安小楼拎来的那铁墩子少说也有一百二三十斤重，寻常人要想提起来也要费些力气，更别提是举过头顶，还要举着在这条长街上走一个来回，这事儿别说做，想想都要汗流浃背了。

只见那柱子走到铁墩子前，将身上的短衫儿脱下来丢在一旁挂着，然后弯腰提起那铁墩子，提到离地有一尺多高的时候，他的脸就已经红了，显然这铁疙瘩不轻。

“哎呀，行不行啊柱子，不行就别逞强了，留着力气倒夜香吧！”人群中有人起哄道。

“哈哈哈，是啊，现在腰板还好，拉的动车，万一弄这玩意闪到腰，到时候连夜香都倒不成了，我看你咋办！”又有人道。

原来这柱子素来走街串巷，与许多人家都是熟识的，因此大家都晓得他的名字。

柱子红了脸，朝人群中吼道：“我敢来问，自然是敢去做，哪个像你们，一个个缩头乌龟，连试都不敢试！”

柱子这话令人群中的那些起哄架秧子的人都羞红了脸，嘴上却还不肯服输：“哟嗬，这小子脾气见长啊，也不知是谁家的夜香给熏的……”

“哈哈哈！”众人又哄笑起来。

安小楼默不作声的看着这一切，心中对这个小伙子有了些许好感。

只见柱子深呼吸一口，憋足了劲闷喝一声：“嘿！”便将那铁疙瘩给高高举了起来，举过头顶，绕场走了一圈。

“好！”在这时候，就算是以前看不起他的那些人也都爆出喝彩声，人群中还爆出一阵阵掌声。

“不错！”安小楼看着柱子微笑道，“不过咱们这规矩可是绕着这条长街走一个来回，我会一直跟着你，若是不行时，会帮你一把，不要逞强，身子要紧。”

柱子瞪了安小楼一眼，一言不发，举着那铁墩子就往人群外走去。那些围观好事者也大都是些贪生怕死的人，见柱子举着那东西走来了，一个个避之唯恐不及，生怕他一个不留神，将那个铁疙瘩丢下来，砸到自己。可是虽然如此，当柱子举着那铁疙瘩一步步往街上走去时，那些人却又都舍不得离去，跟在安小楼和柱子身后一路走着观看着。

柱子就这样举着那个铁疙瘩一步一步往前走着，每走一步都沉重如山，身后扬起的尘土呛得人喘不过气来。街上的人起初不知道究竟发生了什么事，见有个大汉举着一个东西远远的走来，先是躲避，当打听清楚之后，也都跟着柱子一起走，渐渐的，这条街上形成一条人龙。

安小楼就跟在柱子旁边，眼睛一直盯着柱子在看。五月间的天气已经十分热了，这条街又很长，少说也得两里多路，一个来回差不多要五里路了，柱子就在阳光下举着那铁疙瘩一步步踏踏实实的往前走着，不多时已经快走了三分之一，他额头上的汗水晶莹剔透，大颗大颗的滚落下来，有好几次都险些绊倒，安小楼几乎就快要喝止他了，可是柱子还是倔强的举着那铁墩子走，一直走。

五里路脚程快的人一会功夫就能走个来回，可这条路柱子却一直走到下午茶时间才走完，当他们又回到告示处将墩子放好后，柱子便一屁股坐了下来，大口大口的喘着粗气，一句话也说不上来。

就在这时，一条毛巾，一碗茶水出现在他面前，他抬头一看，原来是那个年轻的官人。

安小楼将毛巾和茶递给柱子之后笑着说道：“小伙子，你很行，可是我听说你是倒夜香的。”

柱子其时刚把茶水送到嘴边，一听这话就不乐意了，十分敏感的抬起头看着安小楼，反问道：“倒夜香的又怎么了？”

“呵呵，没怎么，在我眼里职业是不分贵贱的，劳动都是光荣的，你说是不是？”安小楼说道，“不过虽说职业不分贵贱，却分个才高才低，你有这把子力气，一辈子倒夜香却也可惜了。”

“唉！”柱子愣了愣叹口气道，“不然呢，我家里老父亲卧床不起，母亲耳朵是聋的，家中只有我一个儿子，我得养活他们。”

“那为什么不寻个别的营生呢？”安小楼又问。

“我父亲就是倒夜香的，我十来岁起就跟着他一起干这行了，那时只是帮衬，谁晓得他有一年一病不起，我为了养家糊口便子承父业，就一直做到现在了，现在想要改行，谁还要我？”柱子无奈道。

“呵呵，我来问你，你倒夜香，一年能有多少收入？”安小楼笑着问道，同时也在地上找了块砖头，与那柱子并肩坐了。

安小楼的这动作顿时让柱子有点不知所措。他是倒夜香的，每天天不亮就大街小巷的走，挨家挨户的收，豪门也去得，贫寒人家也去的，他也曾见过那有钱的人，可是却没几个有钱的人愿意正眼看他。眼前这个年轻的官人，看起来也是个有钱的主，可是居然能跟一个满身臭味的倒夜香的人坐在一起，这不能不让柱子吃惊。

