第二日清晨，只睡了三四个时辰的小圆从被窝里伸出手，摸了摸程幕天的额头，触手体温正常，她舒了一口气，重新闭上眼睛准备补眠，这时窗外却传来议论声，听起来像是个小丫头在问：“阿彩姐姐，小厮们来问，柴房里怎地关了个病人，咳嗽了一夜，吵得他们不得安宁，想进去看看，却又被锁了门。”

小圆一个激灵坐起身来，匆匆披衣，昨日真是被气糊涂、忙糊涂了，怎地把儿子给忘了，初暖乍寒的天儿，在柴房冷冰冰的地上睡一夜，不咳嗽才怪呢。她系好腰带，发现程幕天也坐了起来，正在穿衣，想必也是听到了外头的话，忙道：“你自己还是病人呢，赶紧躺下，我去瞧瞧就成。”程幕天一面穿鞋，一面道：“我不过受了些凉，药也服过了，烧也退了，能有甚么事。”

小圆听他鼻音不似昨日那般浓重，也便没有再拦，同他两个脸也不曾洗，吩咐了阿彩一声去唤郎中，就匆匆朝柴房赶。管柴房的小厮已将钥匙拿在了手里，只是不敢开门，正在台阶上候着，待得小圆叠声叫开门，方才把锁打开。

小圆提起裙子冲进去，只见午哥蜷在地上，缩成了一团，脸上烧得通红，还在不停地咳着，她的心顿时揪到发疼，上前唤了两声，欲将他抱起，无奈午哥年岁虽小，个子却大，长得又结实，她试了两下竟抱不动，幸好程幕天在旁，接过手去，才将他抱了起来，送去房里。

郎中昨日就宿在程家，早已在房中候着了，诊过脉，道：“午哥这病，同少爷的差不多，我将方子减些剂量，煎好与他服下。”

午哥服过药，又吃了些粥，昏昏睡去。小圆摸着他依旧烫手的脸，自责不已，郎中说他的症状与程幕天差不多，想必也是受了惊吓，才多大点子的孩子，被那天杀的杨素娘引去“野合”，定是惊慌大过欢喜；自己也真是昏了头脑，不去责怪那勾引之人，反来体罚自家儿子。

程幕天将她扶到外间坐下，安慰她道：“午哥底子好，不会有碍，你看我，吃了一副药，睡了一觉，不就好了。”小圆拍了拍他的手，没有讲话。阿绣捧上铜盆来，服侍两人洗漱了，又端上早饭来。小圆在粥碗里搅了几下，吃不下去，程幕天好劝歹劝，哄着她吃了半碗。

辰哥和蕊娘出现在门口，问道：“哥哥病了？好些了没？”小圆招过辰哥，问他道：“昨日哥哥可有与你分开的时候？”辰哥答道：“他走开过两回，头一次离开，回来时红光满面，第二次回来时，脸上有些惊恐之色，我们问他出了甚么事，他却怎么也不肯讲。”

“两回？”小圆迷糊了，难道午哥与杨素娘到桥下去了两次？可为何每次回来后的反应不一样？桥下到底发生了甚么事情？

程幕天瞧出她的疑惑，道：“事已至此，你想也没用，总不能现在把他唤醒来问罢？且把心放宽，他是男儿家，又不是女孩儿，能出甚么事？就算出了事，也还有我呢。”

蕊娘虽然不明白发生了甚么事，却能瞧出娘亲脸上的不开心，便附到程幕天耳边道：“爹，我去作坊给娘做个仿生花，好不好？”

娘子的烦恼，岂是一支仿生花就能解决的，但程幕天还是笑了，摸了摸蕊娘的头，叫阿彩送她去仿生花作坊。他将蕊娘的孝心告诉小圆，道：“莫要愁眉苦脸了，本来没甚么事，白叫孩子们替你担心。”这话说动了小圆，她强打起精神，推了推辰哥：“去院子跑步去，不然又要长胖了。”

程幕天说的没错，午哥身体底子好，中午时分，烧就退了，但小圆满怀愧疚，仍不许他起床，亲自端了碗，喂他把饭吃了，再扶着他躺下，掖上被角，让他多躺一会儿。

这要放在以前，午哥哪里躺得住，只要病稍好，便要出门去耍的人，但这回不知怎地，对小圆的要求，一句话也未反驳，乖乖地依她所言，躺下睡好。小圆抚了抚他的头发，轻声安慰道：“安心养病，万事有我和你爹呢。”

待她安顿好午哥，走出门去时，阿彩已在院子里候着，上前来报：“少夫人，杨家老爷带着素娘来了，少爷本不想让他们进来，无奈他们站在门口秽言秽语，还口称捏有午哥的把柄，少爷不得已，只好让他们去偏厅了。”

