针对异尘的研究立刻展开，联合会各派系都派出了最精锐的力量，一方面分析异尘的性质，另一方面寻找消除其影响的方法。

三天之后精灵的法师才姗姗来迟，然后也开始了同样的工作。由于精灵战争造成的裂隙，联合会并不想理睬精灵，而精灵也因为一贯的高傲而独立行动。摩拉之巅聚集的三路人马：矮人、联合会和精灵，天天相处但泾渭分明。

“这样下去能赢过地精才真的见鬼了。”维伍德在西格尔面前从来是想到什么说什么。目前的情况显而易见是不好的，但没人能够拿出解决的方案。矮人顽固不化，精灵骄傲孤僻，人类法师缺乏神灵和圣者的支撑。“如果有高等法术的资料，你现在应该已经在研究传奇法术了，怎么还在耗矮人及精灵的事务上？”

“别说这个了，专注于手头的事情吧。什么时候能搞明白异尘的性质，针对性的防御法术才好改进出来。”西格尔看了看周围的同僚，对维伍德说道：“你应该快要成为**师了吧？”

“我已经掌握了空间锁，永恒静滞也差不多了。”维伍德说到：“雪莱法师还差一些，不过塑能系的大胖子和防护系的温蒂也接近成为**师了。”

“那就好。”西格尔语气非常平静，继续用元素包裹异尘，施展着解析的咒语。

“西格尔大人，你和温蒂。”维伍德试探着说道：“没什么事吧？”

“哦？没有，什么都没有。”西格尔的目光仍集中在异尘之上。一丝抖动都没有。

其实温蒂已经成为**师。她第一时间就来找了西格尔。“我有一部分精灵的血统。虽然还不像半精灵那样长寿，但肯定比珍妮特活的时间更久，能保持更长的青春。”她直言不讳地说道：“我等着你，你只需要告诉我，在珍妮特之后就是我，那就可以了！”

西格尔不知道自己当时是什么表情，只记得自己很明确地拒绝了她。然后温蒂哭了出来，然后她掏出了魔杖。防护系的**师在进攻方面根本不是西格尔的对手。而对元素的直接操控更像是作弊的手段。只用了四个回合，西格尔已经将胜利握在了手中。

“你不应该等我，白白浪费时间和青春，即便你有些精灵的血统，也不应该挥霍时间。”西格尔手持魔杖，对温蒂说道：“祝贺你成为**师，但很抱歉我不能给你任何承诺。”

温蒂幽幽叹了口气，从地上捡起魔杖。她用袖子擦了擦眼睛，抬起头来对西格尔说道：“你能把火变成冰，把岩石变成空气吗？”

“是的。通过元素转化我能够做到这一点。”西格尔点点头。“元素并不是一……”

“总有一天，我能从冰里面生出火焰。从空气中找到土壤。”温蒂打断他，并在说完之后扭头就走。

从那之后，在理事会里温蒂就不再刻意和西格尔唱反调，表面上也不再纠缠或者痴迷他。这种平静让其他派系首席有些不适应，所以鼓动维伍德来问问情况。他硬着头皮询问了温蒂，现在又来找西格尔，两个人都没有明显的情绪波动，就好像事情已经告一段落，

如果联合会还有附魔系（心灵控制）的法师就好了，只有他们能够不借助法术，仅通过面部的细微表情就能窥破内心，找到事情的真相。

虽然还有着淡淡的尴尬，不过倒不再影响联合会的工作效率。经过变化系法师的试验，终于找到了可以防范异尘影响的物质：铅。这种炼金材料可以有效阻挡异尘散发出来的能量波动，避免它们对生命体的伤害以及进一步扩张的能力。

利用水元素清洗，然后将异尘密封到铅制的容器中。积攒了一定数量之后就用缩物术将铅盒变小，再用解离术将它们全都湮灭。这是目前消灭异尘最彻底的办法，而且大部分工作——比如操纵水元素符文护卫、制作铅板箱子等——矮人都可以胜任。联合会只需要施展最后的解离术就可以。

随后塑能系在三层下巴的赛蒙顿带领下，终于传来了好消息，他们找到了仿制异尘的办法，这对于研究如何针对性防护这种能量起到了相当关键的作用。

异尘在雷墙大陆也有，大多隐藏在岩石大地的深处，很少暴露于阳光之下。它们经常被错认为某种发光宝石的粉尘。在见到异尘之后，赛蒙顿回忆起自己曾经见过类似的东西，于是就去翻找储物袋的底端。他们从几块绿色的页状岩石找到了类似异尘的物质，然后通过反推岩石的形成过程，从而逐渐掌握了异尘的某些性质。

