夏瑞蓓哭丧着脸道：“你别管是谁说的，你告诉我是不是这样？”

夏瑞熙憋不过，只得说：“先苦后甜，可能会有一点点的不愉快，但最后都会好的。”

“那就是真的了？先苦后甜，是要先吃苦才会甜，是不是？你说我会吃什么苦？会不会还是要嫁去孙家？嫁给那个痨病鬼，吃尽苦头才会好？”

命运的事情谁说得清呢？夏瑞熙如此想，嘴里却是安慰她：“不管怎样，只要最后是好的就行。”

夏瑞蓓沉默片刻，挤出一个笑：“二姐，昨日到得晚了，不曾见过这里的桃花美景。趁此时还早，香客不多，我们去林子里看看可好？将来回去西京，也有和娘说的。我已经很不快乐了，总不能一点好瞧的都不瞧，就这样回去吧？”

夏瑞熙本来想说自己脚疼，不想走路。见夏瑞蓓那蔫吧样儿，不想扫她的兴，便应了。婉儿听说要和夏瑞蓓一起出去，磨磨蹭蹭地收拾夏瑞熙的衣物，夏瑞熙明白她不想和夏瑞蓓一起去，又想到她昨日确实也累了，又受了委屈，便道：“明日一大早就要下山，婉儿留下来收拾东西，纯儿和我一起去。”

婉儿欢天喜地的应了，夏瑞蓓也道：“那燕儿也回去收我的东西，省的姑母又要找话说。”

二人只带了纯儿和信儿两个贴身丫鬟，让三四个粗使婆子远远跟着，顺着小径往桃花林里走。桃花林里淡雾迷蒙，野草青翠，鸟鸣啾啾，落英缤纷，确实很美，不枉它这京城八景之一的美誉。

桃花林里已是有了其他游人，有那好奇的总是盯着夏瑞熙姐妹二人看。夏瑞蓓皱眉道：“烦死了，这些人好生无礼！”夏瑞熙道：“咱们寻人少的地方去，不要看他们不就是了么？”

几人特意寻那人少的地方去，夏瑞蓓找些几姐弟小时候的趣事来和夏瑞熙说，不知不觉间，几人离寺庙越来越远。待到夏瑞熙觉得脚疼，夏瑞蓓惊喜地指着远处道：“那边的花比这边的红许多呢。莫非就是他们说的碧桃？”

“碧桃？”夏瑞熙抬眼看去，只见隔着一条弯弯曲曲的小溪和一个不大的山谷，有一片花海，颜色比这边的粉色更红更艳，也不知是什么花。

夏瑞蓓道：“对，那叫碧桃，比其他品种的桃花更红更艳，花瓣重匝，花期也更长，可惜却是不能结果的。整个大秦只有这里有，其他地方是看不着的。”

夏瑞熙一听，大感兴趣，“你怎么知道的？没有种子，怎么育出其他的树苗？”莫非这个时候已经有嫁接技术了么？

夏瑞蓓神秘地道：“我听寺里的和尚说的，传说是一对夫妻逃难至此，妻子重病而死，丈夫伤心至极，把她埋在一株桃树下，天天扶树痛哭，泣血而亡，他死后，那株桃花就开得特别艳，特别红，花瓣也是重瓣，可惜不能结果。万佛寺的第一位主持因了大师取了它的枝条嫁接在其他桃树上，历经几十年，才成了这片桃花林。”

传说也就不去管它的真伪了，类似品种，只作观赏用途的桃花夏瑞熙在现代是见过的，也不知这大秦所谓的碧桃是不是和那个相似？夏瑞熙目测了一下距离，那片花海离这里并不算远，她们的人也不算少，便提议道：“我们过去看一眼？”

夏瑞蓓犹豫了一下：“算了，太远了，又偏僻，还是不要去了，姑母要是知道了会骂我们的。”

夏瑞熙偏被激起了兴趣：“明明是你喊我出来的，现在又扫兴。其实也不算远，不过一刻就可以走到，我们人多，只看一会儿不会怎样的。”

“可你不是脚疼吗？”

“我耐得住！”夏瑞熙不由分说先就提脚前行。夏瑞蓓犹豫了一下，还是跟了去。跨过溪流，穿过小山谷，进入桃花林，“啪”，纯儿踩断了一根枯枝，吓得夏瑞蓓一把抓住了夏瑞熙的手，“我们还是回去吧？这里人影子都没有一个。要是有坏人和野兽怎么办？”

她的手心冰凉，全是冷汗，夏瑞熙见她如此紧张，有些好笑，心想到底是大门不出二门不迈的娇小姐，五六个人跟着，还怕成这个样子。这里靠近山寺，香客这么多，哪里有那么多的坏人和野兽？便敷衍道：“不要怕，哪里有那么多的坏人和野兽？我略略看一眼就走，来了这里却不好好看看，你不觉得可惜吗？”

