三朝回门，赵吕先打量小冬。看起来脸儿红扑扑的，笑意是打从心底里透出来的。穿着打扮已经改了妇人装束，梳着桃心髻，容光焕发，一看即知日子是很舒心如意的。

赵吕稍稍放下心事，还借了空拉着小冬问：“他对你好不好？敢不敢欺负你？他的钱交不交给你管？”被小冬塞了一堆好好好，犹自一腔热诚不改，又揪着秦烈的领子横挑眉毛竖挑眼的，鸡蛋里面也要找出几根骨头来，反正就是想揍他，找不找得到理由都想揍。安王只笑着看却不拦着，到底两个人拉扯着到后头练武场去了。

他们一出去，小冬就腻到安王身边来，递茶揉肩膀，小声问：“父亲想不想我？”

安王满眼笑意：“不想。嫁出去的女儿泼出去的水，我想你做什么？”

小冬嘴一扁：“我可想父亲和哥哥了。前天早上起了来一时间恍惚的不知道该做什么去……”

安王点头说：“你婆婆正好生了病，所以来不得京城。她那个人我知道，是个直脾气，同她相处只要有话直说，她很好相处。你们亲事定下来之后她给我来了信，说是马上想赶来京城，结果有事绊住了。后来又病了，所以没能过来。”

“嗯，我知道。”

对于这个未曾谋面的婆婆，小冬是十分敬佩的。这女人的前半辈子可以拍成一部波澜起伏的电视剧来播放。她走南闯北，没人帮没人靠，自己养大儿子。她和小冬所认识的这个时代的女人都不同。这些人都是要依附男人生活的，不是娘家，就是夫家。

可是她娘家夫家都没有，带着个孩子，在这个对女人格外严苛的世道儿，她活得分外艰难。可即使这样，她依旧支撑下来了。

“家里的事情，你们怎么分派的？”

“他倒是说要把钱啊账啊都给我，家里的事情也随我分派。”小冬扳着手指，笑盈盈地说：“四海聚宝的那些我做不来，家里的小账还是能看懂的。”

这三天的日子和她过去那么些年过得都不一样。

她在规规矩矩的管教下长大，她也觉得自己习惯，喜欢这样的生活。可是秦烈让她看到了另一种生活。秦烈的厨艺居然比她还好，袖子一撸就忙活开了。虽然安王与赵吕一个是好父亲，一个是好哥哥，可是这二位“君子远疱厨”，起码小冬可从没见过安王手里拿菜刀，或是赵吕手里拿着锅铲。偏偏秦烈就拿着，还冲她笑得一脸阳光灿烂：“你过去，别让油烟呛着。我给你做遂州菜尝尝。”

遂州菜口味偏辣，秦烈已经少放辣子，小冬还是满脸通红，眼中蓄泪，辣得不停吸气。秦烈哈哈大笑，倒了凉茶端给她，看她捧着杯子象灌蟋蟀一样一仰而尽。幸好有一道菜是甜的，不知道是一种什么菜，取菜心，洗净用开水淖过，然后用甜甜的酱汁儿浇在上面，吃起来脆生生甜丝丝的，小冬一个人就吃了半盘子。

那些辣菜，也不是不好吃——但是小冬觉得她需要很长时间去适应。也许辣啊辣啊，就习惯了。

——可惜她想错了。

此后很多年里，小冬仍然习惯不来。每次吃辣，都象涕泪齐下舌头嘴唇象被火烧似的。

小冬认真的收拾了屋子，接到信说她那位未曾谋面的婆婆大概五月中就到京城。

可是没想到这位婆婆还没来，先来了不速之客。

“你说来的人叫什么？”

“说是姑爷的哥哥。”

秦烈不在家，小冬疑惑不解，他哪儿跑出来的哥哥？

“姓什么？”

“说姓林。”

林家？

可是秦烈和林家不是从来没有往来么？而且，好象还有些仇怨？

那林家的人找上门来做什么？

小冬犹豫了一下：“让他把名贴留下，说姑爷不在家，家中不方便待客。等姑爷回来再做决断。”

这本来是很正常的处理方法，以前安王府都是这样做，对于那些意图不明想拜会安王的人，一律留下名贴，礼物和人不能进门。

可是等红芙回来，一脸惊诧和掩不住的恼怒：“郡主，那人在府门前赖着不走，说姑爷背祖忘宗什么的，净是些不能入耳的混话。”

还有这样的？

“门上怎么处置了？”

“嗯……”红芙犹豫了下：“门上的人吓唬了他几句……实在不行，让人把他赶走？”

“让他进来吧。”小冬揉揉额角，放下手里的书：“派人去告诉姑爷一声。”

秦烈回来得很快，他进了门没来及换衣裳，就去见那个不速之客去了。红芙派了小厮打听前院儿的消息，一五一十的说给小冬听：“姑爷脸色不太好看，那人好象也不认识姑爷。”红芙猜测着：“是不是远房的亲戚，想打秋风？要真是姑爷的哥哥，怎么会不认识呢？”

