就当所有人都议论纷纷的时候，此事的第一号功臣董盼也疲倦地回来了：“可惜啊，高炉草创，虽有混凝土之助。但各种设计考量都太缺乏了，什么经验也没有，完全没有达到想象中的效果。太可惜了……”

众人愕然，苏默笑了笑：“大家都以为一万斤达不到，原来这最低水平的一口高炉就出来了一万八千斤。好了，大家都不要在这呆着了。这个消息，大家尽可传出去。让天下人看看技术革新之利！”

众人渐渐散了，董盼也不由赧然了起来：“是不是……太吓着人了。”

苏默缓缓摇头：“这竖炉炼铁的法子，实际上古籍之中汉代就有了。我也听闻，福建等地也有小炉子在炼铁。只不过从来没有人敢去将炉子加的这么大，就连焦炭，其实也不是我首创，而是我听了我属下一名福建籍士兵说的。”

“我们能够占得便宜不外就是技术和设计都是胆大心细，还能将技术规范系统地整理、改进。”苏默看向董盼，道：“董盼，这个高炉继续研究，才两丈高算不得什么出奇的。重工业的发展，才是一个国家的脊梁啊！”

董盼有些听不懂，却明白了苏默的鼓舞之意：“学长，我会努力的！”

苏默想了想，又道：“具体的工艺我会让苏氏财团的人过来出重金买下来，所有参与此项技术攻关的人都会给与重大奖励。同时，我也会登报刊文，表示高炉炼铁这一项技术使我们独有研发的，谁要是不问而取，那就是窃取文稿一样的犯罪！”

“至于董盼同学，我打算开办一座钢铁厂，将炼铁、炼钢的技术实用化。大概取名就是大华钢铁厂，给你半成的干股，你意如何？”苏默注视着董盼。

董盼挠挠头，这些是真的听不懂了：“都听学长的。”

苏默没有在多说：“走吧，去看看水力锻造机的成果！”

“关于锻造机，一开始我考虑的是用水力驱动的落锤。后来，我忽然想，能不能同样用水力驱动，制造杠杆锤……”

董盼继续和苏默说着新发明的事情，全然不自己已经为子孙打下了百万富翁的基业。

苏默而今不仅仅是书院的一名学生，同时还用闲暇时间将整个苏氏整理了一边，使其成为了一个产权明晰，分工明确的集团，从而彻底脱落了原先单纯的家族产业，变成了一个战斗力飞跃的高效组织。

为了这个组织的合法性，苏默甚至还专门拉着华言徽跑了一趟巡抚衙署。拉着一个亲王一个巡抚完成了大华苏氏集团的注册。对内一般称呼苏氏，对外则称呼大华集团，苏氏集团也成。

而今苏氏集团的主要产业是餐饮和纺织，一个是第三产业服务业，一个是轻工业。

当然，他们都有一个共同的特点，来钱快。

轻纺工业更是只要有订单就刷刷刷捞钱的活儿。故而，苏氏眼下的现金流是十分巨大的。

于是，当苏默抽调了八十万两在长沙府西端一个叫涟源的地方建立了一个大型钢铁厂，最后不到十年时间产值过千万两的时候，所有人无不惊叹。

就算是在当时，凭空得了八十万两的百分之五，那也是四千两的巨额资产啊。更何况苏默还为之总共发放了过万两的奖赏。

当苏氏以八十万两的巨资投入建立了大华钢铁厂后，其余苏默以五万两建立了锻造厂，以十万两建立了军工厂就显得十分低调了。

不过，若是有人知道了军工厂的股份后，就要对这座小小的工场刮目相待了。

其中苏氏六成的股份自不待言，但其后诸如赢忠幼子赢常占了半成，华言徽占了一成。其后，仇天、卢象升、王轩、谢世晋、文思卿、沈云巧、顾诗晓、柳心蕊等等也占了股份，那就说明这个军工厂的不同了。