“好的时候有个十来两银子，不好的时候也许就七八两，再加上时不时的去打个猎，砍个柴，日子倒也过得。”柱子说道。

安小楼知道，在苏州一户三口之家一年八九两银子的收入，也只能维持个温饱而已了，要是生个病什么的，估计就得倾家荡产了。

“唉！”安小楼叹了口气，“你这苦日子我也过过。”

“啥？”柱子有几分不敢相信的看了看安小楼，“你一个有钱人，也曾过过苦日子？”

“那是当然，再有钱的人，也总要从没钱的时候来的，就算是祖宗三代都有钱，往上数也总有一个白手起家的不是？谁家的钱都不是大风刮来的。”安小楼笑道，“这些都是要靠自己双手赚来的，不过关键是要选对行，俗话说得好，女怕嫁错郎，男怕入错行嘛。”

柱子听后闷头不语，他虽然没读过什么书，但是却也不是傻子，他知道安小楼说的话是有道理的，可是却犯了愁，生平第一次开始对自己的职业产生了怀疑。

“那您说，我适合做什么？”柱子迷茫的问道。

“呵呵，我对你么，不算太了解，所以你适合做什么我可不好胡乱说。”安小楼笑道，“不过我这里倒是有个差事，不知你愿不愿意做。”安小楼一边说着，一边掏出五十两银子，递给柱子。

“还真给啊？”柱子傻乎乎的问道。

“哈，不然呢？你以为我唬你玩呢？”安小楼当中把白花花的五十两银子塞给柱子的时候，许多双眼睛都看到了，有些人的眼珠子都泛绿光了。

“哇，五十两，真的假的？”

“肯定是假的。”

“柱子是托儿吧？”

“……”

安小楼可不管别人想什么，他只是看着柱子微笑着，等柱子发问。

柱子手里捧着五十两银子，激动的手都发抖了：“这，这真的是给我的？”虽说他一年也能赚个十来两银子，但是从来都是赚一分花一分，何曾同时见过这么多银子来？更何况还是属于自己的，也难怪他会激动了。

“是给你的。”安小楼笃定道。

“你说吧，要我干什么？”柱子咬咬牙，做了一副壮士断腕的表情问道。

安小楼笑着拍拍他的肩膀：“放心，小伙子，不要你去作奸犯科，不过这件事有点危险。”

“危险？”柱子迟疑的问道，“到底是要干嘛，您就直说了吧。”

“我这么跟你说吧，倭寇，你可曾听说过？”安小楼表情变得严肃起来，看着柱子问道。

“倭寇？可是那帮子杀人放火的畜生？”柱子咬牙切齿的问道。

“正是，怎么？看你这样子，家里是否……”安小楼试探着问道。

“我表妹一家在乡下，就是遭了难的！”柱子恨恨的说道，“我恨不得抓住那帮子畜生，剥了他们的皮，喝了他们的血！”

“呵呵，那好，这差事也许是适合你的。”安小楼于是将民团的事跟柱子一说，柱子立马就跳将起来。

“我干！”他斩钉截铁道，“这是爷们该做的事，别说有您这说话算数的人带头，就算没这五十两我都干！”

“那好！”安小楼冲他竖起个大拇指，“是个爷们，来，签字！”

“那个……”听到签字，柱子又迟疑了，“我不太会写字。”

“没事，画个符号也成！”安小楼哈哈笑道。

这民团第一个自愿来的兵勇柱子招到了，安小楼这说话算数的牌子也打出去了，一时间三里五乡的，所有的招募点都不断有人来应征，不过这一次安小楼就把铁墩子的条件给加上了，毕竟是出生入死的活儿，需要胆识和力量。

安小楼自己出了五万两白银，不到半个月时间就在苏州范围内招募了一千名身强体壮的兵勇，再加上之前那二十多个江湖好汉，他就把这民团取名叫做安家军。同时，来自京城的燕武皇帝的诏令也下来了，准其所奏，自建民团抗击倭寇。

在原先的八百水军中，有三百人之前就是跟着安小楼的，此刻听了消息，也自发前来要加入民团，愿意放弃军籍，这下队伍就越发充实了。

民团在集训了两个月之后就暂时解散了，各回各家，农忙的时候就耕种渔猎，农闲的时候就聚在一起训练，一有情况便就近聚集起来，抗击倭寇，一段时间以来，效果还是非常显著的。

鲁知秋也在民团里，还如以前一样的活跃，她几乎是时刻都陪在安小楼身边的，而安小楼也不时的去四处乡下尤其是沿海村落去看看，查探一下情况。

这一日，安小楼带了鲁知秋、周康以及十来个兄弟奔波在往一个小渔村去的路上，一路上大家有说有笑。这天公又作美，吹着凉席席的小风，太阳不温不火，天气不冷不热，正合安小楼的意，因此他骑在马上，心情也是不错。

