琳怡睁开眼睛天还没完全亮，伸手扯扯床边的铃铛，外面值夜的橘红忙进门伺候梳洗。

管事的早早就出去打听消息，不过宫里的事恐怕要等到早朝之后才能知晓。

巩二媳妇正给琳怡挽着头发，巩妈妈进门向琳怡禀告，陈家让人带来消息，说是陈允远一早就去了衙门，让郡王妃不要太着急。

沙漏走到巳时末，琳怡在周老夫人屋里听到周元景绘声绘色地道：“郡王爷在宫里跪了一晚。”

跪了一晚却仍旧没有回府。

周家这些年没经过什么大风浪，这样的消息已经够让周老夫人闻之色变，“好歹也是立过功的，就算有错也不至于如此啊。”

周元景满脸踌躇，“母亲不知晓朝局，这可是欺君之罪。”

甄氏微抬眼角，看向对面的陈氏，仿佛埋怨陈氏年轻不懂事，“母亲快想想办法，再拖下去可就来不及了。”

周老夫人思量了半晌才攥起手里的佛珠手串，抬起眼睛，“我就去试试，听听太后那边什么意思。宫里的消息也不一定准。欺君之罪我们是不能认。”

周元景道：“就是这个意思，现在是周氏江山，唯有我们对皇上没有二心啊。”

宗室的身份就有这点好处。

甄氏将周老夫人扶起来，周元景跟着嘱咐老夫人，“母亲进宫只说郡王爷没有回府之事，只要太后不提起来，母亲就一概不知，将郡王爷保回来要紧。”

甄氏也道：“郡王爷委屈也受了，还能怎么样……”

周十九的事就是一柄吊在头顶的剑，不知道什么时候掉下来，周家人仿佛深切感觉到了剑的锋利。不过琳怡知晓，这柄剑其实是悬在她头上和旁人没有大关系。

“婶娘，”琳怡开口让周老夫人停住了脚步，“婶娘何不等到郡王爷回来再作打算。”

琳怡不和谐的意见就像一杆银枪直戳进周元景的屁股，周元景一下子就跳将起来，恶狠狠地瞪向琳怡，“真是没见识的妇人，郡王爷能出宫昨日早就回来，怎么会等到现在。”

琳怡眼睛清亮，不躲不避地对上周元景，“大伯说的就是这个道理，昨晚郡王爷在宫里跪了一晚，今天早朝皇上也没有定下郡王爷的罪名，我们着什么急。”

周元景额头青筋爆出，屋子里的小丫鬟见了吓得脸色煞白，“郡王妃在娘家没见过这般架势，谁家晚辈不听长辈的话……”

早知道周家会拿她的出身和周老夫人来压她，听到这话也见怪不怪，琳怡仍旧神态自若，她娘家虽为五品官，但是她父亲是耿直之臣，“我父亲说过，耿直之臣不能退而求其次，在朝堂上要黑白分明，上不负君主，下不阿权贵，中不侈亲戚，外不为朋党，没什么可惧的，”琳怡顿了顿道，“我们去求太后，就算是将这件事压下来，将来郡王爷也会被人说是因宗室的身份才被豁免罪责，掌兵的武官没有了威严不能被下属臣服，将来就算得了官职也是虚衔。正因为我们是宗室，现在更要避嫌。”

琳怡一口气将话说出来，然后敛衽向周老夫人下跪，“侄媳若是有话冲撞了婶娘，还请婶娘不要怪罪。”

屋子里一下子静谧下来。

周元景气得想要一脚踹过去，看到琳怡身上戴着的郡王妃品级的彩綐，却又不敢动手。

“这孩子，快起来，”周老夫人亲自将琳怡挽起来，“这是做什么……我也是为了郡王爷，否则怎么舍出老脸去。”

周老夫人这话说的委屈，若是周十九这次真的被责罚了，日后她在周老夫人面前再没有理由申辩，今日的事传到外面，还要说她拿郡王妃的身份压长辈。

赢了不必说，输了就被人握住把柄。

在彼此的对视之下，大家已经互相明白对方的意思。

琳怡先颌首，“婶娘说的是，侄媳妇也是怕弄巧成拙。”

既然如此，周老夫人静看了琳怡片刻，她不得不说陈氏胆子很大，初生牛犊不怕虎也是难怪。响鼓不用重锤，周老夫人将话说到了，先退让一步也无妨。

周老夫人道：“你父亲是堂官，先听听他的意见也是好的，别看我们这么多亲戚，能帮上忙的也是不多。”

