苏晨这位兄长，从小性子稳妥，行事有章法。苏雷记得他教他最多的一句话便是，轻易不出手，出手则置敌于死地。若不能一次置死，还不如隐忍等待。近六年来，东出云一带和祺城一带各自为政，貌似苏家兄弟拿这位继母无可奈何。苏雷却知道，大哥不会坐以待毙。而是磨砺以须，等待时机。现在看来，这个时机就要到了。苏离的婚事便是引发点。

“既然这样，我得回去营里安排安排。”他道。

“现在不行。”苏晨沉声道，“你必须在场，不能让外人发现我们已有了准备。得让那边的人以为这只是一次心血来潮的提议婚事。继夫人才不会堤防。赏花宴后你再走。”他沉吟了一下，“不行，这样还是显眼……对了，你不是刚纳了个丫头么。就这样，赏花宴时把她带上，既然说婚事，那头的人定然也会来掺和。她是我们的继母，插手你的婚事也是名正言顺的事。这样好了，你就咬死了不娶，再做些对如儿亲密的举动。我自是怒，之后你再负气去军营就说的通了。把如儿也一同带去，可掩饰一段时间。”

苏雷立刻泛难：“带她去军营？这怎么可以。”

“非常之时行非常之事。”苏晨毫不含糊，“她已是你的人，看见些东西也不要紧。你管好就是。还有，今天早些回去，别躲来躲去的了。现在就对她宠一些，到时候说起来也容易招人相信。”

“宠，宠一些？”苏雷吓一跳，结巴了。

“当然。”苏晨瞥他一眼，“她既是黄花闺女跟了你，自然也是洁身自好的。你宠上几分又怎么了。”

苏雷哑然失声，无法反驳。心中悄然一丝松动。大哥说的也是，如儿是处子，他夺了姑娘家的贞洁，总也该有交代的。娶不了她当妻子，也只有尽力对她好些了。

苏雷见他没异议，便将宴席准备之事交了出去。略微说了些要点。之后兄弟两又商量了些军事路线，粮草调用。好在这些年一直秣马厉兵，贮备都是现成的，只等一战了。

五年磨一剑，试剑对决的时刻即将来临，想到终于可以大展身手，苏雷心中不禁有了一丝火热。宴会的事具体有管事筹办，他也就是监督一下。心结打开，下午时分做完事，便早早回了默思居。这一次，他进的是西院。

殷如行正在自己房间抄书。苏雷在西院的这个书房，内有许多机密要务，她不宜单独滞留。听着院门有了响动，并没有动。反倒是片刻后绿枫来敲门：“如姑娘，公子回来了，让你去书房伺候。”

殷如行大奇。昨天一天不见人影，苏雷分明是在躲她。怎么今天这么快就变了吗？

端了茶盏走进书房，苏雷正站在书案前。桌上铺开了一张很大的纸，依稀可以看见上面用简单的墨色线条画着山川河流走势。

是地图。瞳孔猛然一缩，殷如行按捺住心头的激动，稳稳的将茶放在另外的桌几上。

苏雷见她进来了，抬头问道：“最近书读的怎么样，到哪里了，有什么不懂的？”

这是问的医书学习。殷如行赶紧汇报，顺势再问了些不懂的问题。苏雷一一解答：“……大致就是这样，你把书拿来，就在这儿抄背吧。东窗下面那块案几挺亮堂的，写字看的清楚。”他想过了，只要将殷如行放置进书房读医书。门一关，外头人能知道他们在干什么？只会说他红袖添香。这样也可以算是宠一些了。

殷如行自然照办。男人心和女人心一样多变，苏雷变来变去也不奇怪。在书房读书对她更为有利，至少，她有机会能见到地图。

两人便在书房各做各的事。一个抄书背熟，默默记诵。一个对着堪舆图比比划划，时不时在白纸上写几行字，又涂抹一番。门，自然是关的严严实实。如苏雷所预料，外面的传言已是漫天飞舞。

小丫头绫儿去厨房取晚饭，她们都是走后院倒巷的小门直通厨房，并不知道苏雷已经回来了。到了厨房，少不得要打听打听。若说默思居消息最灵通的地方是哪里，自是厨房无意。

小茴香很看不惯东院的人。一样都是丫头，在殷如行来之前，向来是东院当差的比她们这些厨上、灶上的要金贵些。言谈间也是多有看不起。这时见绫儿来打听，便冷笑了几分：“你们是那金贵干净的人，这院里有什么是你们不知道的？我不过一个厨房粗使丫头，正经连等还没算上呢，哪里就知道公子的事。姐姐问我可是白问。”

绫儿立时气结，恼道：“你哄谁呢！你怎么就不知道了。分明是不肯告诉我。别以为服侍了人家洗漱用水的就是攀了高枝，正经连个名分还没有呢。狂个什么！”

