周氏和水清玲沉着脸等在偏厅中，一副兴师问罪的模样。

水幽寒本想给周氏福上一福，可见水清玲也大马金刀地坐在那，便息了这个念头。

“给太太请安。”

水幽寒一边说，一边作势屈身行礼，膝盖微屈，便唉呦一声叫疼。冬儿和凤儿自然过来扶住，就这么直接扶到了椅子上坐下。

周氏正端着架子等水幽寒给她跪下，她好拿出旧日对付水幽寒派头，给她女儿出气。可水幽寒竟是连一般的见礼都免了，就大模大样坐到了她对面。她自然气不打一处来，啪的一声把茶杯重重地摔到桌上。

“水幽寒，你好大的胆子，怎么见了母亲还不过来见礼？”水清玲喝问道。

水幽寒似乎完全无视这母女的不友好态度，微微一笑，不疾不缓地说道：“听说太太来了，我出来的急了些，不小心跌了一下，因此不能全礼。太太通情达理的人，想来不会怪罪我。倒是清玲你，怎么不来和姐姐行礼，反而这样对姐姐说话？你是太太教养长大的，你这样行事，可要让别人笑话太太不知礼数了。”

“你，你强词夺理。娘，您看到了，她根本没把您放在眼里。”

周氏脸如黑锅底，水幽寒一眼望去，便对所谓的晚娘脸有了清晰深刻地了解。

“我先不跟你说见了我行不行礼的事。我来问你，你是不是打了清玲？你别想着抵赖，清玲的两个丫头都是证人。你乖乖地承认了，给清玲赔礼道歉，让清玲打回来。否则，说不得就要请老爷出来，用家法来教训你。”

“没错，我是打了清玲。不过，太太怎么不问我为什么打她？”

“你反了你，管你为什么，清玲打得你，你却打不的清玲。怎么，你这是翅膀硬了，恨我过去对你不好，要拿我女儿出气？你长本事了，你今天不给我个满意的交代，别怪我心狠，去告你个忤逆，看你什么下场！”

“太太怎么这么想，老爷太太对我好，清玲又是我妹妹，我们之间有什么仇恨可言，非要拿清玲出气？我打她，是不得已，是为了她好，也是为了老爷和太太好。”

“几年没见，你这张嘴到是历害了。只是你胡言乱语，可骗不了我。”

“太太请耐心听我说。当时在首饰楼里，我和清玲见面说话，有不少官宦人家的家眷在场，最重要的是那刘御史的妻女也在场。刘御史的名声太太应该知道，他最喜欢挑刺，哪个大人家里妻妾争风被他知道了，他都能以立身不正、治家无方为罪名奏报到皇上那里。清玲口出恶言辱骂我，那刘御史的妻女是听的清清楚楚。如果传到刘御史耳朵里那会有什么后果？如果刘御史一本奏上去，礼部尚书的小女儿当面侮辱长姐，只怕对老爷的仕途是大大不妙。而且清玲也正要进宫选妃，这么个不敬不肖的名声传扬出去，就不是选不选的上，而是直接被取消了候选资格的问题。那样，丢的可就不只是面子了。”

“你看清楚了，刘御史家的人真的在场？”周氏皱眉道

“当然看清楚了。”

“回禀太太，婢子并没瞧见刘御史家人。”昨天那个绿衫丫环插言道。水幽寒瞟了她一眼，看来这丫头并没记住昨天的教训。

“娘，我也没瞧见，您别听她吓唬您。”

“清玲只注意和我说话了，没看到有情可原。不过这个丫头不可能没看到，不过是因她闯了祸怕太太责罚她，所以故意隐瞒罢了。还要报太太知道，我和清玲见面，本来相谈甚欢，是这个丫头在旁边调唆的，清玲才失口说错了话。这丫头出口不逊，引来众人围观，否则我又何必要打了清玲，做样子给人看。”

水幽寒这些话半真半假。那位刘御史朝野闻名，刚直不阿，好管闲事。别的官员对他很头疼，但是皇上却很赏识他，没人动的了他。所以今天水幽寒借了他的名头出来。至于那个多嘴的丫头，水幽寒心中毫无歉意。小红和她说过，那丫头叫鹦哥，最是势利霸道的。以前没少狗仗人势欺负水幽寒。

“这算你说的有礼。那么后来老爷派人来叫你，我和清玲也来了两次，你竟然都不闻不问，你这是忘了老爷和我的养育之恩了，你说你这是不是忤逆不孝？”

“太太言重了。我刚搬来这里，人手不足，门上用的还是原来老翰林的人。我也是今天才知道，他又聋又哑，根本做不了事。我已经打发了他。而且这些天我确实都不在家里。公主身体不适，叫我过去陪着说话了。我不知道太太来，若是知道了，少不得辞了公主那边，都要回来听太太教训的。”

