“我这是心病。”傅夫人不以为然地道，“你现在回来了，我自然也就会慢慢好起来。你不用担心。至于送个妇人来服侍我，”她打趣女儿，“你这还没有嫁呢，就往我这里扒拉东西，这要是嫁了，还不把赵家给搬空了？”

“母亲！”傅庭筠红着脸不依地嘟了嘴。

“好了，好了，”傅夫人笑道，“我就不和你开玩笑了。”说着，长叹了口气，“能看到你，还能知道你过得好好的，我已心满意足了。”然后叫了修竹家的，“你请了赵大人进来吧！”

赵凌在门外立着，闻言没等修竹家的招呼就走了进来。

傅夫人笑望着他们：“时候不早了，我还有事和五老爷说，就不留你们的饭了。虽说荃蕙如今已不是傅家的人，她出嫁，我也使不上力，但我总归是她的长辈，你们把事情商定好了，记得派个人来跟我说一声。”

如果傅夫人出现能让傅五老爷的态度有所改变，赵凌觉得这也是件好事。

他恭敬地应是。

傅庭筠听母亲这样说却很是伤心，和母亲七七八八说了一大通也觉得没有说够，见赵凌一直在旁边耐心地等着，这才打住了话题，和赵凌给母亲行了礼，一前一后地出了傅夫人的房门。

房门外，傅庭筀局促不安地探头探脑，看见赵凌出来，吓得脸色发白，连连后退了几步，感觉和赵凌的距离比较安全了，这才站定。

傅庭筠别说打招呼了，就是看也懒看他一眼，一面和赵凌往外走，一面低声问赵凌：“可看见我父亲？”

赵凌摇了摇头：“我出来的时候伯父已不知道去向。”

傅庭筠抬眼看见赵凌的腰刀仍然霸气十足地插在院子中间。

也好，免得看见他就想起他刚才畏缩的样子心里难受。

傅庭筠思忖着，迎面碰到傅少奶奶听到动静从厅堂里撩帘而出，她眼睛红红的，朝着傅庭筠点了点头。傅庭筠脚步微顿，略一沉思，柔声道：“嫂嫂，母亲面前，还烦你多替我看顾，我在这里给嫂嫂行礼了。”说着，曲膝要行福礼，却被傅少奶奶一把拉住，“小姑快别这样，照看母亲，原是我份内的事。你尽管放心好了，母亲膝前，我会好好尽孝的。”

两人不过简短地说了两句，傅少奶奶已瞥丈夫目含怨气地瞪过来，忙噤声退到了一旁。

傅庭筠不用回头也能猜出傅少奶奶是为哪般，心里更是鄙视，一言不发，和赵凌出了四喜胡同。

回程的路上，她问赵凌：“你是不是算准了我不可能顺利地见到母亲，所以特意穿了官服佩了腰刀去四喜胡同？”

赵凌嘿嘿笑，打着马虎眼：“哪有这等事？我不过是想着穿官服会显得威武些罢了。”并不为对傅五老爷拔刀相向而心生歉意。

傅庭筠没有做声，窸窸窣窣地伸过手去握了赵凌的手。

※※※※※

傅五老爷透过厅堂的竹帘见赵凌和女儿的身影消失在了大门口，这才脸色铁青地去了傅夫人屋里。

傅夫人已在修竹家的服侍下躺了下去，见丈夫进来，眼睑微抬，冷淡地道：“节之在门口听着，我和荃蕙都说了些什么，想必已禀了你，你应该满意了吧？”说着，闭上了眼睛，别过脸去，不再看傅五老爷一眼。

傅五老爷在妻子床前沉默了半晌，低声道：“你还是搬回正房住吧！这里阴暗又潮湿。”

“可这里离你最远！”傅夫人喃喃地说着，翻了个身，留了个背给傅五老爷。

傅五老爷目光复杂地望着妻子的后背，脸上的表情显得有些变化莫测，好一会，才一甩衣袖出了门。

傅夫人紧闭的双目里涌出泪水来。

※※※※※

赵凌回屋换了件傅庭筠给他做的宝蓝色素面杭绸夏衫要出门：“我还有点事要去找陌毅商量，晚膳你就不要等我了。”

“等一会。”傅庭筠叫住他，在他腰间挂了个荷包，“里面有二十两银票，五两碎银子，出门在外，少不得应酬，有银子傍身，胆也大一些。”

赵凌嘻嘻地笑着望了她好一会，这才转身出了门。

晚上回来，他酒意微醺，高兴地告诉傅庭筠：“我请了肁先生做主婚人。”然后摸了摸头道，“就是不知道请谁做你的娘家人好？”脸上露出少年人的羞涩。

傅庭筠不由微微地笑。

原来是为这件事忙活去了。

傅家的人不认她，她不可能从傅家出嫁。她现在住的，就是他们以后的家，她是要嫁进来的，出嫁就得另找个地方了。

她也没有什么人选，红着脸低声道：“慢慢商量就是！”

