和同儿相仿,论理说大是大了些,可是性子温婉和善,读书不多,极善针线,将来也能听长辈的话。
郑二太太笑着拉过郑三小姐,“你不是要向陈三小姐讨教针线吗?”
郑三小姐低头笑道,“陈三小姐才坐下,我总不能就提起这个。”
郑二太太笑着看女儿,“亏你还知道害臊,”说着话,郑二太太起身,“你们顽你们的,我去前面准备宴席。”
大家起身将郑二太太送走。
母亲走了,郑五小姐胆子也大起来,在琳怡身边坐了,“陈家姐姐吃了大亏,让我姐姐瞧上了,这往后免不了要辛苦。”
郑三小姐羞怯地瞥了一眼妹妹,“话再多,小心我撕了你的嘴。”
旁边的琳婉柔柔地笑,“姐姐喜欢我的针线,我一定尽力教,左右我在家里也没有别的事。”
琳怡边喝茶边看琳婉。琳婉这么快答应下来,郑二太太一定会很高兴。这样一来,琳婉自然而然就成了郑家的常客。功夫不负有心人,琳婉终于达到了她的目的。
郑五小姐用帕子掩住嘴,“姐姐不让说我就偏说。姐姐平日针线上不用功,眼见要嫁人了,怕去夫家连袜子也做不起来,这才临时抱佛脚,抱到了陈三小姐。”
琳婉惊讶地看着郑三小姐,“原来姐姐要……”
就是想也想到了,前两次来郑家,郑三小姐躲着不见人,现在又笑着出来让琳婉教针线,不是备嫁是做什么?这次怎么不见郑四小姐?难不成因为上次在船上伤了脚就被关了起来?
郑三小姐脸红透了,长长的指甲指着郑五小姐,“你这死丫头,看我不打你。”
两姐妹在院子里追跑起来,郑七小姐和琳怡在旁边说悄悄话,“一会儿我带你去看我家的白狐。前些日子白狐生了两只小狐,我就想着送你一只。”
她虽然喜欢毛茸茸的小动物,可是康郡王猎来的白狐,她还是敬谢不敏。
琳怡笑着推脱,“那些东西我养不好的,你还是自己留着吧,再说它们在一起也是个伴儿,分开反而不好活了。”
郑三小姐有些失望,“你看了一定喜欢,这可是难得的。”
旁边的贞娘耳朵尖,放下手里的茶站起身来,“就是我们一起去看看,我长这么大还没见过白狐呢。”
郑七小姐皱起了眉头,想要发作却被郑五小姐按了下来,“贞娘想看,妹妹就带她去看看,反正瞧一眼也不打紧的。”
贞娘干脆起身笑道,“还是三小姐大方。”
让贞娘这样一搅和,大家就结伴一起去小花园看白狐。
看到笼子里一脸警惕的狐狸,贞娘顿时失望起来,“不是说白狐吗?怎么是灰黑色的,该不会是哪里弄来的狗吧。”
郑七小姐提起帕子笑,“姐姐连这个都不知道,白狐到了冬天才会通身雪白。”
贞娘本要撇嘴说郑七小姐当做宝的狐狸也没什么大不了,没想到大狐狸挪动了身体,露出了身下的两只小狐狸。
小狐狸粉嫩的鼻头,通亮的眼睛,肉团似的身子立即将所有人的视线都吸引过去。
琳怡也不禁多看了两眼,真的很漂亮。
郑七小姐道:“我就知道你会喜欢,才要送给你养着。”
贞娘不等琳怡说话,“陈六小姐不是说不要了吗?既然她不要就送给我吧,等到了冬天这小畜牲长大了,雪白的毛正好做我小袄的脖领。”伸手指那只抖耳朵的,“我就要它,”说着看那养狐的下人,“好好养,养死看不打你。”
郑七小姐脸色顿时变得铁青,“谁说要给你。”
贞娘诧异地看郑七小姐,“陈六小姐不要了,所以我要,我捡了别人剩下的还不行?你也太欺负人了。”说着眼睛里聚了一弯水。
郑家小姐都见识了贞娘和她母亲撒泼的功夫,大嘴一张声音能传到大门外。
郑家上下因此都不敢惹贞娘母子,这样闹来闹去郑家的名声就要坏了。
郑三小姐忙去看郑七小姐。
郑七小姐从得了白狐就每日都来瞧,要不是和琳怡要好也不会舍得将其中一只送了琳怡,如今听贞娘要宰了做围脖,哪里舍得就答应她。
贞娘眼看郑七小姐不应,立时就要哭起来。
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