夏瑞蓓四处张望了一下，果然安安静静的，什么都没有，微微松了口气：“那你看一会儿，我们折几枝花就走啊？”

“知道了。”夏瑞熙走到一株树下，折下一枝桃花，细细观察，只见花瓣密密匝匝，嫣红娇艳，花心正中还有两片细细的小叶子，正和她在前世见过的一模一样。

“呵呵，赏花就赏花，何必如此辣手摧花？”前方有男子轻笑着走出来。

夏瑞熙一听这声音，不由全身寒毛都竖起来，抬头一看，赵明韬穿着一件白色暗纹的锦袍，摇着一把折扇，满脸温柔的笑意，深情款款地看着她，站在桃花树下扮风流潇洒：“熙熙，这就是你三妹了？叫蓓蓓是吧？”

夏瑞蓓脸红得滴血，藏到夏瑞熙身后：“这不是上次咱们遇见的那位贵人么？你认识他呀？干什么乱叫我的名字？我说让你别来，你偏要来。”

夏瑞熙很清楚赵明韬突然在这里出现，绝对是不安好心，当下后悔万分，话也不敢答，忙忙地折身往回走：“我怎么知道他会在这里？我要知道就不来了。我们不理他就是了，咱们快走。”

“熙熙，你不要走。”赵明韬一晃身就挡在了她们面前，“我有很多话要和你说。我帮你达成了这烧头炷香的愿望，你不谢我吗？”

夏瑞熙虽不知道夏老爷找了帮忙的那位贵人是谁，却明白夏老爷绝对不可能找赵明韬帮忙。她后退一步，冷着脸说：“佛门清净之地，你不要做这无礼之事。”接着就喊婆子过来围着姐妹二人要往回撤。

赵明韬目的未达成，哪里肯让她走，下巴一扬，桃林之中窜出好几个壮汉来，捂住婆子和丫鬟的嘴往一边拖。一时间鸡飞狗跳，只当是遇到绑票的强人了。这群人凶神恶煞，吓得一群女人面无人色，腿软头晕，有那想跑想喊的，被几个响亮的耳光抽得嘴角带血，只敢呜呜的低声哭泣。很快都被赵明韬的人赶到了一处，抱着头蹲在地上，谁要敢乱动或是发出一点声音就是毫不留情的拳打脚踢。纯儿这个最不老实的，更是被绑了起来，嘴里塞了布扔在地上。

夏瑞蓓被这突如其来的变故吓得面无人色，上牙和下牙磕得乱响，躲在夏瑞熙身后紧紧抱着她的腰抖成一团。夏瑞熙也害怕得不行，硬着头皮对着赵明韬厉声道：“你要干什么？青天白日，皇城旁边，佛门清净之地，你也敢做这仗势欺人，无耻龌龊的事情么？”他上次那么好的机会都放过了她，为什么这次就如此胆大妄为了？莫非是发生了什么事情，让他狗急跳墙了吗？

赵明韬笑得温文尔雅：“熙熙，你说对了，青天白日，皇城旁边，佛门清静之地，我当然不会做仗势欺人，无耻龌龊的事情，我要做的是窈窕淑女，君子好逑的美事。”

“你好无耻！”夏瑞熙怕得要死，强作镇定，“今日上香的人极多，也会有人过来赏花，我一喊，你就要声名扫地。”

“你喊呀？你认为，我会做没有把握的事情？这里虽然离山寺不算远，可也不近，这个时候太早，可算是人迹罕至。”

“救命！救命！”夏瑞熙当真喊了起来，可惜回答她的只有空寂的桃花林。为什么会这样？这破庙不是香火鼎盛吗？为何会没有人到这里来？夏瑞熙傻傻地看着赵明韬。

“怎么样？我没骗你吧？”赵明韬踏前一步，柔柔地对夏瑞蓓说：“蓓蓓是吧，你走开，我和你二姐有话要说。”

夏瑞蓓越发抱紧了夏瑞熙的腰，拼命摇头：“你……你要做什么？”

“我不做什么，只和她说几句话。听话，到那边等我们一会儿。”

夏瑞蓓哽咽着冒出一句话来，“不，你不是好人。你要害我二姐，我死也不走开。”她如此的表现倒让夏瑞熙吃了一惊，也感动起来，这丫头关键时刻还是挺懂事挺顾人的嘛，以后可得对她好点。

“你让不让开！”赵明韬不耐烦了，突然暴雷似的一大声吼起来，夏瑞熙姐妹齐被吓了一跳，心跳到喉咙口，抱成一团。夏瑞熙一边暗骂自己胆小不争气，一边握紧了簪子抖抖索索地对着赵明韬比划几下：“你不要过来，你敢过来我就对你不客气了。”

夏瑞熙很犹豫，她知道这只簪子对这个坏蛋不起任何作用，她能不能也学着别人那样，把这簪子放在自己的脖子上比划比划，以死来逼对方退让一下呢？（未完待续）