“还有十几天就是八月初六了，”赵凌坐在了她的身边，“金元宝、杨玉成恐怕赶不上婚礼了，得请个热心的人做知宾，发帖子，请人来做喜宴，还有成亲的新衣裳……好多的事。”他自言自语地道，“陌毅如今是金吾卫都指挥使，他昨天还问我们什么时候成亲，如果请他做你的娘家人，他肯定愿意，可这样一来，我们就和陌家攀上了亲戚，陌家子弟众多，内十三房，外九房，人事复杂，未必是件好事。林迟为人很不错，如今是羽林卫的前卫指挥使，本来请他做你娘家人也行，可他却是颖川侯的侍卫，又是和我一起被颖川侯推荐到皇上身边的，走得太亲近了也不好。”他头痛道，“叶三掌柜也不合适，他们家毕竟是商贾。”

一时间竟然有些惆怅起来。

皇上最忌讳结党，何况现在皇上还没有站稳脚跟。

傅庭筠倒了杯凉茶给赵凌，低声道：“要不，就租个宅子好了？这样倒也干净。”

赵凌犹豫道：“只是委屈了你，不够热闹。”

傅庭筠感谢他的体贴，却也有自己的想法：“我们一起过日子，又不是唱戏，还要让人看热闹？”

赵凌是经历过繁华盛景到孤单没落的人，养成了他低调内敛的行事作派，傅庭筠的话，正中他的下怀。他眼底不由漾出浓浓的笑意来，灯光下，星星点点，如夏夜的群星闪烁而明亮。

“那好。”他起身，“我去和吕老爷商量这事去。”

一副迫不及待的样子，让傅庭筠不禁抿了嘴笑。

※※※※※

赵凌过了三更才回屋，第二天一大早，他就去了宫里，吕老爷出了门，晚上回来，禀了傅庭筠：“前面本司胡同有个小宅子，只住着母女俩，有南房三间出租，我已经和她们讲好了，十两银子，借住十天。姑娘要不要过去看看？”

傅庭筠很感兴趣，郑三娘和雨微走了进来。

两个人一个忙着婚宴的菜式，一个忙着傅庭筠的嫁妆，都来给她禀事。

傅庭筠失笑，不免生出些许异样的念头——像她这样自己给自己张罗婚事的，恐怕从古至今是第一人。

几个人正说着话，小厮砚青跑了进来：“姑娘，姑娘。”他气喘吁吁，神色还有些慌张，“宫里来了两位内侍，说要见您。阿森少爷正陪着坐在南房的厅堂喝茶、说话。”

傅庭筠大吃一惊。

她不过是个寻常女子，内侍要见她，自然是因为赵凌的缘故。

赵凌什么时候在皇室面前有了这样的体面？

她吩咐雨微一声，跟着砚青，急急地去了南房的厅堂。

两位内侍一个三十来岁，自称姓钟，另一个十来岁，在旁边服侍着。

钟公公很是客气，笑眯眯地告诉她，太皇太后明天巳正三刻要见她：“……我卯初时分在神武门等着姑娘。”

难道是为了赐婚的事？

傅庭筠心肝发抖，说话的时候声音绷得紧紧的：“多谢公公了。”雨微赶了过来，将个荷包递给了那位小公公，傅庭筠这才又道，“明天还请公公多多指点。”

钟公公显然对傅庭筠的机灵很是满意，面色更加和善，笑道：“太皇太后她老人家是个心慈的，姑娘不用担心。”两人寒暄了一阵，傅庭筠亲自送钟公公到了大门口，待钟公公走远，她这才发现手心全是汗。

得镇定，得镇定。

傅庭筠不停地告诉自己，可想到如果能得到太皇太后的青睐，她和赵凌的婚事会更稳妥，她还是忍不住转身就去寻进宫要穿的衣服。

※※※※※

赵凌回来的时候，看见家里乱糟糟的，傅庭筠的箱笼从内室排到了厅堂，他一头雾水，不解地道：“这是怎么了？”

“你还说，”傅庭筠试了一个下午的衣裳，累得汗流浃背，喘着气娇嗔道，“既然太皇太后要见我，怎也不提前给我说一声。明天进宫，也不知道穿什么好，让我一通好找。”十分的苦恼。

赵凌闻言却是满脸的惊喜：“真的？宫里来人宣你进宫了？”竟然是一副不知情的样子。

傅庭筠一愣。

赵凌已兴奋地搓着手：“我请了肁先生做主婚人，就是希望能借着肁先生把我们的婚事告诉皇上，没想到肁先生这么快……”

虽然皇上答应了赐婚，可总不能去催皇上吧？

看来这个肁先生也是个妙人。

傅庭筠脸儿红红的。

赵凌道：“要不，趁着街上的铺子还没有打烊，我们上街去吧？”

傅庭筠反而冷静下来，道：“你在宫里当差，难道就没有打听打听太皇太后的习性？”

赵凌眼睛一亮，沉吟道：“太皇太后在庵堂里住了几十年，又因先帝的缘故，小心翼翼惯了，皇上虽然十分敬重她，每天下了早朝就去问安，可她依旧十分谨慎，平日都穿着旧时的衣裳，只有皇上去给她问安的时候，她才会换上皇后娘娘给她做的新衣裳……”

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晚上还有一更！

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