李家的三个孩子都讲得清楚官话，虽然带着遂州口音，但是听起来不费力。这位石姑娘的遂州口音非常重，虽然她说得很是卖力，小冬只听懂了半句。

这半句也能听出这位石姑娘在示威。

打小儿一块儿长大？

想不到秦烈还有这么一位青梅竹马啊，这都找上门来了。

他怎么从来没有提过呢？

按常理推断，有两方面的可能性。一呢，是这位石姑娘其实是无足轻重的路人甲，不值一提。或者恰好相反，这位石姑娘不但不是路人甲，地位还相当的重要，以致于秦烈要房间隐瞒她的存在。

李家三个孩子看到端上来的茶点齐齐欢呼一声，然后就下手抓了。四皇子坐在小冬旁边睁大了眼睛，手里拿的如意铃都忘了玩，在宫里可没有人有这样粗犷的吃相。李家那位叫燕子的小姑娘一手攥着一块糕，嘴里塞得鼓鼓满满的。她那两个哥哥更不用说了，为了一块梅花酥就大打出手，招招狠辣，毫无兄弟情谊。

四皇子犹豫了下，看着自己面前的那盘点心，又回头瞅瞅小冬，小声说：“我把我这个给他们吃吧？”

这孩子倒是学会谦让了，以前他还扮女孩儿的时候，似乎总吃不饱一样，见了吃的也不肯放过。

小冬点点头，四皇子端着面前的两碟点心站起来，走到李家兄弟跟前，一人面前放了一碟：“慢慢吃。”

李家老二保成头都不抬，老大土生倒是含含糊糊地说了个谢字。

看这架式，起码两三顿没吃了。

他们这一路到底过的什么日子啊？

看石姑娘的样子也上想吃东西，不过她拉不下脸。李家姑娘倒是很顾着她，把自己的吃食分给她。石姑娘摇头没接。

小冬耐着性子等他们吃点心。这边还没吃完，那边秦烈已经回来了。

他显然是骑马回来的，脸让太阳晒得有些发红，小冬站起身来迎上前去，还没等她开口，斜里插进个人来挡在她身前，情意绵绵地喊了一声：“秦大哥。”

小冬险些绊了个趔趄，幸好红荆一把扶住了她。

石姑娘这声带着浓浓的遂州口音的“秦大哥”，差点把小冬刚才喝的茶都喷出来。

这……这算什么？

小冬又是好气，又是好笑。

秦烈大吃一惊：“石秀？你怎么来了？”

身后李家那三个一起扑了过来，喊叔的喊叔，喊舅的喊舅，又是抱腰又是扯手，倒把石秀姑娘也挤到一边去了。

小冬觉得有些头疼，一只袖子被扯住晃了晃。她转过头看，四皇子仰着脸，有些关切地看着她。

“没事儿。”

莫非这就是报应？她才跟圣慈太后抱怨了句家里冷清了，这一下……可不冷清了！

屋里乱糟糟的吵得什么都听不清，小冬对四皇子说：“来，咱们到后头去，我领你转转，府里有个池子，里头也养了不少鱼。”

四皇子乖巧的点点头。

这儿就让秦烈应付去吧，小冬领着四皇子出来，红芙忍不住说了句：“郡主，您怎么就出来了？那石姑娘……”

红芙还怕他们能偷说什么偷做什么？就算他们真有那份心，当着一屋的人，还有三个胡搅蛮缠的大孩子，他们能说句整话恐怕也难。

小冬摇摇头：“不急在这一刻。”

石姑娘那眼睛里跟有勾子似的，嗖嗖的冲着秦烈就甩过去了。

小冬心里远没有她表面上那么沉得住气。

那石姑娘的来龙去脉……秦烈和她到底什么关系？

如果他们之间……真的有过什么不能不说的故事，自己该怎么办？

小冬有些走神，四皇子捧着一碟鱼食往池子里投，引得池里的鱼纷纷攒拥过来抢食。红芙拦着他，不让他往栏杆外探身。

“小冬姐姐，那个石姑娘是不是惹你生气了？”

小冬转过头来，笑着摸摸他的脸：“为什么这样说？”

四皇子把鱼食放下，挨着小冬坐下来：“看得出来嘛，她又不是小孩儿，可是看起来一点都不懂事。”

不懂事这三个字用得好。

大概遂州的人都是这样，有什么话都直横横的说出来，不会拐弯抹角。要是换成中原的女子，即使心里再想勾搭别人的男人，也不会这么明目张胆的在众目睽睽之下就……

四皇子忽然指着小冬身后说：“咦？姐夫来了。”

秦烈先向四皇子见礼，四皇子认真地说：“姐夫不用多礼——你不用在前头陪客人吗？”