小茴香在厨房当差，自然也有几分泼辣，当即回骂：“你嘴巴放干净点儿！谁攀高枝去了。我不过是听从公子的吩咐。二公子让我做什么，我就做什么。有本事，姐姐你也让二公子吩咐了我来伺候你呀。”

“我呸！”绫儿啐了她一口，“什么东西，还真把自个儿当得意人了！早晚让紫苑姐姐收拾了你。”

小茴香气的要再骂，王大娘猛咳了一声：“吵什么吵！有差办差，你们很闲那！”

甘九嫂冷眼瞥那两人一眼，看看天色，轻笑道：“都这个时辰了，也不知二公子今天在哪里用饭，也该使个人来传话了。”

绫儿眼睛一亮，顿时不再和小茴香争吵，不声不响的搬了小凳子坐下，和烧火的媳妇有一搭没一搭的说话。

没多久，绿枫来了，道：“王大娘，公子今晚在书房用饭，如姑娘也是一起。让你把两人的饭都准备好，我一起带过去。饭可有了。”

“有，有，有！略等等，都是现成的，炒几个热菜就好。”王大娘笑眯眯的放下手中的活计，亲自忙活起来。没多时，将食盒备好，交给绿枫：“枫哥儿慢走啊。”

小茴香得意的瞪一眼绫儿。

绫儿膛目结舌，呆滞的目送绿枫离开，猛然转头，风风火火的跑回东院。

不提东院的俏丫鬟们知道这一消息后的各种气愤。西院书房里，殷如行对着丰盛的菜色眼冒绿光。

真是丰盛的晚餐。用丰盛二字来形容，一点儿都不为过。炖的酥烂的整鸡汤、烤羊排、薇菜饼、豆香鱼、素菜什锦，还有满满一大盆米饭。足有四五个人的分量。这是苏雷的晚饭。再看看自己的，米饭一碗、两碟菜一碗汤。汤是蘑菇豆腐汤、菜是一碟酱鸭爪、一碟炒青菜。

太可怜了。两个食盒，鲜明对比。这就是穷人和富人的区别啊。殷如行几乎要泪流满面。这种一块儿吃饭，简直就是赤果果的显摆。

怨念的咬着青菜叶，机械的往口中塞着米饭。看着苏雷在那边香喷喷的喝汤吃肉。越吃越觉得自己像只老山羊。苏雷还火上浇油，皱着眉：“你吃的太少了。”

殷如行恨不得掀桌子。默思居大丫鬟养的堪比小姐娇。在她之前就有这样的规矩，晚饭不宜吃的过饱，饮食以清淡为主。什么清淡，其实是为了省钱吧。就是这样的吧。

或许是她怨念的眼神太过直接，苏雷迟疑的问：“菜不合口味？”推了推他面前的，“有你喜欢的就吃好了。”

“真的吗？”殷如行眼神晶亮。

“真的。”苏雷不自觉的笑。几盘菜而已，她那个样子，倒像是一直没饱饭吃似的。

殷如行当下毫不客气，筷子夹了最嫩的羊排送入口中。啊——果然很美味。以前看见王大娘做这道菜时她就馋过，总算可以吃到了。

苏雷瞧着直笑：“怎么馋成这样。下回你想吃什么，直接和厨房说就是。习武是耗费体力的事，等真正练起来，吃食跟不上可不行。”

殷如行并未高兴，而是叹了口气：“算了吧，一等丫鬟吃什么是全府统一规定的，晚饭一荤一素一汤，并未苛刻我。还是照常规来的好。”

苏雷怔了怔。一等丫鬟的份例是这样。通房丫鬟却是可以涨一些的，有了名分的姬妾还可以再高一些。不光是吃食衣物，身边也该添上服侍的丫鬟。只是，他不想将事情弄大，至少，没必要现在就弄大。

“那你就每顿和我一起吃。我这里总是够你的。”

“好啊。”殷如行喜不自胜。完全不懂得内宅大院隐晦斗争的她，真心觉得苏雷这人不错。

晚饭被两人吃的一干二净。苏雷的饭量出乎意料的大。不光饭菜吃净，就连鸡骨头、羊骨头都嚼嚼碎咽下了肚。盘子里除了几根鱼卡，什么都没剩下。殷如行看的目瞪口呆。

苏雷不以为意：“你以后就知道了，消耗的多，吃的也就多。常人嚼不碎的骨头，在我们这里轻而易举。骨头也有不少营养，混着肉类、蔬菜和米面一块儿，最是养人。”

殷如行默默流泪，原来，山羊进化后是狗……

收拾好食盒，她亲自还到厨房。小茴香激动的将刚刚和绫儿的战况讲解一番：“……如姐姐，你争些气，等当上了二少爷的妾室，再来羞她。”

殷如行骇笑。争取当小妾以求扬眉吐气，这可真是个有志气的目标。

胡乱敷衍了几句，匆匆回到书房。苏雷依旧站在地图前，这回招呼了她：“你过来，一块儿看看。”

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