阿云等得这一声，再不顾采莲朝她抛眼色，快言快语道：“赵郎中看上勾栏的一个伎人，想要买回家去，又怕在娶妻前纳妾不好看，所以赶着要成亲。”采莲责怪她道：“少夫人本来就成日为家里操心，你还讲来给她添堵。”

小圆心道这是她自己选的路，我再不为这个烦心的，她想是这样想，嘴上却还是问道：“此事采梅可知道？”

阿云撇嘴道：“知道了又如何，迟了。”

小圆同采莲俱是叹气摇头，只望着采梅嫁过去能早些站稳脚跟，莫要叫一个妾欺负了去。

过了几日赵家果然送了定帖来，小圆比照他们的单子列出嫁妆单回过去；因为赶时间，赵家将三次定聘礼一次送完，月底就开始催妆。

转瞬九月初，小圆遣几个年长的婆子去替采梅铺过床，第二日赵家就使了媒人带着花轿来接新妇，采梅不知是心有悔意还是为自己违了少夫人的意而内疚，竟扑到小圆怀里哭了一场方才出门登轿。

拦门、撒谷豆、跨鞍、参拜、入新房，所有正妻该有的仪式采梅都经历了一遍，她正心满意足地坐在床沿，赵郎中进来看到她脸上的妆有些花，嫌恶道：“瞧你那张脸，方才掀盖头我还没注意，想必已传为亲戚间的笑话了。”采梅忙取过照台上的镜儿照了照，原来是在小圆跟前哭时，眼下留了两道泪痕，其实也不甚明显，但她还是心中一惊，生怕赵郎中就此转身而去，忙端了水来洗脸。

采梅不过十六岁，花儿一般的年纪，此时去了浓妆，反更显少女的清丽，赵郎中见了生出几分喜爱，就不再说她，搂了朝床上去。第二日采梅醒来，却不见了枕边的新婚官人，她满腹委屈独自去公婆跟前请安，又被一通好说，二老怪她才进门就留不住男人，害得他们儿子一早又去了勾栏院。

采梅又羞又急，忍着气下到厨房，替公婆准备早上吃的点心，这些她本就拿手，又得过蛋糕铺子厨娘的真传，便使出十八般武艺一门心思要在公婆前扳回一局。哪曾想赵家的两个厨娘见她如此能干，反倒在一旁嘀咕：“到底是丫头出身，做起事来就是利索。”采梅只当没听见，含着泪揉完面又去生火，花心思做了两盘子蛋糕端上去，公婆尝完笑容满面,夸她的话却跟厨娘们讲的一模一样：“到底是丫头出身，做起事来就是利索。”

采梅回到房内，再也忍不住，泪珠子直往下掉，赵郎中回来问她为何哭泣，她张了张口却讲不出，公婆那是夸她的话，若说自己为这个哭，岂不是找骂。赵郎中见她支支吾吾，不耐烦起来，甩手到前头给爹娘请安，采梅不想叫人说她不贤惠，忙跟了过去，不料赵郎中请安是假，要说服爹娘纳妾是真，站在堂上看也不看采梅，将他相好的梅行首（南宋称美妓为行首）夸得天上有地下无。他爹娘向来不大管他纳妾的事，但却坚决反对他将一个伎人领回家，赵婆子道：“大郎，你要纳妾我们不管，但乐女伎人决不许进我们家的门。”

赵郎中说不动爹娘，就朝采梅打眼色。原来官人还是将我当自己人的，采梅一颗心扑通跳个不停，想也不想就开口：“爹，娘，伎人有伎人的好，会伺候人呢，再说就算在外浪荡些，进了咱家门还不是得守咱们家的规矩。”赵老爹年轻时也是勾栏院里的常客，对伎人会伺候人深有同感，就不由自主把头点了点，赵婆子见状气不打一处来，想了想干脆应下了此事，只等着往后看热闹。

赵郎中感念今日采梅帮了大忙，一整天都待在房内刻意奉承，采梅见识了官人柔情蜜意的一面，愈发觉得自己做对了，不等赵郎中吩咐就筹备起纳妾的事宜来。

纳妾不比娶妻，能有甚么好准备，偏采梅又想讨官人欢心，又想博个好名声，便坐了轿子到程府去借四司六局。她自个儿不觉得，程家上下听了她的话却都气闷，管事娘子们俱到小圆面前道：“少夫人，可别把咱们派到赵家去丢人现眼，纳妾的咱看得多了，这还未回娘家拜门就替男人买新人的可是头一回见。”

小圆只道：“我再也不管她的事的，随你们怎么去说。”采莲到底和采梅同屋住了一年多，不忍将管事娘子们的话搬给她听，只道家中事务繁多抽调不出人手，又指点她道：“街上有专门替人办红白喜事的店铺，你且去瞧瞧。”

采梅真个儿去街上请了操办喜事的班子，把个纳妾宴办得比她的娶妻宴不差分毫，来道贺的亲戚面儿上都赞她贤良，背了人就笑她傻。新妾纳进门，赵郎中一头扎进温柔乡，叫采梅独守了好几天空房，到第九天头上，眼看再不去拜门就错了日子了，赵郎中这才过来见采梅，叮嘱她道：“见了少爷少夫人你可得替我多讲好话，若帮我谋个更好的职位，我就日日到你房里睡。”采梅见夺回官人有望，脆生应了，打点好轿子礼品，携着赵郎中往程家去。

也当怪他们运气不好，在大门口偏遇上了程幕天，听说他们来拜门，奇道：“少夫人早将卖身契还了她，她就该去寻正经娘家血亲，怎么倒跑到我家来拜门，她可不是姓程。”二人好意儿来拜门，却连门槛都没迈就被几个小厮轰了出去，赵郎中憋了一肚子气，回家就将采梅劈头盖脸打了几下，骂道：“早知你不得少爷少夫人欢心，我还娶你作甚么？采梅不敢躲，忍着痛哭道：“程家上下得了自由身的奴婢连我就只得两人，少夫人还赏了陪嫁，这还不叫得他们欢心？”

赵郎中上前又是几脚：“你这样的欢心与我有何益处，我赵家又不缺你那点子嫁妆；你若有本事让我当上药铺管事，我就正经拿你当个妻供着，若没那能耐，就趁早滚回去，寻你那娘家的血亲去罢。”（未完待续）