塑能系的研究再加上变化系提供的铅板防护法，防护系的法师们便能够针对性的研究咒语。第一版防异尘护盾的施法难度相当高，大抵和传送术类似，普通法师难以掌握。而且施法的时候还要消耗五百金币左右的红宝石粉末和一根铅棒，所以远达不到实用的阶段。

不过秘尔能核的存在大大降低了改进咒语的成本。利用高等造物术和几乎取之不竭的元素能量，防护系法师夜以继日地进行试验。一个月之后，防异尘护盾效果提升、咒语简化、成本降低，施法难度和火球类似，基本可以使用了。

这个法术首先的受益人是矮人圣者，每天都会有联合会的法师为他施展这个护盾，减缓他被地精异尘的影响。如此一来，圣者消耗神力“更新”自己的频率就大大降低，晶壁通道能够维持更长的时间。

但这一切的前提是地精不再继续加大攻击晶壁屏障的力度。

只有规则的力量能够破坏晶壁通道，他们的炸弹显然还达不到这个程度，不过矮人圣者的晶壁屏障却不像通道那样坚固。自从开始投放异尘炸弹以来，爆炸的频率越来越低，但强度越来越高，也越来越接近圣者制造的规则之墙的承受极限。目前来看，只要圣者保持健康，地精的武器就不会影响到通道这一边。

矮人也许会全心全意信任自己的圣者，法师可从没有这个想法。

如果屏障完蛋了，摩拉之巅首当其冲，然后就会是海姆领，所以西格尔一直在思考如何避免走到那种绝望的境地。摩拉之巅晶壁通道的对端是个死亡绝地，西格尔五次尝试通过去，但最多也只能坚持一分钟，投影分身便耗尽了法术能力，“死”回了本体之中。

“如果带着秘尔能核过去，我肯定可以撑得住，但它逸散出来的能量不能穿透晶壁屏障，而且那东西足有三十吨，没法随身携带。”西格尔对安全理事会说道：“通过星界投射产生的分身，也没法利用行影术躲藏到影界。同理，闪现等法术也起不到作用。也许真身过去的话，躲藏到影界或许是解决之道。”

“我们不能让你冒这个风险，西格尔**师阁下，真身前往是绝对不允许的，任何一个法师都不准这样做。”温蒂一口断绝，其他的法师也点头赞同。

西格尔点点头，他也知道其中的风险，不到绝望也不会选择那样做。“极高的温度、高强度的异尘是难以逾越的障碍，而且地精肯定对这个出口虎视眈眈。那么现在的问题就是，我们要不要启用城墙山脉北方的通道？”

即使在联合会，也只有安全理事会的十五个人知道北方通道的存在。利用法师的咒语，并学习借鉴了矮人的符文、协会的“钻头”等方法，联合会秘密开凿了这条通道。今天理事会就要决定是不是贯通它，是不是完成“最后一尺”的施工。

这是一个艰难的决定。摩拉之巅有矮人圣者，繁星王国的通道据说有精灵圣者，两者都能在危急时刻利用神力屏蔽通道。联合会有自己的办法，但在强度上肯定不如圣者，所以大家都很犹豫，谁也不敢立刻拿定主意。

就连塑能系的赛蒙顿也偃旗息鼓，紧紧闭着嘴巴。大家你看看我，我看看你，整个会场成了一场目光之间的交流。这种情况未免有些好笑，西格尔一时没忍住，嘴角翘了起来。然后这股笑意就在众人之间传播、酝酿、发酵，最终大家都带上了笑意。

“或迟或早，总要打开这条通道的。”西格尔挠了挠头，率先开口。“咱们举个例子，就按照一年来算吧，那个时侯咱们对晶壁通道的防护能力可以提高多少？”

大家的目光投向温蒂，防护系首席摇了摇头：“目前基本做到了极限，所以到时提高不了多少，乐观的估计也不过最多一成。”

“就算两成吧。”西格尔接着说道：“在这一年内，除非带着秘尔能核，否则我还是通不过矮人的通道。至于繁星的通道，在精灵和法师协会的管理下，即便有繁星王国的帮助，咱们也没法用。一年的时间，咱们会落后多少？”

拖是可以拖下去的，但目前的情况是不进则退。摩拉之巅没有进度没关系，他们还有旧大陆的矮人同胞可以求助。联合会和海姆领只有孤军奋战，而孤军只能冲出一条生路，从来没有谁能等出一条生路。

最终，联合会通过表决，决定打开北方通道，开启一个供单人通行的缝隙。目前只有掌握了星界投影的西格尔能够安全前往对面，不过相信温蒂、维伍德和赛蒙顿在一段时间之后也将具备星界投影的实力。

这是一次侦查的任务，联合会将根据西格尔的情报决定之后的行动，所以这次必须小心、谨慎，不容出现差错。

而且绝不能暴露北方通道的存在。(未完待续。)