那人穿着一件灰青袍子，长身玉立。

小冬怔了一下，拉着秋千索，站直了身。

“表哥？”

沈静朝她微微一笑，抬手作揖：“妹妹好，与妹妹道喜了。”

小冬脸一红，盈盈还礼：“我还没和表哥道喜，新嫂子我还没见着呢。表哥从哪里来？怎么丫头也没来告诉我一声？”

“我花园那里过来的。”

小冬寻思着，他这是有意避着旁人，要不然有胡氏她们在，沈静说话未必方便。小冬看了红荆一眼，红荆默默地退后了一些，跟在后面。小冬身边数她的嘴最严实，就是听到什么话，小冬也不怕她会说出去。不过——最好还是不要听到。

“表哥好一阵子没来了，看着气色还好……”

其实沈静的气色并不显得多好，一般男子成了亲之后，好象许多都会显得富态点，俗话说心态体胖，又说人逢喜事精神爽。做新郎倌可算是人生四大喜之首。可是沈静看来反而更瘦了些，人倒是还精神，一双眼深邃又晶亮。

“我……并没成亲。”

小冬讶异之极：“怎么？出了什么事？”

“文家姑娘病了……文家后来上门来致歉，亲事也退了。”

小冬脚步一顿。

姑娘病了，推迟婚期是可以的，可不至于要退亲啊？

这其中必有什么隐情。

小冬不好多打听，只能淡淡安慰他两句，然后自己把那件事提起来，低声说：“五公主说很是喜欢那画，挂在房里头呢。”

“五公主……还好吗？”

“挺好的。”小冬思忖着说：“驸马看起来是个脾气很好的人，林乡候家中人口简单，候夫人很是疼爱五公主……”当然了，这位驸马就算灌三坛酒，也绝不会有胆子打老婆，比罗渭那是差远了。候夫人没有女儿，五公主又会做人，婆媳一时间倒是和乐融融。

沈静点了点头：“那就好……有劳小冬妹妹费心了。”

“自家人，不用这么客套。”

“表哥去我那儿坐坐吧，喝杯茶再走。”

“不了，我还有事在身，要回翰林院一趟。”

小冬送他到月圆洞门口，沈静告辞走了，小冬站在门前看他越发显得瘦高的背影，风吹起袍角袖子，飘飘然如一只大雁——可是雁都是成行成队的，单一只落单了总让人觉得孤清无助，小冬不知为什么有些不安。

“郡主？”

小冬回过神来：“没事儿，回去吧。”

等晚饭后小冬瞅着空子悄悄问赵吕：“沈静回京城来了，你见着没有？”

“这几天忙得很，我只知道他回来了，还没见着。怎么？”

赵吕也一点儿没听说？

“他没有成婚，亲事已经退了。”

“啊？”赵吕也吃了一惊：“怎么回事儿？出了什么变故不成？”

“今天下午他来了一趟，”小冬当然没提那贺礼的事：“我见着了跟他道喜，他气色不好，看起来瘦了许多，说那位文家姑娘大病难愈，文家已经退了亲了。”

赵吕顺手把蜜饯盒递给小冬，小冬没接：“江女官不让我多吃……”

会坏牙，且会发胖。

赵吕眉一挑：“理她呢。什么都不能干，什么都不能吃，那日子过得也太没趣了。”

小冬笑着接过来，接了一枚甜李：“他也没多留，说了两句话就走了。哥哥要不让人打听打听……看这到底是怎么回事儿？”

“嗯，”赵吕的手指在桌上轻轻叩了两下：“这事儿不知道父亲那里有没有什么消息，妹妹先回去，我去父亲那儿问问。”

他还没换衣裳，去安王那里盘恒了一会儿，回来说：“父亲也刚知道。”

“也许是真的生了急病吧……”

赵吕摇摇头：“没那么简单。沈静的名声家世都在那儿放着，我要是程家的人，只要女儿没死，这亲事就绝不会退。这姑娘既然还活着，就应该一边延医吃药，再拖着沈静才对。错过这个村儿，这样的女婿，这样的门第，打着灯笼都没处找去……”赵吕说到这儿顿了下，看了小冬一眼。

小冬有点莫名其妙：“哥哥？”

