柴氏不是信不过自己儿子的眼光，只想有备无患。

她最心疼锦纶这个儿子，只要他喜欢的，甭管是天上地下的，她都愿意满足他。

须臾，小桃就被领到了柴氏跟前。

柴氏早已经做好了拭目以待的准备，抬眼瞧着对面那个一身下人打扮的清丽丫鬟，目光微微一闪，果然有几分姿色，要眉有眉，要眼有眼，肤色白皙如凝脂一般，身量纤瘦窈窕，很是出众。

柴氏心中暗道：虽说是从人牙子手里买来的，但看她的模样和皮肉，还有从身体里散发出来的气质，却不像是一般的乡野丫头，定是有些猫腻才是。

柴氏随即微微一笑，语气里带着几分惊讶道：“好标致的孩子。”

小桃脚下稍有迟疑，随即上前行礼，恭恭敬敬跪下来道：“奴婢给二夫人请安，夫人吉祥。”

柴氏眼角扬起，似笑非笑道：“起来吧，人长得俊，说话的声音也好听。起来说话吧，让我仔细瞧瞧。”

小桃应声而起，一双水汪汪地清眸轻轻扫过面前的柴氏，随即又微微垂下。

柴氏看起来和大多数贵妇人一样，穿着得体，神态温和，脸上虽然笑着，目光中却透着股淡漠和轻视。

小桃刚进府的时候，曾经有机会远远地看过一眼大夫人黎氏，却没有见过柴氏。

柴氏看着要比黎氏年轻一点儿，保养得当，依旧妩媚动人，风韵犹存。

柴氏犀利的目光，将小桃整个人从上到下，仔仔细细打量了个遍。待观察完毕之后，她的心里已经有了打算，凭着她这番样貌姿色，当个填房丫鬟正好合适，如果以后若是再能给锦纶添上个一儿半女的话，抬作姨娘也不是不可以的。

想到这里，柴氏又望着小桃笑了笑，问道：“你家里还有什么人啊？你长得这么标致，家里人怎么会舍得把你卖给人牙子呢？”

小桃低了低头，回道：“奴婢……奴婢家里什么人都没有了，爹娘姐姐弟弟都死了……”

柴氏闻言，心中一动，微微蹙眉道：“都死了？怎么死的？”

小桃淡淡道：“老家发大水，把她们都淹死了。”

柴氏听罢，又是叹气又是摇头道：“你也是个可怜的。”但是，心里却有些怀疑和介意，又道：“我看你肤色白净，长得水灵灵的，听说你还认得几个字，想来不是穷苦人家的孩子……从前，家里也该是有些体面吧。”

她故意拖长了尾音，带着点质疑的语气。

小桃忙道：“回二夫人的话，奴婢的父亲从前在村里教书，是个教书先生。奴婢从小跟在父亲身边，耳闻目染，所以认得几个字。”她一面说一面红了眼圈，似是触景伤情，要哭了出来。

柴氏淡淡道：“原来是这么回事儿。可怜见的地小东西，你也算有福，能来咱们朱家当差做事。”

小桃听罢，随即又跪在地上道：“奴婢感激二少爷和二夫人的大恩大德。”

柴氏见状，再次轻轻笑了笑：“行了，你也不必诚惶诚恐的。今儿我叫你，一来是为了看看你，二来是有些话要提点你。你先起来吧，咱们好好说会儿话。”

小桃再次起身，微微垂眸，静候柴氏的吩咐。

该问的都问清楚了。柴氏拿帕子点了点鼻尖上粉，脸上随即露出了温和的笑容，道：“你才进门，想必对府上的事情还不熟悉，回头我叫张嬷嬷好好提点提点你，你可要用心跟着她学，千万别偷懒，不好好学规矩，回头让人看了笑话都不知道。”

虽说，她现在还只是个丫鬟，但该学的，该知道的，还是一样都不能落下。

“是，夫人。”小桃应声道。

“你也知道，你是被二少爷亲自看中的人，往后的一言一行，一颦一笑，都不能随随便便，不论何时何地，都要顾及二少爷的体面。”柴氏说完，稍微停顿了一下，“学规矩这些日子，你暂时先跟着张嬷嬷住，也好让她随时随地提点提点你。等你把规矩都学好了，再回去好好伺候二少爷，这样一来，二少爷舒心，我也放心了。”

柴氏这么安排，一来是为了观察观察她，看看她的性子究竟如何？老实点儿，自然最好，万一若是个心怀不轨的，又或是不让人省心的狐媚子的话，便可以趁早把她打发出去，免得她有机会勾引锦纶。二来也是为了缓一缓儿子锦纶对新人的热乎劲，且先放一放，回头再看，他对她到底是一时新鲜，还是过目难忘……

