“娴儿……”

“娴儿姐姐……”

温娴这一举动，不仅惊得温向东目瞪口呆，随后跑到的温婉也是始料未及。温娴这样公然地冲过去求嫁，放在现代都是件离经叛道的事情，何况是在这封建社会里。若是世子欣然应下倒也罢，倘若遭到拒绝的话，那温娴今后的日子，就不堪设想了。

温婉怔怔地停住脚步凝望，在等待西王世子回答的这段时间里，几乎不敢呼吸。

西王世子认出温娴是那天文会时坐在第一排的几个女孩子中的一个，不由问道：“你不害怕么？”其实那天在文会上一下子看到这么多孩童，他心中便知有异了。之后水玲珑她们的小动作，他自然也是看在眼中。虽然已经料想到或许会被人瞧见真容，却终是没有选择中途离席。可能在他的内心深处，也是想搏一搏吧？

温娴坚决地摇头。“金无足赤，人无完人。上天赋予了世子高贵的品格和渊博的学识，却只在最微不足道的容貌上留下瑕疵。这样的世子是幸运的，能遇见世子的我，也是幸运的。所以，即便知道今天我做出这样不知羞耻的事情，来日终会为人所耻笑，我也不想错失这次机会。因为对于我来说，世子高贵皎洁得就如同天上的月亮，说不定，一辈子就只有这么一次相遇的机会。错过了，就没有了。”

“我也是再三思忖之后才站到这里的，就算将来被取笑、被责罚、被瞧不起，也绝不后悔今天作出这样的决定。”温娴的眼圈不由地红了，却依然坚定地仰着脸，凝视着西王世子的眼睛。“可以吗，世子？”

西王世子似乎被触动了，深深地点了两下头，问道：“你的名字？”

温娴大喜过望，欣喜的泪水扑簌而下。拂袖拭着脸颊上的泪花，一边努力地想要绽出笑容，娇憨得分外动人。“温娴，我叫作温娴，娴静的娴。”

西王世子会意地轻颔首，回身对温向东说道：“温大人，有劳在三日之内将原先的聘礼退回。半个月之内，我必重新下聘，迎娶温娴小姐。”

“温大人？”见温向东没有反应，西王世子又唤了一声。

“喔，好，好！”温向东蓦地醒过神，连声应好。西王世子回身与温娴说了句“等我来”，便继续由温向东引着出门了。

“娴儿姐姐！”温婉快步来奔过去，见温娴的背隐隐抽动着，不由在她身后慢慢地停下了脚步。

“婉儿！”温娴转过身，泪流满面，蓦地扑身过来，紧紧地抱住温婉，哽咽着说。“我赌赢了！我赢了，婉儿！”

温婉只是用力地回抱她，这一刻，却是什么话也说不出来。

当天晚上，柳氏与温娴便被老太君唤过去了。温婉心中有些不安，便不睡一直守在门口等。直到大半夜，采青才匆匆忙忙地跑回来，唤了几个小丫头去烧热水，自己则奔去药房取药。温婉估计温娴是受罚了，不由地有些心惊肉跳，不知道罚得重不重。

今天这件事情，若是传将出去，于温家颜面上已经不是蒙羞这样简单的事情了。温向东是除了燃眉之急，缓解了他的尴尬，加上世子也是亲口允了婚，他倒是不太想追究。但老太君和老夫人就不同了，她们都是大家闺秀出身，对于女子的礼义廉耻看得尤为重要。温娴这一举，必定会触怒她们。

胆战心惊地一直等到后半夜，柳氏和温娴才在丫环们的搀扶下回来。柳氏的眼睛很红，温娴的半边脸红肿着，步履有些不稳，却依然坚持摇晃着脚步自己走。

进屋之后，柳氏让温娴趴去床上，采青带着丫环端了热水和止血化淤的药过去。温婉轻轻地走进屋，见温娴抱着枕头趴着，埋着脸，一句话也没说。柳氏轻手轻脚地将温娴身上的衣服除下来。薄薄的衣裳下却不再是以往白玉无瑕的后背，而是狰狞交错的鞭痕，血淋淋的，触目惊心。衣服脱离身体的时候，温娴闷哼了一声，却是咬紧了牙关，不喊一声痛。

在采青的搭手下，为温娴清洗了伤口，敷好药，重新套上件棉柔宽松的衣服。柳氏收掇好东西，起身欲走的时候，温娴却伸手抓住柳氏的衣角，哽声说：“是女儿又急功近利了，连累娘亲受罚……”

柳氏微敛双眸，泪水簌然而下。长立许久，才转过身，叹声说道：“我算是明白，你是改不了这个冲动的性子了。今日之事，幸亏西王世子是当场允婚，否则，太君她们非打死了你不可。”

温娴沉默着，半晌才喃喃说道：“娘亲，我是赌了、拼了，但我并不是冲动。世子明知是媛姐姐嫌他貌丑，想要悔婚，却不想让媛姐姐背上骂名，损了名声，不仅亲自上门退婚，将所有罪责揽到自己身上，还再三叮嘱爹爹不要责罚媛姐姐。这样宅心仁厚、考虑细致的人，必定知道若不应婚，我会是什么样的下场，他不会眼看着我往死路上走的。”

“你才见过他几次，你就这么肯定，他的好人不是做的表面功夫？”

温娴重重地点头，半晌，才咬着唇低声说：“如若不是，我也认了，愿赌服输。”

柳氏深深地长叹，她也是知道女儿是个会动心思的人，但是她所采取的方法过于直接，始终无法为她所认同。

“夫人，老爷来了。”采红在外边喊了声。

“我就来。”柳氏转身出门，见小女儿默默地站在门口。不由感慨温婉倒是个不愠不火的性子，希望她不似她姐姐那般横冲直撞，一步一步走得稳妥。抬手轻抚温婉的头，低声说。“在这陪会娴儿。”

“嗯。”温婉点点头，启步坐到床头。见温娴趴着一动都不动，轻声问道。“娴儿姐姐，是不是很疼？”

温娴摇摇头，说道：“我心里很高兴呢！”

“娴儿姐姐……”话到嘴边，却是说不出来。

“我知道你跟娘亲一样，并不认可我这样的做法，但是除此之外，我没有其他的选择。温家是大家族，女子的门禁严，我平时都闷在家中，无法结识人。原本以为成为公主的伴读，会是一个转机。谁知又出那样的事，我也因此回到原点。明年，我就到出嫁的年龄了，若再不把握住这个机会，到时就不知道会被随便嫁给哪个小官吏做妾室。与其嫁个素未谋面、不知品性的人，不如赌上一赌。而且世子是个好人，我这一赌，是有九成的胜算的。”

温婉轻声说：“我也不是想责怪娴儿姐姐，只是觉得这样自己先放低了身份。世子若是在外边帮你说话，倒也罢了。若是不帮你的话，只怕会里外不是人……”

温娴闻言苦笑一声：“我与婉儿你不同，我身无长技，没有所恃之物。自己不放低，也只能等着别人来踩低。”

温婉轻叹一声，或许站在温娴的立场上，这是最好的捷径吧。接下来，也只能坐看西王世子如何对待这件事情了。

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