圣慈太后打发了宝珠送她出来，小冬有些心神不宁，明贵妃、五公主的身影总是在眼前晃来晃去的。

“太后娘娘吩咐了，郡主直接出宫吧，慈庆宫就别去了。”

就算圣慈太后没吩咐，小冬也不打算去慈庆宫。

那里人多口杂的……

到了出宫门处，远远看到那里一团人，兵荒马乱的。

宝珠和小冬今天都吃了惊吓，说是惊弓之鸟也不为过。宝珠忙停下来，让人先过去探问是怎么了。

宝珠和采姑都是圣慈太后身边的老人了，体面非凡，这边一差人过去，那边忙有个中年宦官颠颠儿的跑来回话。

原来不是象她们想的有什么动乱，而是今天慈庆宫里有好几个人昏厥过去了，其中一个上了年纪的只怕情形不好，刚才抬了来让家人接出去了。另一家来接老太太的只见这边抬了人来，还以为是自家的，结果扰攘一番才各自弄清楚了。

宝珠这才放下心事来，直送小冬上了车，见是秦烈亲自来接的，才放心的回转。

说起来，郡主也是有福气的。安王为了怕委屈这一儿一女，从姚王妃去了之后就不娶了。郡主嫁的这个男人虽然只捐了个官身，可是一看就是可靠的人。这女人啊，最要紧的是实惠。面子上风光那没用。

没谁比宝珠她们这种在宫中待了多年的人更明白了。

要说面子上风光，谁有皇家风光？皇后，皇妃，皇子皇女……

就连太后，也是孤枕冷衾。晚上睡不实，醒过来之后就再也睡不着了。

宝珠想到明贵妃……又想到现在安置在慈庆宫的圣德太后。

当年圣德太后失势前的那场大病，就有人暗地里风传，说其实圣德太后其实不是病，是小产亏虚。还说她将宫外俊男假充宦官，带进宫来私会云云，说得有鼻子有眼儿，好象个个都亲眼见了一样。

这当然不是真的。

宝珠比谁都清楚圣德太后，那个女人独断专横了一辈子，恨她的人不少，可是她在品行上头是没得说。

那些造谣的人也太没谱了，不想想宫里上下多少双眼睛看着。圣德太后又排场惯了，出出入入，进食安寝都是一共四十个宫人排两班儿轮候着，她就是想偷人，也得能偷着啊，偷着了放哪儿？

要是知道怎么偷，说实在话，宝珠都想偷一个呢。

白天还好，夜里漫漫的寂寞冷清，真的很难捱。宫里头也有假夫妻，宫人和太监假凤虚凰，甚至宫女和宫女之间结下什么情谊……

虽然不象外面的夫妻间真能做些什么，可也是恩恩爱爱，知冷知热——

刚才秦官人接郡主的时候，那眼睛只一扫，把人从头到脚都细看过了，扶着上车的时候更是无微不至，怕碰了脚所以车辕特意放低下去的，回来只怕得重新再套一次车。怕碰着头，那手是虚护着车门框的。

这不是什么表面功夫。

宝珠心里感慨——

她可不敢在外面多停留，宫里现在可是多事之秋。别说她是太后身边的人，连贵妃都不知下落了，她有什么体面？

宝珠回去向圣慈太后回了话，出来时采姑正吩咐宫人清扫后殿偏殿的屋子。

这原不是清扫的日子，只怕是采姑不放心，借着清扫，让人查看下有无不妥。

换了宝珠也会这么干。

采姑回头看见她，点了一下头，又示意她别走。吩咐完事情，采姑走了过来。两人站在廊前低声说话。

“郡主送走了？”

“嗯。在宫门那儿看着乱糟糟的不成样子，慈庆宫有人熬不住。怕是宫里大办，京城里也有要跟着出殡的。”

“哪回国丧不得搭上些人。”采姑压低声音：“高菁她们一路朝东走的，出了顺安门。”

出了顺安门，就不是后宫的地界儿了，她们的人想再打听消息可不容易。

但这也说明，贵妃犯的事儿大了，涉及朝堂。

“难道交给刑部？”宝珠话一出口，自己就知道说错了。

后宫的事自有后宫法度处置，贵妃再怎么说也是皇帝的嫔妃，哪怕她真犯谋逆大罪，为了皇家的体面，也会了结得无声无息，对外头就报个病亡什么的。

“多半皇上要亲自过问吧。”

两人都沉默了。

宫里就是这样，几番起落难料，一时富贵无极，一时落魄成泥。

“唉，这一年又不得太平了。”

不知道还有什么人被牵连进去。

贵妃身处深宫，她要做什么事，必不是自己做的。肯定有人传递消息……这种事情一查起来，相互攀咬，谁也不知道晚上会不会有人破门而入，直接把自己拖出去。

两人又沉默了。

小冬在马车上低声和秦烈说了刚才在长春宫发生的事情。

“贵妃她临走的时候，问起明夫人，你还记得她吧？”

“记得，印象不深。”

明夫人以前在安王府里头就象个影子一般，无声无息的，秦烈那时候住在王府，总共没见过她几面。

“景王之乱的时候她失踪了……”

以前小冬没细想过，为什么单单明夫人失踪了呢？她所住的那个院子并没有事，丫鬟们都安然无恙，可是没人说得清楚，当时都很慌乱，以为明夫人就在屋里，可是后来再寻她就找不到了。

是乱中有人将她杀死了？掳走了？

还是，她自己走了？

明夫人失踪之后，安王对此事缄口不提，也没有追查过。小冬以前觉得，因为这事涉及女眷名节，怕有碍王府的声誉，所以安王才没有查下去。

秦烈的注意力却不在明夫人身上。他紧紧握着小冬的手：“明贵妃竟然闯到长春宫里……要是她狗急跳墙伤了你和太后怎么办？不成，往后几日你不能再进宫了，回去就差人给你报个病。”

小冬想起来也觉得有些后怕。

她在慈庆宫已经遇到过高女官一次，那会儿她行色匆匆，可能就是在寻找明贵妃——也可能还有别的后宫嫔妃牵涉到这件事情当中。这种事情一向牵连甚广，报病待在家中无疑是稳妥的办法。

小冬心中一直疑惑，晚间和安王说了明贵妃的事情之后，终于忍不住问出来：“父亲，到底明夫人是生是死？她的下落您可知道？”

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