水幽寒一席话，便把周氏给她安的罪名都推脱的干干净净。周氏自然不肯罢休，便要拿出长辈的款儿来，整治水幽寒。水幽寒早就知道，周氏不会这样善罢甘休。便笑着说道：“我这两天正要去拜见老爷和太太。因而特意打了只凤钗想送给太太。”说着便吩咐冬儿把凤钗呈上来。

冬儿捧过一个木盒，打开盒盖，便见光华耀眼，正是水幽寒那日在首饰楼定做的凤钗。

“太太看着可还喜欢？”

“是送给我的？”周氏仔细地取出凤钗，脸上冰霜溶解。水清玲也探过头来看那只凤钗。

“就是专门为太太定制的。”

“嗯，你还算有些孝心。”周氏拿着凤钗爱不释手，水清玲也有些艳羡。

水幽寒正偷偷打量这母女二人，小红从外面匆匆走进来。

“回禀姑娘，莱总管到了，请您过去说话那。”

“哦？他来的到早。可是我正陪太太说话，你让莱总管稍等等吧。”

小红急得直跺脚，“唉呦姑娘，那可是大内总管，谁敢让他等啊。您如果莱总管知道了，只怕还以为是太太拦着您，不让您见他老人家。这他要事嫉恨上了太太，只怕对老爷和太太都不好啊。”

水幽寒还是犹豫，周氏已经急切地问道：“莱总管？是宫里跟在皇上身边的那位莱总管。”

“就是那位莱总管。”

周氏放下凤钗，狐疑地问水幽寒，“莱总管到你这来做什么？”，转而又说，“你快去见莱总管，我在这等等无妨。”

“那我就失陪了。”

水幽寒站起身，辞别周氏到了正厅，见欧阳正陪着莱总管喝茶。水幽寒忙过去见礼。双方寒暄一阵，原来是柴皇帝他老人家收了水幽寒的礼，龙颜大悦，赏赐了些东西下来。本来派个小太监给送来就成了，莱总管念着大家有旧，这些日子双方来来往往，交情又厚了几分，就揽下这个差使亲自送了过来。

闲话一会，莱总管便要回宫。欧阳和水幽寒亲自将莱总管送出府门。然后欧阳回去继续读书，水幽寒则又来见周氏。

“奶奶，刚才您送莱总管出来，那两个人就躲在那门旁边看着。”冬儿指着偏厅那边，向水幽寒汇报。

水幽寒暗笑，这是她故意让周氏母女看到的。否则在她的宅子里，岂有让外人乱走的道理。

再次见到水幽寒，周氏和水清玲的态度都发生了三百六十度大转变。

“姐姐，咱们姐妹多年没见，妹妹可想你了。姐姐你快坐下来说话，别累着了。” 先是水清玲迎上来陪笑。

“小寒啊，你回来了。莱总管走了？快和娘说说，你怎么和莱总管攀上了交情，皇上都赏了你什么东西？”周氏的脸更是笑成了一朵菊花。

水幽寒真的想问一句，前倨后恭为哪般阿？

“不过是偶然相识，多蒙莱总管照顾罢了。”水幽寒含糊其辞，任周氏和水清玲如何套话，她只不肯说出什么有价值的消息出来。

“小寒，你妹妹马上就要进宫选妃了。你这做姐姐的可不能什么都不管。那位莱总管是皇帝最信任的人，在内宫权力大着那，你妹妹要是有他照顾老爷和我可就能放心了。小寒，你可要想办法让莱总管多关照你妹妹。这以后你妹妹做了贵妃，你也有好处不是。”

水幽寒不理这个话茬，反说自己打了水清玲，要赔罪，要让水尚书和周氏罚她。周氏哪里会再计较这个，只说水幽寒做的对，还顺着水幽寒的话头，把罪责都推到鹦哥身上，恨恨地说回去要打死鹦哥。只吓得鹦哥浑身发抖，却不敢分辨。

周氏和水清玲又提出让水幽寒帮忙，水幽寒微笑点头，却不把话说死，最后便说累了，腿疼。

周氏和水清玲以为得了她的应承。吃人嘴短，拿人手短，她们先得了凤钗，又正有事让水幽寒帮忙，便也显出通情达理的一面来，很及时地告辞。在水幽寒一边站起来说要送她们，又抱怨腿疼的时候，还很贴心地不让她送。水幽寒十分感激，令人准备了一大车的东西，让人给水府送去，说是孝敬给水尚书和周氏的。周氏满载而归，得意非常。

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