重压都在琳怡和陈家身上，周十九娶了她，关键时刻连个能帮忙的岳家也没有，反倒因她被累，周老夫人早就料到她会阻拦，已经提前想好了如何应对。

毕竟大家是一家人，闹大了无法收场。

这就是婶娘对待侄子、侄媳妇的法子。

琳怡突然为周十九觉得悲哀，换做旁人早就骨头也不剩，周十九家的爵位按照亲疏，就要过继周老夫人的儿子去承继。

……

等琳怡走了，周老夫人坐在内室里喝茶，甄氏急得如同热锅上的蚂蚁，“她跪就让她跪，我们还怕了她不成？”

周元澈在宫里跪皇上，陈氏在家里跪她。

陈氏每次心甘情愿地跪拜都让人吃不消。

周老夫人不说话，甄氏又道：“陈氏这般肯定，是得了消息？”

官员是十有八九被御史参奏过，可是，周元澈这次可不是小事，成国公一案得罪了不少人，又在张家堡一事上让人愤恨，最重要的是武将被提拔起来的是董家人，董家和陈家长房的关系势同水火。

周老夫人淡淡地道：“陈允周立过大功，现在董家为他上次活动想要等着陈家从前的爵位落在他头上，郡王爷挡了他的路，咱们郡王妃的父亲不帮忙说话还好，若是帮着郡王爷说话，有个帮亲的罪名等着他。作为吏部的官吏，本来就应该洁身自好，这一点做不到也该挪个位置了。”就算周元澈和陈氏之前已经算计好了，还是小看了这次的风波。

她愿意替周元澈去太后面前说情，那是因为有婶娘的关系在里面。现在她袖手旁观，是因陈氏阻拦的关系。总之无论如何这里面没有她的错处。周老夫人将茶杯放在矮桌上，眯着眼睛看窗口的花斛，进一步她能推波助澜，退一步她也可以作壁上观，何乐而不为，“你们下去吧，我要歇一歇。”

……

周老夫人这边睡下了，陈家二房那边田氏还跪在佛龛前念经。

陈允周等得不耐烦，干脆进屋装起善男信女佛前许起愿来，“但愿这次我们家顺顺利利的。”

田氏抿嘴笑着不语。

陈允周抓住田氏白生生的手，“好菩萨，亲菩萨，胜败在此一举，菩萨再发发慈悲，可怜可怜弟子。”

田氏故意嗔怒，“老爷在佛前怎么说这种话。”

陈允周将田氏的香身子抱在怀里，“老天这般眷顾我，我还怕什么？不能为所欲为，枉来世上走这一遭。人人求菩萨我就不用，因为我家有这么一尊活生生的……我每日都要抱着，难不成还不够虔诚。”说着上下抚摸不停。

田氏才从镇国公家回来，和聚在镇国公府的夫人们才讲了佛经，正觉得口干舌燥，推开陈允周，“万一这事不成，老爷岂不是怨我。”说着要去取茶喝。

陈允周将茶捧来喂田氏，收敛笑容，“镇国公那边有什么消息？”

陈允宁是争不来爵位了，镇国公府只好和他们结盟，琳婉对他这个二叔也恭谨有加，还不是想要舅舅将来帮镇国公世子取个好前程。

田氏润了润嗓子，目光流转仿佛照的朱砂痣都明艳起来，“郡王爷没有根基，帮他说话的人有，却都不能上达圣听。”

这可是喜事。

田氏仿佛有些不忍，“咱们和郡王爷无冤无仇。”

陈允周拉起田氏的手，“我们只是先发制人，难道要等着将来做俎上鱼肉。菩萨也是惩恶扬善，你这做的可是好事。”

田氏这才安下心来，“三叔定是会帮忙呢，这把火终是要烧到我们陈家自己身上。”

陈允周脸上浮起不屑的笑容，“怕什么，陈允远这个新上任的京官，还能对付林家不成？南书房可是有林家相熟的人在里面，有消息林家自然会立即知晓。”

只有等陈允远一家根基不稳的时候动手，这爵位来的才踏实些。

陈允周越想越得意，正要再将田氏抱紧怀里，只听外面一连串的叫声，“母亲、母亲在里面吗？”

说话间琳芳闯了进来，顾不得看屋子里的情状，琳芳一下子扑进田氏的怀里，“母亲，是真的吗？康郡王要被皇上重责？是因成亲的时候太过张扬？”

琳芳隐约听到只言片语，顾不得多打听径直来问田氏。

田氏微颌首，“和成亲有些关系。”

“那……”琳芳攥起手里的帕子，“琳怡会不会被周家休弃。这些都是因她而起，她才是罪魁祸首……”

“傻孩子，”田氏叹口气，“你六妹妹没犯七出怎么会被休回来。”

琳芳本来鼓起的气顿时泄了下去。

一旁的陈允周冷冷笑道：“就算现在没被休，将来也会有那么一天，听说六丫头昨天就拦着周老夫人进宫求情，她以为她那个做吏部郎中的爹能扭转乾坤。”

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