柴氏的话，小桃听得真真切切，她知道，自己没得选择，唯有把规矩学好，讨得柴氏的欢心之后，才能重新回到朱锦纶的身边……

日子如流水一般匆匆，转眼间，一个月就过去了。许是，前阵子发生了太多事，这一个月下来，沈月尘的日子过得异常的平静，平静得让人略感沉闷。

朱锦堂还和从前一样忙碌，手上的事情，多得似乎整天整宿地做，也做不完似的。

沈月尘只能在每天早晚的时候，和他在一起说说话，亲近亲近。

不过，打从回来之后，朱锦堂几乎夜夜都歇在正房，偶尔不回来的时候，也是留宿书房，从不去别人房里。

曹氏等几位姨娘总是独守空房，心中亦是百般委屈，心里不敢，却又不敢当着沈月尘的面发牢骚，思来想去，也只好把话都咽回肚子里。

沈月尘一面用心调理身子，针灸药浴，样样不落下，一面暗自留意着府里府外的事情，时不时地也会应邀出去上门做客，结交认识几位城中的新贵妇。

陆大夫每隔三天，便上门一次为沈月尘诊脉，见她的气色渐佳，脉象平和，不禁点头道：“大奶奶，近来恢复得不错，想来再继续用心，假以时日，必定会有好消息的。”

沈月尘闻言，微微一笑：“有劳陆大夫了，那就承您吉言了。”

沈月尘的身子渐好，柴氏的胎也做得安稳，而且，肚子已经开始微微隆起。

沈月尘的身子平安，倒是让之前为她揪心的众人，暗自松了口气。

黎氏之前一直称病，其实早已经好得七七八八了，只是，她不愿意看见沈月尘，便时常总拿着身子不爽来做借口，让她不用过来请安。可是，她虽然不愿意见沈月尘，但心里却很惦记明哥儿。

沈月尘和明哥儿素来是形影不离，黎氏想见明哥儿的时候，总是派人把他单独抱来，和他亲亲近近地呆上一会儿，便又让人把他送回去。

久而久之，每次黎氏派人过来，沈月尘便亲自抱着明哥儿过去请安。不过，她虽然去了，但黎氏却不怎么领情，只是和明哥儿说说笑笑，故意对她冷冷淡淡的。

沈月尘对此并未放在心上，但朱老太太却有些看不惯了，私底下把媳妇黎氏叫到跟前儿，好生劝道：“这都一个月过去了，你也该消消气才是。月尘那孩子，为了调养身子，整天把汤药和补品当饭吃，连大夫都说她见好了，你还何必闹脾气呢？再过一阵子，锦纶也要成亲了，等他的新媳妇一进门，你要是还对月尘冷冷淡淡的，不是让新人看笑话吗？”

黎氏心知，老太太说的话很有道理，只是她心里还有些芥蒂，还是不能像什么都没发生那样。

老太太知道她心里拐不过弯儿来，只道：“做长辈的，就该心胸宽阔些才是。对那孩子温和点吧，她心里踏实了，身子才能好得快些。”

黎氏听罢，只好点头道：“媳妇从来没摆过脸色给她看，以后再对她多好些就是了。”

这一日，黎氏邀了柴氏一处喝茶。妯娌俩个好长时间没在一起说话了，彼此心里都有些顾忌和生分。

为了儿子锦堂考虑，黎氏主动邀请柴氏一处喝茶说话，有心跟她示好。

原本，黎氏一直很介意柴氏怀孕这件事情，但转念一想，有了就有了。柴氏虽然运气好，但未必能事事都心想事成，再生下一个儿子。

这一日的天气正好，连着下了几天的春雨，终于停了。

天空放晴，阳光明媚，暖融融的，照在身上很是舒服。而且，院子里的花竞相开放，处处一片姹紫嫣红，十分好看。

柴氏见黎氏主动邀约自己，倒也没有拿什么架子，稍微梳洗打扮一番，便携着丫鬟们过去了。

黎氏嫌屋子里太闷，命人把茶直接摆在院子正中央，在阳光最充足的地方。丫鬟婆子们端着各色茶点蜜饯和桃李瓜果，一一摆放在四方石桌上。

石凳上铺着厚厚的坐垫，又软又暖，可以隔凉，坐着也舒服。

等柴氏过来的时候，香茗已经泡好了。

柴氏微微含笑道：“哎呦，好香的茶啊。”

黎氏闻言，抬头回她一笑：“弟妹来了，孙嬷嬷快去扶二夫人入座。”

她的话音一落，便有婆子上前。

柴氏笑着点点头，一手扶着孙嬷嬷的手，一手扶着小桃的手臂，客气道：“怎好麻烦孙嬷嬷，有劳了。”

黎氏一直等她稳稳坐好，方才说话道：“几日不见，弟妹的气色红润了不少，可见害喜的症状都好了。”她说完，眼角余光忽地瞄到了她身后的丫鬟小桃，秀眉微微一挑，似有意外。（未完待续）