也许是小冬多心，总觉得四皇子话里有话。

秦烈笑着说：“刚才实在是失礼了，他们打乡下来，礼数不周，还请四皇子殿下不要见怪。他们一路餐风露宿的，也累得撑不住了，我先让人带他们去休息了。”后半句话是对小冬说的。

“到底怎么回事儿？怎么这三个孩子大老远从遂州跑到京城来？”

秦烈摇了摇头，苦笑着说：“我问了，他们还不肯说，结果三下两下被我套了出来。他们三个点火把房子都烧了。”

“啊？烧了房子？可伤了人没有？”

果然是闯了祸离家出走了。

“那他们为什么来京城呢？”

“初生牛犊不怕虎嘛，以前那两个小子就缠着我非要来京城，只是他们怎么把燕子也一起带来了，这路上要是有个闪失……”秦烈摇头说：“真是得好好收拾教训一顿才行，这么下去还不知道将来要闯什么祸。”

小冬更关心的是那位石姑娘，不过当着四皇子的面问这个可不大妥当。

四皇子看看秦烈，又看看小冬，很善解人意地说：“小冬姐姐，我也出来好一会儿了，该回宫去了。”

小冬心里微微觉得歉疚，四皇子兴冲冲出来的，看他的样子也不是真心想走，只不过皇宫里头即使是孩子也很有眼色，知道什么时候该走什么时候该留。

小冬俯下身来：“也好，那姐姐让人送你回宫去。下次我再接你出来玩。”

四皇子说：“好，今天那个圆铃铛很好，我要带回去慢慢玩。”

“好，我让人给你装着。”

小冬让人把如意铃什么的都装了起来交给四皇子带走，又嘱咐他回去后去和圣慈太后回禀一声，以免她担心。

秦烈差了人护送四皇子回宫，小冬递了衣裳给他，等他洗完脸更衣出来，不等小冬问，秦烈自己先说：“石秀的事你不用介意，我不过把她当妹妹一样。”

得，这也实在太老套了。这又没有血缘关系，俗话说，干柴烈火好做饭，干兄干妹好做亲啊。

秦烈的手揽过来，小冬侧转身避开，脸上明明白白写着：坦白从宽抗拒从严，不把问题交待清楚别想蒙混过关。

“我和你说过，小时候我娘忙着养家糊口不能照看我，把我寄放在街坊家，我还和那位师傅学了木匠手艺。”

“嗯。”

“石秀就是石师傅的女儿。后来我和我娘迁了地方住，不过两家还时常往来。那年我从京城回去，石师傅家为了避祸，也迁到了东泉，又做了邻居。石秀的心意我明白，我也早就和她说过我喜欢的人不是她……”

“你真说了？”

“那是自然，我什么时候骗过你？”

难说，没准儿现在就在骗。

“那她怎么还对你执迷不悟啊？”

秦烈嘿嘿一笑，手在鼻端扇了两扇：“咦，好大一股醋味儿啊，今晚蒸鱼不必蘸醋，你这就尽够喝的了。”

小冬怒从心头起恶向胆边生，瞪着眼咬着唇看他。

秦烈不敢再开玩笑，老老实实的说：“是真的。我早就说过，还说过不止一回。只是这姑娘性子倔强，他爹他娘的话平时她也听不进去。这次居然带着李家的三个孩子就跑到京城来，实在太不知天高地厚了！”

“你没给过人家什么暗示，人家凭什么总纠着你不放啊？”

秦烈拍拍脸颊：“我可真没对她怎么样过。她送我的东西我可都没收过，她约我去赶会啊爬山啊我也从来没去过——要非说有什么，就是小时候她上山遇着蛇，我把她背回的家，她好象就是从那以后有点儿……”

“你还背过她？”

要换成是在中原，哪个女子被外边的男子背了，这么亲亲靠靠挨挨蹭蹭的，只怕也得非君不嫁了！

“那会儿她还小呢，当时救人心切，哪能想得到后来的麻烦啊？再说，遂州也不象中源讲究男女授受不亲这一套……”

其实小冬心里已经信了八九成了，只不过今天让这个石秀给憋着了，这口闷气不找秦烈出，还找谁出？

太目中无人了，跑到她家里来当着她的面儿大剌剌的就冲秦烈飞眼儿调情，当她是死人啊！就算她认识秦烈在先，可秦烈现在可是有主儿的了，有妇之夫。看她那架式……仿佛秦烈是她囊中物一般。

秦烈也明白，做小伏低好话说了一筐，只差没有对天盟誓表明自己决无二心了。

“那她现在什么打算？”

“偏这么不巧，李大哥他们已经回去了，就是这会儿送他们上路只怕也赶不上。正好过两天还有船要往西南去，到时候把他们一起捎回去。”

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午睡时做梦哭醒了……醒过来还半天回不过神儿。。（未完待续）