这里头的事儿复杂着呢。

秦烈没一会儿就回来了，小冬迎上去，他的脸色的确不好，眉宇间带着深深的疲惫。

他朝小冬笑了笑：“别担心，没事儿的。”

“这人是？”

秦烈脱下外袍，接过手巾擦了把脸：“是我父亲堂兄的儿子。”

小冬不想在这时候寻根问底，尽管她实在想知道这是怎么一回事儿。

但是秦烈这时候，应该更需要安静。

林家的人突然出现，应该也出乎秦烈的意料。

小冬有预感，这家人带来的只会是麻烦。

她让人端茶上来：“下午还去么？我让人摆饭吧？”

“嗯，好。”

受安王的影响，小冬的口味也清淡，本以为秦烈今天中午不回来，中午也吃得简单，凉拌干丝，清汤燕菜，还有一道粉蒸鸡脯。两人坐下来，小冬把筷子递给他。

秦烈的神情慢慢平静下来，不过小冬注意到他吃的比平时还是要少。

“林家这些年大不如前了。”秦烈主动提起来：“我和他们素无往来，只是来往的人总会提起。挥霍无度，又连惹了几桩官司，家境就败落下来，除了祖宅，其他的田地铺子差不多都没了。今天来的这个，是听说我捐了官，娶了郡主，所以才找上门来的。他是觉得我肯定爱惜面子和名声，一准儿不能亏待他。”

还真是想打秋风啊。

常言说穷在闹市无人问，富在深山有远亲，果然不假。

秦烈低调赚钱的时候姓林的倒没找上来，但是现在娶了她，出了名儿，就树大招风了。

不过打秋风还这么恶形恶状活象别人欠了他似的，一个不顺就想撒泼耍赖——实在很极品。

“那，他想要什么？”

若是想要些钱财什么的……但是小冬就怕没那么简单。再说，就算只是给他点钱，给了这一次，肯定还有下一次吧？

“不用管他，我又不姓林。”

“他走了？”

“嗯。”

刚才撒泼都不肯走的，秦烈怎么把他请走的？客客气气的肯定请不走这样的恶客。

小冬十分好奇，但秦烈又不说，红芙也没打听到。

胡氏也为这事儿纳闷：“不是说，姑爷没什么亲族了么？而且，这姓林的人……”

小冬简单的解释了一下：“秦烈是随母姓的。林家当年在他父亲死了之后就将他和他母亲扫地出门了，据说还结下了怨，多年来素不来往。”

胡氏想了想，安慰小冬：“不要担心这事儿，姑爷肯定能处置妥当。对了，东边那院儿里都收拾妥当了，我陪你过去看看，还缺不缺什么东西？”

“嗯，好。”

小冬隐约有种感觉。这事儿，肯定不会到这儿打住。

应该只是一个开始。

往后几日都很平静，小冬慢慢将心事放下来。

然后，她那位闻名已久的婆婆，终于到了京城。

小冬只知道是这几天，但是确切的日期没定下来。让人轮番去路上迎候，还没有消息传来，忽然间婆婆就到了门口了。

听到禀报时小冬都愣了：“真的？没弄错？”

怎么一点儿动静也没有？

她急着让人拿衣裳来换，又照镜子看妆容头发妥不妥当，简直六神无主：“人呢？迎进来了吗？姑爷人呢？怎么没有点儿消息……”

明明派了人去迎的，可是迎人的还没信儿，正主却说来就来了。

丑媳妇总要见公婆。

小冬对着满眼的衣裳，不知该穿哪一件才好。

真是的，这件好象太华丽了，穿这个见婆婆会不会让人觉得她有以势压人的嫌疑？这件倒是素淡些，可穿上会不会显得人没精神？

一时间许多乱七八糟的念头全跑进脑子里。

她出嫁前六公主曾经指桑骂槐旁敲侧击的说些什么“根基浅薄”“听说寡母独子，婆婆十分难伺候”等等之类的。四公主却也说，她是郡主，她婆婆不过是个普通民妇，怕她怎地？她最好识相，不然的话以小冬的身份也不用看她脸色不倒给她脸色看让她服侍就算便宜了她等等诸如此类。

不管是六公主的恐吓还是四公主的馊招儿，都不是什么正路子。

秦烈对家庭和亲情的渴望有多强烈，旁人不知道，小冬却知道。

在他们彼此恋慕对方之前，就已经象亲人一样相处了许久了。

她若是和婆婆处不好，秦烈一定非常失望难过。

“没什么难的！”她对着镜子给自己打气。

寡妇未必个个难处，圣慈太后不也是寡妇么？

再说安王和秦烈都保证过，这位婆婆是直脾气好相处的人。

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