尽管钢铁厂和军工厂都在苏氏的投资下迅速破土，不过一方面工人的培养是一个十分耗力气好精神的事情，一方面各种扯皮也让其建成投产还有一定距离。

尽管都工厂开始破土，但并未有制式装备进入军中。

虽说没有先进的武器，但湘西平叛的迅速还是出人意料。宋大壮和衣颜徽领兵奔袭入永顺城的时候之前，所有人还以为会爆发一场惨烈的攻城战。

但谁也没想到，一次奔袭，整个彭氏土司最后的抵抗力量都被聚集歼灭。

在此，似乎没有人想到为什么彭海若父子身在何处。

永顺宣慰使府燃起了一把大火，除了一个身高体量和彭氏父子相近的尸骸外，什么也没有发现。

等到十天后彭海若率军攻克施州卫的时候，官军再要追剿就有些慢了，只能跟在后头慢慢追击。

从湘西逃亡往北的彭海若爆发出了极大的毅力，领着自己的嫡系部族往北，先是在施州卫密密麻麻的各色土司中将自己的家眷安置下来，随后便是开始带着三千精锐往北。

这一战彭衷白将所有权力放给了彭海若。

彭海若的表现也没有辜负其父给他的信任，先破永定卫，再破九溪卫。就连麻寮所和添平所敢来救援的卫所兵也被一一击破。

似乎从孱弱的卫所兵身上找到了勇气，这支孤军的士气在彭海若的带领下爆发出了哀兵之气。所有人在两卫两所的尸骸中整装完毕，齐齐往北进发，石门县首先告急，知县赵浩谷就差准备破城后抹脖子了，全城所有丁壮上城护卫，齐齐发出注目礼目送着这支孤军继续往北。

他们继续往北，随即又在澧县的满城百姓的目送之下加速往公安县进发，同时将整个长江沿岸的船只全部抢了过来，准备渡江。

就当他们过了澧县的时候，此刻宋大壮领着先锋一路换装，一边实验新式板甲是否真有苏默说的那么神，一面紧追慢赶地保持着百里左右的距离追击着彭海若所部。

甚至，由于当地士绅过于热情，箪食壶浆以迎王师。故而宋大壮不得不再次分心接待士绅官宦，以至于追击敌军又是慢了一步。

江陵。

湖广分立后，往来江陵的人也有些少了。一说是陆家要失势，一说则是湘西叛乱后荆州也显得有些危险。

当然，对于居住在江陵的人来说，似乎并不担心安全问题。

因为，这里矗立着让天下群英不得不仰视的一个顶级世家，陆家。

陆慷而今是西府之长，进位东府首相似乎也就是时间的问题。其陆氏立基此处数百年，根深叶茂，实力雄厚远超旁人的想象。就连八大家内部，也常常想着或许需要三家合力才能挡住陆家的压迫。

故而，就是这么一个顶级世家在这里，众人对于江南发生的叛乱并未有人担心。

荆州。

陆府占地广阔，十数亩的宅子或许比不上王府公候。但能住进陆府的人却绝对是陆家的主要核心成员。

一个家族，哪怕初立的时候只有十几人。等他经过数百年的繁衍后，其人员也会迅速膨胀，多达万人。

故而，陆家一直以来都奉行的是鼓励支持分支旁系整支整支外出打拼。

如此一来，便可保持陆家直系在江陵能够占有足够的资源。同时，也让分出去的旁系在其他地方保持足够的影响力。比如荆州府各县就有无数旁支，然后从荆州府往东往北往西各个方向扩展，陆家的迁徙就如同一个圆形将影响力不断扩充出去。

就如同与江陵隔江相对的公安县的陆姓，这支堪称当地豪族的陆家就与江陵陆氏有这千丝万缕的联系。

“听说公子在武昌编练新军，颇有虎狼之象。如此一来，着实可谓是我陆氏一门的大幸啊！”这一支的陆家家主陆千在公安陆氏大宅里侃侃而谈。

对面的公安县令方淳笑着应是：“是啊，这个世界变了。陆氏有枢府之助，就在早一步抓住这大势的变化。”

陆千眉毛一挑，方淳不敢说太深，他却言辞无忌：“不错。练兵只是第一步，借助军功平定议论那才是王道之举。自从公子在武昌编练出了八千强军以后，那些纷纷攘攘的话可还有继续？现在满天下都说着衡阳卫新军的事情，五千小毛孩子就成了强军？笑话！这点所谓强军，也就够对付湘西那群被一把大火吓破胆的败军了！”

方淳赔笑说是：“是啊。听说苏氏还造出了钢铁炉子能日产数万斤的钢铁，也就靠着这点器物的犀利占点便宜了。真正打起来，还得靠陆公子麾下勇士。”

陆千大笑：“就是此理。不满方贤弟，再过几日陆公子就要带兵路过荆州了。是要入川平叛！以如此新军之利，何愁大功不能立？”

忽然，一名年轻的陆氏子弟仓皇跑进来：“不好了，打过来了，叛军打过来了！”

“什么叛军？”陆千所有的笑容都凝固了。

屋外，杀声扬起，又是一人哭着跑来：“我们所有的船都被抢了……”

陆千一阵晕厥，倒在了地上，屋中一片慌乱。（未完待续）