好端端的看她做什么？

难道……难道赵吕知道她帮沈静递画轴的事了？

殊不知赵吕想的却完全是另一码事。

自己妹妹这么聪慧可爱懂事，偏偏让秦烈那个老粗给拐了去。其实比起来，沈静那人品才貌做自己妹婿，才算马马虎虎般配得上。唉……

若是秦烈那会儿来提亲，自己再坚阻一下，不让父亲答应。这会儿沈静又没了婚约了，该有多好啊？

可惜啊可惜，前后就差这些日子，实在不巧。

大概做兄长的总有这种心情。其实如果真是沈静和小冬……赵吕未必看沈静就顺眼了。

安王的话赵吕自然不能不听。虽然秦烈家世简单对小冬也是一心一意，但沈静要是娶了小冬，这岂不是亲上加亲的好事？沈静是自己堂舅的儿子，和自己是实打实的表兄弟，比秦烈又近。赵吕就不信沈静娶了小冬敢亏待自己妹妹。

奈何安王就是看秦烈顺眼呐！小冬自己也愿意了，赵吕是孤掌难鸣，只能捏着鼻子认下来。可现在沈静一回来，亲事又没成，赵吕当然不能说毁了这约再去赶着沈静，只是……总觉得意难平。

赵吕看秦烈总是鼻子不是鼻子眼不是眼的，要有机会，再揍他一顿才好。

赵吕往后看，小冬的绣架没有收起，烛盏照着上头的金线熠熠流光，灿然生辉。赵吕有些恍惚：“这是妹妹绣的？”

“嗯，才刚绣了一半。”

赵吕起身近前去看，大红的料子透着一股子喜气来。小冬绣得着实用心，手上功夫在吴师傅的督催之下，比从前也更精进多了。

赵吕眉头皱着，小冬疑惑地问：“哥哥是觉得哪里绣的不好？”

赵吕做出副苦相来：“哪里都好……只是我想着妹妹以后不能替我做衣裳鞋袜，心里酸溜溜的。”

小冬又好气又好笑：“哥哥要是不嫌我手笨，我以后一样做给爹爹和你穿。可是哥哥总也是要娶嫂子的呀。到时候哥哥肯定事事以嫂子为先，我这手针线那就看不上了。”

胡氏和屋里其他丫鬟都笑了起来，把赵吕笑的面红耳赤。

沈静为什么退亲的事，渐渐外面有点风言风语——若是放在别人身上，退亲也不是什么大事，可是沈静与旁人不同，他的衣裳样式都有人跟着学样，写的诗也都被传抄得满城皆知。自打传出他要回乡成亲的消息，京城里仕女们不知哭湿了多少条手帕。现在竟然得知他没成婚反而退了亲，猜疑其中原由的绝不止小冬一个人。种种说法满天乱飞，有的说沈静那是文曲星下凡啊，那文家姑娘命小福薄本不堪配，所以才病了，文家人退亲也算是识趣。还有的说，那文姑娘订婚前就有情郎，虽然沈静俊秀出众，可文姑娘却苦恋一条旧藤不改痴心，结果一病不起……还有的说，多半文姑娘被人嫉妒，下手暗害了也说不定——

赵吕一边说一边摇头：“这还光是我听着的，我没听见的还不知有说什么的呢。得，这位河东第一才子如今成了京城第一悲情才子了，你不知道，连我的同僚提起他来都又是摇头又是叹气的，活象他摊上了大不幸之事……”

“那到底文家为什么退亲呢？”

赵吕用风趣的口吻说：“我也想知道呀，可沈静的嘴比蚌壳都紧，一个字也撬不出来。”

小冬问过沈芳，沈芳也说不知道。

她是真不知，还是另有内情不愿意说，那就不知而知了。

过了清明，一连数日没晴过天，天色阴晦，细雨绵绵。秦烈偷偷给小冬送了好几回东西，有时候是玩意儿，有时候是书。小冬给了他一个荷包做回礼。

虽然不能常见面，可是小冬并不觉得失落。有时候隔着窗子也能说上两句话，小冬提起了沈静的事，秦烈在外面静了一刻，低声说：“沈家的水太深，我猜这退亲背后另有缘由，王爷应该是知道的。”

小冬轻声问：“你也听说了？”

外头比屋里亮些，隔着薄薄的窗纸，小冬能看见秦烈的模糊身影映在窗子上。

“嗯，我也听人说，沈静命里没有姻缘。人生的好，又太有才学，这样的人，老天给了他一些，必会取走另一些。”

“这些人真会落井下石。”

“是啊，他少年得志，嫉妒他的人原本也不少。这一有了机会，还不赶着兴灾乐祸？”

是啊。

过了会儿，秦烈小声说：“其实……我早先也对他有几分嫉妒之心，不过现在我却比他幸运得多了。”

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今天胃痛……不知是吃坏了什么。也可能是受凉了。先吃了一点健胃消食片，可胃还是不舒服。先码着，明天后天再修。

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小冬马上就要嫁啦……可是赵吕……赵吕俺真的不舍得呀。……

呜呜呜～～～（未完待续）