“最近好像没什么倭寇活动了。”周康说道。

“咋地，你还盼着有倭寇啊！”一个兵勇笑道。

“不是，只是觉得有点奇怪，你说咱们今天该不会碰上倭寇吧？”周康摸着光脑袋说道。

安小楼脸上的笑容有些凝固了，心也没来由的沉了一下。周康说的不错，最近确实是太安静了，安静的有点反常。根据这段时间他们掌握的情况来看，活跃在沿海的倭寇主要有三股势力，分别属于不同的家族。这三股势力彼此间互有联姻，但是又相互制约，关系时好时坏。

“安公子，你怎么看？”鲁知秋轻声问道。

“不知道，这些事都难说的，现在是平静了，但是谁又能保证这不是暴风雨前的平静呢？”安小楼叹息道，“还是小心为妙。”

“那你说，咱们这么疲于应付，到底要持续到什么时候？该不会世世代代都这么打下去了吧？”鲁知秋皱眉道。

安小楼笑了笑，侧头看了看鲁知秋的侧影，那如白珍珠一般的皮肤，那娇美的脸庞，那玲珑有致的身段，与她脸上那凝重刚毅的表情形成了鲜明的对比。

“要持续到什么时候，要看对方了。东瀛人是韧性极强的民族，要想让他们死心，唯一的办法就是彻底征服他们。”安小楼说道。

“彻底征服……”鲁知秋轻轻重复着安小楼的话，眉头越皱越高了。

距离村落越来越近了，安小楼甚至已经可以看到村头有民勇正在张望着，大概是接到消息出来迎接安小楼他们的吧。

这村子并不太大，只有四五十户人家，却有二十多个民勇，几乎全村所有的青壮年都先后加入了民团抗击倭寇。迎接安小楼他们的那个民勇正是这村里的民团小头目，他将安小楼迎到自己家中歇了。

这户人家平日里并不太富裕，靠着几亩沙田过日子，安小楼还特地提前预支了半年的薪水给这人，才使得他可以安心的抗击倭寇。

“安老爷，您坐。”那人将安小楼让至上座，又为他倒了酒，添了筷子。

“咱村这里怎么样最近？”安小楼喝了口酒问道。

“还行，一直都挺安静的。”那人憨厚笑道。

“这样就好，希望能一直太平下去。”安小楼叹息道。说真的，他是压根从心眼里就不愿意打仗，这世上若是没有战争该多好啊！

当晚，安小楼和鲁知秋就在这户人家歇了，其他人也都睡在别的村民家里，一直到半夜，这里都是静悄悄的，海风吹着，海浪拍岸的声音清晰的传入耳中。

安小楼躺在凉席上，翻来覆去就是睡不着，耳边一直都回荡着周康的话：“……你说咱们今天该不会碰上倭寇吧？”

有的时候，天底下的事就是这么寸，比如说独居出门的时候明明记得要带钥匙，在门外反手带上门后一摸口袋，糟糕，钥匙没带。

安小楼以前就经常干那事。

“该不会真的这么倒霉吧？”安小楼侧过来侧过去，怎么都睡不着，把个木架子床给翻的咯吱咯吱直响。

村里人家生活条件简陋，房屋不多，安小楼睡在客厅，与鲁知秋就只有一墙之隔，他翻身那边就听的清清楚楚。

“怎么？”鲁知秋隔墙问道。

“睡不着，你也是？”安小楼轻声回答道。

“嗯，总觉得心里不安，刀都带在身边呢。”鲁知秋说道。

“唉！”安小楼叹了口气，“带着也好，免得出什么意外，也好有个防身的东西。”

墙那边的鲁知秋沉默了。

“你说，如果当初不是我和我娘那么逼你，你会不会吓跑？”隔了许久，鲁知秋才开口悠悠道，“我是不是太没有女人味了？”

安小楼听的一愣，他笑了笑说道：“你的性子是野了点，但是这却是你的特点，你长得又漂亮，怎么会没女人味呢？至于当初的事，我看就别再提了。”

一晃眼，那件事已经过去很久了，安小楼几乎都快把它给忘记了，现在想想，却还能让他笑出声来，那是一场闹剧，但是何尝不表明鲁家这母女心性耿直呢？

“唉！”鲁知秋幽幽叹了口气，“我这一辈子，头一次这么喜欢一个男人，却还被拒绝了。”

安小楼一时不知该说什么好了，气氛尴尬下来，紧张的气息弥漫了两间房，好在这时，主家起来起夜了，那趿拉的脚步声和哈欠生使得两个人赶紧闭嘴装睡。

木门被拉开，有人出去了，但是很快安小楼就听到喊叫声，不多时那人又闯进门来大声叫道：“不好了安老爷，倭寇来了！”

“什么？”这时候安小楼也不装睡了，他一骨碌翻身下床，一把提起通天战戟，也没穿外衣就跑出门去，鲁知秋紧跟其后，她竟然是和衣而卧了。

站在篱笆院里，安小楼看到远处简陋的了望塔那里火光冲天，村子里有人提着铜锣沿街敲打，一边敲一边喊：“倭寇来了！倭寇来了！”（未完待续）