对此，小圆早有预料，倒也不吃惊，依着杨老爷的德性，不来反倒奇怪呢。她悄悄走到偏厅瞧了瞧，只见程幕天坐在主座上不紧不慢地吃茶，杨老爷在一个凳儿上坐着，脸红脖子粗，他身后还站着衣衫褴褛的杨素娘。她瞧了这情景，料想无事，加上她不想与杨老爷打照面，便转身欲走，但阿彩却道：“少爷吩咐过，让夫人进去呢。”

小圆低头一想，也是，自己如今是商人妇，甚么妖魔鬼怪见不得，须得装出副悍妇的样儿来才好唬人。想到这儿，她进去时就捂了鼻子，看也不看杨老爷父女一眼，竖着眉毛骂程幕天：“越发不像话了，甚么乱七八糟的人都朝家里带，叫花子也是能踏咱们家的地的？”杨老爷朝身上看了看，出门时好容易寻的一件体面衣裳，并不曾打补丁，哪里就像叫花子了，这程少夫人欺人太甚。

素娘的头垂得更低了些，挪着脚朝杨老爷身后躲，不想却碰倒了一个小花瓶，在青砖地上砸得粉碎，吓得她连连摆手：“我不是有意的……”

阿彩知晓小圆的心思，走上前，朝地上瞧了瞧，啧道：“影青釉的莲花瓶儿呢，卖了你都赔不起。”

杨老爷自怀里掏出一块玉佩，朝小几上一拍：“你看这个赔不赔得起。”阿彩探头一瞧，大惊：“这是午哥的玉佩，怎地在你这里？”小圆听这一说，定睛一看，果然是午哥腰间常挂的家传玉佩，上面雕着程家特有的家族标记，和一个程字。她心内隐隐不安，抬头去看程幕天，眼中亦有了慌乱。

杨老爷举了玉佩，得意洋洋道：“这是你家午哥与我家素娘的定情信物。”小圆不是没有弯弯肠子的人，不过平日行事，总存二分善心罢了，如今到了这样的关头，还顾及甚么，只管使手段了。她故意激杨老爷道：“你说是，就是了？谁晓得是不是到地边摊儿买了块劣玉，仿着胡乱刻的。”程幕天亦反应过来，应和道：“我也是糊涂，还真被他唬住了，方才午饭时，午哥的玉佩不是还在腰间挂着么，怎会眨眼功夫就到了他手里。”

杨老爷将那块玉佩捏在手里，道：“仿照？你程家玉佩式样繁复，不拿着研究个三五天，谁人仿照得来？”小圆笑道：“那可说不准，你家素娘不知廉耻，见天儿地上我们家勾引午哥，谁晓得是不是她偷偷摸摸拿墨印了花样儿去。”杨老爷见她把话扯远，连带上了素娘的名声，却不但不恼，反而欢喜起来，道：“程少夫人早些承认，我也就不用费这番功夫了。既然事情你也认了，那咱们就把这门亲事说定了罢。”

程幕天大怒，骂道：“我娘子承认甚么了？休要胡言乱语。”小圆却拦他，笑吟吟道：“我不晓得杨老爷他讲的具体是何事，但这样的事体传出去，别个只会赞午哥一声风流少年，受辱的是他家闺女。”说着唤阿彩，叫她取笔墨，当场来写卖身契。

杨老爷傻眼了：“你这是甚么意思？”小圆奇道：“你费尽心思，从山里一路算计我家到城里来，为的不就是这个，我成全你便是。”说着唤小厮：“柴房里的家伙预备好，进咱们家门的妾，先领家法，再饿上两顿学学规矩。”

杨老爷自家的妾平日待遇如何，他比谁都清楚，自然不愿意让闺女去受这个罪，忙将玉佩高举，威胁道：“我有午哥玉佩在手，你程家不将素娘娶为正妻，我就去告官。”

小圆看都不看一眼，嗤道：“假的。”说着走到阿彩旁边，催她快些写卖身契。杨老爷见吓唬不到小圆，又去瞧程幕天，却见他在低头吃茶，也是不拿正眼看他。程家人不着急，他就自乱了阵脚，看了素娘一眼，暗道，莫非闺女偷取来的玉佩是假的？若真是这样，那可就亏大了，他煞费苦心，又是教她卖菜，又是教她“野合”，赔上了女孩儿家的名声去勾引午哥，为的不就是偷来玉佩，好以此为要挟？若此计不成，以杨家如今的家世，素娘是怎么也嫁不进程家的，就算进了，也顶多是个妾室。

不多时，阿彩的卖身契写好，不等墨迹干透，便捧到杨老爷面前，请他按红手印，笑道：“我们家少爷和少夫人最厚道的，晓得你家如今是破落户，特特多把你十文钱。”

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